Bab 6 Gadis Negara Datang ke Bandar

POV Sarah

Jalan masuk itu terbentang seperti landasan kapal terbang, dipenuhi dengan pelbagai jenis kereta mewah. Orang ramai dalam pakaian bergaya, berbual dalam pelbagai bahasa, sedang berjalan-jalan.

Di hujung jalan masuk, berdiri sebuah rumah agam gaya Georgia yang besar. Tempat itu dihiasi dengan batu kelabu dan putih yang besar, tiang Rom yang licin, dan relief Yunani, membuatkan ia kelihatan megah dan mewah, penuh dengan suasana sejarah.

Saya mengangkat sedikit skirt saya, berjalan menuju pintu utama. Di kedua-dua sisi jalan masuk, terdapat taman-taman Perancis yang rapi. Di atas satu rumput yang besar, persiapan perkahwinan mewah sedang berlangsung, dengan bunga ros merah jambu di mana-mana.

Saya mengeluh dalam hati. Julia dan impian girlish yang tidak pernah berakhir. Di satu sisi rumput, terdapat sebuah tasik besar dengan pentas yang didirikan di tepi tasik. Sebuah band dalam tuxedo hitam sedang bersiap-siap.

Di sebelah lain tasik, kelihatan seperti ladang. Saya berdiri di atas jari kaki saya, meneduhkan mata saya untuk melihat dengan lebih jelas.

Tiba-tiba, satu suara muncul di sebelah saya. "Itu ladang anggur! Nak cuba wain yang terbaik?"

Terkejut, saya berpaling dan bertentang mata dengan seorang lelaki muda, mungkin berusia 24 tahun. Matanya yang biru dalam bersinar kepada saya. Dia mempunyai bulu mata yang panjang dan janggut kerinting kecil di dagunya. Tinggi dan kurus, dia memakai sut yang ditempah khas.

Saya melihat sekeliling untuk memastikan dia bercakap dengan saya.

"Awak tahu tempat ini dengan baik?" saya bertanya.

Dia mengangguk. "Perkahwinan belum mula dalam masa sekurang-kurangnya satu jam lagi."

Saya mengeluarkan telefon saya untuk memeriksa jika ada mesej dari Julia.

"Baiklah, saya ikut," saya berkata. Tiada siapa yang mengenali saya di sini pun.

Saya mengangkat skirt dan berlari mengikutinya ke dalam bangunan besar itu.

Tempat ini seperti istana, terlalu mewah sehingga saya hampir tidak dapat menahan semuanya. Ia terlalu banyak.

Tetapi lelaki itu tidak berhenti untuk memberi saya lawatan, hanya terus menggesa saya untuk terus berjalan.

Saya tidak mempunyai masa untuk terpesona, mengikuti dia hingga ke bawah tanah. Dia membuka pintu kayu yang berat dan membawa saya ke dalam bilik wain yang redup, dipenuhi dengan aroma wain yang kaya.

"Jenis wain apa yang awak suka?" dia bertanya, bergerak melalui barisan rak wain.

Macam mana saya nak tahu? Saya tak mampu beli wain.

"Tak tahu. Awak pilihlah."

Dia mengambil sebotol dan mengangkatnya ke muka saya. "Penuh dengan seni, misteri, dengan rasa yang lama. Seperti awak."

Saya ketawa kecil dengan pujian yang tiba-tiba dan melihat botol itu, Chateau Mouton!

Wain ini terkenal; saya tidak mungkin tidak mengenalinya.

"Wain ini sangat mahal; saya tak patut minum," saya menolak serta-merta.

Dia menoleh ke belakang ke bilik wain. "Di sini, ia bukan masalah besar."

"Setidaknya kita patut dapatkan kebenaran pemilik," saya berkata dengan canggung.

Walaupun saya anak perempuan tuan rumah dan secara teknikalnya boleh menganggap diri saya sebagai pemilik, saya tidak berani. Dia mungkin fikir saya hanya saudara tetamu, mungkin dia anak tetamu, seorang yang suka buat hal.

"Tak perlu! Saya pemiliknya!" dia berkata, sudah membuka botol itu!

Saya terkejut. Wain ini, jika saya ingat dengan betul, harganya sekurang-kurangnya seribu! Dan lelaki cheeky ini nampaknya bergurau!

Melihat gelas wain yang dia hulurkan, naluri pertama saya adalah melarikan diri, jadi saya melambai tangan menolak.

Dia nampak terkejut, kemudian dengan santai mencondongkan kepala ke belakang dan meneguknya dalam satu tegukan, sambil mengucapkan, "Wow, hebat! Ayuh, minumlah!"

Saya melangkah beberapa langkah ke belakang, bersedia untuk melarikan diri. Saya tidak mahu ditangkap mencuri oleh pemilik, terutamanya kerana tugas utama saya hari ini adalah menjaga maruah Julia.

