Bab 6

Sophia memberitahu bahawa ayahnya telah dipindahkan ke hospital lain, tetapi dia tidak tahu di mana.

Dari apa yang Chris katakan, Amelia menganggarkan Paxton mungkin bersama ayahnya.

"Kenapa aku harus beritahu kau?" Chris mencemuh, menggenggam dagunya dengan kuat dan memaksa dia untuk melihat ke atas. "Cik Tudor, tadi kau berani sangat, kan? Kenapa tiba-tiba berubah?"

Dia ketawa, bunyi yang menjijikkan.

Amelia terdiam, air mata mula mengalir di matanya.

Dia keliru. Bagaimana dia boleh berakhir berurusan dengan lelaki yang kejam seperti ini?

Dalam sekelip mata, Chris melepaskan genggaman dan masuk ke dalam keretanya.

Amelia berlari mengejarnya, mengetuk tingkap kereta dengan air mata yang mengalir di wajahnya. "Chris, di mana ayah saya? Beritahu saya!"

Chris menghidupkan enjin kereta, memandu perlahan supaya dia boleh terus mengejar dan menderita. Dia sangat puas melihat Amelia dalam keadaan yang kacau.

"Chris, beritahu saya! Di mana ayah saya?" Suara Amelia bergetar, dan dia tersandung, jatuh ke hadapan. Bunyi hon kereta dan brek yang mencicit kedengaran.

Pada saat terakhir, sebuah tangan yang kuat menariknya ke belakang.

"Awak okay tak? Macam mana boleh cuai macam ni?" Seorang lelaki, terkejut dan risau, memegang bahunya. "Amelia, itu awak ke?"

"Shawn?" Mata mereka bertemu, dan dia mengenalinya.

Shawn Jones, seorang rakan sekelas lama yang selalu bersaing dengannya tetapi tidak pernah menang. Dia selalu di tempat kedua, selalu diejek.

Mereka adalah saingan akademik sepanjang sekolah, sehingga peperiksaan akhir di mana Amelia keluar sebagai yang terbaik.

"Apa awak buat di sini?" Shawn kelihatan terkejut.

Melihatnya dalam keadaan begini, dia tidak percaya. Bagaimana Amelia yang kuat dan berkemampuan boleh berakhir begini?

"Boleh awak tolong saya?" Suara Amelia serak sambil dia menunjuk ke arah SUV hitam yang sedang memandu pergi. "Tolong kejar kereta itu."

Shawn tidak teragak-agak.

Dia membantu Amelia masuk ke tempat duduk penumpang. "Pakai tali pinggang dan pegang kuat-kuat!"

Dia memandu laju, mengejar Chris dalam beberapa minit sahaja.

"Siapa dia? Kenapa awak mengejar dia? Awak hampir kena langgar! Dia lelaki yang sangat teruk" Shawn menjeling ke arah Amelia sambil memandu.

Chris menurunkan tingkap, matanya yang tajam meneliti mereka.

Shawn tegang.

Amelia menggenggam bahu Shawn, merenung tajam ke arah Chris. "Di mana ayah saya, Chris? Jangan jadi begitu keji! Kalau apa-apa terjadi pada dia, saya takkan maafkan awak!"

Chris mencemuh, tetapi matanya tertumpu pada tangannya.

Dia hampir bersandar pada Shawn, dekat, tetapi dia tidak menyedarinya.

Mata Chris menyempit, kemarahan membara. Dia berhenti dan keluar dengan cepat.

Shawn juga berhenti.

Sebelum mereka sempat bertindak, Chris sudah berada di kereta mereka, menarik Amelia keluar.

Shawn cepat-cepat memegang tangannya. "Hei! Apa yang berlaku? Macam mana saya boleh tolong?"

Sebelum dia sempat habis bercakap, Chris sudah menariknya keluar, hampir mengangkatnya. Dia kasar menanggalkan selendangnya dan membuangnya ke tepi, jijik kerana disentuh oleh lelaki yang tidak dikenalinya.

