Capítulo 5: Solicitud

Zach rápidamente dio un paso atrás y creó distancia entre nosotros, frotándose nerviosamente la nuca.

—Oh, sí. Umm, el doctor dijo que mi cuerpo todavía está bajo estrés por la reacción, y que tendría algunos sofocos.

Me mordí el interior de la mejilla y solo asentí.

—Tiene sentido —murmuré.

Zach estaba mintiendo. Nunca había oído hablar de algo así. Por mucho que cada cuerpo humano fuera diferente y reaccionara de manera distinta, Zach estaba anormalmente caliente. Alguien con una temperatura tan alta ni siquiera debería estar de pie tan casualmente, lo sabría.

«¿Pero por qué mentiría Zach?»

Mi teléfono comenzó a vibrar en mi bolsillo. Lo saqué y vi el número de Crystal en la pantalla. Rechacé la llamada y volví a guardar el teléfono.

—Umm, debería irme. Ya casi es hora de trabajar —expliqué, mirando a los hombres frente a mí.

—Sam sabe que llegarás un poco tarde esta mañana. No te preocupes. No tienes que apresurarte. Te llevaré —Keiran se sentó en la cama junto a la ropa que había preparado para Zach.

Antes de que pudiera protestar, Zach levantó la mano para detenerme.

—Me vestiré rápidamente y podemos irnos. Entiendo tu deseo de llegar al trabajo.

No pude evitar sonreírle a Zach. ¿Siempre había sido tan comprensivo?

—Pero, tengo una petición —continuó antes de girarse y dirigirse hacia su ropa.

—¿Cuál es?

—Cenar conmigo —respondió, recogiendo la ropa.

«¿¡Qué dijo!?»

—¿Perdón? —miré a Keiran y luego de nuevo a Zach.

Keiran tenía una sonrisa juguetona en los labios.

—¿Cenar conmigo, por favor? —Zach se rió.

—Oh, te escuché, pero no entendí por qué me pedirías eso —dije con confusión en mis palabras.

Zach se rió de la expresión en mi rostro.

—Solo quiero agradecerte adecuadamente por lo que hiciste por mí. El destino pudo haber intervenido, pero me salvaste la vida, y creo que un agradecimiento adecuado está bien merecido.

Me quedé allí mirando a Zach, tratando de digerir su petición.

—Realmente no creo que sea una buena idea, Sr. Masters. Quiero decir, gracias por la oferta. Lo aprecio. Pero tengo que rechazar respetuosamente —tragué saliva ruidosamente. Había una sensación extraña en el fondo de mi estómago.

—No te estoy invitando a una cita, Stacey. Solo quiero agradecerte adecuadamente. Realmente no veo un problema con eso —insistió Zach.

—Sr. Masters, honestamente, eso no es necesario. Sé que no lo ves como algo importante, pero la gente no sabe lo que pasó, y si me ven contigo, lo primero que todos asumirán es que estamos en una cita, y realmente me gustaría evitar eso —presioné.

Lo último que necesitaba era mi cara en la portada de alguna revista o periódico describiéndome como la última aventura de Zachary Masters. No podía permitir que algo tan infantil arruinara todo el arduo trabajo que me tomó mantenerme a salvo.

—Ay, eso es un poco hiriente. Pensé que estar en mi compañía sería un honor.

«¡Mierda! No quise decirlo así.»

—No, no, Sr. Masters, no quise decir eso. Realmente aprecio que quieras ser tan generoso, y tal vez en otras circunstancias no dudaría, pero no...

—¿Y si prometo que no nos vean? ¿Mantenerlo muy discreto? —Zach me interrumpió. Estaba dando pasos lentos hacia mí.

—Sr. Masters... —empecé.

—Por favor, Stacey. Por favor. Es solo una cena. Me has dado el regalo de la vida. Realmente no entiendes cuánto significa para mí. Así que déjame agradecerte adecuadamente —Zach se detuvo justo frente a mí, suplicando con la mirada.

Los impactantes ojos grises de Zach me mantenían cautiva y nublaban todos mis pensamientos racionales.

¿Por qué me afectaba tanto? Gracias a mis rasgos exóticos y mi éxito, había encontrado a muchos chicos atractivos en mi vida y los había rechazado fácilmente. Entonces, ¿por qué era tan difícil decirle no a Zach?

¿Qué tenía de especial que me atraía tanto hacia él? El sentido común estaba perdiendo su batalla interna contra las hormonas. Era solo una cena. ¿Qué podría salir mal, verdad?

