Bab 1

KAWAN BAIK AKU PUNYA BAPA PERANCIS YANG SEKSI

NATALIE

Aku sangat teruja sehingga hampir tidak boleh bernafas. Aku telah memeriksa beg-beg aku beribu kali, memastikan aku tidak terlupa apa-apa, dan aku hanya menunggu kawan baik aku dan bapanya yang sangat seksi untuk menjemput aku. Aku sudah jatuh cinta dengan bapa kawan baik aku selama yang aku ingat.

Annette dan bapanya berpindah ke sini dari Paris ketika aku darjah empat. Kami sudah jadi kawan baik sejak itu. Aku membantu dia belajar bahasa Inggeris, dan aku menghabiskan hampir setiap hujung minggu di rumah mereka. Semasa musim panas, mereka selalu menghabiskan sebulan di Paris, dan sejak kami kecil lagi, bapanya telah berjanji untuk membawa aku bersama sebaik sahaja aku berumur 18 tahun. Nah, teka siapa yang baru sahaja berumur 18 bulan lepas?

Aku menghabiskan masa remaja aku seperti seorang rahib kerana idea membiarkan orang lain menyentuh aku membuat aku rasa mual. Budak-budak lelaki yang aku kenal di sekolah menengah tidak menarik langsung bagi aku. Bagaimana mereka boleh bila aku ada bapanya Annette untuk dibandingkan? Semua orang akhirnya gagal. Aku sudah penat menunggu. Aku ada 30 hari untuk buat dia faham bahawa aku adalah satu-satunya wanita untuk dia.

Bila aku dengar loceng pintu berbunyi, aku menarik nafas dalam-dalam dan mengambil beg-beg aku. Aku sangat gugup sehingga hampir tidak boleh menggerakkan kaki. Aku sampai separuh jalan di tangga bila aku pertama kali nampak dia. Luc Benoit berdiri di pintu terbuka, bercakap dengan ibu bapa aku, dan hati aku cair melihat dia. Aku tidak boleh dengar apa yang dia cakap, tapi aku boleh dengar aksen Perancis dia, dan itu membuat seluruh badan aku terbakar. Dia tinggi, dengan dada yang tegap dan berbentuk yang akan membuat mana-mana lelaki cemburu dan mana-mana wanita terliur. Rambut gelap dia cukup panjang untuk selalu membuat aku terpaksa melawan keinginan untuk menyentuhnya. Ia kelihatan sangat lembut. Dia bercukur bersih hari ini, memberikan aku pandangan yang jelas pada rahangnya yang berukir, dan sebaik sahaja dia mengangkat matanya yang coklat ke arah aku, aku terlupa untuk bernafas. Aku hanya berdiri di situ seperti orang bodoh, beku di tangga.

Dia memberi aku senyuman seksi yang membuat lutut aku terasa lemah, dan aku pasti senyuman yang aku beri padanya mungkin terlalu berlebihan, tapi aku tidak dapat menahannya. Dia membuat aku sangat gembira. Dalam detik berikutnya, Annette berlari masuk ke dalam rumah dan memberi aku pelukan besar, menjerit kegembiraan.

"Ini akan jadi sangat hebat!" dia kata dengan senyuman besar di wajahnya. Seperti kebanyakan kanak-kanak dwibahasa, dia bercakap kedua-dua bahasa dengan sempurna. Aksennya hanya keluar bila dia sangat letih atau sangat marah.

Dia mengambil beberapa beg aku sambil aku membalas senyumannya. Bila kami sampai ke pintu depan, ibu bapa aku menarik aku ke dalam pelukan besar dan mengulangi amaran yang mereka berikan kepada aku selama beberapa hari. Berhati-hati, jangan keluar sendiri, jangan minum, pegang pasport, dan seterusnya.

"Saya janji dia akan selamat," kata Luc. "Anda ada nombor telefon bimbit saya, dan anda boleh hubungi saya bila-bila masa, siang atau malam. Saya tidak akan biarkan apa-apa berlaku padanya."

Aku tersenyum mendengar kata-katanya, hampir percaya ada sedikit rasa memiliki di sebaliknya, tapi aku tahu mungkin aku hanya mendengar apa yang aku mahu. Memberi ibu bapa aku satu pelukan terakhir selamat tinggal, aku mula berjalan melepasi Luc, tapi rasa tangannya di bahu aku menghentikan aku. Bulu roma aku meremang seluruh badan, dan pipi aku panas bila aku sedar dia mungkin melihatnya. Dia mengangkat beg berat dari bahu aku dan meletakkannya di bahunya sendiri.

