01. Mimpi saya yang hancur.

Saat pertama kali aku melihat pria ini, aku tahu dia membawa bahaya. Cara jalannya yang tegas, mengesankan, dan sombong ke arahku sudah cukup untuk memastikan sesuatu yang sudah aku duga — aku tidak menyukainya.

Abraham Pollock.

Semua mulai hancur karena kamu.

ㅤ

ㅤ

PLK Entertainment — agensi akting dan modeling yang diimpikan semua orang untuk menjadi bagiannya, baik dengan wajah mereka di majalah dan iklan atau dalam dunia korporat. Tentu saja, seperti kebanyakan orang, itu juga mimpiku... Dan enam tahun yang lalu, aku akhirnya memulai sebagai junior di Departemen Administrasi saat masih di tahun kedua kuliah.

Sejak saat itu, banyak yang terjadi... Dan aku hampir mencapai puncak mimpiku ini.

Kalau saja dia tidak muncul dalam hidupku.

“Pensiunnya CEO mengejutkan semua orang.” Aku mendengar seorang karyawan berbisik. Dia pikir dia sedang bersikap diam-diam, tapi tidak ada yang luput dari telingaku. “Ya, dia memang sudah tua, dan diperkirakan akan terjadi cepat atau lambat, tapi ini sangat mendadak...”

“Benar, kan?” Seorang karyawan kedua menambahkan dengan nada yang sama, “Semua orang bilang posisi ini milik Si Wanita Besi.”

Wanita Besi. Itu julukan yang diberikan di belakangku, tapi aku sudah belajar untuk menyukainya.

“Sayang sekali CEO-nya sudah dipilih. Dari awal, dia tidak punya kesempatan... Dia cocok untuk posisi ini, tapi kurasa darah keluarga lebih kuat...”

“Setidaknya dia tampan…” Kata yang lain, terkikik, “CEO baru kita.”

Aku merasakan dingin di perutku dan menarik napas dalam-dalam, meneguk airku, dan akhirnya mereka tampaknya menyadari bahwa aku berdiri di samping, mendengarkan.

Kesadaran ini membuat mereka gelisah, segera terdiam dan pergi dengan gelisah.

Aku begitu pahit... sampai aku masih bisa mengingat kata-kata yang baru saja keluar dari mulut Benjamin Pollock saat menatapku. Dia berkata bahwa dia banyak berpikir tentang siapa yang seharusnya memimpin menggantikannya, siapa yang memiliki tangan tegas untuk terus membimbing kita ke jalan yang benar. Itu bukan aku.

Sejujurnya, aku terlalu percaya diri.

Namun, kata-kata CEO kami berikutnya memotong dadaku seperti belati: Pilihan sudah dibuat, dan pemegang saham lainnya juga setuju. Jadi saya pikir saya akan mengumpulkan kalian semua dan memberi tahu bahwa saya berharap dia akan menambahkan banyak hal untuk perusahaan ini.

Saat itulah aku menyadari... Ketika dia bangkit dari kursinya, matanya berhenti padaku sejenak, membuatku terintimidasi oleh tatapannya yang intens, dan saat itulah aku mendengarnya untuk pertama kalinya...

Suara mimpiku yang hancur.

Ini adalah Abraham Pollock, keponakanku dan CEO baru PLK Entertainment. Saya mengharapkan hal-hal besar dari kalian semua di masa depan yang cerah ini! — Dan begitulah aku terjebak dalam situasi sialan ini... harus menghadapi musuhku.

Aku melihat Abraham Pollock mendekat dari kejauhan, dan kecemasan mulai mengalir cepat melalui nadiku. Punggungnya yang lebar dan otot-ototnya yang kencang dalam setelan hitam membuatku anehnya gelisah, terutama karena setiap langkahnya yang mengesankan ke arahku membuatku menyadari bahwa dia memang tampan.

Di ruang rapat itu, ketika duniaku terbalik tidak lama yang lalu, aku juga menjadi subjek tatapannya, tapi aku tidak bisa melihat warna matanya karena jarak meja yang memisahkan kami.

Tapi sekarang dia berhenti di depanku, dengan dagu terangkat, postur tubuh yang sempurna, dan mata yang dingin... Aku bisa melihatnya dengan jelas... Dan gemetar merambat di tulang punggungku.

“Selamat datang, Pak Pollock! Nama saya Victoria Morgan, Manajer Kontrak PLK Entertainment.” Aku menyambutnya, memaksakan diri untuk tersenyum dan mengulurkan tangan untuk berjabat tangan dengannya...

Bagaimanapun, aku mungkin membencinya, tapi dia akan menjadi bosku mulai sekarang.

