Capítulo 1

POV de Tessa

—Tessa, ¿dónde está el ketchup?

—Tessa, ¡necesitamos más bebidas!

—Tessa, ¡trae más servilletas!

Me limpié el sudor de la frente y caminé entre la ruidosa multitud de personas.

—Está bien, solo dame un minuto —grité por encima de la música.

Esta era la fiesta de cumpleaños de mi novio Brian.

Me enamoré de Brian durante nuestro primer año de universidad. Él fue mi primer amor.

Él era un chico que venía de una familia adinerada, y yo era la chica que creció en el campo y trabajaba en la granja de mi padre.

Me sentía inadecuada en comparación con Brian y sus amigos. Todos ellos crecieron llevando un estilo de vida lujoso y yo nunca encajé del todo con ellos.

Sin embargo, compensaba eso tratando de ser la mejor novia posible.

Eso incluía organizarle las mejores fiestas. Como esta.

A pesar de nuestras diferencias en cuanto a riqueza y elegancia, siempre creí que Brian y yo estaríamos juntos para siempre.

Por eso me esforzaba tanto en hacer que nuestra relación funcionara.

Mi mejor amiga Ruby estaba apoyada en el mostrador cuando entré a la cocina, cruzando los brazos sobre su pecho.

Ya sabía lo que iba a decir antes de que hablara.

—Brian ha estado hablando con Amanda toda la noche —señaló.

Podía sentir sus ojos en mi rostro mientras sacaba las latas de refresco y cerveza del refrigerador.

—Es su fiesta de cumpleaños —respondí—. Puede hablar con quien quiera.

—También es tu novio. Debería estar hablando contigo toda la noche, no con ella.

—Ella es su mejor amiga, Ruby.

—Tú eres su novia, Tessa.

—Por favor, déjalo así. No quiero problemas esta noche. Especialmente con todos sus amigos aquí.

Ya me juzgaban bastante.

—Trabajas demasiado —dijo Ruby, agarrando el ketchup del mostrador y siguiéndome mientras entraba a la sala de estar. Comencé a colocar servilletas en las mesas que había preparado para la comida y las bebidas—. Te tratan como si fueras su esclava, y siempre lo han hecho. ¿Cuántos aros más vas a saltar por ellos?

—Los que sean necesarios para caerles bien —respondí—. Estoy haciendo esto por Brian, no por ellos.

—Deberías descansar y disfrutar un poco de la fiesta.

—Solo quiero que todo sea perfecto —le dije con una sonrisa.

Ella puso los ojos en blanco ante mi respuesta.

—¿Siempre tienes que ser una perfeccionista?

No le respondí.

Brian fue mi primer novio. No sé sobre otras personas, pero estoy acostumbrada a dar lo mejor de mí por aquellos que amo.

—Cambiando de tema, mañana es nuestro primer día de clases este semestre. ¿Has oído quién viene a nuestra escuela? —Ruby cambió de tema al darse cuenta de que no tenía una respuesta para su pregunta.

—No, no he oído.

—¡Joseph Evergreen! ¡Ese novelista de fantasía que tanto te gusta!

—¿En serio? —pregunté, levantando las cejas—. ¿Viene a nuestra escuela?

Joseph Evergreen era un escritor increíble y una inspiración para mi propia escritura, pero siempre había sido muy misterioso.

Es mi sueño ser una famosa escritora de fantasía. Pero hasta ahora, mi arduo trabajo no me ha ayudado mucho con eso.

—Viene a nuestra escuela para enseñar un curso especial de escritura. ¡Deberíamos inscribirnos juntas!

—Me encanta esa idea —estuve de acuerdo—. Iremos a primera hora de la mañana para inscribirnos. Me encanta Joseph Evergreen. Me recuerda mucho a mi ídolo literario, Christopher Moore.

No pude evitar emocionarme.

—Tal vez sean la misma persona —bromeó Ruby.

—Christopher Moore vivió hace cientos de años. Tendría que ser algún vampiro inmortal o algo así —bromeé en respuesta.

Nos reímos de nuevo.

Pronto, la actitud de Ruby cambió en un instante y la vi mirando a alguien detrás de mí.

Sentí un par de brazos fuertes rodeando mi cintura desde atrás y supe quién era al instante. Podía notar que Ruby estaba tratando de no poner los ojos en blanco.

Nunca le gustó Brian y lo hacía dolorosamente obvio.

—Hola, hermosa —dijo Brian, besando la parte trasera de mi cuello.

Me reí, girándome para abrazarlo.

—Brian, no frente a todos —dije, mirándolo hacia arriba.

—¿De qué se reían? —preguntó, besando la parte superior de mi cabeza.

