Capítulo 7

Su cabeza se inclinó, pero rápidamente la levantó, recuperándose con movimientos bruscos. Él se encontró sonriendo, aunque brevemente.

—¿Qué... me... pasa? —balbuceó ella. Su cuerpo se relajaba contra su voluntad. Y seguía luchando, peleando contra la droga.

—Vas a dormir ahora, cariño —dijo él simplemente.

—¿Qué? ¿Por qué? —Sus ojos estaban cómicamente abiertos de sorpresa y se mordía el labio—. Mi cara está entumecida, entumecida, entumecida. —Soltó una risa extraña, pero pronto se desvaneció en una respiración pesada.

Él caminó hacia la puerta, la lenta sonrisa curvándose hacia arriba a pesar de sí mismo.

Tenía siete años la primera vez que me advirtieron sobre ser una puta. Fue una de las muy pocas veces que pasé tiempo con mi padre y lo recuerdo vívidamente porque me asustó.

Estábamos viendo "Regreso a la Laguna Azul" y el personaje de Lilly acababa de entrar en pánico por la sangre que encontró entre sus piernas. Yo era demasiado joven para entender lo que estaba pasando, así que le pregunté a mi papá. Él dijo: «Las mujeres son putas sucias y están llenas de sangre sucia, así que cada mes tienen que deshacerse de ella».

Me quedé atónita en un silencio temeroso. Me imaginé a mí misma vaciándome de sangre, mi piel encogida hasta el hueso. —¿Soy una mujer, papi?

Mi padre bebió profundamente de su ron con coca, —Algún día lo serás.

Mis ojos se llenaron de lágrimas mientras imaginaba el horror de ser exsanguinada, —¿Cómo consigo más sangre?

Mi padre sonrió y me abrazó. El olor del licor en su aliento siempre sería un consuelo para mí, —Lo harás, nena... solo no seas una puta.

Apreté a mi padre, —¡No lo seré! —Me incliné hacia atrás y miré sus ojos borrachos—. Pero, ¿qué es una puta?

Mi padre se rió a carcajadas, —Pregúntale a tu madre.

Nunca lo hice. Nunca le conté a mi madre sobre las cosas que decía mi padre, aunque ella preguntaba cada vez que él me traía a casa. Instintivamente sabía que solo pelearían si lo hacía.

Dos años después, en mi noveno cumpleaños, tuve mi primer período y lloré lastimosamente para que mi madre llamara a un médico. En su lugar, ella irrumpió en el baño y exigió saber qué pasaba. La miré, la vergüenza irradiando por todo mi cuerpo y susurré, —Soy una puta.

Tenía trece años cuando volví a ver a mi papá. Y para entonces ya tenía un profundo entendimiento de lo que era una "puta".

Mi madre había sido una "puta" por enamorarse joven y quedar embarazada de mí... y de mi hermano... y de mi hermana... y de mi otra hermana... y de mi otro hermano... y bueno, de los demás. Yo estaba destinada a convertirme en una porque ella lo era. La putería, al parecer, estaba en mi sangre, mi sangre sucia.

Mis abuelos lo creían; mis tías lo creían, al igual que sus esposos y sus hijos. Mi madre había sido la menor de sus hermanos y su opinión pesaba mucho en ella. Así que, lo más importante, ella lo creía. Ella me hizo creerlo.

Me vestía con vestidos hasta el suelo, me prohibía el maquillaje, los pendientes o cualquier cosa más exótica que una horquilla para el cabello. No podía jugar con mis hermanos o mis primos varones. No podía sentarme en el regazo de mi padre. Todo esto era para mantener a raya a mi puta interior.

Para cuando tenía trece años, estaba harta del Manifiesto de la Puta de mi familia. Me rebelaba en cada oportunidad. Pedía prestados shorts, faldas y camisetas a mis amigas. Ahorraba dinero de las tarjetas de cumpleaños y del estipendio ocasional que mi madre me daba por cuidar a mis hermanos mientras ella salía a buscar a su próximo novio para comprar brillo labial y esmalte de uñas.

Mi madre se ponía furiosa cada vez que encontraba estas cosas en mi habitación. —¡Desgraciada! —gritaba mientras lanzaba mis objetos robados a mi cabeza. Yo era una desgracia a sus ojos—. ¿Esto es lo que haces a mis espaldas? ¡Usar esta... esta... nada! ¡Mostrando tus tetas y tus piernas como basura de la calle!

Siempre lloro cuando estoy enojada, abrumada por la emoción, no puedo controlar las lágrimas ni mi boca, —Jódete, mamá. ¡Jódete! Tú eres la puta, no yo. Yo solo... —sollozaba—. Solo quiero vestirme como las otras chicas de mi edad. Estoy harta de pagar por tus errores. No hice nada malo.

Los ojos de mi madre se llenaron de lágrimas y furia, —Sabes, Livvie, piensas que eres mucho mejor que yo —tragó saliva—, pero no lo eres. Somos más parecidas de lo que siquiera sabes y... te lo digo... actúa como una puta y te tratarán como una.

Sollozaba ruidosamente mientras ella recogía mis cosas en una bolsa de basura. —¡Esas ropas son de mis amigas!

—Bueno, ya no son tus amigas. No necesitas amigas así.

—¡Te odio!

—Hmm, bueno... yo también te odio ahora mismo. Todo lo que he sacrificado... por una mocosa como tú.

