8. Noticia

Por un momento me quedé allí, atónita. ¿Qué se supone que debes decir? Todo dentro de mí sentía que se desmoronaba. Respirar se sentía como una tarea. Sus ojos estaban fijos en mí, inmóviles, lo que me hizo quedarme quieta.

Damon Arcuri era un asesino. Un criminal. No es de extrañar que Kay no quisiera que supiera sobre él. No es de extrañar que la gente en la escuela se asustara después de verlo regresar. ¿Cómo no sabía sobre la historia? El pueblo en el que vivimos es pequeño y pintoresco, la mayoría se conoce entre sí. Era una locura pensar que la historia nunca se difundió. ¿Lo encubrieron el Sr. y la Sra. Smith? Entonces, ¿quiénes eran ellos?

—Umm...—me lamí nerviosamente los labios, sintiendo el vello de mi cuello erizarse de miedo. No había manera de que me hiciera daño en una fiesta llena de gente. Entonces me di cuenta de que estábamos en el balcón, solos. Al menos Aechia vivirá y podrá heredar todo de nuestros padres mientras yo moriré en manos de un asesino.

—No tienes que tener miedo. Solo mato los sábados—dijo con un tono grave. Lo miré con los ojos muy abiertos cuando estalló en carcajadas.

—¡Tu cara! ¡Estoy bromeando!—sacudió la cabeza.

Mis hombros se relajaron y finalmente solté el aliento que estaba conteniendo. ¡Ese no era un tema para bromear! Debería haber sabido que estaba bromeando. Era demasiado triste para ser real.

Le di un golpe en el brazo—. No puedo creer que bromees con algo así. El asesinato es algo serio.

La risa en su rostro desapareció de nuevo y apretó los labios—. No estaba bromeando sobre mi pasado.

Me quedé quieta de nuevo. ¿Estaba tratando de bromear otra vez? Entrecerré los ojos para mirarlo cuidadosamente mientras apretaba su agarre en la barandilla. No había ninguna expresión en su rostro que indicara que estaba mintiendo. Maldición, era bueno.

—Yo fui el único que encontraron en la escena del crimen...—se detuvo cuando los pasos se acercaron a nosotros. Miré por encima de mi hombro solo para ver a Aechia con un cono de helado en la mano. Tenía una gran sonrisa en su rostro y lo que parecía una mancha de color en la esquina de sus labios. Si tan solo supiera el horror que estaba pasando.

—Anya—suspiró como si fuera una tarea incluso pronunciar mi nombre. Damon entrecerró los ojos hacia Aechia, lo que me hizo moverme inquieta. ¿Iba a contarle su historia a ella?

—Mamá te está buscando.

—¡Genial! Vamos—dije entusiasmada y agarré su muñeca. Ella trató de liberarse, pero apreté mi agarre y pasé junto a Damon. Era un peligro y definitivamente no puedo dejar que se acerque a mí. No importa qué.

Aechia gruñó mientras nos dábamos la vuelta, con la cabeza sobre su hombro—. ¿Qué pasa con Damon?

—Él puede encontrar su camino—susurré.

Aechia resopló liberando su muñeca mientras entrábamos al pasillo principal. Podía sentir el sudor en mis palmas mientras el aire se sentía húmedo.

—¿Pasó algo entre ustedes dos?

—No—grité rápidamente, dándome cuenta de repente de que mi prisa debía haberla hecho dudar. Sacudiendo la cabeza furiosamente, agarré la bebida de naranja cercana y la bebí apresuradamente. La bebida fría tocando mi garganta seca me hizo soltar un suspiro.

Cuando estaba a punto de apoyarme contra la mesa, lo noté por el rabillo del ojo. Caminaba casualmente hacia la mesa del comedor y, como si sintiera mis ojos sobre él, miró en mi dirección. Inmediatamente aparté la mirada y me giré, apretando mi mano con fuerza con la esperanza de que no se acercara a nosotros. Hay solo tantas veces que puedo evitarlo y huir.

—¿Por qué estás actuando tan raro?—Aechia me dio un codazo. Me giré para mirarla, con las cejas fruncidas mientras daba un mordisco a su cono. Se me hizo agua la boca al notar al camarero llevando los bolsillos de calzone.

—Anya—mi hermana golpeó el suelo con el pie para llamar mi atención.

—No sé de qué estás hablando—me encogí de hombros tratando de cambiar el tema.

—Sí, claro—bufó. Antes de que pudiera empezar a cuestionarme de nuevo, me escabullí y me acerqué al camarero que sostenía los bolsillos de calzone. A medida que me acercaba, noté que Damon se dirigía hacia mí.

—Sí, estaré allí—grité al azar y me acerqué a la mesa donde estaba sentada mi mamá. Ella parpadeó sorprendida por mi llegada repentina.

