Capítulo 1

Di una vuelta y miré la poca ropa que llevaba puesta. ¿Cómo había llegado hasta aquí y por qué estaba haciendo esto?

Podría haber aceptado un trabajo en la tienda de conveniencia o como coreógrafa, que en realidad era mi objetivo desde el principio. No me importaba desvestirme ni los atuendos. Nunca me importó. Cada uno tenía su manera de pagar las cuentas y esta era una de ellas, así que no, no me avergonzaba y era una forma fácil de ganar dinero, pero aun así, no era lo que había planeado.

—¿Vienes, ardilla, o te vas a quedar mirando tu trasero? —Faith se rió y pasó junto a mí. Ardilla..., el apodo que me pusieron desde que llegué aquí. Era el apodo que me había perseguido desde el jardín de infancia hasta ahora, el apodo que me dieron por mis mejillas esponjosas.

Faith había sido mi mejor amiga durante años. Después de pasar de hogar de acogida en hogar de acogida, terminé de vuelta en el orfanato. Desafortunadamente, nunca conocí a mis padres ni tuve oportunidades en la vida, así que durante mi adolescencia me hice una promesa a mí misma de tener éxito. Mi objetivo era terminar la secundaria, ir a la universidad y conseguir un buen trabajo como coreógrafa, pero obviamente no resultó así. Ni siquiera yo podría haber predicho que estaría trabajando en un club de striptease a los veintiún años.

—Escuché que los hermanos Lamberti estarán en el salón VIP privado hoy, incluso Christian estará aquí —canturreó Faith mientras se aplicaba brillo labial. Miré a la chica con una expresión sospechosa en mi rostro. Sus hermosas trenzas largas caían perfectamente sobre sus hombros. Faith era preciosa y todos lo sabían, incluidos los hermanos Lamberti.

Al mencionar a Christian, sentí que mi rostro se calentaba y rápidamente miré hacia otro lado. Christian, el mismo hombre que me había hecho gritar su nombre hace solo dos meses. Nunca fui de tener aventuras de una noche, pero esa noche ambos nos emborrachamos y él me llevó a su oficina donde finalmente dormimos juntos.

*Si tan solo las chicas supieran.

Si tan solo su padre supiera.*

Nuestro jefe, Lucio Lamberti, tenía muchos negocios y el club de striptease era uno de ellos. De vez en cuando, él y sus tres hijos tenían reuniones de negocios con algunos de sus socios y hoy sería uno de esos días. No éramos estúpidas y sabíamos exactamente en qué tipo de negocios estaban, pero nadie tenía el valor de decirlo en voz alta y simplemente lo dejábamos estar. Lucio Lamberti era un hombre amable y cálido que me dio el trabajo en cuanto me vio. Era como una figura paterna para todas las chicas y un empresario respetado por muchos.

Sus hijos eran sorprendentemente todo lo contrario. Gio era el mayor y un completo témpano de hielo. Nunca hacía contacto visual con ninguna de nosotras y dejaba muy claro lo que pensaba de nosotras. El segundo mayor, Enzo, era alguien que todos conocían. Enzo era agradable y alegre, pero de alguna manera seguía siendo extremadamente infantil. Era un mujeriego y sabía cómo manejarse con las mujeres. Veía a todos y a todo como un desafío y no le gustaba perder.

El hijo menor, Christian, era aún más frío que Gio, lo cual no sabía que era posible antes de conocerlo. Después de terminar conmigo, me llevó de vuelta abajo sin siquiera mirarme. Aunque Christian era el más joven, era el heredero de todos los negocios Lamberti y no había duda de que probablemente se debía a su personalidad fría y seria. La diferencia entre Gio y Christian era que Gio tendía a mantenerse al margen mientras que Christian daba miedo estar cerca, y el hecho de que apenas estuviera aquí a pesar de ser el heredero lo hacía aún más intimidante. Mientras todas las chicas se avergonzaban para conseguir un segundo de su atención, yo intentaba evitarlo y me sentía un poco avergonzada después de que me dejara de lado como si no fuera nada, pero así era él y lo sabía de antemano.

—¡Estamos esperando por ustedes! —gritó Luna asomando la cabeza por la puerta. Además de Faith, Luna era la única persona aquí con la que realmente me llevaba bien. Todas las demás chicas eran groseras o simplemente no les importaba en absoluto. Estaban aquí por sí mismas y veían a todos en su camino como competencia. Afortunadamente, Lucio no era tan estricto, así que apenas nos regañaban, incluso cuando llegábamos un poco tarde, lo cual sucedía con bastante frecuencia.

—¡Ya vamos! —grité de vuelta y tiré del brazo de Faith. Con todas mis fuerzas intenté sacarla por la puerta mientras se aplicaba brillo labial hasta el último segundo.