Desperté, jadeando y desorientada, los bordes del sueño se desvanecían, pero no el temor que persistía dentro de mí. La oscuridad era tan completa que, por un segundo, pensé que no había despertado de mi pesadilla. Luego, lentamente, cuadro por cuadro, todo volvió a mí. Y a medida que cada cuadro se catalogaba y almacenaba en mi biblioteca mental, un concepto tenue pero creciente se apoderó de mí: esta pesadilla era la realidad, mi realidad. De repente, me encontré anhelando el sueño. Cualquier pesadilla sería mejor que esto.

Mi corazón se hundió a nuevas profundidades, los ojos ardiendo en la oscuridad. Miré a mi alrededor sin emoción, notando objetos familiares, pero ninguno de ellos era mío. A medida que la neblina se despejaba, cada vez más firmemente en la fría y dura realidad, pensé, realmente he sido secuestrada. Esas palabras me golpearon con fuerza, en neón, en mi cabeza. Miré a mi alrededor de nuevo, rodeada de extrañeza. Espacio desconocido. Realmente estoy en algún lugar extraño.

Quería llorar.

Quería llorar por no haber visto esto venir. Quería llorar por la incertidumbre de mi futuro. Quería llorar por querer llorar. Quería llorar porque lo más probable es que iba a morir antes de experimentar la vida. Pero sobre todo, quería llorar por ser tan horriblemente, trágicamente, estúpidamente mujer.

Había tenido tantas fantasías sobre ese día en que él me ayudó en la acera. Me sentí como una princesa tropezando con un caballero de brillante armadura. Jesús Cristo, ¡incluso le pedí que me llevara! Me había sentido tan decepcionada cuando dijo que no y cuando mencionó que iba a encontrarse con otra mujer, mi corazón se hundió en mi estómago. Me maldije por no haber llevado algo más lindo. Con vergüenza, había fantaseado con su cabello perfecto, su sonrisa enigmática y el tono exacto de sus ojos casi todos los días desde entonces.

Cerré los ojos.

Qué idiota había sido, una maldita niña tonta.

¿No había aprendido nada de los errores de mi madre? Aparentemente no. De alguna manera, todavía había logrado volverme tonta al ver a algún imbécil guapo con una bonita sonrisa. Y al igual que ella, él también había arruinado mi vida. Por alguna razón más allá de mi comprensión, odié a mi madre en ese momento. Me rompió el corazón aún más.

Me limpié con rabia las lágrimas que amenazaban con escapar de mis ojos. Tenía que concentrarme en una forma de salir de aquí, no en una forma de sentir lástima por mí misma.

La única luz provenía del tenue resplandor de una luz nocturna cercana. El dolor se había reducido a una molestia general, pero mi dolor de cabeza seguía furioso. Estaba desatada, acostada bajo el mismo edredón grueso, cubierta de pies a cabeza por una fina capa de sudor. Aparté el edredón.

Esperaba encontrar mi cuerpo desnudo bajo el edredón. En cambio, encontré satén, una camisola y bragas. Apreté frenéticamente la tela. ¿Quién me había vestido? Vestir significaba tocar y tocar podía significar demasiadas cosas. ¿Alan? ¿Me había vestido él? El pensamiento me llenó de pavor. Y debajo de eso, algo aún más horrible; una curiosidad no deseada.

Reprimiendo mis emociones conflictivas, me dispuse a inspeccionar mi cuerpo. Estaba adolorida por todas partes, incluso me dolía el cabello, pero entre mis piernas no sentía nada notablemente diferente. No había dolor en el interior que sugiriera lo que no podía traerme a pensar que podría sucederme en algún momento. Me sentí momentáneamente aliviada, pero una mirada más a mi nueva prisión y mi alivio se evaporó. Tenía que salir de aquí. Me deslicé fuera de la cama.

La habitación parecía deteriorada, con papel tapiz amarillento y una alfombra delgada y manchada. La cama, una enorme cama con dosel de hierro forjado, era el único mueble que parecía nuevo. No parecía el tipo de cosa que perteneciera a un lugar como este. No es que supiera mucho sobre lugares como este. La ropa de cama olía a suavizante. Era el mismo que usaba para lavar la ropa de mi familia en casa. Mi estómago se contrajo. No odiaba a mi madre, la amaba. Debería habérselo dicho más a menudo, incluso si ella no siempre me lo decía a mí. Las lágrimas picaban en mis ojos, pero no podía desmoronarme ahora. Tenía que pensar en una forma de escapar.

Mi primer instinto fue intentar la puerta, pero descarté esa idea como estúpida. Por un lado, recordaba que estaba cerrada. Por otro, si no lo estaba, las probabilidades eran buenas de que me encontrara directamente con mis captores. La mirada en los ojos de ese tipo, Nick, pasó por mi mente y un violento escalofrío de miedo recorrió mi columna vertebral.

En su lugar, me acerqué a un conjunto de cortinas y las aparté. La ventana estaba tapiada. Apenas contuve un grito de exasperación. Deslicé mis dedos alrededor de los bordes de la madera tratando de levantarla, pero resultó imposible. Maldita sea.

La puerta se abrió detrás de mí sin previo aviso. Me giré, golpeando mi espalda contra la pared como si de alguna manera pudiera lograr mezclarse con las cortinas. La puerta no había estado cerrada. ¿Había estado esperando por mí?

La luz, suave y tenue, se filtraba, proyectando sombras en el suelo. Alan. Mis piernas temblaban de miedo mientras él cerraba la puerta y caminaba hacia mí. Parecía el mismo Diablo, vestido con pantalones negros y una camisa negra abotonada, caminando lentamente, deliberadamente. Aún lo suficientemente guapo como para hacer que mis entrañas se contrajeran y mi corazón se detuviera. Era pura perversión.