—Joseph Evergreen va a enseñar un curso especial de escritura en nuestra escuela el próximo semestre. Ruby y yo estábamos pensando en inscribirnos.

—¿Un curso de escritura? —preguntó Brian, entrecerrando los ojos y soltando sus manos de mi cintura—. ¿Crees que es sensato dedicar un curso entero a un pasatiempo?

—Bueno, no es solo un pasatiempo para mí...

—Escribir no es una carrera, Tessa. Ya hablamos de esto.

—No estoy de acuerdo. Joseph Evergreen es muy exitoso...

—Está bien, uno en un millón logra ser un escritor de verdad —dijo Brian, interrumpiéndome como solía hacer—. Pensé que habíamos discutido tomar un curso de negocios para tu último semestre, así estarás preparada cuando hagas prácticas en la empresa de mi padre.

Mi corazón se hundió en mi estómago.

No le había dicho que decidí no tomar un curso de negocios. Más importante aún, decidí que no quería hacer prácticas en la empresa de su padre.

No estaba segura de cómo decírselo y ciertamente no quería hacerlo durante su fiesta de cumpleaños.

—Lo sé —dije, bajando la mirada—. Pero es nuestro último semestre y quería tomar algo que realmente disfruto.

—Si quieres tener éxito, necesitas empezar a pensar en tu futuro y escribir no es una carrera plausible —dijo, sacudiendo la cabeza con desdén escrito en su rostro—. No es más que un pasatiempo.

—Podría aprender mucho en este curso, Brian...

—Olvídalo —murmuró, dándome la espalda—. Haz lo que quieras.

Desapareció entre la multitud de personas, dejándome mirándolo.

—Es un arrogante imbécil —dijo Ruby, cruzando los brazos sobre su pecho—. ¿Por qué dejas que te controle así?

—No es tan malo... —le dije.

Pero ni yo misma creía esas palabras.

—Vuelvo enseguida —le dije.

Me abrí paso entre la multitud en la dirección en la que Brian se había ido. No quería dejar la conversación así.

Para cuando lo encontré, vi que estaba de nuevo hablando con Amanda. Estaban en una esquina trasera, y ella estaba apoyada contra la pared, mirándolo.

—No le importa nada de lo que quiero. Está demasiado obstinada. Puede ser bonita, pero a veces puede ser increíblemente tonta.

Esas crueles palabras vinieron de Brian. Me quedé congelada con el corazón pesado mientras escuchaba a mi novio hablar de mí con su mejor amiga.

—Lo he dicho innumerables veces antes, ella no es lo suficientemente buena para ti —dijo Amanda, poniendo su mano en su brazo y acercándose a él.

Abrí los ojos de par en par.

Se estaban besando.

Y no era un pequeño beso fraternal tampoco.

Ese fue el momento en que me di cuenta de que probablemente era la única que intentaba hacer que esta relación funcionara.

—¡Ustedes dos bastardos! —Cuando estaba a punto de salir, Ruby lo hizo antes que yo.

Brian rápidamente se apartó de ella.

—Tessa... ¡no es lo que parece!

Brian comenzó a caminar hacia mí.

—Puedo explicarlo...

—¡Esto se acabó! —dije con mis ojos comenzando a traicionarme—. He hecho suficiente por ti para que esta relación funcione, Brian.

—Pero nunca intentaré por un infiel —dije palabra por palabra, tratando de estabilizar mi voz.

—No vale la pena —murmuró Ruby, echándome un brazo por encima y alejándome de la fiesta.

Brian nos siguió hasta que llegamos a la puerta, luego se detuvo y nos dejó ir.

Cuando miré su figura por última vez, hice mi mejor esfuerzo para no quebrarme mientras las lágrimas caían de mis ojos.

Pero me sorprendió sentirme aliviada al mismo tiempo.

Tal vez no necesitaba esforzarme tanto por todo en mi vida, especialmente por alguien como Brian.

—¿A dónde vamos? —le pregunté a Ruby.

—Ya verás —dijo con una sonrisa.

Condujimos durante unos 30 minutos hasta llegar al centro de la ciudad, luego estacionó el coche.

—Vamos a un bar —anunció finalmente—. Necesitas relajarte y olvidarte de ese perdedor.

Suspiré y salí del coche, siguiéndola por las calles hasta que el bar, iluminado con luces de neón, apareció a la vista.

Mientras seguíamos caminando, rocé a un extraño alto e increíblemente guapo.

Instantáneamente se me erizó la piel.

Me detuve y miré por encima del hombro hacia él y fue entonces cuando noté que ya no estaba caminando.

Estaba mirando con una mirada tan voraz en sus ojos.

Casi sentí que estaba en su menú.

Sentimientos extraños.