Capítulo 9

Me ofreció de nuevo. Y otra vez. Cada vez me arrastraba más y más cerca, hasta que quedé presionado entre sus piernas, con mis manos a ambos lados de su cuerpo. De repente, levanté mis brazos alrededor de su mano y envolví mi boca alrededor de sus dedos para quitarle la comida. Dios mío, qué bueno.

Sus dedos eran gruesos y salados contra mi lengua, pero logré arrancar la carne de entre ellos. Se movió rápidamente, sus dedos encontraron mi lengua y la pellizcaron con fuerza mientras su otra mano se clavaba en los lados de mi cuello. Apretó, haciendo que abriera la boca por el dolor que descendía por mi garganta. La comida cayó de entre mis labios al suelo y aullé alrededor de sus dedos por la pérdida. Soltó mi lengua y sus manos encontraron control a los lados de mi cabeza mientras la inclinaba hacia él. —He sido demasiado amable y vas a aprender cuán civilizado he sido. Eres muy orgulloso y muy mimado y voy a sacártelo a golpes dos veces.

Luego se levantó con suficiente fuerza para empujarme hacia atrás, al suelo. Salió de la habitación y cerró la puerta. Esta vez escuché el cerrojo.

A mi lado, la comida me llamaba.

Mi hambre era una cosa viva y enfurecida, arañando y aullando dentro de mi piel. Caí sobre el festín como un animal hambriento, forzando comida y bebida por mi garganta tan rápido como podía. Ni siquiera registré si lo que metía en mi boca era pollo o frijoles refritos. Era comida para llenar el vacío en mi estómago y comí hasta que no pude más. Hasta que estuve lleno.

Aceite y sal y trozos de comida manchaban mis manos y mi cara mientras mi garganta se contraía alrededor del último bocado del banquete. Mi hambre ya no me dominaba, finalmente vi el único tenedor de plástico entre los platos de papel vacíos. Frenéticamente lo agarré y corrí hacia la ventana tapiada, apuñalando inútilmente las tablas. Mientras mi comida seguía su camino hacia mi estómago, el tenedor de plástico se rompió en mis manos mientras intentaba abrir la ventana. Respirando rápida y superficialmente alrededor de la comida, finalmente arrojé los pedazos rotos al otro lado de la habitación, hacia la puerta cerrada.

Las lágrimas una vez más nublaron mi visión mientras una marea abrumadora de miedo y tristeza me arrastraba. «No vas a salir de aquí. Estás jodido. Va a volver y va a hacer algo horrible. Realmente, realmente, jodidamente malo y no hay nada que puedas hacer para detenerlo. Por favor, por favor, por favor Dios, por favor sácame de esto».

Corrí hacia el baño tenuemente iluminado, levanté la tapa del inodoro y vomité todo lo que había comido. Grité dentro del retrete entre oleadas de bilis picante. Mi voz resonaba contra la porcelana, un sonido ahogado y burbujeante que finalmente dio paso a gemidos llorosos y respiración pesada. Tiré de la cadena antes de que la vista de mi vómito me hiciera enfermar de nuevo. De hecho, me sentí un poco mejor después de eso. Hambriento de nuevo, pero más tranquilo.

Intenté encender la luz, pero aparentemente también la habían quitado. En su lugar había otra luz nocturna. El baño era un trabajo en progreso, lo nuevo mezclado con lo viejo. Ignoré cuidadosamente la bañera de hidromasaje donde me habían desnudado y manoseado. Solo una mirada y sus manos estaban sobre mí de nuevo. Aparté la vista bruscamente, enfocándome en lavar mi cara y enjuagar mi boca en el lavabo de pedestal. Tenía que sacar el sabor y el olor del vómito de mi cabeza.

Sobre el lavabo, había una placa de metal circular. Inspirado, metí mis dedos alrededor del borde poco profundo, tratando de arrancarla, pero estaba incrustada en la pared. La miré con desánimo. Era tan brillante e impecable que casi parecía de vidrio. En ella, vi mi rostro por primera vez desde que me habían secuestrado. La piel alrededor de mi ojo había tomado un color púrpura verdoso claro; se sentía hinchada al tacto. Ahora podía abrirlo lo suficiente para ver, pero se veía desfigurado en comparación con mi ojo derecho. Lo toqué con mis dedos, sorprendido de que doliera menos que antes. Me veía terrible. Aparte de mi ojo hinchado y amoratado, mi cabello era un desastre enredado. Extrañamente, me encontré tratando de arreglar mi cabello. Me sentí como un idiota en el momento en que la absurdidad de la situación me golpeó. «Sí, Ashley, no olvides verte linda para el apuesto secuestrador. ¡Estúpida!»

No sabía qué me estaba pasando, pero Alan estaba en el centro de todo. Él era la fuente de todo este dolor y confusión. Cualquier cosa que me hubiera sucedido o me sucediera, sería por su apetito distorsionado y pervertido. Derrotado, me di la vuelta y comencé a salir.

La puerta del dormitorio se abrió de golpe, haciéndome saltar. Frenéticamente, busqué alrededor del baño una forma de escapar o algún lugar donde esconderme. Era irracional, ya que ya había establecido que no había escape. Sin embargo, el instinto es el instinto. Mis instintos decían que me escondiera, aunque solo fueran unos segundos antes de que él me encontrara.

Alan caminó directamente hacia el baño tarareando. Cuando llegó al umbral, me escondí debajo del lavabo. A plena vista.

Se acercó a mí con calma, sin la malicia que había mostrado antes y me llamó con una voz tranquila. —Quiero que te levantes.

