Capítulo 2 Embarazo no casado

La señora Reynolds siempre había sido indiferente respecto a convertirse en abuela. Ninguna de sus amigas había llegado a esa posición, así que no tenía prisa. Pero ahora que la señora Vanderbilt se había convertido repentinamente en abuela, viéndola incapaz de contener su alegría mientras sostenía a Benjamin, la señora Reynolds se sentía tanto envidiosa como amargada.

Ya no podía permanecer indiferente.

Phoebe apretó los labios, permaneciendo en silencio. Pensó que Theodore inventaría alguna excusa para deshacerse de la señora Reynolds, como solía hacer, pero él también permaneció callado. Ella lo miró, el salón de banquetes iluminado reflejándose en sus rasgos apuestos y afilados. Él la miraba en silencio, sin intención de acudir en su rescate.

—Te estoy hablando. ¿Por qué miras a Theodore? —la señora Reynolds se impacientó, su tono volviéndose más agudo—. Mañana, ve al hospital y hazte un chequeo. Después, quédate en casa para prepararte para el embarazo.

—Mamá —Phoebe sintió amargura en su corazón. Su madre y su hijo, una instándola a dar a luz, el otro no queriendo que lo hiciera. Estaba atrapada en el medio, desgarrada entre los dos—. La empresa está muy ocupada últimamente. No puedo sacar tiempo. Esperemos un par de meses...

—¿Qué tan ocupada puedes estar? ¿No puede la empresa manejarse sin ti? —la señora Reynolds la interrumpió con fuerza—. Phoebe, no olvides que aceptamos que te casaras con la familia Reynolds por el hijo de Theodore. No queremos que la sangre de la familia Reynolds se disperse fuera.

Phoebe ciertamente no se atrevía a olvidar. Quedar embarazada antes del matrimonio la había clavado en el pilar de la vergüenza.

El corazón de Phoebe latía con fuerza en su pecho al ver a Edward de pie en el patio. La melodía de una pieza de piano de Bach resonaba por el corredor, y ella dudaba en regresar al salón de banquetes. La noche envolvía el patio, iluminado por un resplandor radiante de luces. Desafortunadamente, alguien ya estaba allí cuando ella llegó. Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta, escuchó una voz familiar detrás de ella, llamándola por su nombre:

—Phoebe.

Phoebe tembló, su mente ocupada con la advertencia anterior de Theodore. Aceleró el paso, tratando desesperadamente de escapar.

Podía escuchar pasos apresurados detrás de ella, y de repente una sombra pasó a su lado, bloqueando su camino.

—Phoebe, ¿es que no puedes soportar verme? —la voz de Edward resonó.

Phoebe levantó la vista para encontrarse atrapada en un par de ojos enrojecidos, llenos de dolor y decepción. Su corazón se encogió, abrumada por una tristeza asfixiante.

—Edward, no deberíamos encontrarnos así —dijo. Phoebe y Edward eran amigos de la infancia, con Edward siendo medio mes mayor que ella. Después de que la señora Vanderbilt dio a luz a Edward, su salud se deterioró y no pudo amamantarlo ella misma. Por lo tanto, se separaron a regañadientes.

Más tarde, cuando la señora Ziegler dio a luz a Phoebe, ella comía muy poco, así que la señora Vanderbilt trajo a Edward para que fuera amamantado por la señora Ziegler. Quizás debido a esta intimidad única, su relación siempre había sido especial.

Hasta que ocurrió ese desafortunado incidente...

El corredor estaba tenuemente iluminado, proyectando un resplandor luminoso en la mirada de Edward mientras la observaba, sus ojos ardiendo con intensidad. Él agarró su muñeca con ansias.

—Phoebe, no te vayas, yo... te extraño tanto.

Más temprano en el salón de banquetes, él la vio desde lejos con la familia Reynolds. Pudo notar que Theodore no la trataba bien. Se arrepentía de su decisión de dejarla ir hace tres años, cuando más lo necesitaba.

—Edward, has bebido demasiado —Phoebe retiró su muñeca de su agarre con fuerza, esquivándolo mientras continuaba su camino.

—¡Phoebe! —Edward se quedó detrás de ella, dolido, y dijo—: Sé que no eres feliz en absoluto. Solías sonreír mucho, pero esta noche no te he visto sonreír ni una vez. ¡No tienes que fingir que todo está bien frente a mí!

Phoebe se quedó rígida, incapaz de hablar, y entonces vio una figura alta y elegante caminando lentamente hacia la luz desde las sombras.

A medida que la luz y la sombra se desplazaban, los rasgos de la persona aparecían fríos y afilados, como un demonio del infierno.

—¿Oh? —Theodore se paró junto a Phoebe, su brazo envuelto con fuerza alrededor de su cintura, atrayéndola hacia su abrazo. Se volvió para enfrentar a Edward y dijo—: Parece que al señor Vanderbilt le preocupa más su felicidad que a su propio esposo.

Con eso, bajó la cabeza para mirar a Phoebe, sus ojos oscuros llenos de malicia, y dijo—: ¿Por qué no mostramos nuestro afecto para que él pueda estar tranquilo?

Phoebe estaba aterrorizada, su estómago se convulsionaba de dolor.

No había olvidado la advertencia de Theodore. Ahora que los había atrapado a ella y a Edward solos, no sabía cómo la castigaría.

Viendo que Theodore estaba a punto de besar a Phoebe, Edward se puso celoso y sus ojos se enrojecieron.

—Theodore, ni siquiera amas a Phoebe, ¿por qué no la dejas ir?

—¿Quién dice que no la amo? —Theodore apretó más su agarre en la cintura de Phoebe, presionando sus cuerpos firmemente juntos, su tono ligero—. Ven, querida, déjame mostrarte cuánto te amo y cuido cada noche, como lo hacía en el pasado.

El rostro de Phoebe se puso pálido. Podía notar la diferencia entre el amor al que él se refería y el amor que ella conocía. Él estaba tratando de humillarla.

Edward no era tonto y lo entendió naturalmente. Theodore estaba deliberadamente humillando a Phoebe frente a él, y no pudo contener su ira.

—Theodore, eres un bastardo...

—Edward, ¿podrías irte ahora? —Phoebe interrumpió a Edward.

Podía oler el fuerte aroma del alcohol en el cuerpo de Theodore y sabía que estaba de mal humor. Temía que si Edward se quedaba allí y continuaba provocándolo, ella sería la que sufriría al final.

—Phoebe, ¿vas a dejar que te humille así? —Edward dijo, profundamente dolido. La persona que más atesoraba estaba siendo tratada así por otro hombre, y se arrepentía profundamente de sus acciones.

—Este es un asunto privado de pareja —dijo Phoebe, enfatizando las palabras "pareja".

Como un balde de agua fría vertido sobre él, apagando su ardiente ira, Edward miró fijamente a las dos figuras que estaban apretadas como siameses.

—Lo siento, no debería haberme entrometido —Edward se tambaleó y se alejó.

Se escucharon pasos apresurados detrás de él, y pronto desapareció de la vista.

Phoebe se sintió triste en su corazón y de repente una oleada de náuseas subió desde su estómago. Empujó a Theodore y corrió hacia el basurero, vomitando.

Theodore se quedó atónito por un momento, luego explotó de ira. Miró fijamente a Phoebe, que aún seguía vomitando, y dijo sin restricción:

—¿Cómo?