3 Reckless Embrace

Me siento al pie de mi cama, frotando mis nudillos con la yema de mi pulgar nerviosamente. Mi pierna salta, el talón de mi pie golpeando contra la alfombra debajo de mí.

Mi corazón aún no se ha sincronizado con la quietud de este momento, sus latidos rápidos son un testimonio del miedo y la incertidumbre que se aferran a mí como una segunda piel.

Parece que fue hace solo segundos, aunque horas de diferencia, que fui arrastrado de nuevo a la vida que pensé que se había separado de mí el día que mi hermano salió por la puerta principal de mi hogar de infancia. Ahora, en la quietud del lugar donde pensé que siempre estaría a salvo, no puedo evitar sentirme como un barco a la deriva en medio de un tsunami.

Nunca pensé que me sorprendería deseando no estar tan drogado como estoy ahora. El problema no es que no esté sobrio. El problema es que, aunque yo intoxicado normalmente manejo mejor las situaciones estresantes, yo intoxicado también soy excelente en sentir la magnitud de mi ansiedad a un grado desafortunadamente elevado cuando se induce después del hecho.

«¿Está aquí para matarme..?»

El sonido de Marcel arrastrando el taburete de la cocina me hace estremecer visiblemente, y mientras lo coloca a solo un par de pies frente a mí, siento como si físicamente me encogiera tres pies. Su mirada dura me observa intensamente, una expresión inescrutable jugando en sus rasgos mientras se sienta en el taburete negro frente a mí. Con los pies separados a la anchura de los hombros, se inclina en el respaldo, sus dedos envueltos alrededor de su pistola plateada, estabilizada mientras yace plana en su regazo.

—Relájate, muñeca —murmura suavemente. Sus ojos caen brevemente a mis manos, observándome luchar inútilmente por evitar un colapso nervioso—. No estoy aquí para hacerte daño. Solo quiero hacerte unas preguntas.

«Mentira de mierda.»

Trago saliva con fuerza, frunciendo el ceño mientras lo miro fijamente. —Entonces, ¿por qué la pistola? —lo confronto, queriendo no darle la satisfacción de colapsar completamente bajo su escrutinio.

Las comisuras de sus labios se curvan ligeramente, y justo cuando pienso que va a responder con un comentario sarcástico como solía hacer, levanta las manos en señal de derrota y coloca la pistola de nuevo en la funda.

—Lo siento. Fuerza de la costumbre —me canta su excusa de mierda.

Por el rabillo del ojo, observo a los dos hombres que lo acompañan parados en la puerta. Con pantalones negros, chaquetas de cuero, botas de combate y camisetas negras de cuello en V, mantienen sus manos entrelazadas frente a ellos, esperando la orden de su jefe.

Su verdadero nombre es Marcello Saldívar. Sin embargo, en ese momento, no lo sabía. No sabía que él, el hijo de Guillermo Saldívar, el heredero del imperio de la mafia Saldívar, era el hombre al que me había ofrecido ciegamente.

La noche del infame asesinato en la gasolinera, después de intercambiar nombres, se ofreció a llevarme de vuelta a la seguridad de mi hogar. No estando en posición de negarme, lo llevé justo donde nunca debería haberlo hecho.

Era vulnerable—ingenua. Era una chica de 18 años sin amigos, desesperada por compañía—aunque fuera una compañía que nunca debería haber mantenido.

—Esto es todo —dije tímidamente mientras me paraba en el felpudo de la puerta cerrada de mi hogar de infancia. Con las llaves en mis manos, lo miré, ofreciéndole una pequeña sonrisa mientras sus ojos se posaban en mis labios antes de parpadear para encontrarse con mi mirada.

Me sentí avergonzada—humillada—de que no solo me había salvado de una situación que podría haber terminado muy mal para mí y me había llevado a casa, sino que todo lo que tenía para ofrecerle era una barra de chocolate que no pagué y un simple 'gracias' que aún no había dicho por humildad.

«Soy tan jodidamente patética.»

