Capítulo 1

XAVIER~~~~

Caos.

Esa era la única palabra lo suficientemente adecuada para describir la escena ante mis ojos.

Hombres sin camisa, tanto jóvenes como viejos, se reunían en un amplio círculo en un campo abierto, gritando, animando y vitoreando mientras instaban a los que estaban dentro del círculo.

—¡Mátalo!

—¡Rómpale los huesos!

—¡Demuestra tu valía!

—¡Deja de golpear como nenazas! ¡Golpea como un hombre!

Estas eran algunas de las palabras que gritaban los espectadores mientras animaban a los que estaban en el ring. Todo el lugar apestaba a alcohol y sudor mientras innumerables botellas de cerveza se bebían una tras otra.

El evento de gladiadores es una antigua y arraigada tradición del Clan de la Luna. Nos enorgullecemos de nuestra fuerza y unidad, y el evento se celebra tres veces al año como prueba de ello. Tiene un par de otras razones para ser una parte integral de nuestra cultura. Es un evento libre para todos donde cualquier lobo interesado puede saltar y pelear con quien quiera. Solo hay una regla y es la prohibición de transformarse en forma de lobo durante el evento, ya que nuestra sed de sangre se dispara cuando estamos en nuestra forma primitiva.

Una de las razones más importantes por las que se creó y se mantiene el evento es su importancia para resolver disputas. Enfatizamos estrictamente la unidad dentro del clan, por eso hay una estricta regulación contra las peleas dentro del clan. Si hay una disputa, debe manejarse a la manera de los hombres lobo, peleando. Pero solo en el evento de gladiadores. En un clan lleno de hombres lobo de sangre caliente que lanzarían un puñetazo ante la menor provocación, esta era una forma muy importante y eficiente de regular los brotes de peleas.

—¿Cuándo te unes, Xavier? —una voz gritó por encima del ruido, sacándome de mis pensamientos. Me había desconectado por un segundo.

—¿Qué?! —pregunté, girándome para mirar la fuente. —¿Unirme?!

—¡Sí, viniste aquí porque querías pelear, ¿no?! —Reggie, mi amigo, preguntó mientras flexionaba sus músculos. Estaba construido como un culturista, con músculos en proporciones masivas, una altura imponente de 7'1 pies y tenía piernas largas y poderosas que pueden ser muy peligrosas en una pelea. Siempre está peleando en el evento aunque nunca tenga problemas con nadie porque disfruta golpear a la gente en la cara tanto como disfruta hacer ejercicio. Tenía el cabello negro cortado al ras y una cara bien afeitada, dejando solo el bigote. Reggie no era exactamente guapo, pero era decente, y lo compensaba con sus enormes músculos y altura que hacían que muchas chicas murieran por él.

—¡No, no quería! —respondí, también gritando por encima del ruido. —¡Tú me arrastraste aquí!

—¡Jajaja! ¡Eso es cierto! —rió. —Pero ahora que estás aquí, peleemos.

—Reggie —suspiré. —Aunque peleemos todos los días durante los próximos quinientos años, aún no me vencerás ni una vez.

—¡No sabes eso! —insistió. —¡Te venceré esta vez! ¡Tengo un buen presentimiento sobre esto!

Derrotarme en una pelea uno a uno había sido la obsesión de Reggie desde que éramos jóvenes. Hemos practicado innumerables veces, más de las que puedo recordar y no me ha vencido ni una vez. Aunque es molesto que nunca se rinda, no puedo decir que me canse de ver su cara después de que pierde.

—Como desees —me encogí de hombros. —Si quieres pelear conmigo, ya sabes las reglas. Gana el ring.

—¡Entendido! —gritó emocionado y se apresuró hacia el ring.

Ganar el ring es la base para usar el ring. Tienes que desafiar y derrotar al ocupante actual o a los ocupantes del ring para ganarlo, y como ocupante, tienes el derecho de elegir un oponente. El ocupante solo puede ser desafiado después de que su oponente rechace su solicitud de pelea. Sin embargo, no puede rechazar un desafío.

—¡Mi oponente es Xavier! —escuché la fuerte y retumbante voz de Reggie gritar apenas un minuto después de que se fue. Todo quedó en silencio cuando lo anunció, y todas las miradas se volvieron hacia mí.

—¿Eh? ¿Cómo ganaste el ring tan rápido? —pregunté mientras me quitaba la camisa y entraba al ring.

—Se rindieron —sonrió tímidamente.

—No me sorprende —suspiré. —Mirarte ya es suficiente intimidación.

Hay solo unas pocas personas en el clan que no se intimidan por Reggie. Aunque me consideran un gigante con mis 7 pies de altura, mientras yo elegí el camino de la calistenia que me dio un cuerpo delgado pero en forma y flexible, Reggie eligió ser un Hulk literal ya que Hulk era su personaje de cómic favorito.

