Bab 12

"Jual beli ni memang kotor," sindir Amelia. "Korang semua ni orang besar kan? Takkan tak tahu hormat kerja orang lain? Atau korang ni semua hanya cakap besar saja?"

Leila menyampuk, "Cik Tudor, awak ni berlebih-lebihan. Ace cuma bergurau je. Kenapa ambil serius sangat?"

Leila tersenyum sinis, cuba nampak berkuasa.

Ace bersilang tangan, angkat kening, macam dia bos kat situ.

Leila, berlagak macam dia ketua, berkata lembut, "Amelia, minta maaf saja dengan Ace, dan kita boleh teruskan. Chris ada kat sini juga; awak tak nak buat dia marah, kan?"

Tapi Amelia hanya merenungnya, tenang tapi dengan api di matanya.

Chris tiba-tiba ketawa sinis, membuat semua orang terdiam.

Suasana dalam bilik jadi pelik sangat. Dan Leila nampak malu.

Muka Leila berubah, dia pandang Chris, berharap dia akan campur tangan.

Tapi Chris hanya duduk, mengacau minumannya, macam dia tak ketawa sinis tadi. Dia hanya memerhati, tak campur tangan.

Muka Leila makin gelap. Apa yang Chris mainkan? Adakah dia sebenarnya suka pada Amelia yang celaka tu? Pandangan tajam Amelia masih terkunci pada Leila, membuat dia gelisah.

"Kita nak main atau tak?" Suara dalam Chris memecah ketegangan.

Dia pandang Amelia dengan pandangan dingin dan menghina.

Leila sedikit lega. Sekurang-kurangnya Chris masih nampak benci pada Amelia.

"Pelayan dengan sikap? Sedar diri sikit. Main piano, atau awak takkan keluar dari sini. Saya akan laporkan dan awak akan dipecat," herdik Ace, tunjuk tepat pada Amelia.

Amelia menggenggam penumbuk, pandang Chris, yang hanya biarkan mereka mengejeknya, dan matanya suram. Dia berjalan ke piano dan duduk.

Restoran Muzik Sapphire ada senarai lagu tetap untuk suasana, jadi Amelia mula mainkan lagu yang dipanggil "Langit Berbintang."

Dengan belakang menghadap orang ramai, muzik mengalir, suci dan manis, seperti membawa semua orang di bawah langit berkilauan, mencipta suasana magis dan romantis.

Pada mulanya, semua orang fikir itu gurauan. Tak ada yang pernah lihat Amelia main piano bertahun-tahun, dan mereka anggap dia hanya mampu main lagu mudah seperti "Ode to Joy." Mereka bersedia untuk ketawa padanya.

Tapi permainannya indah, mengejutkan semua orang.

Lehernya panjang dan anggun, gaunnya menonjolkan belakangnya yang anggun, dan jarinya menari di atas kekunci seperti sebahagian daripada muzik.

Leila dan Ace paling terkejut, merenung belakang Amelia dengan marah.

Bila lagu itu tamat, bilik itu sunyi sepi; tak ada yang bertepuk tangan.

Amelia berdiri dan tunduk, ikut peraturan.

"Keluar," tiba-tiba Chris memerintah, suaranya memecah ketegangan.

"Dengar tu? Encik Spencer suruh awak berambus. Permainan awak teruk," jerit Ace, nadanya menjengkelkan dan kasar.

Amelia merasa lega dan mula pergi.

Leila, yang secara diam-diam berasa senang, melemparkan pandangan risau kepada Chris. "Chris, Cik Tudor masih pekerja di sini. Kalau dia dipecat macam ni, dia mungkin kena hukum. Mungkin kita patut..."

Seorang membuat keadaan jadi sukar untuknya, seorang lagi berpura-pura ambil berat. Pasangan yang sempurna! fikir Amelia, tapi dia tak peduli.

Tepat ketika dia sampai di pintu, suara dingin Chris menghentikannya, "Tunggu! Saya kata awak boleh pergi?"

Amelia terhenti.

Yang lain kelihatan keliru, terutama sekali Leila, yang terkejut.

Kalau Chris tak mahu Amelia pergi, adakah itu bermakna dia mahu mereka pergi?

Ace memandang Chris dengan rasa hairan, tetapi pandangan tajam Chris membuatnya diam.

Dua orang bangun dahulu dan cepat-cepat keluar, diikuti oleh yang lain, tak mahu ambil risiko kemarahan Chris dengan berlama-lama.

Leila tinggal belakang, "Chris, biar Cik Tudor pergi. Dia cuma buat kerja dia kerana terpaksa."

"Keluar," perintah Chris, tanpa memandangnya.

Leila terkejut, matanya penuh dengan ketidakrelaan. "Chris, awak tak boleh..."

"Berapa kali saya perlu ulang?" Kesabaran Chris semakin menipis.

Mata Leila mula merah, tetapi dia bangun dengan patuh. Ketika dia melewati Amelia, pandangannya menjadi tajam.

"Ada arahan lain, Encik Spencer?" Amelia memaksa senyum.

Chris memandangnya dengan tatapan dingin yang tidak berbelah bagi, membuat jantungnya berdegup kencang dan telapak tangannya berpeluh.

Kemudian dia mengalihkan pandangan, dengan senyuman dingin di bibirnya. Dia sinis, "Baru saja bercerai dengan saya, dah keluar nak menggoda lelaki? Gatal sangat ke, tak boleh sehari tanpa lelaki?"

Wajah Amelia menjadi pucat, tapi dia tidak berkata apa-apa.

Hari ini dia seorang pelayan; dia seorang pelanggan. Dia tak mampu untuk menyinggung perasaannya.

Diamnya hanya membuat Chris lebih marah. Chris bertanya, "Kucing dah makan lidah awak?"

Amelia menundukkan kepala, memandang kasut tumit tingginya.

Kasut ini dipilih oleh penata gaya pada saat akhir. Ia muat, tapi tumitnya nipis dan tinggi, membuatnya sukar untuk berdiri dengan stabil.

"Bersuaralah!" Chris tiba-tiba meletup, melangkah tiga langkah ke depan dan mengenggam bahunya, menariknya ke belakang.

Seluruh badan Amelia terdorong ke depan dengan kekuatan yang tidak dijangka, hampir menyebabkan dia jatuh ke tanah. Dia cepat-cepat memegang kunci piano, menghasilkan bunyi yang tidak harmoni, seperti degupan jantungnya yang kacau.

"Apa sebenarnya yang awak mahu?" Dia menolak tangannya, menggertakkan gigi. "Bawa mereka ke sini untuk mengejek saya; seronok sangat ke buat macam tu?"

Dia tak pernah hilang sabar di depan dia macam ni sebelum ni, rasa terdesak. Ia tidak begitu agresif, malah sedikit lucu, tapi juga agak menyegarkan. Tiba-tiba, kemarahan yang tak dapat dijelaskan dalam hatinya hilang.

Chris mengangkat kening, pandangannya tak dapat dibaca ketika dia memandang ke dalam matanya. "Dulu bosan, tapi sekarang menarik."

Tiba-tiba, satu dorongan timbul dalam dirinya ketika dia menatap mata jernihnya.

Chris menyipitkan mata, mengait lehernya. "Saya rasa saya tak pernah cium awak sebelum ni."