Comencé a pensar en todas las formas en que podría expresar mi gratitud, y lo único que se me ocurrió fue: —¿Te gustaría pasar?

Por un momento, vi la duda reflejarse en sus duros rasgos.

Él quería, o al menos me dije a mí misma que sí.

—Está bien —me aseguró. Señaló la puerta, diciéndome—: Solo quería asegurarme de que llegaras a casa a salvo.

Y tal como dijo, esperó pacientemente mientras yo abría la puerta y la empujaba. Mentiría si dijera que una parte de mí no se sintió decepcionada de que no quisiera quedarse. En conjunto, esperaba que esa no fuera la última vez que nos cruzáramos.

¿Vaya, qué tonta fui?

Entré en el umbral, volviendo a mirarlo mientras metía las manos en los bolsillos de sus jeans azul marino. A pesar de mi obvia inseguridad, salté contra mi timidez, preguntando: —¿Volveré a verte?

Ahí estaba yo, de pie con la puerta abierta ante un hombre que no conocía, rogando que dijera que estaría interesado en verme de nuevo algún día.

Después de un breve momento de silencio, se acercó a mí, cerrando la corta distancia entre nosotros. El nudillo de su dedo índice levantó suavemente mi barbilla, la yema de su pulgar rozando la sombra debajo de mis labios.

Mi corazón revoloteó en mi pecho, mis ojos atraídos por los suyos mientras murmuraba: —Soy peligroso, muñeca. Te haría bien si me mantuviera alejado.

Debería haberlo dejado así. Debería haber escuchado y cerrado la puerta, pero no lo hice.

No pude.

—Tu hermano parece haber extraviado parte de mi fortuna —dice de repente Marcel, sacándome de los recuerdos que pasaban por mi mente—. No sabrás nada sobre eso, ¿verdad?

«¿Levi..?»

Desearía poder decir que siento alivio al saber que mi hermano está vivo. Sin embargo, dadas las circunstancias, el alivio está lejos de mi alcance.

Con las cejas fruncidas y los ojos abiertos, mis labios se separan, sorprendida. Es obvio que no tengo la respuesta a su pregunta, y aunque estoy segura de que él tiene muchas preguntas, estoy dispuesta a apostar que yo tengo más.

¿Está bien mi hermano? ¿Levi realmente le robó? ¿Cuánto robó? ¿Por qué? ¿Dónde está? ¿Qué le va a pasar?

¿Qué me va a pasar a mí?

La expresión en el rostro de Marcel lo dice todo: quiere respuestas y las quiere ahora.

Desafortunadamente, incluso si quisiera dárselas, no las tengo.

Tartamudeo, sacudiendo la cabeza, mientras me encojo de hombros ligeramente: —N-no lo sé. No he hablado con Levi en casi 6 años. N-no sé dónde está.

Es evidente que esto no es lo que quiere escuchar, y para empeorar las cosas, no me cree. Suspira como si lo hubiera esperado, amenazándome: —Entonces, si destrozo este lugar, ¿puedes asegurarme que no encontraré nada que le pertenezca?

Hace una pausa por un momento, arqueando una ceja antes de añadir: —O mejor aún: ¿algo que me pertenezca a mí?

De nuevo, sacudo la cabeza, diciéndole: —No. No lo he visto. Lo juro.

Sus risas siniestras me ponen la piel de gallina, y antes de que pueda murmurar otra palabra, se vuelve hacia los hombres que están en la puerta, asintiendo con la cabeza.

En solo unos segundos, están lanzando mis cosas de un lado a otro. Me sobresalto al escuchar el sonido de las botellas de vidrio de mi perfume barato rompiéndose contra el suelo, mis manos se cierran en puños mientras los veo arrancar los cajones de mi cómoda de madera.

Curiosamente, no son los miles de dólares que sé que me va a costar reemplazar y reparar mis pertenencias lo que me molesta. Cuando el hombre calvo y terriblemente grande con ojos marrones oscuros emerge de repente de mi armario sosteniendo una bolsa de viaje de cuero marrón, la cera derretida de la vela de cerámica eléctrica manchando la alfombra se convierte en la menor de mis preocupaciones.

