7. La historia de un chico malo

«Por favor, que sea un sueño, por favor, por favor», murmuré para mí misma, cerrando los ojos con fuerza y apretando los puños a mi lado. Cuando abrí los ojos, él seguía mirándome con esa ridícula sonrisa en su rostro. ¿Por qué estaba en todas partes? Pensé con amargura.

—Anya —mi madre me empujó, lo suficiente para sacarme de mi ensimismamiento. Los labios de Damon se curvaron ante eso. Por supuesto, encontraría mi miseria divertida. Rodé los ojos y me acerqué al lado de mi madre.

—Esta es mi hija mayor... La mejor de su clase...

—Mamá —la interrumpí antes de que pudiera seguir hablando de mis logros. Era embarazoso estar allí sin saber qué hacer mientras ella me elogiaba, más bien alardeaba, pero bueno.

Mi madre me fulminó con la mirada pero se rió—. Es un poco tímida.

El señor Smith me miró de una manera que me hizo moverme incómoda. ¿Qué le pasaba? Aparté la mirada hacia la señora Smith, que tenía una sonrisa radiante en su rostro. ¿Cómo lo hacía?

La señora Smith negó con la cabeza—. ¿No son todos así? Eres inteligente y bonita, ¿igual que tu madre, entonces?

Sonreí torpemente mientras mi madre se sonrojaba y negaba con la cabeza con falsa modestia. Mi madre se lo estaba comiendo, los elogios y probablemente más emocionada que todos en la fiesta juntos.

—Y esta es mi hija menor, Aechia. Está en la escuela secundaria y...

Dejé de prestar atención después de eso, sintiendo los ojos de Damon sobre mí. Estaba casualmente de pie junto al señor Smith. Ahora que lo notaba, no se parecían mucho y la señora Smith parecía demasiado joven para ser su madre.

—Anya está en la misma escuela —mi padre me dio una palmada en el hombro como para llamar mi atención de nuevo. Le di una mirada de disculpa y me concentré en la conversación.

—¿En serio? ¡Eso es una excelente noticia! Damon finalmente tendrá a alguien tan inteligente como él para pasar el rato, ¿no? —la señora Smith se rió mientras Damon no mostraba ninguna expresión ante ese comentario. ¿De repente no le gustaba? Traté de no pensar demasiado en eso.

La señora Smith esperaba mi respuesta cuando asentí con la cabeza. ¿Qué más podía decir a eso? Sin embargo, mi madre no parecía impresionada con mi asentimiento.

—Damon, cariño, ¿por qué no les muestras a ambas el lugar? Estoy segura de que les encantaría ver tu arte.

Damon apretó la mandíbula, sus ojos oscuros, pero parpadeó y se volvió hacia mí—. Claro.

Bueno, eso no sonó como un "claro" emocionado. Aechia no dudó ni un segundo antes de seguirlo. La única razón por la que la seguí fue porque me importaba su seguridad y no porque quisiera ver su arte.

—¡Espera! —grité detrás de ella, a lo que ella aumentó su ritmo. Esa astuta... Damon miró por encima de su hombro al evidente esfuerzo que estaba teniendo al caminar con los zapatos. Estábamos en la esquina de un largo pasillo que conducía al balcón.

—Gracias —jadeé.

Cuando él lo desestimó, me volví hacia Aechia y le di un golpecito en la frente. Ella se quejó, retrocediendo al contacto y de inmediato me apartó el brazo, muy fuerte.

—Algún día de estos te matarán de verdad —gruñí mirándola.

—¡Imagínate eso! —hizo un sonido alegre ante eso.

Damon nos miró por un segundo, perdido en sus propios pensamientos antes de abrir la boca. Había un brillo burlón en sus ojos—. ¿Entonces la vena dramática corre en la familia?

Suspiré—. Desafortunadamente no, conseguimos a Aechia en los escalones de la iglesia.

Aechia jadeó, apartando mi brazo—. ¡Eso es exactamente lo que mamá dijo de ti!

—No te creo —rodé los ojos.

Aechia se encogió de hombros—. Qué pena, entonces nunca conocerás a tus verdaderos padres.

Damon soltó una carcajada inesperada que rápidamente cubrió mientras lo miraba. Extendió su mano hacia Aechia y compartieron un choque de manos. ¡Genial! Eso es lo último que necesitaba.

—Me gustas más que tu hermana.

Aechia se encogió de hombros con indiferencia—. No es la primera vez que escucho eso.

Mi boca se abrió ante eso. Realmente necesita dejar de ver esas series de televisión basura. Así es como está obteniendo esa actitud. No como yo, que soy genuinamente divertida.

—Ya basta ustedes dos.

Damon hizo una mueca—. Pero ni siquiera hemos empezado.

El rostro de Aechia se iluminó. Es como la escena donde Nemo finalmente encuentra a su papá. Asintió con la cabeza.

—¡Cierto! Tengo tantos secretos de ella que podemos usar para molestarla...