“Oh, Bu Manager Morgan! Dia yang bertanggung jawab untuk menjaga kita tetap di jalur, Pak Pollock... Tanpa dia, kita pasti tersesat!” kata Josh dengan senyum ramah. Dia adalah Direktur Administrasi kami, mantan bos langsungku, seorang pria berambut abu-abu yang selalu membantuku saat aku membutuhkannya, dan sekarang dia menemani bos baru keliling kantor.

Pak Pollock mengulurkan tangan dan menjabat tanganku dengan erat, membuatku terkejut betapa lembut dan rapuh tanganku dibandingkan dengan miliknya... Namun, sentuhan fisik ini tidak berlangsung lama karena segera dia menarik kembali tangannya dan memasukkannya ke dalam saku celananya.

“Victoria Morgan,” namaku terucap dari bibirnya, dan aku terkejut dengan suaranya yang dalam, yang jelas-jelas tidak seperti yang kubayangkan... Yah, bukan berarti aku benar-benar membayangkan seperti apa suaranya... Aku hanya berharap suaranya akan mengganggu dan tidak begitu enak didengar... Maksudku, aku tidak tahu apakah aku bisa tahan diperintah dengan nada sekuat itu.

Aku berkedip beberapa kali, menyadari bahwa dia baru saja menyebut namaku dan tidak lebih. Dia memilih untuk menatapku dengan mata birunya yang lebih gelap dari milikku, namun begitu mantap, tegas... Aku tidak bisa menafsirkannya.

Namun tentu saja, aku tidak membiarkan dia mengintimidasi aku. Aku menatapnya dengan dagu terangkat, meskipun dia jauh lebih tinggi dariku.

Dia mungkin keponakan mantan CEO, tapi aku sudah lebih lama di sini.

“Jadi kamu adalah Si Wanita Besi.” katanya dengan senyum tipis di sudut bibirnya. “Aku sudah banyak mendengar tentangmu dari pamanku.”

Aku menyilangkan tangan, membuat dadaku lebih menonjol melalui garis leher kotak blouse ketatku, dan gerakan kecil ini menarik matanya sejenak, begitu cepat sehingga aku pikir itu hanya ilusi karena, di detik berikutnya, dia kembali menatap mataku lagi.

Namun, kini dia mengepalkan gigi begitu keras sehingga otot rahangnya terlihat jelas di balik janggut tipis yang tampaknya sedang tumbuh... “Kamu benar-benar terlihat berani, seperti yang mereka katakan.”

Senyumku hampir pudar, tapi aku tetap memaksanya di wajahku...

Aku benar-benar tidak suka dia.

“Sayang sekali aku tidak bisa mengatakan hal yang sama, karena aku tidak cukup mendengar tentangmu, Pak Pollock,” kataku dengan kepolosan palsu, mengedipkan mata perlahan.

Tentu saja, aku tidak cukup mendengar tentang pria ini; dia muncul entah dari mana dan mencuri posisi impianku!

Argh, ya, aku sangat cemburu.

Aku mati-matian iri!

Dan yang terburuk adalah... Apakah dia harus setampan itu?

“Jangan khawatir tentang itu, Bu Morgan... kita akan bekerja sama mulai sekarang, dan kamu akan punya banyak waktu untuk mengenalku.” Dia mengatakannya dengan senyum sombong dan nada menggoda yang membuatku gelisah, menekan lebih keras pada tangan yang bersilang. Itu adalah kalimat terpanjang yang pernah dia katakan, dan aku yakin suaranya akan memberikan reaksi yang tidak ingin aku rasakan. Ini benar-benar aneh; aku sama sekali tidak suka ini.

Jangan campurkan urusan pekerjaan dan kehidupan pribadi, Victoria.

Jangan pernah.

“Akan menjadi suatu kehormatan bekerja dengan Anda.” Aku memaksa kebohongan ini keluar dari bibirku dan berpura-pura melihat jam tangan seolah-olah aku benar-benar khawatir tentang waktu, bukan hanya mencari alasan untuk menghindari tatapannya. “Tapi aku takut ada janji yang harus aku hadiri sekarang, dan aku tidak bisa menemanimu dalam tur ini... Apakah Anda keberatan?”

“Tidak, sama sekali tidak.” Dia mengangkat bahu sedikit, membasahi bibirnya. “Aku tidak berniat mengganggu kerja kerasmu, Bu Morgan... Dan aku tidak akan mengganggumu lebih lama.” Dia memberiku senyum lembut, begitu ringan hingga aku hampir tidak menangkapnya...

Dan itu benar-benar membuatku gelisah karena, entah bagaimana, itu terasa seperti kebohongan.

“Sampai jumpa nanti.”