«Oh, Dios mío…»

Mis ojos se abren de par en par cuando deja caer la pesada bolsa a mis pies, agachándose en el espacio vacío entre Marcel y yo. En un movimiento rápido, abre la cremallera de la bolsa, revelando una pila de ladrillos de dinero en efectivo.

Si mi corazón no estaba martillando antes, ahora lo está. Las palmas de mis manos se cubren de un ligero sudor, mi pecho sube y baja de manera irregular mientras mi respiración se vuelve rápidamente inestable.

Con un terror absoluto, dirijo mi mirada hacia los ojos oscurecidos de Marcel. Aprieta la mandíbula, sus fosas nasales se ensanchan mientras me lanza una mirada asesina. Apenas noto cuando el hombre que había estado agachado entre nosotros se mueve, mi mirada horrorizada fijada en Marcel mientras se levanta del taburete, enderezándose sobre sus pies.

—Sabes, Mercy —la voz de Marcel resuena con un tono peligroso—. No hay nada que odie más que un maldito mentiroso.

—Y-yo— —Entre mi respiración temblorosa y mis manos temblorosas, me quedo sin palabras. Mi boca se ha secado, y mientras desvío la vista hacia la puerta vacía, contemplo las probabilidades de lograr correr hacia la puerta y llegar lo suficientemente lejos como para gritar pidiendo ayuda.

«No llegarás a diez pies de esa puerta. No te engañes.»

Sacudo la cabeza vigorosamente, suplicando: —N-no sabía que eso estaba ahí. ¡Lo juro! ¡No es mío!

Él se ríe oscuramente mientras da un paso hacia mí, e instintivamente, planto mis manos detrás de mí, contra la cama, apoyándome en ellas mientras intento crear algo de distancia entre nosotros. Es inútil, mi respiración se corta en mis pulmones cuando él toma mis brazos con fuerza, obligándome a ponerme de pie. Me jala hacia él, mi cuerpo pegado al suyo mientras me mira hacia abajo, su mirada endurecida sobre mí. Su aliento mentolado acaricia mi nariz mientras su agarre mortal magulla mi carne, provocando un gemido involuntario desde el fondo de mi garganta.

—Sé que no es tuyo —me burla—. Ese es el problema, Mercy. Es mío. Estabas guardando algo que me pertenece. Ahora, ¿qué voy a hacer contigo?

—Marce—

—Sh… —me calla suavemente, bajando sus labios a mi oído. El suave murmullo que vibra a través de mi lóbulo provoca una serie de escalofríos por mi columna, y mis rodillas se doblan. Bajo su fuerte agarre, otro gemido se escapa de mis pulmones, un aliento tembloroso pasa por mis labios mientras murmura—: Está bien, muñeca.

Siempre ha tenido una manera con las palabras, justo como aquella fatídica noche.

Era el perfecto caballero, y solo después de que insistí en que al menos me dejara prepararle una taza de chocolate caliente, aceptó mi invitación.

En la mesa de la cocina, se sentó pacientemente mientras yo colocaba cuidadosamente la taza de sopa de porcelana blanca en el posavasos de madera marrón. —Gracias —fue cortés, a pesar de lo obvio que había estado observándome todo el tiempo que estuve revolviendo el chocolate caliente en la olla sobre la estufa.

Tomé la silla vacía a su lado, sorbiendo mi propia taza de chocolate caliente mientras él se recostaba en el respaldo. Su brazo descansaba sobre la mesa, extendido mientras el otro llevaba la taza a sus labios. Su mirada era intensa, nunca apartándose de mí.

Después de varios intentos de iniciar una conversación, lo único que parecía despertar su interés era el tema de lo que tenía planeado para el futuro. Le conté cómo mis padres se habían mezclado con un hombre muy malo y cómo mi hermano me empujó a ir a la escuela. Le conté cómo me habían ofrecido becas completas en tres de las universidades más prestigiosas del estado y cómo planeaba seguir lo que es, sin duda, uno de los títulos más difíciles de obtener.