Extendió su mano hacia mí. Cansada, la miré durante lo que pareció mucho tiempo, pensando en el daño que esa mano estaba esperando hacer. Su calma y mi miedo colgaban entre nosotros en una espiral densa y pesada. Él iba a lastimarme, algo en mí lo sabía. Esa certeza casi me entumecía. Buscando ganarme su favor, extendí la mano con cautela, esperando el golpe de la serpiente. Toqué su mano extendida, queriendo retroceder y encogerme. Pero no lo hice. Él sonrió. Era una sonrisa que me pareció instantáneamente tanto hermosa como malvada.

Envolvió sus dedos alrededor de mi muñeca, y desde su toque, una energía eléctrica se filtró en mí. Estaba completamente petrificada. Me levantó lentamente, y pronto, me encontré mirándolo con los ojos muy abiertos y respiración ansiosa. Sostuvo la palma de mi mano contra su rostro para que sintiera su piel por primera vez. La intimidad de este simple acto obligó a mis ojos a mirar al suelo y de repente temí más su amabilidad que su crueldad.

Pasó mis dedos por su rostro, sosteniendo mi mano firmemente cuando intenté retirarla. Estaba bien afeitado, suave, pero innegablemente masculino. Su toque era simple, pero específico, destinado a mostrarme que podía ser como un amante, gentil, íntimo, pero también que era un hombre no acostumbrado a escuchar la palabra no. Sí. Entendí. Él era un hombre, y yo? Yo no era más que una chica, ni siquiera una mujer. Estaba destinada a caer a sus pies y adorar en el altar de su masculinidad, agradecida de que se hubiera dignado a reconocerme. Todo esto, de un simple toque.

Levantó su mano derecha, apartando mi cabello de mi hombro, y luego acariciando la parte trasera de mi brazo. Un escalofrío violento recorrió mi columna, haciéndome retroceder. La fría porcelana del lavabo rozó mi piel. Como si fuera un baile, él dio un paso adelante. Sus dedos se hundieron en mi cabello, posesivos, acunando mi cabeza mientras yo seguía mirando al suelo. Besó mis dedos; mordisqueándolos con sus dientes. El canino ligeramente afilado, que una vez formaba parte de su encanto juvenil, ahora le confería una oscuridad siniestra.

Mi corazón latía con fuerza en mis oídos, mi respiración se volvió dificultosa. La ansiedad recorría mi cuerpo solo para asentarse en mi estómago, haciéndome sentir náuseas. Pensé: ¿Debería pelear con él? ¿Debería arriesgarme a su temperamento? Mis instintos no decían correr, ni esconderse, decían, quedarse quieta. Decían... ¿obedecer? Por favor, detente.

Soltó mi mano, activando alarmas; sin saber qué hacer con mis manos, me abracé a mí misma. Sentí como si él estuviera quemando un agujero en mí con sus ojos. La intensidad con la que me miraba rozaba lo obsceno. ¿Qué estaba haciendo conmigo en su mente?

Algo muy extraño estaba ocurriendo dentro de mí, una conciencia tan básica y simplista como hombre y mujer, masculino y femenino, duro y suave, depredador y presa. Sí, estaba aterrorizada. Pero también había una corriente subyacente de algo muy vagamente familiar. ¿Lujuria? Tal vez. Mis ojos se apartaron de su rostro. Había fantaseado con este tipo, soñado con que me tocara. Había ansiado sus ojos sobre mi piel desnuda. Imaginado su boca suave en mis pechos. Y ahora aquí estaba, tocándome. No era nada como lo había imaginado.

Esto no se parecía a ninguna fantasía que hubiera tenido, ni siquiera a las realmente mórbidas. Lo admito, había soñado con ser devastada por los vampiros de Anne Rice. Lo había visto en la gran pantalla de mi mente. Es el siglo XVIII, y estoy de pie en un callejón, el apuesto y cuestionablemente malvado Lestat está entre mis muslos. Soy una prostituta y él es solo otro cliente. Siento lo peligroso que es, lo depredador, pero con un beso no me importa. Sé que hundirá sus colmillos en mí, pero me arrojo a su merced con la esperanza de que la muerte no sea el final para mí.

Esto no se parecía en nada a mis sueños. En un sueño no puedes realmente sentir. Cada toque está sujeto a tu imaginación, lo que piensas que se siente un beso, lo que piensas que se siente ser follada, lo que piensas que se siente el verdadero miedo. Si nunca lo has sentido realmente, entonces tu mente no puede recrearlo verdaderamente. Sabía sobre besar, tenía una idea sobre acariciar, pero carecía de todo conocimiento sobre la intención. Cuando mi novio me tocaba, sabía que se detendría en el segundo que yo lo pidiera, en cambio, sabía que este hombre no lo haría. La intención hacía toda la diferencia. Esto era real. Toque real, intimidación real, hombre real, miedo real.

Acarició mi rostro, pasando sus dedos por mi lóbulo de la oreja, bajando por la columna de mi garganta, el dorso de sus dedos rozando mi clavícula. Mi respiración se volvió entrecortada, pesada. Esto estaba mal, y sin embargo, no se sentía tan mal. Mi miedo se asentaba pesado y bajo en mi vientre, pero más abajo, un tipo diferente de peso estaba tomando forma. Hice un sonido de protesta, rogándole en mi manera sin palabras que se detuviera. Él se detuvo lo suficiente como para inhalar mi aroma antes de continuar. Moví la cabeza lentamente, tratando de retroceder, pero él sostuvo mi cabeza firmemente con su otra mano.

—Mírame —dijo, su voz controlada, pero vacilante. Cerré los ojos con fuerza, moviendo la cabeza lentamente de nuevo. Él suspiró. —Quiero que me mires.