Suspiré, sucumbiendo a mis emociones.

—Está bien. Pero confío en ti para que esto no salga en los titulares.

El rostro de Zach se iluminó y me dio una gran sonrisa.

—Tienes mi palabra.

Se dio la vuelta y entró al baño para cambiarse. Esa sensación extraña seguía en el fondo de mi estómago.

—No te preocupes. Yo personalmente haré los arreglos. No tienes nada de qué preocuparte, aunque no entiendo por qué te preocupas en primer lugar. A nadie le importará si te ven con Zach. No es tan famoso como crees —Keiran se rió. Se levantó de la cama y se acercó a mí.

Eso no era cierto, ¿verdad? Había visto fotos y leído artículos sobre Zach en revistas y ocasionalmente en el periódico. Este nuevo proyecto que acababa de terminar en Rusia era una gran noticia internacional.

—Sí, no creo que quiera arriesgarme. Además, estoy segura de que la novia de Zach no estaría muy contenta si se enterara —me mordí el labio, arrepintiéndome instantáneamente de lo que acababa de decir.

Keiran se rió.

—¡¿Novia?! Eso sí que es gracioso.

—¿Qué tiene de gracioso eso? —pregunté, con curiosidad en mi tono.

—Zach no ha tenido novia en tanto tiempo. Estoy seguro de que ha olvidado lo que se siente una mujer.

—Típico de los hombres, ¿no? El sexo es lo único en lo que piensan —puse los ojos en blanco y sacudí la cabeza.

—Lo siento, pero aún no he encontrado a una chica que me demuestre que el amor existe. Desde que tengo dinero, todo se trata de lo profundo que son mis bolsillos, lo brillante que es mi coche, o a veces lo grande que es mi pene. Y en caso de que te lo preguntes, es grande —Keiran se rió y me guiñó un ojo.

Me reí del comportamiento engreído de Keiran. Por alguna razón, nunca me alejaba de los comentarios sucios y desagradables que hacían los chicos. Los encontraba más divertidos que sexistas.

—Definitivamente no me lo estaba preguntando. Aunque gracias por la información perturbadora. Pero ahora me has hecho pensar en lo gran coqueteador que eres. ¿Eres así con todas las chicas que ves o solo es una ocasión especial hoy?

—¡Con todas las chicas! ¿Por qué quedarse con una sola cuando puedes tener tantas como quieras? Sin embargo, he tenido que esforzarme más contigo —Keiran sonrió y levantó las cejas hacia mí.

—¿Y por qué es eso? —me reí.

—Porque, como un niño de diez años, Zach te pidió primero. Pero yo, siendo el adulto que soy, dije que tú decides a quién prefieres. Pero por lo que puedo ver, Zach te había conquistado incluso antes de que me conocieras.

—¿Q-.. qué? —me atraganté con mi saliva.

Eso no era cierto. De ninguna manera Zach me había conquistado. Apenas lo conocía y definitivamente no estaba interesada en nada más. Por mucho que me atrajera Zach, no tenía tiempo ni espacio en mi vida para una relación de ningún tipo.

Keiran se rió, y justo en ese momento, Zach salió del baño vestido con jeans y una camisa de botones a cuadros. Había dejado la camisa por fuera y se había arremangado las mangas, mostrando sus brazos tonificados. El look casual realmente le quedaba bien. El cabello recién mojado hacia atrás y la barba de un día añadían un extra de sensualidad a su atuendo.

«¿Qué demonios estaba haciendo pensando en todo eso?»

Rápidamente miré hacia otro lado y respiré hondo para calmar mis tontas hormonas.

Las risas de Keiran llenaron mis oídos.

—Oh, te ha conquistado de más de una manera, ¿verdad? Si sigues mirándolo así, tendré que llenar sus cajones laterales con condones.

«¡Dios mío! ¿Es que este chico no tiene filtro?»

Miré a Keiran con furia mientras sentía el calor subir a mi rostro.

«¿Por qué era tan observador este hombre?»

—¡Keiran! ¿Qué demonios, hombre? En serio, necesitas callarte. Stacey, ignóralo. A veces puede ser un idiota —gruñó Zach, golpeando a Keiran en el brazo.

Sentí el calor subir a mi rostro.

—Está bien. La mayoría de lo que dijo Keiran fue gracioso —sonreí antes de juguetear con la correa de mi bolso, sin poder mirar a Zach después de lo que dijo Keiran.

—Mira, ella me encuentra gracioso —murmuró Keiran, mirando a Zach.