Estaba tan acostumbrada a escuchar a otras personas hablar que cuando él me dio la oportunidad de hablar, compartí con él cosas que nunca pensé que compartiría con nadie. Todo el tiempo, él simplemente escuchaba. Estaba tan absorta en hablar de mí misma que no me di cuenta de que no sabía absolutamente nada sobre él, excepto que llevaba una pistola, tenía una camioneta negra y, por alguna razón, no salió corriendo en la dirección opuesta cuando le dije quién era mi hermano.

Tan inteligente como soy, fui estúpida todas las veces que realmente importaba.

Como cuando lo llevé a mi habitación una hora después de que astutamente pidiera un recorrido por la casa.

Era la segunda habitación más grande de la casa, y viniendo de orígenes humildes, realmente no era tan grande. Sin embargo, era lo suficientemente grande para una cama tamaño queen posicionada contra la pared, una pequeña mesita de noche blanca, un televisor de pantalla plana montado y una cómoda blanca que se encontraba sobre una gran alfombra lavanda que complementaba mis sábanas lavanda.

—Voy a arriesgarme y asumir que el morado es tu color favorito —preguntó en un tono juguetón.

Sonreí ampliamente y crucé los brazos frente a mí, tomando el dobladillo de mi sudadera gris oscuro antes de quitármela rápidamente por la cabeza. La arrojé al pie de la cama, señalando la camiseta pastel con siluetas de mariposas negras que llevaba puesta. —En realidad, es el amarillo pastel —dije con tono de hecho.

Él me miró con un brillo lujurioso que me hizo sentir deseada. Como el juego infantil que es, no me importó. —M-Mi hermano no volverá hasta la mañana —dije con vacilación, temiendo no ser nada sutil sobre lo desesperada que estaba por no estar sola—. Así que, podríamos ver una película o… —mi voz se desvaneció mientras él lentamente alcanzaba la puerta y la cerraba.

Aunque debería haberlo intentado, no lo detuve.

No quería.

Estaba desesperada por ser amada, desesperada por ser deseada, y fingí que él me hacía sentir como si lo fuera.

A pesar de lo obvio que era que quería que me besara cuando se movió para cerrar la distancia entre nosotros, él esperó. No me robó mi primer beso.

Se lo di.

Mis labios capturaron los suyos con ternura, mis manos subiendo por sus brazos musculosos mientras las suyas tomaban mi cintura, tirándome hacia él. Pegada a él, su lengua bailaba con la mía, dominándome sin que yo tuviera ganas de resistirme. Primero, me quité los zapatos, así que cuando me bajó a la cama y sus manos desabrocharon descaradamente mis jeans, me levanté sin pensar, ayudándolo a quitármelos.

Solo en un par de bragas que mis paredes húmedas empaparon rápidamente, gemí suavemente contra sus labios mientras su mano recorría toques fantasmales por mi costado, la otra ayudándolo a mantenerse firme entre mis piernas.

La forma en que me tocaba, la forma en que me besaba, yo era suya sin saberlo.

Sin dudarlo, le permití desnudarme por completo.

Fue en ese momento que su naturaleza carismática hizo que fuera fácil para él clavar sus ganchos en mí tan profundamente que, mientras se acostaba sobre mí, despojado de la ropa que apenas hacía justicia a su cuerpo musculoso, lo único que temía era lo rápido que me había permitido ser vulnerable para él.

Presioné mi mano plana contra sus abdominales duros, un aliento tembloroso escapando de mi boca mientras él se posicionaba en mi entrada. Su miembro duro palpitaba en el condón que se había puesto, sus ojos entrecerrados sosteniendo los míos sin vacilar, invitándome a confiar en él. Aun así, gemí cuando su mano tomó la mía, apartándola de su camino mientras la sujetaba en la cama, junto a mi cabeza.

—Sh… —me calló suavemente, bajando sus labios a mi oído. Plantó un beso ligero como una pluma en mi cuello, murmurando—: Está bien, muñeca.

Entonces, y aún ahora, estaba a su merced.

Entonces, y aún ahora, soy su Mercy.