Capítulo 6: La persecución

Xavier se levantó temprano para poder hacerse lo más deseable posible para Luci. Se duchó, se recortó la barba y se puso unos pantalones negros con una camisa rojo oscuro. Eran solo las seis de la mañana, así que iba a caminar desde su hotel hasta el condominio de ella.

Mientras caminaba, sonreía para sí mismo. Xavier estaba decidido a convencer a Luci de que le diera una oportunidad. En el camino, se detuvo en una panadería y compró diferentes tipos de pasteles para llevarle.

Respiró hondo y se dirigió al edificio de Luci, esperando que ella abriera la puerta. Al acercarse, una empleada doméstica también estaba entrando; Xavier le sostuvo la puerta. Notó que ella había presionado el botón cuatro cuando subieron al ascensor.

—Disculpe. ¿Va a casa de Luci? —preguntó Xavier amablemente, pensando que podría sorprenderla cuando abriera la puerta para la empleada.

—Sí, señor. La señora Lucinda se fue de la ciudad anoche. Me dijo que limpiara y cerrara todo porque no volvería en mucho tiempo.

Xavier sintió cómo su emoción se desvanecía lentamente. Si se había ido, eso significaba que estaba huyendo de él. No había otra razón para que se fuera tan de repente. Se sintió completamente perdido ahora que Luci se le había escapado de las manos.

Por otro lado, pensó que tal vez había empezado a afectarla, por lo que ella había huido en lugar de enfrentarlo. Xavier se quedó pensativo mientras dejaba salir a la empleada del ascensor. Le entregó los pasteles, por los cuales ella le agradeció profusamente, y luego regresó al piso de abajo.

Mientras caminaba de regreso al hotel, decidió que ella simplemente había subido la apuesta. Xavier no se iba a rendir; solo iba a tomar un poco más de tiempo de lo que había planeado.

Sacó su teléfono y envió un mensaje grupal a todos los que había utilizado para encontrarla la primera vez. Xavier les dijo que pagaría el doble de su precio habitual a quien la encontrara más rápido. Sabía que eso los haría trabajar extremadamente rápido.

Una vez dentro del hotel, empacó sus pertenencias, con la esperanza de que pronto tuvieran algo para él. A Xavier no le importaba cuán lejos tuviera que ir. Estaba decidido a encontrarla. Incluso si ella lo rechazaba oficialmente, quería que al menos le diera una oportunidad.

Por mucho que Luci intentara actuar como si estuviera feliz con su estilo de vida, Xavier creía que algo de su pasado estaba impulsando sus acciones. Si pudiera lograr que tuviera una conversación real con él, sabía que podrían llegar a un entendimiento.

No la obligaría a hacer nada que no quisiera. Planeaba mostrarle cómo era tener una pareja. Una que realmente se preocuparía por ella de una manera que ninguno de esos otros hombres lo haría.

Se sobresaltó cuando su teléfono vibró de repente. Xavier sonrió al ver el mensaje. Uno de sus contactos había descubierto que ella había comprado un boleto de avión a Nueva York. Aún no tenían una dirección para ella allí, pero sabían que había ido a Nueva York.

Xavier le envió al hombre el dinero que le debía, triplicando la cantidad que había solicitado. Luego condujo al aeropuerto y devolvió su coche de alquiler. Después de abordar su avión privado, Xavier repasó lo que le diría a Luci cuando la encontrara en Nueva York. No quería que ella pensara que estaba siendo demasiado insistente, pero no estaba dispuesto a dejarla ir sin luchar.

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Luci entró en su apartamento de Manhattan y sonrió. Ahora que había algo de distancia entre ella y Xavier, sentía que podía respirar un poco más fácil. Ignoró el extraño dolor que sentía en el fondo de su estómago.

Se acercó a la gran pared de ventanas y abrió las cortinas. Su apartamento tenía una vista impresionante de la ciudad. Luci decidió que lo primero que haría sería encontrar una fiesta a la que pudiera asistir esa noche. Envió un mensaje a algunas personas que conocía y esperó su respuesta.

Había pasado un tiempo desde que había estado en Nueva York, y no tenía amigos reales allí, pero tenía sus maneras de entrar en lugares sin una invitación. Luci miró alrededor de su apartamento, que era similar a la decoración de su casa en San Diego.

Tenía una mezcla de muebles blancos y en tonos pastel. Los suelos eran de baldosas de color gris claro. Por muy vibrante y extravagante que le gustara vestirse, prefería estar rodeada de colores claros y relajantes. Era algo que la calmaba cuando todo lo demás parecía un poco loco.

Luci recibió una alerta de que había una fiesta exclusiva en un club cercano. Decidió que iría para tratar de sacudirse la tristeza que no desaparecía. Se duchó para quitarse el cansancio del avión antes de acostarse a dormir una siesta. Quería estar bien descansada para la fiesta.

Cuando Luci se despertó unas horas más tarde, fue al refrigerador secreto que su ama de llaves había abastecido antes de que ella llegara a la ciudad. Habían pasado un par de días desde que había tomado sangre, así que se sentía un poco débil.

Luci se puso un vestido de cóctel verde oscuro sin tirantes con tacones a juego. Prefería los vestidos sin tirantes porque les daba a los hombres fácil acceso a sus pechos sin tener que quitarse el vestido. Se recogió el cabello en un moño francés antes de darse una última mirada en el espejo.

