+Capítulo 1+

Nota del autor: Puedes enviarme tus pensamientos a hecate_anystories

Era el vigésimo primer cumpleaños de Marion.

Se despertó tan temprano como cualquier otro día para tomar su turno en un restaurante a solo unas calles de su apartamento. Bueno, llamarlo apartamento era generoso, era un pequeño espacio con lo mínimo necesario para vivir.

Tiritaba en el baño tipo cabina mientras se bañaba con agua fría en una mañana fría de primavera porque no podía permitirse la calefacción. Apenas podía pagar el alquiler, pero aun así, era mejor lavarse con agua fría en una casa que en la calle.

Además, estaba acostumbrada a este tipo de vida; era una huérfana que nadie quería y pasó toda su vida yendo de hogar de acogida en hogar de acogida. Tenía suerte de no estar en la calle.

Mari se vistió rápidamente y se cepilló su cabello oscuro; su único espejo se había roto hace medio año, así que tenía que conformarse con echarse un vistazo en las ventanas de la floristería de abajo para asegurarse de no parecer un duende.

Era una mañana fría y gris, así que se aferró más a su chaqueta desgastada mientras caminaba rápidamente hacia el restaurante donde trabajaba. Era fácilmente el restaurante más concurrido de Wintree, el pequeño pueblo donde había vivido toda su vida.

Aunque había vivido en el mismo vecindario durante años, los otros hombres lobo la ignoraban en su mayoría; a veces la hacía sentir como si fuera invisible.

Miró el letrero del restaurante que decía ‘Bert’s Diner’, respiró hondo y entró. Las mesas estaban todas vacías ya que era demasiado temprano para que llegaran los clientes, pero la prisa de la mañana comenzaría en cualquier momento y el restaurante estaría lleno de hombres lobo tratando de desayunar antes de ir a sus respectivos trabajos.

—¡Mari! ¡Llegas tarde! ¡Te necesitan en la cocina! —le gritó Dana, una mujer lobo de mediana edad.

Mari hizo una mueca, no llegaba tarde, nunca había llegado tarde en sus cuatro años trabajando en el restaurante, pero a Dana no le gustaba; para ser justos, a Dana no le gustaba nadie. Era la hermana menor de Bert, quien dirigía el restaurante de manera no oficial con mano de hierro.

Se puso un delantal de todos modos y se apresuró hacia la parte trasera, lo último que necesitaba era que la despidieran en su cumpleaños.

El día fue tan ocupado como de costumbre, pero fue más difícil para Mari de lo habitual porque esperaba que al menos una persona recordara que era su cumpleaños. No tenía amigos y, aunque era amigable con sus compañeros de trabajo en el restaurante, su amistad terminaba con su turno.

Era deprimente. El hecho de que estaba envejeciendo pero no tenía ni una sola persona a su lado le afectaba mucho y era una lucha pasar el día.

El restaurante cerró a las 9 PM y el día pronto llegó a su fin, pero ni una sola persona le había deseado feliz cumpleaños. Mari se preguntaba si había algo mal con ella, y por eso nadie quería acercarse a ella.

—¡Mari! ¡Ven aquí! —la voz estridente de Dana la llamó justo cuando recogía su bolso preparándose para irse.

El resto de los trabajadores del restaurante se estaban yendo y estaba cerrando, así que se preguntaba por qué era la única señalada. Por un momento, la esperanza floreció en su interior, tal vez Dana sí recordaba que era su cumpleaños.

—¿Sí? —respondió respetuosamente, con la anticipación brillando en sus ojos color avellana.

—¡Es tu turno de sacar la basura! —chilló Dana, aunque Mari estaba a solo unos pocos pies de ella—. ¡Apúrate! ¡Quiero cerrar!

—Oh —murmuró Mari, con una voz indescriptiblemente triste. Debería haber sabido que no debía esperar amabilidad de Dana o de nadie en realidad, nadie le debía nada, y no tenía una familia que pudiera cuidarla.

Se dirigió a sacar la basura por la parte trasera de la cocina, se quedó afuera unos segundos simplemente mirando al espacio con una enorme bolsa de basura en sus manos. Era su cumpleaños, pero su día había transcurrido como de costumbre, si acaso, sentía que había tenido un peor día comparado con lo que usualmente tenía que soportar.

Todavía era joven, pero era realmente agotador vivir así, no sabía cuántos cumpleaños más podría soportar...

—¡Mari! ¿Qué estás haciendo ahí fuera? ¿Te das cuenta de la hora que es?

Mari ni siquiera tenía la energía para estar molesta, simplemente desechó la basura, tomó su bolso y se fue sin decir buenas noches. Dana no pareció notar o importarle, lo cual no era sorprendente considerando que nunca respondía a los saludos de Mari de todos modos.

Se dirigió rápidamente de regreso a su sucio apartamento, había rumores de que las Sombras estaban regresando, así que no era prudente estar afuera cuando empezaba a hacerse tarde.

De camino a casa, pasó por una panadería y, por un capricho, decidió comprarse una rebanada de pastel. Era su tradición, tan pronto como podía permitírselo, se compraba una rebanada de pastel y se la comía sola mientras se cantaba a sí misma, pero hoy estaba tan abatida que había pensado en no hacerlo hasta que vio los pasteles a través de una vitrina.

La panadería también estaba cerrando, así que rápidamente se compró una rebanada y se apresuró a su apartamento. Vivía en el segundo piso, así que subió a su habitación, que consistía en el espacio principal donde estaban todas sus cosas y dos habitaciones adicionales tipo cabina para su baño y cocina.

Tenía hambre, pero no tenía energía para ir a la cocina a ver qué podía comer y no había querido llevarse comida del restaurante, así que cenaría pastel.