Después de que Faith y yo salimos del vestuario, nos unimos a las otras chicas que estaban perfectamente alineadas en la oficina de Lucio, solo que no era Lucio quien estaba allí. Era uno de los chicos a los que siempre había tratado de evitar a toda costa y el hijo de Lucio Lamberti, Enzo. Pasó junto a Faith y dio unos pasos hacia mí hasta que estuvo justo frente a mi cara, pero demasiado asustada para siquiera mirarlo a los ojos, inmediatamente miré hacia mis pies y lo escuché reír.

—¿Siempre llegas tarde? —lo escuché preguntarme y sentí escalofríos por todo el cuerpo. Hoy debía ser realmente mi día de mala suerte. Faith y yo llegamos tarde, pero él solo decidió llamar la atención a una de nosotras.

—Lo s-siento, n-nosotras e-e-ehmm nosotras- —traté de explicarme, pero no pude articular ninguna palabra.

—Mírame cuando me hables —ordenó, y en un segundo levanté la mirada y encontré sus ojos. Por alguna razón, esperaba que me gritara, pero no lo hizo. Enzo tenía una sonrisa brillante en su rostro e inclinó la cabeza mientras me inspeccionaba. Llevó su mano hacia mi mejilla y la apretó antes de soltar una risa. No era exactamente alegre, sino más bien una risa de incredulidad. Todas las chicas empezaron a reír mientras yo le daba una mirada confundida.

—Solo estaba bromeando, ardilla, pero creo que podría hacer de esto mi nuevo pasatiempo —comentó antes de soltar mi mejilla y dar unos pasos hacia atrás.

—Qué suerte tienes —susurró Faith mientras yo sostenía mi mejilla con incredulidad. ¿Suerte? Realmente no sabía por qué. Para muchas de las chicas, esto podría haber sido un logro, pero a mí me gustaba mantenerme en segundo plano, así que no me consideraba nada afortunada, y que él dijera que haría de esto su nuevo pasatiempo para molestarme lo hacía aún peor.

—Como todas saben, hoy tenemos una reunión de negocios muy importante con uno de nuestros posibles socios. El objetivo principal de hoy es asegurarnos de que él y su séquito pasen una buena noche y que obtengamos su firma al final de la velada. La reunión se llevará a cabo en el salón privado y necesitaré a algunas de ustedes. Si no menciono su nombre, por favor, diríjanse abajo y continúen trabajando como de costumbre con nuestros otros invitados —explicó Enzo mientras caminaba de un lado a otro.

Como siempre, me mantuve tranquila. Reuniones como esta ocurrían a menudo y de todos modos no me elegirían. A diferencia de las otras chicas, tampoco quería ser elegida, todo lo que quería era ganar mi dinero abajo y marcharme. No tenía ningún deseo de servir a nadie en una de esas reuniones privadas y Lucio lo sabía, esa era la razón por la que nunca me elegía.

Bailar y servir bebidas a extraños no era un problema, pero siempre que me ponían en situaciones incómodas o embarazosas, me enfrentaba a la falta de habilidades sociales que realmente tenía y Lucio lo sabía. Teníamos un vínculo cercano y él podía leerme, así que no tenía razón para preocuparme.

—Las chicas que quiero que me acompañen son, Luna, Aubrey, Dawn, Faith- —Enzo habló y tomó una pequeña pausa. Como era de esperar, probablemente mencionaría a Lorena al final e iría a la reunión con las chicas habituales que solían ser elegidas.

—Y ardilla.

Sorprendida, levanté la mirada y vi a todas las chicas, incluido Enzo, mirándome. ¿Qué había hecho para merecer esto?

—¿Y-yo? —tartamudeé. Enzo asintió con la cabeza y excusó a todas las otras chicas que salieron de la oficina. Todavía estaba en estado de incredulidad y me quedé congelada en el mismo lugar... ¿yo? Podría haber elegido a cualquiera, pero decidió arruinarme el día así. No estaba interesada en hacer de camarera y especialmente no para hombres que probablemente estaban en la mafia, pero nunca me atrevería a hablar en contra de Enzo. Por muy relajado que fuera, seguía siendo mi jefe.

—Los hombres que estarán aquí esta noche son duros y difíciles de manejar, pero confío en cada una de ustedes para no arruinar esto —nos instruyó Enzo con su sonrisa de un millón de dólares. Incluso cuando estaba serio, seguía teniendo la misma sonrisa en su rostro.

—¿Estás nerviosa, ardilla? —me preguntó Enzo. Lo miré con ojos grandes y le di una mirada interrogante. ¿Lo estaba? Luna y Faith apoyaron sus cabezas contra la mía para calmarme.

—¿Estarás tú allí? —le pregunté de inmediato. De todas las personas con las que me sentía incómoda, él era lo suficientemente loco como para estar al final de la lista y ya tenía problemas para formar una frase con él, así que imagínate. Enzo se rió y me empujó el hombro juguetonamente.

—No, pero no te preocupes, Christian estará allí.

En el momento en que esas palabras salieron de su boca, solo había un pensamiento en mi cabeza.

¿Por qué yo?