Capítulo dos

—Todavía no contesta. ¿Quieres que vaya a revisar su apartamento? —Mi secretario cuelga el auricular del teléfono fijo conectado en mi oficina. Está ahí, perfectamente vestido y arreglado con el caro traje que se le ordenó. Ligeramente encorvado en mi silla, miraba por la ventana de cristal que cubría toda mi pared. El rascacielos mostraba la hermosa ciudad de Nueva York. El sol se ponía en el horizonte mientras el día terminaba.

Frotándome la sien, trato de no perder la calma. No era el hecho de que yo fuera el único dueño de la mejor bodega de Giordano o el hecho de que poseyera más de mil acres de tierra en el estado de California, cinco mil acres en Washington, otros dos mil acres en Colorado, todo para la producción de vino, lo que me estaba causando una gran migraña.

No, era el hecho de que mi idiota primo, Domenico, había estado en silencio total durante las últimas cuarenta y ocho horas. Después de la última conversación que tuvimos hace unas noches, pensé que estaba bromeando. Considerando de qué se trataba la conversación, no había manera de que hubiera seguido adelante con eso.

Pero, de nuevo, él era el completo y total imbécil de la familia.

Esperaba que su obsesión se hubiera desvanecido hace tiempo. Aparentemente no, si todavía seguía hablando de Ivy Russo. El hecho de que no pudiera ver más allá de su bonita cara era tan típico de él. Nunca piensa las cosas y, por supuesto, nunca pasa de pensar más allá de su diminuto pene.

Pero eso no era lo que realmente me preocupaba. Era el hecho de que ella era una Russo. La familia enemiga de nuestra antigua rivalidad que se remontaba a los años veinte. No importa si la chica no era una Russo de sangre. Seguía siendo la hija del jefe de la Mafia Russo. El líder del clan.

Y aunque mi padre había intentado imponerme ese título durante los últimos tres años, no quería tener nada que ver con una guerra de pandillas que había pasado su mejor momento hace mucho tiempo. ¿Acaso los viejos siquiera sabían por qué estaban peleando en este punto? Dudo que alguno de ellos supiera qué inició la disputa en primer lugar.

Mi lugar estaba en el vino que había sido creado y transmitido a través de nuestra línea de sangre durante generaciones. Era el orgullo y la alegría de los Giordano. Pero aunque eso seguía siendo el sustento de mi padre, él no podía superar el rencor que había heredado en la familia contra los Russo. Yo solo quería vivir en paz y tranquilidad.

Si tan solo Domenico me lo permitiera. Pero lo tomé bajo mi ala cuando éramos adolescentes, justo después de que perdió a ambos padres en un accidente extraño que no fue culpa de nadie. Necesitaba cuidado y orientación. Especialmente porque no quería que terminara como el resto de la familia y se viera arrastrado en su drama.

Pero mi padre comenzó a influenciarlo siempre que tenía la oportunidad. Y el Tío Big Tone no ayudó en absoluto en ese sentido. Se lanzaron de lleno cuando me fui a la universidad para obtener mi maestría en negocios. Era como si estuvieran esperando a que me fuera. Porque sabían que habría hecho lo que fuera necesario para mantener sus manos sucias lejos de él.

Pero había sido persuadido y seducido por sus ganancias y lujos. Mientras yo estaba demasiado ocupado estudiando, ellos estaban ocupados llenándole la cabeza con los placeres que el dinero y la fama podían comprar. Para cuando regresé, era demasiado tarde para conformarlo de nuevo a lo que había sido.

Pero una parte de mí todavía no podía dejarlo ir. Era como un hermano pequeño para mí, y haría cualquier cosa para protegerlo, sin importar la mierda que siempre me hace pasar. Ahora, temía que se hubiera ido y hecho algo realmente estúpido que lo iba a matar.

—Trae el coche al frente. Iré a su lugar —gruñí mientras me levantaba de la silla con una mueca.

—¿Y la reunión con los Messing? Empieza en solo quince minutos —la voz de Charlie estaba llena de preocupación.

Suspiro profundamente. Esta era una reunión importante para unir mi vino y su suministro de tapones de corcho. El valor de su material era muy buscado y muy competitivo. No podía permitirme perder este trato con ellos.

Pero mi primo era lo primero.

—¿Ya están aquí? —pregunto, reajustando mi chaqueta mientras empiezo a salir de mi oficina.

—Acaban de llegar —empieza a seguirme, tecleando en la siempre presente tableta que nunca dejaba sus manos.

—Trae el coche de todas formas, hablaré brevemente con ellos y rezaré a Dios para que entiendan la situación.

—¿Y si no quieren reprogramar?

—Entonces no quiero su negocio —digo fríamente.

—Entendido, señor. El coche estará esperándole —con eso, nos separamos en los pasillos.

Marcho con determinación mientras llego a la sala de cristal que mostraba una larga mesa negra en el centro con sillas de felpa negras. Ya había tres hombres sentados en la sala esperando mi llegada. Rápidamente entro por la puerta, y todos se giran para mirarme.