Había un coche esperándola cuando bajó. Llegaron a su destino y ella salió. Luci tuvo una extraña sensación cuando estaba a punto de entrar. Algo le decía que debía irse. Lo atribuyó al desfase horario.

Una vez dentro, miró a su alrededor y vio humanos, vampiros y cambiantes. A Luci no le importaba lo que fueran mientras alguien la hiciera olvidar todo por unos minutos. Caminó con cautela, ya que todavía tenía la sensación de que no debería estar allí.

Todo se desató justo cuando finalmente decidió irse. Hubo disparos a su alrededor, lo que no la lastimaría a ella, pero sí a algunos de los otros en la sala. Luci miró a su alrededor, tratando de averiguar qué estaba pasando cuando escuchó gritos y un grupo de hombres vestidos de negro apareció por todos lados.

Trató de ver de qué especie eran, pero no pudo captar ningún olor ni nada en ellos. Eso le dijo que no eran humanos, porque los humanos no saben cómo ocultar su olor. Uno de los hombres caminó hacia el centro de la sala.

—Si eres algo más que un humano, sigue a mis hombres afuera. Los humanos quédense aquí, y nos iremos en unos minutos. —El miedo recorrió la columna de Luci cuando escuchó la voz del hombre a cargo. Lo conocía; era un amigo de su padre.

Decidió que la mejor manera de sobrevivir sería fingir ser humana y esperar que no la vieran. Luci se agachó y se escondió junto a un par de mujeres asustadas. Cerró los ojos, esperando que nadie la notara.

Mantuvo su rostro cubierto cuando escuchó a los hombres caminando alrededor. Mientras esperaba, Luci escuchó a alguien caminar cerca del centro de la sala nuevamente.

—Quemen el lugar hasta los cimientos y asegúrense de que no haya sobrevivientes. —El hombre a cargo dijo, a solo unos pocos pies de ella, pero no se movió aunque estaba aterrorizada. Tenía que salir de allí. Podría sobrevivir a los disparos, pero el fuego la mataría.

Cuando olió la gasolina siendo derramada, se arriesgó y miró hacia arriba. Los humanos en la sala estaban llorando y suplicando por sus vidas. Luci deseaba poder salvarlos a todos, pero si hacía una escena demasiado grande, todos morirían seguro. Sin embargo, iba a intentar ayudar a las dos mujeres junto a ella.

Luci llamó la atención de las dos mujeres y se llevó un dedo a los labios para que guardaran silencio. La miraron confundidas pero asintieron. Solo unos pocos hombres estaban en la sala mientras continuaban rociando el lugar con gasolina. Vio una puerta a unos pocos pies detrás de ella y la señaló. Ambas mujeres asintieron emocionadas.

El trío se arrastró lentamente hacia la puerta mientras se mantenían agachadas. Luci intentó girar el pomo cuando llegaron a la puerta, pero estaba cerrada con llave. Apretó su agarre alrededor del pomo y lo rompió. Con todas las personas llorando y gritando, nadie escuchó nada. Luci abrió la puerta ligeramente y vio un callejón. Sacó a las dos mujeres por la puerta y todas comenzaron a correr.

Al acercarse a la calle principal, Luci miró alrededor de la esquina y vio a los hombres cargando a los cambiantes y vampiros en camiones. Mantuvo a las mujeres detrás de ella mientras observaba. Escucharon una explosión desde dentro del edificio y gente gritando. Luci sabía que no pasaría mucho tiempo antes de que llegaran la policía y los bomberos. Decidió que era hora de salir de allí.

—Señoras, quédense aquí y escóndanse. La policía debería llegar en unos minutos. Pase lo que pase, no salgan —dijo Luci con firmeza.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó una mujer entre sollozos.

—Voy a desaparecer —la otra mujer le agarró el brazo antes de que pudiera irse.

—Nos salvaste la vida. ¿Por qué te vas?

—No quiero hablar con la policía. Por favor, quédense aquí y estarán bien —las mujeres asintieron. Luci comenzó a caminar casualmente desde el callejón, yendo en la dirección opuesta a los hombres. Sintió un alivio cuando llegó a la siguiente cuadra, hasta que escuchó a alguien gritar.

—¿Quién es esa? Vayan a por ella ahora. —Luci no necesitó mirar atrás para saber que estaban hablando de ella. Echó a correr. Con su velocidad de vampiro, era tan rápida como un rayo, incluso con tacones. Cuando llegó al siguiente callejón, saltó al techo del edificio y comenzó a saltar sobre los tejados.

Luci usualmente no aprovechaba ser vampiro y prefería vivir lo más parecido a un humano posible. Sin embargo, en este momento, usaría cada beneficio de vampiro que tenía.

No escuchó a nadie detrás de ella, y cuando se acercó a su edificio, miró alrededor pero no vio a nadie. Luci saltó a su balcón y entró en su apartamento, donde se sentó y lloró.

Pensó que habría sido mejor quedarse en San Diego. Al menos Xavier no quería matarla. Después de calmarse un poco, se levantó y comenzó a dirigirse a su dormitorio. Se congeló cuando escuchó un golpe en la puerta.

Luci debatió si abrirla cuando los golpes se volvieron más insistentes. Pensó que sería mejor abrirla que dejar que la persona la derribara. Se puso en posición para huir si era necesario mientras abría la puerta lentamente. Cuando vio quién estaba detrás, sus ojos se abrieron de sorpresa.

—Hola, Luci.