—No fomentes su comportamiento, Stacey, o nunca podrás deshacerte de él —Zach puso los ojos en blanco.

—Realmente no me importa, honestamente. La vida es demasiado corta para ser sensible con cosas pequeñas. Sin embargo, quiero reiterar que nuestra cena no es una cita. Por favor, no organices nada lujoso. Una cena simple está bien —me mordí el interior de la mejilla, tratando de no sonar exigente.

—Zach, nunca he oído a una chica pedir algo simple. ¿Estás segura de que eres de este planeta, Stacey? Porque chicas como tú no existen en nuestro planeta —Keiran tenía una expresión de sorpresa en su rostro.

—Existimos. Solo que no has buscado en los lugares correctos —me reí.

Los labios de Zach se curvaron en una pequeña sonrisa.

—¿Te parece bien a las 8 pm esta noche? —preguntó Zach.

Asentí. Esa sensación extraña en mi estómago se estaba convirtiendo en náuseas.

—Perfecto. Supongo que Keiran tiene tu dirección —Zach miró por encima del hombro.

—Y su número —Keiran sonrió, girando su teléfono entre los dedos.

—Ajá —Zach apretó la mandíbula.

La sonrisa de Keiran se hizo más grande ante la reacción de Zach.

Su fría mirada me estaba poniendo incómoda.

—Umm, si están listos, ¿podríamos salir, por favor? O puedo tomar el autobús —me mordí el labio y miré mis pies.

—Creo que ya estamos listos para irnos. Zach, ¿quieres ir a casa o a la oficina?

—Casa y oficina están en el mismo edificio, idiota —gruñó Zach, empacando las cosas que tenía con él.

—¿Qué pasó con el loft de Main Street? —preguntó Keiran.

—Lo vacié y lo puse en alquiler. No necesitaba dos lugares tan cerca. De todos modos, la mayor parte del tiempo me quedo en el ático —Zach se encogió de hombros.

Hablaba de su arreglo de vivienda como si no fuera gran cosa.

—Además, la vista desde el ático es mucho mejor de lo que esperaba —Zach miró hacia arriba y le guiñó un ojo a Keiran, haciéndolo reír.

Me sentía tan incómoda estando allí escuchándolos.

—Bueno, entonces. Los veré afuera —empecé a caminar hacia la puerta.

—Iré contigo, Stacey. Zach, ya me encargué del papeleo. Solo pasa a ver al Dr. Stevens. Quería verte antes de que te fueras.

Zach suspiró y asintió.

Keiran recogió la bolsa de lona que Zach había terminado de empacar y me hizo un gesto para que liderara el camino.

El coche nos estaba esperando en la acera cuando llegamos a la planta baja.

Keiran le entregó la bolsa al conductor y abrió la puerta trasera para mí.

—Bueno, tienes que agradecerle a tu madre por hacer de ti un caballero —me reí mientras me deslizaba en el asiento.

—Sí, eso es un poco difícil dado que está un poco lejos para que la alcance —Keiran me dio una sonrisa forzada.

—¿Qué quieres decir?

—Falleció cuando tenía 16 años. Causas naturales —la voz triste de Keiran hizo que mi corazón se encogiera. Me dio una última sonrisa antes de cerrar la puerta y deslizarse en el asiento del pasajero delantero.

—Lo siento mucho, Sr. Collier.

—Está bien. Lo acepté hace tiempo. Afortunadamente, no tengo que lidiar con Cruella como Zach.

—¿Cruella? —pregunté.

Antes de que Keiran pudiera responder, la puerta trasera opuesta a mí se abrió y Zach se deslizó adentro.

—¿Todo bien? —preguntó Keiran, mirando por encima del hombro.

—Sí. Solo me dieron unos antibióticos que necesito tomar por unos días —Zach le entregó a Keiran la bolsa de papel marrón que tenía en las manos.

—¿Nos vamos? —preguntó Zach una vez que se abrochó el cinturón.

El coche arrancó y el conductor se alejó del edificio.

—Quería preguntar, ¿a qué eres alérgico? —rompí el silencio que quedaba.

—¿Alérgico? —Zach parecía confundido.

—Sí, tu reacción de ayer. ¿Recuerdas que entraste en shock anafiláctico, verdad? —me reí. No era algo que se pudiera olvidar fácilmente.

—Oh, sí, sí. Lo siento, tuve un lapsus mental. Soy alérgico a los frutos secos. Creo que había salsa de cacahuate en mi comida anoche —Zach aclaró nerviosamente su garganta.