"Awak gila ke? Apa yang awak buat?" Amelia, kini dalam gaun camisole putih, merenung tajam ke arahnya. Namun, kemarahannya tidak berkesan, membuatnya kelihatan seperti anak kucing yang marah.

Chris ketawa kecil melihat reaksinya. "Kau ingat aku minat dengan kau?" Dia menyindir, menolak Amelia ke tempat duduk penumpang tanpa sepatah kata pun lagi.

Amelia diam. Dia tahu Chris akan membawanya bertemu Paxton.

Chris memandu seperti orang gila, mempercepat dan memperlahankan kenderaan secara rawak, seolah-olah cuba mengelak seseorang.

Selepas kira-kira sepuluh minit, Amelia perasan sesuatu yang aneh. Dalam cermin pandang belakang, dia nampak kereta Shawn mengekori mereka pada jarak yang tetap.

Bila Chris mempercepat, Shawn juga mempercepat. Bila Chris memperlahankan, Shawn juga memperlahankan. Dia tak dapat menghilangkan Shawn.

"Siapa dia ni?" Chris menggeram, giginya terkatup rapat.

Amelia tetap diam.

"Jawab aku!" Nada suaranya kasar, auranya menakutkan.

Amelia menggigil, air mata mula mengalir. Dia mengelap wajahnya, merosakkan solekannya.

Melihatnya begitu, Chris tiba-tiba berhenti bertanya dan menghentak stereng. "Sial!"

Akhirnya mereka berhenti di sebuah hospital swasta.

Amelia bergegas ke bangunan pesakit dalam dan mendapati Paxton berada di tingkat satu. Dia berlari masuk.

Paxton sudah terjaga, seorang jururawat sedang membantu memberinya ubat.

Bila dia nampak Amelia, wajahnya berseri. "Amelia, kau datang. Mana Chris?"

Amelia tidak menjawab. Dia berlari ke arahnya, memeluknya erat. "Ayah, syukur kau okay. Aku risau sangat. Macam mana kau boleh sampai sini? Mereka layan kau baik? Bagaimana doktor?"

Paxton dengan lembut mengusap kepala Amelia. "Anak bodoh, semuanya berkat Chris. Dia yang pindahkan aku ke sini dan cari pasukan perubatan baru. Mereka kata aku cuma..."

"Pesakit tak boleh banyak bercakap sekarang. Biar dia rehat," jururawat menyampuk.

Amelia terkejut. Paxton baru saja mengalami episod. Itu bermakna ketika dia bersama Chris di City Hall, Chris tahu Paxton tidak sihat dan bersungguh-sungguh membawanya keluar. Adakah dia begitu prihatin?

Dia tidak memikirkannya lama. Dia membantu Paxton berbaring, berbual sedikit, dan memujuknya tidur.

Selepas beberapa ketika, dia dengan berat hati meninggalkan bilik itu.

Chris duduk di bangku di koridor, menunggu. Kaki bersilang, telefon di tangan, dia kelihatan seperti lelaki biasa, kecuali wajahnya yang tampan dan auranya yang menguasai. Tapi dia tahu lebih baik daripada mempunyai ilusi tentangnya atau mengucapkan terima kasih.

"Shawn Jones, pewaris keluarga Jones dan kononnya pemandu kereta lumba. Patutlah dia boleh ikut aku." Chris melihat ke atas, memberi pandangan tajam padanya. "Tapi adakah keluarga Jones kecil itu fikir mereka boleh main-main dengan aku?"

Hati Amelia tenggelam. "Aku cuma terserempak dengan dia. Dia tak buat apa-apa pada kau. Tolong, jangan cari masalah dengan dia."

Sebaik saja dia berkata begitu, dia sedar mungkin itu akan membahayakan Shawn, jadi dia cepat-cepat diam.

Dia kenal Chris terlalu baik. Sebagai bekas isteri, dia sangat tahu tentang sifat posesifnya. Walaupun dia tidak peduli padanya, dia akan hilang akal jika dia fikir Amelia ada hubungan semasa perkahwinan mereka.

Chris perlahan-lahan berdiri, tubuh tingginya menjulang di atasnya. "Dia masih di luar, menuntut untuk jumpa kau."