Mis palmas cubrieron su boca antes de que pudiera revelar algo embarazoso, como mi blog secreto de Tumblr o mi obsesión con los cereales de chocolate. Ambas cosas serían muy perjudiciales para que Damon las supiera. Nunca podría superar la vergüenza si se enterara.

—¿Puedes dejar de hacer eso?

—¿Por qué? ¿Estás celosa? —Aechia levantó una ceja, a lo que Damon sonrió. Sus ojos estaban fijos en mí, esperando mi respuesta.

Tosí, negando con la cabeza ante su ridícula pregunta. ¿Por qué estaría celosa de ella? Claro, ella y Damon se habían unido y decidieron burlarse de mí. Quiero decir, él dijo que le gustaba más ella que yo, pero no, definitivamente no estaba celosa.

—No tienes que preocuparte. Es todo tuyo, no salgo con artistas.

—¡Oye! —Damon hizo un sonido ofendido.

Entrecerré los ojos hacia ella—. ¿Ya terminaste?

—Sí —apartó mi mano de su cara. Afortunadamente, no había nadie cerca del pasillo que pudiera justificar que estaba tratando de callar a Aechia. Al menos no podrá usar esa carta.

—¿Cuál es tu "arte"? —preguntó Aechia caminando entre Damon y yo. Me sentí aliviada por la distancia.

—Eh, no es nada —Damon agachó la cabeza, metiendo las manos en los bolsillos.

—¡Vamos! No puede ser tan embarazoso.

—Uhh... no lo es. Pinto. Principalmente acrílico, pero mis grafitis también son buenos —respondió mirándome.

Tragué nerviosamente—. Eso es interesante.

—Me gustaría pensar que sí.

—¿Tienen una barra de chocolate aquí? —preguntó Aechia de repente.

—Apuesto a que sí, en el congelador. Ve recto y luego a la izquierda, los encontrarás.

—Gracias —con eso, Aechia me dio una palmada en el hombro y pasó corriendo junto a mí.

—¡Aechia, detente!

—Volveré pronto —gritó por encima del hombro y luego se fue, dejándome sola con Damon.

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Elegimos esperar en el balcón en lugar de mezclarnos de nuevo con la multitud. El aire era fresco y golpeaba mi rostro lo suficientemente suave como para mover los mechones de mi frente. Damon, por otro lado, estaba callado, en silencio. Estaba de pie junto a mí, apoyado en las barandillas y mirando el horizonte. La vista era impresionante desde cuatro pisos arriba donde estábamos. Si pudiera presenciar algo así a diario, nunca me quejaría de nada. Apuesto a que la señora Smith eligió la casa por esa misma razón.

—Damon —susurré suavemente, rompiendo el silencio. No se dio la vuelta, pero su suave murmullo fue una indicación de que me había escuchado.

—¿Puedo preguntarte algo?

Él permaneció en silencio y por un segundo pensé que había arruinado el momento.

—Claro.

Su respuesta fue suficiente para que siguiera adelante con la pregunta.

—¿Por qué esta ciudad? —pregunté, todavía mirando la vista debajo de mí.

Él respiró—. Esta es mi ciudad natal. Mi familia solía vivir en esta misma ca- casa.

Mis cejas se levantaron de sorpresa. No tenía idea de que iba a ser honesto al respecto. Esta era mi oportunidad de conocerlo más. Descubrir la razón por la cual la mayoría de las personas en la escuela chismeaban sobre él y le temían.

—Oh. ¿Por qué te fuiste entonces? Este es un lugar tranquilo para vivir. ¿No crees?

Lo miré. Su lado hacia mí mientras su agarre en la barandilla se apretaba.

—Es un lugar tranquilo, bastante hermoso también —suspiró antes de volverse hacia mí.

—¿De verdad quieres saber la razón por la que dejé este lugar? ¿Por qué los estudiantes en la escuela no pueden dejar de hablar de mí? ¿Por qué me temen?

Mi garganta se apretó ante eso. ¿Cómo lo sabía? ¿Cómo sabía que estaba detrás de la verdad? Ante mi silencio y mi rostro pálido, soltó una risa corta, sacudiendo la cabeza.

—No te culpo realmente. La mayoría de ellos quieren saber por qué.

—Dímelo entonces —aclaré mi garganta, finalmente encontrando las palabras correctas para decirle.

Él me miró intensamente, lo suficiente como para hacerme retroceder un paso.

—¿Estás segura de que podrás manejar la razón?

—Sí —respondí firmemente, mi corazón latiendo más rápido en mi pecho. El sonido de mi respiración pesada resonaba en mis oídos.

—La razón por la que dejé esta ciudad es porque cumplí condena... cuatro años para ser exactos, porque maté a mi familia y prendí fuego a nuestra casa.

Mis ojos se abrieron de par en par ante eso y contuve la respiración, esperando que se riera como si fuera una broma, pero eso nunca sucedió.

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