Ketika itu, pintu bilik wain terbuka! Muka saya menjadi pucat.

Seorang lelaki besar dengan muka yang penuh lemak berdiri di situ! Dia juga memakai tuxedo hitam yang begitu ketat hingga butangnya kelihatan seperti hendak tercabut.

Aduh! Macam mana aku nak jelaskan ni?!

Orang baru itu tiba-tiba membongkok hormat kepada lelaki muda itu dan berkata, "Encik Antonio Caposta, ayah anda mencari anda di merata tempat. Majlis perkahwinan akan bermula!"

Adakah lelaki ini pembantu rumah?

"Begitu cepat? Saya belum puas lagi." Lelaki muda itu, yang kini dikenali sebagai Antonio, melompat turun dari tong kayu oak.

"Jom, cik. Masa untuk perkahwinan," katanya dengan santai.

"Encik Caposta? Adakah anda dari keluarga Caposta?" Aku terus bertanya.

Antonio mengangkat kening. "Apa pendapat anda? Terkejut?!"

Jadi kami adalah adik-beradik tiri! Aku tak dapat menahan ketawa, berkata dengan penuh misteri, "Sangat terkejut."

Aku berfikir dalam hati, 'Nanti, bila anda tahu saya adalah adik perempuan anda, anda mungkin akan lebih terkejut.'

Lelaki besar itu berpaling dan pergi, dan aku mengambil botol Chateau Mouton, meneguk dua kali terus dari botol. Memang berbaloi dengan harga yang mahal.

Majlis perkahwinan tidak benar-benar bermula.

Rumput penuh sesak, dengan sekumpulan orang bercakap dalam bahasa Itali. Antonio dibawa pergi, tetapi tidak sebelum dia meniupkan ciuman kepadaku.

Tipikal orang Itali.

Aku berdiri di pinggir kerumunan dengan koktel di tangan, memerhatikan semua orang dengan dingin.

Ini bukan sekadar perkahwinan; ia adalah gambaran sekilas tentang golongan atasan masyarakat Amerika, terutamanya elit imigran Itali. Jelas sekali, semua orang adalah orang asing, namun mereka semua bersemangat untuk bergaul, mengenang masa lalu yang indah, dan menikmati persahabatan yang lama hilang.

Pada saat itu, dua lelaki pertengahan umur yang mabuk di dekatku mula bercakap tentang keluarga Caposta, dalam bahasa Inggeris!

Aku diam-diam bergerak lebih dekat, cuba mendengar sesuatu tentang bakal bapa tiriku.

"Aku dengar Caposta tua memanggil balik anak sulungnya dari New York untuk menguruskan perniagaan keluarga. Pernah jumpa dia?"

"Tidak, aku dengar dia selalu belajar di New York dan kemudian menjadi profesor sekolah perniagaan termuda di akademi."

"Keluarga Caposta sebenarnya ada seorang guru? Itu mengejutkan, melatih pembunuh lebih masuk akal."

Hatiku tenggelam. Apa sebenarnya dengan keluarga Caposta ini?

Mafia? Aku terfikir tentang darah, senjata, dan dadah.

Filem gangster yang ganas mula bermain dalam kepalaku.

"Rendahkan suara kau." Pembicara membuat isyarat shh. "Ketua Los Angeles juga ada di sini untuk perkahwinan hari ini."

Lelaki lain nampaknya faham dan mengangguk.

"Caposta tua adalah orang yang bijak. Dia bukan sahaja mempunyai wang yang cukup tetapi juga pandangan jauh. Aku dengar dia mahu menjadi sah, jadi dia melatih anak sulungnya untuk tujuan ini."

"Betulkah? Adakah anak sulung itu pewaris masa depan keluarga Caposta?"

"Siapa tahu? Caposta tua mempunyai lebih dari beberapa anak," Lelaki itu mengangkat kedua-dua tangannya, jari-jarinya terbuka luas. "Anak kedua, yang sekarang membantu dia dengan perniagaan, adalah kejam, bijak, dan licik."

Dia merendahkan suaranya dan meneruskan, "Aku dengar Kingpin geng Hantu, Marc, ditembak mati di atas katil seorang wanita pada hari pertama anak kedua kembali ke Los Angeles."

Aku tak dapat menahan diri daripada menggigil. Suami macam mana yang Julia jumpa untuk dirinya?!

"Aku dengar Caposta tua mempunyai seorang anak perempuan yang sangat disayangi?"

"Aku rasa aku baru nampak dia. Sangat cantik, mungkin bijak juga, namanya Marta? Aku dengar dia tinggal di Eropah dengan ibunya dan baru-baru ini lulus dari sekolah perniagaan Eropah."

Lelaki ini nampaknya menantikan pertunjukan yang baik sambil berkata, "Adakah ketiga-tiga calon keluarga Caposta ada di sini? Aku tertanya-tanya siapa yang akan berjaya."

"Drama keluarga Caposta baru sahaja bermula."