—¿Qué está pasando?—susurró mi madre, inclinándose hacia mí. Sonreí educadamente notando la atención sobre mí y tomé la servilleta.

—Solo tengo hambre.

—Está bien—dijo alargando las palabras, sin creerme del todo pero sin insistir, lo cual me alivió. Todo el tiempo evité mirar a Damon y me concentré en mi comida. Iba a ser una noche larga.

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Afortunadamente, mi madre no cuestionó cuando le dije que teníamos que irnos temprano. Estaba feliz de complacer ya que al día siguiente era un día de escuela tanto para mí como para mi hermana. Damon intentaba hablar conmigo en cada oportunidad, pero yo lo esquivaba. ¿Qué se supone que le dices al chico que cumplió condena por matar a su familia?

Al día siguiente decidí que le diría al profesor que no podía trabajar más con Damon. Hablar con él anoche dejó las cosas muy claras. Debería haber escuchado a Kay y dejarlo pasar en lugar de intentar profundizar más.

Mi teléfono sonó con un mensaje y me detuve en medio del pasillo de la escuela. Tan pronto como noté que era un correo electrónico de la universidad, contuve la respiración. Corriendo hacia la pared, me apoyé y desbloqueé mi teléfono apresuradamente.

«Hola, señorita Anya, esperamos que este correo la encuentre bien. Nos complace informarle que su solicitud ha sido preseleccionada...»

Un chillido salió de mi boca. ¡Fui seleccionada! Fui preseleccionada en mi universidad deseada. Tomando una respiración profunda, continué leyendo el correo. Mi boca se secó al leer el proceso de selección final. Necesitaba una historia. Una historia asombrosa publicada en una revista o periódico para pasar el proceso de selección.

Mis dedos marcaron el número de Daniel, el editor en jefe de nuestro club. Definitivamente él podría haber encontrado alguna historia o tener algo sobre lo que pudiera escribir. Golpeé mis pies contra el suelo, mirando impacientemente la pared frente a mí mientras los estudiantes pasaban.

Daniel Linetti era el estudiante estrella de nuestra escuela. Tuvo la oportunidad de graduarse el año pasado, pero debido a su accidente, se quedó completando el último semestre. Daniel era el chico que tenía historias jugosas para escribir y recientemente su artículo fue publicado en un periódico local. Era mi única esperanza si quería que mi historia fuera publicada.

—¿Hola?—su voz croó desde el otro lado del teléfono. Un suspiro de alivio escapó de mis labios cuando finalmente respondió mi llamada.

—Daniel—dije con alivio.

—¡Hola! ¿Es un buen momento para hablar?

Él murmuró—. Lo es. Mi próxima clase es en media hora.

—Genial, entonces escucha...

—Estoy escuchando—me interrumpió y ya podía decir que debía tener una gran sonrisa en su rostro.

—Realmente necesito una gran historia para mi trabajo de este año. No me importa qué sea, pero realmente la necesito. ¿Puedes encontrar una? Te lo agradeceré enormemente.

—Vaya, esto es nuevo. ¿Cuál es la prisa? Todavía tenemos dos meses para nuestra revista escolar.

Antes de que pudiera responderle, continuó—. Además, siempre ganas un premio de todos modos. ¿Por qué estás tan preocupada?

Suspiré—. No entiendes. No es para nuestra revista escolar. Necesito la historia para mi solicitud universitaria y tiene que ser algo grande. Es mi universidad soñada y no puedo dejarla escapar.

Él hizo un sonido ante eso. Nerviosamente golpeé mis pies mientras había silencio del otro lado. Tal vez fue un error llamarlo. Debería haberlo encontrado directamente y hablar sobre ello.

—Creo que tengo algo que es tu boleto de oro.

—¿En serio? ¿Qué es?

—Damon Arcuri—mi boca se secó al escuchar ese nombre. Conteniendo la respiración, lo escuché continuar—. No sé si has oído hablar de él, pero fue acusado de asesinar a su propia familia. La historia fue silenciada y la mayoría se negó a hablar sobre ello. Algunos periódicos locales hablaron de ello, pero no hubo actualizaciones reales después de eso. Si puedes conseguir esa historia, será un gran éxito para nuestra revista y para tu solicitud universitaria.

—¿Qué dices? ¿Te interesa?

Me quedé callada por un momento, sin moverme ni un centímetro de donde estaba parada. Daniel tenía razón. Sería una gran historia. Incluso la revista se agotaría en nuestra escuela ya que los estudiantes estaban intrigados por él y el misterio que rodeaba su historia.

—¿Anya? ¿Estás ahí?

—Sí... sí, lo pensaré.