Podía decir que eran padre e hijos. No había duda en el parecido entre los tres. Tan pronto como me acerco, todos se levantan para estrecharme la mano.

—Disculpen, caballeros. Me temo que tendremos que posponer esta reunión. Ha surgido una crisis familiar que necesita mi atención inmediata —comienzo.

El anciano, que parecía tener unos sesenta y tantos años, frunce el ceño mientras aún sostiene mi mano.

—Parece serio. Espero que todo esté bien.

—Para ser honesto, señor, no estoy seguro. Mi primo ha estado desaparecido los últimos dos días y nadie ha sabido de él. Es como un hermano para mí. Entiendo completamente si desean tener otro comprador ya que no pude cumplir con esto...

Levanta la mano para detenerme.

—Eso no será necesario. La verdad, esta reunión fue solo una pérdida de tiempo de todos modos. Ya lo hemos discutido y decidimos aceptar su oferta.

Sorprendido sería decir poco. Estaba atónito.

Al ver la expresión de sorpresa en mi rostro, se ríe.

—Soy un hombre de familia, señor Giordano. Ya conozco su alta reputación, pero esto solidifica mi convicción de firmar un contrato con usted. Es respetado en muchas comunidades y también es confiable. ¿Qué le parece si fijamos una fecha y hora para la firma, eh?

No pude evitar el alivio que inundaba mi cuerpo.

—Gracias, señor. Estaré más que feliz de hacer justamente eso.

—¡Maravilloso! Ahora váyase, estaremos bien organizándolo con su secretario.

—De nuevo, gracias, señor. —Les estrecho las manos una vez más antes de salir por la puerta y dirigirme rápidamente al lugar de Domenico.

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Golpeo la puerta de un apartamento que ocupaba todo el sexto piso de su edificio. ¿Por qué necesitaba tanto espacio? Nunca lo entendería. Cuando nadie responde, saco la llave de repuesto que hice que Charlie hiciera por su propio bien. Como ahora.

Desbloqueando la puerta, la abro lentamente para encontrar el lugar en oscuridad. ¿Realmente no estaba en casa ahora? Me muevo con cuidado, inspeccionando el lugar en busca de cualquier juego sucio. Pero nada parecía estar fuera de lugar. De hecho, el lugar parecía estar abandonado desde hace bastante tiempo. Una ligera capa de polvo comenzaba a cubrir algunos de los muebles.

¿No había contratado a una empleada para limpiar su casa mientras estaba fuera al menos? Aparentemente no. ¿Tenía que hacer todo por él? La irritación me invade por la pereza que ha adquirido con el tiempo. Cuanto más dinero le daban mi padre y mi tío, más dependiente se volvía de ellos.

Realmente estaban tratando de convertirlo a su lado haciéndolo depender completamente de ellos. Ridículo. Parece que tendré que tener otra charla con mi padre sobre esto. Rápidamente marco a Charlie.

—¿Sí, señor?

—No hay nadie aquí. Y por lo que parece, nadie ha estado aquí por un tiempo. Averigua si Domenico tiene otro lugar.

—En eso estoy, te llamo en diez.

La línea se corta, y continúo buscando alrededor para encontrar alguna pista sobre su paradero. Al entrar en su habitación, suspiro. Era un chiquero. Para un joven de veinticuatro años, uno pensaría que se cuidaría un poco mejor. El tipo nunca va a aprender.

Tomo cuidado de no pisar nada de lo que estaba esparcido por el suelo. Ni siquiera quería saber la mitad de las cosas que estaban ahí. Revisé en todos lados solo para no encontrar nada. Hasta que llego al armario.

Que estaba cerrado con llave.

Frunzo el ceño con sospecha. ¿Quién demonios cierra con llave su armario a menos que tenga algo que esconder?

—¿En qué demonios te has metido, Dom? —murmuro mientras sacudo la manija para ver si se soltaba.

Por supuesto, no lo hace. Así que levanto el pie y empiezo a patear hasta que la puerta finalmente se rompe. Se golpea hacia atrás, y rápidamente la detengo para que no haga ruido. Abriéndola lentamente, no veo nada más que oscuridad hasta que encuentro el interruptor de la luz. Pero una vez que lo enciendo...

—Maldita sea, Dom. ¿Qué demonios es esta mierda?

Mi teléfono comienza a sonar antes de que pudiera comprender completamente lo que estaba viendo. Al ver el nombre de Charlie en la pantalla, respondo rápidamente.

—Por favor, dime que encontraste una ubicación —prácticamente suplico.

—Bueno, eso depende.

—¿Qué demonios se supone que significa eso? —resoplo, mi irritación empieza a crecer.

—¿Por casualidad has comprado una nueva casa en Nueva Jersey? —pregunta con calma.

La confusión me atraviesa, luego me golpea. No lo hizo.

—No, por supuesto que no.

—Entonces encontré una ubicación... y está a tu nombre.