—¿Estás listo? —preguntó.

—Claro —me encogí de hombros y sonreí con malicia. —Ven a recibir tu paliza.

Reggie se lanzó hacia mí sin decir una palabra, lanzando un gran puñetazo con su mano derecha que esquivé y agarré, usando su impulso para levantarlo del suelo y estrellarlo contra el piso con todas mis fuerzas. Se escuchó un fuerte golpe cuando su espalda golpeó el suelo, pero Reggie rodó y se puso de pie en un segundo.

—Nunca te quedas en el suelo, ¿verdad? —sonreí.

—¡Nunca! —gritó y se lanzó hacia mí de nuevo. Aparté su brazo, solo para notar un puñetazo con su otra mano dirigido a mi cabeza en ese segundo. Esquivé por poco gracias a mis reflejos y le di una rodilla en el torso, pero él agarró mi pierna en un intento de hacerme tropezar. Me recuperé de inmediato, y usando la rodilla como apoyo, apunté la otra rodilla a su barbilla, conectando limpiamente.

Me soltó mientras retrocedía tambaleándose, pero aún pudo mantenerse en pie sin caer.

—Debo elogiar tu capacidad para recibir una paliza —sonreí. —Aprecio que seas un gran saco de boxeo.

—¡No por mucho tiempo! —gritó y se lanzó hacia mí de nuevo. Apuntó un puñetazo a mi cabeza que me preparé para bloquear, pero cambió en el último segundo, tomándome por sorpresa y dándome un golpe en el estómago y derribándome al suelo. —¡Te tengo!

Se subió sobre mí y desató una ráfaga de puñetazos dirigidos a mi cara, pero tenía mis manos bloqueándolos, solo dejando pasar unos pocos.

Aparté un puñetazo suyo que expuso su costado y golpeé mi puño en sus costillas. Se estremeció por el dolor y aproveché la oportunidad para empujarlo fuera de mí, agarrar su brazo y ponerlo en una llave de brazo hasta que finalmente se rindió.

La multitud, que había estado en silencio, estalló en vítores cuando gané, gritando mis alabanzas mientras lo ayudaba a levantarse.

—Esa estuvo cerca, ¿verdad? —sonrió.

—No, fue un golpe de suerte —sonreí. —Solo tuviste suerte ahí.

—Di lo que quieras —sonrió. —Te derribaré algún día.

—Hasta que llegue ese día —me encogí de hombros. —Nunca me vencerás.

—¡Xavier! —una voz llamó mientras salía del ring, sin interés en ocuparlo.

—¿Sí? —respondí, sacudiendo mi camisa y colocándola en mi hombro. —Oh, Fred. ¿Hay algún problema?

—¡El Alfa quiere verte ahora! —respondió. —¡Apresúrate!

Inmediatamente corrí hacia la residencia del Alfa junto con Reggie que corría a mi lado.

El evento generalmente se lleva a cabo a unas pocas millas del parque en un área abierta en lo profundo del bosque, ya que era el mejor lugar para que una multitud de hombres lobo borrachos y llenos de adrenalina se desahogaran y se descontrolaran sin ser una molestia para todos los demás en el clan.

—¿Por qué crees que te llamó con tanta urgencia hoy de todos los días? —preguntó Reggie.

—Ni idea —respondí mientras nos acercábamos a la mansión en el centro de la comunidad del clan. Pintada en los colores azul oscuro de la medianoche y con un emblema que tenía una luna llena y un lobo aullando en la entrada.

—Esperaré en la sala de estar —dijo Reggie mientras me apresuraba a entrar a la oficina del Alfa.

Subí las escaleras hacia el ala derecha y entré en el pasillo que estaba alineado con gruesas puertas de madera y antiguos tapices que tenían dibujos e inscripciones que datan de los primeros días de la raza de hombres lobo.

Finalmente llegué a la puerta al final del pasillo, adyacente a todas las demás puertas. Era una puerta gruesa de unos 9 pies de altura y tenía la gran cabeza de un lobo con ojos rojos sin emoción tallados en ella.

Empujé la puerta y fui recibido por la vista del Alfa, Axel Russell, que estaba sentado detrás de su escritorio, mirando algunos papeles.

Inmediatamente me arrodillé sobre una rodilla. —Me llamaste, Alfa.

—Siéntate, hijo —dijo. —Tengo algunas cosas que discutir contigo.

—¿Qué podría ser? —pregunté, confundido mientras me sentaba.

—No es gran cosa —se encogió de hombros. —Mi propuesta de alianza con el Sur ha sido aprobada. Te vas a casar.