Memandang ke dalam mata coklatnya yang menawan, aku sempat berbisik cepat, "Terima kasih," sebelum berjalan ke kereta yang menunggu dengan kaki yang sangat goyah. Untuk mengatakan Luc kaya adalah satu kenyataan yang sangat kurang. Syarikatnya sangat berjaya di Amerika Syarikat dan Perancis, dan dia sering berulang alik antara kedua-dua negara beberapa kali setahun. Kerana kerapnya perjalanan, dia lebih suka menggunakan jet peribadi. Aku tak pernah naik kapal terbang, apatah lagi yang mewah. Aku tak tahu apa yang patut aku jangkakan. Aku cuma harap aku tak memalukan diri sendiri. Aku mahu dia fikir aku seorang wanita yang canggih, tapi aku rasa macam budak yang tak berpengalaman.

Pemandu mengambil beg kami dan memasukkannya ke dalam but sementara kami bertiga masuk ke belakang. Aku duduk di sebelah Annette dengan bapanya mengambil tempat di hadapan kami. Dia tak pakai sut mewahnya hari ini. Sebaliknya, dia pakai jeans dan T-shirt hitam, dan dia masih kelihatan seksi. Aku suka tentang dia, bahawa dia boleh kelihatan selesa dalam sut Armani mahupun sepasang jeans biru. Dia mungkin kaya raya, tapi dia bukan jenis lelaki yang puas duduk di belakang meja berkilat dan dimanjakan.

Aku cuba tak merenung cara bajunya memeluk bisep dan dadanya, atau cara lengan tannednya kelihatan lebih kuat daripada mana-mana lelaki yang pernah aku lihat. Aku tahu aku gagal bila aku lihat dia memandang aku dengan senyuman nakal di wajahnya. Alamak, kami baru sepuluh minit dalam perjalanan ni, dan aku dah kantoi merenung dia.

Suara Annette yang teruja menarik perhatian kami, dan kami menghabiskan baki perjalanan ke lapangan terbang bercakap tentang rancangan kami untuk bulan depan. Ada banyak tempat yang aku nak lihat dan makanan yang aku nak rasa. Aku tak nak buang masa sesaat pun dalam perjalanan ni, terutamanya bila berkaitan dengan Luc. Itu yang aku betul-betul perlu fokus, yang sepatutnya tak jadi masalah sebab aku tak boleh berhenti fikir tentang dia.

Bila kami sampai di lapangan terbang, sudah gelap, tapi lapangan terbang cukup terang untuk aku lihat. Aku tak boleh tak terpegun melihat jet peribadi yang menunggu kami. Annette ketawa melihat ekspresi aku dan keluar dari kereta, sudah berlari ke arah pesawat. Luc menunggu dan menawarkan tangan, membantu aku keluar dari kereta. Tangannya yang besar menyelubungi tanganku, dan satu getaran keseronokan mengalir melalui aku. Tangannya begitu menawan, jenis tangan yang segera membuat aku membayangkan mereka di seluruh tubuh telanjangku.

"Awak teruja?" dia tanya.

Ada sesuatu tentang soalan dia yang mengejutkan aku, sesuatu tentang cara dia memandang aku yang membuat aku rasa dia bercakap lebih daripada sekadar perjalanan ke Perancis. Puting aku keras, dan panties aku basah, jadi aku jawab dengan jujur.

"Sangat."

Dia mengkaji aku seketika sebelum memberikan senyuman seksi.

"Bagus," dia akhirnya berkata, menggosok ibu jarinya di sepanjang tapak tangan aku.

Dia tak lepaskan tangan aku seperti yang aku jangka. Sebaliknya, dia terus memandang mata aku, memerhatikan reaksi aku terhadap sentuhannya. Matanya meluncur ke bawah, menyedari cara puting aku mudah kelihatan melalui baju aku, sebelum membawa pandangannya ke bibir aku yang kini sedikit terbuka, sebelum akhirnya bertemu mata aku.

Aku hanya boleh bayangkan apa yang mereka katakan padanya. Aku bayangkan dia melihat setiap fikiran kotor yang sedang berlari dalam otak aku sekarang kerana dia perlahan-lahan memberikan senyuman jahat yang membuat aku mengeluh kecil. Keningnya terangkat mendengar bunyi itu, tapi dia tak berkata apa-apa, hanya membiarkan jarinya meluncur di sepanjang pergelangan tangan dan tapak tangan aku sebelum melepaskan tangannya.

Sebelum dia berpaling, dia berkata, "Saya tak sabar nak habiskan sebulan dengan awak, Natalie," meninggalkan aku berdiri di situ lebih terangsang daripada yang pernah aku rasakan dan sama terkejut.

Pemandu terpaksa berdehem perlahan untuk menarik perhatian aku, dan aku sangat malu sehingga aku hanya sempat mengucapkan terima kasih cepat dan bergegas ke pesawat. Saraf aku tak tenang walaupun aku sudah di dalam. Yang aku boleh fikirkan hanyalah Ya Allah!