—Claro —entrecerré los ojos hacia él. «¿Por qué se estaba poniendo tan nervioso?»

—Deberías tener más cuidado. La próxima vez puede que no tengas tanta suerte —bromeé.

—Bueno, es gracioso que digas eso. Si alguien no hubiera apagado su teléfono, habría recibido ayuda mucho más rápido —Zach miró a su amigo en el asiento delantero.

—Oye, estaba ocupado haciendo cosas sucias, ¿vale? No iba a dejar mi teléfono encendido mientras estaba en mi posición de rezar a Jesús. Mi lengua estaba demasiado ocupada para hablar, y no quería interrupciones. Te habría ayudado si hubieras sido más cuidadoso antes de devorar la comida que te dio un extraño —exclamó Keiran.

Estallé en carcajadas con las palabras de Keiran.

¿De verdad dijo eso?

—¡Amigos antes que zorras, imbécil! Esa fulana más te vale que haya valido la pena si estabas dispuesto a dejarme morir —Zach despotricó.

—Tú eres el que me trabajó como un perro todo el tiempo que estuvimos en Alemania. Había pasado un mes desde que tuve sexo, así que discúlpame por querer enterrar mi cara en una vagina —Keiran siseó, girándose un poco para mirar a Zach.

Verlos discutir me hizo reír más fuerte, especialmente con los comentarios de Keiran.

—Caballeros —tronó el conductor—. Permítanme recordarles que tenemos a una dama en el coche. Así que tal vez dejen de hablar de manera tan sucia —usó un tono más calmado.

—¿No la oyes reír, Trevor? Creo que encuentra nuestra charla sucia divertida —Keiran se rió, acomodándose en su asiento.

Me mordí el labio y traté de calmarme de mi ataque de risa. Mi estómago empezaba a doler un poco de tanto reír.

—Realmente eres de una raza diferente —murmuró Zach.

Miré a Zach y lo sorprendí mirándome. Había una emoción en su rostro que no podía descifrar.

¿Admiración? ¿Felicidad? ¿Alegría? El brillo en sus ojos me tenía intrigada.

Sus impactantes ojos grises una vez más me atraparon y me mantuvieron cautiva. No podía apartar la mirada aunque quisiera.

—¿Por qué eres tan diferente? —murmuró Zach de nuevo.

—No lo sé. ¿Qué me hace tan diferente? —las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera detenerlas.

—Todo. Nunca he conocido a alguien tan cautivador antes. No dejas de sorprenderme, y es refrescante —susurró Zach, con los ojos pegados a los míos, buscando algo.

Mi corazón dio un pequeño vuelco. Traté de apartar la mirada mientras el calor subía a mi rostro. Pero mis ojos traicioneros no se movían.

Alguien aclaró su garganta y nos sacó del mundo en el que estábamos.

—Tal vez guarden un poco de esta mirada y charla dulce para su cena de esta noche. Por ahora, ya llegamos —Keiran se rió.

Miré afuera y vi que el coche estaba estacionado frente al edificio Golden IT.

—Ummm, gracias por traerme al trabajo, Sr. Collier —murmuré, sacudiendo la cabeza para despejar mis pensamientos.

—No hay problema. Disfruta tu cena esta noche —Keiran se giró desde su asiento, dándome un guiño y una sonrisa.

Un gruñido bajo llenó el aire en el coche. Me giré para mirar a Zach solo para encontrarlo dándole a Keiran otra mirada asesina.

—Bueno, entonces. Nos vemos esta noche, Sr. Masters. Envíame un mensaje cuando estés en mi edificio, y puedo bajar. Es un poco de caminata hasta mi apartamento —estaba más avergonzada de que viera mi pequeño alojamiento.

—Suena bien. Nos vemos más tarde —Zach me dio una gran sonrisa.

Le devolví la sonrisa y rápidamente salí del coche.

La realidad me golpeó en el momento en que el aire frío del exterior me alcanzó.

¿Qué demonios había hecho? Se suponía que debía mantenerme alejada de Zach, no ir a cenar con él. El pánico se apoderó de mí y comencé a hiperventilar.

Rápidamente saqué mi teléfono y marqué el número de Crystal.

—¡Suerte de perra! ¿Dónde demonios estás? ¿Cómo está Zach? —la voz aguda de Crystal llenó mis oídos después de tres timbres.

—¡Necesito verte ahora mismo! ¡Estoy en un gran lío! —exclamé.