Capítulo dos
—¡Voy! —gritó Emma mientras caminaba hacia la puerta principal para dejar entrar a Karen. Su apartamento estaba bien amueblado. Tenía tres dormitorios, dos baños, una cocina y un balcón. Karen siempre decía que lo único que le faltaba al apartamento era la presencia de un chico. Como sus camisas, perfume y cosas así. Todo lo que Emma hacía era poner los ojos en blanco como de costumbre. Abrió la puerta y Karen entró.
—¿Eso es lo que llevas puesto? —dijo Karen mirándola de arriba abajo como si llevara maquillaje de payaso—. Vamos, Emma, es tu primera cita con este chico.
—¿Y?
—Y se supone que debes llevar algo que lo deje impresionado. Algo que haga que no quiera quitarte los ojos de encima.
—Quieres decir algo provocativo —dijo Emma.
—No demasiado provocativo —respondió Karen—. Sabes a lo que me refiero.
—Bueno, sé a lo que te refieres —dijo Emma—. No estoy de humor para todo eso. Y para ser honesta, habría cambiado de opinión si no le hubiera dicho ya a Ben que lo vería. Y no hay absolutamente nada malo con lo que llevo puesto. Es un vestido bonito.
—Sí. Pero lo bonito no te va a llevar a la cama —dijo Karen.
Emma le lanzó una de sus miradas—. ¿No se supone que deberías estar al lado ahora mismo? Ya sabes... haciendo todas tus cosas del día de San Valentín —preguntó Emma.
Karen había estado saliendo con Frank, el vecino de Emma, durante casi dos años y eran una pareja increíble. Karen había venido a visitar a Emma una vez y ella y Frank se habían llevado muy bien. A pesar de la visión de Emma sobre las relaciones, siempre pensó que Karen y Frank eran una pareja ideal. A veces deseaba tener lo que ellos tenían. Pero estaba realmente feliz por su amiga.
—Solo vine a ver cómo estabas —respondió Karen.
—O solo estás aquí para meter las narices donde no te llaman. Como de costumbre —dijo Emma.
Karen se rió—. En realidad, sí. Vine para asegurarme de que no hubieras cambiado de opinión sobre encontrarte con Ben —dijo Karen.
—No lo haré. Acordamos encontrarnos en Raj's para cenar a las 8:30.
—Bien. Voy a ver a mi hombre ahora, pero quiero escuchar todo mañana. Trata de que esta funcione, chica. Te prometo que Ben es un buen tipo.
Emma puso los ojos en blanco—. Siempre lo son al principio, querida.
—O al menos solo besaos.
—Sal de aquí, Karen.
Karen se rió mientras se iba. Probablemente ella y Frank tenían algo romántico planeado para la noche y Emma no podía evitar desear tener ya a alguien con quien pasar la noche en lugar de ir a una primera cita.
Iniciar y construir una nueva relación se sentía como un trabajo, y tener que romper después de conocer a alguien solo hacía que todo el proceso fuera aún más molesto. Llamó a Ben para hacerle saber que estaba en camino, recogió su bolso y salió de la casa.
Para cuando Emma llegó a Raj's, ya se estaba arrepintiendo de haber aceptado la idea de esta cita. La idea de dar la vuelta con su coche y beber en casa se le pasó por la mente, pero no quería dejar a Ben así. Sí, era tan amable. Ben estaba sentado en una mesa cerca de la pared cuando ella entró y él saludó para que pudiera ver dónde estaba. Ella sonrió mientras se acercaba.
Emma había conocido a Ben una o dos veces cuando había ido a ver a Karen en su oficina y él siempre había sido amable. Una parte de ella sabía que a Ben le gustaba un poco. Pero siempre lo había visto solo como un amigo. Según Karen, él siempre había querido invitarla a salir. Bueno, aquí estaban.
—Hola —dijo mientras se sentaba—. Espero no estar demasiado tarde.
—No, no realmente —respondió Ben—. No he estado esperando mucho.
—Oh, genial —dijo ella—. No quería que pensaras que te había dejado plantado.
Ben era un chico atractivo. No era muy alto y eran casi de la misma estatura, pero sonreía mucho y eso lo hacía parecer aún más atractivo.
—Te ves hermosa.
—Gracias... Tú también te ves genial.
—Siempre he querido invitarte a salir desde que te vi —dijo Ben—. Me tomó tanto tiempo porque siempre tenía miedo de que dijeras que no.
—¿En serio? Bueno, si soy completamente honesta contigo, al principio no quería. No salgo mucho. Pero ahora me alegro de haberlo hecho. Este lugar es hermoso y es agradable salir después de una semana estresante.
—Eso es genial... ¿Qué te gustaría pedir?
Llamó a la camarera y hicieron su pedido. Hablaron sobre sus trabajos, familias, gustos y disgustos, y la noche resultó ser genial. Se dio cuenta de que en realidad estaba pasando un buen rato con él. Lo único era que Emma se dio cuenta de que no se sentía atraída por él de la manera que Karen y Ben habían esperado. Era un buen chico y todo, pero la química simplemente no era la correcta.
Después de la cena, se despidieron y Emma condujo a casa sintiéndose un poco apenada por Ben. Pobre chico, era tan dulce e incluso prometió llamar.
Definitivamente había algo mal con ella.
A Emma le encantaban los sábados. No tenía que ir a trabajar. Todo lo que tenía que hacer era ducharse, cocinar, limpiar, relajarse y le encantaba. Karen vino esa tarde a saludar. Aunque ambas sabían que solo quería escuchar sobre la cita de Emma con Ben.
—¿Cómo te va hoy? —preguntó Karen levantando las cejas de una manera graciosa.
—Solo haz la pregunta que realmente quieres hacer y terminemos con esto —dijo Emma.
Karen se rió—. Está bien... ¿Cómo estuvo anoche con Ben?
—Estuvo bien.
—¿Qué quieres decir con que estuvo bien? ¿Solo bien? ¿Eso es todo lo que me vas a decir? Necesito detalles, cariño. Cada pequeño y sucio detalle —dijo Karen sonriendo.
—No hay detalles. No sucios. Dios sabe a qué te refieres con eso.
—¿Qué?
—Hablo en serio. La cita estuvo bien y Ben fue genial, pero simplemente no sentí esa chispa.
—Oh, cariño. Siempre deberías sentir esa chispa —dijo Karen de nuevo con una de sus sonrisas diabólicas.
Emma le lanzó una mirada de disgusto—. ¿Siempre tienes que hacer que todo suene sucio? Ben está bien, pero creo que el problema soy yo. Se sintió como si estuviera con un amigo en lugar de una cita. En serio, ¿te parece que hay algo mal conmigo?
—Ermm... Sí.
—Sabes, una amiga se supone que debe ser amable. Y una amiga diría... Oh, cariño... no hay nada mal contigo —dijo Emma.
—Bueno, yo no soy amable. Por supuesto que el problema eres tú. Tienes demasiado miedo. Tienes miedo de abrirte a alguien. Tienes miedo de dejar que alguien entre en tu vida y nunca vas a conocer a nadie de esa manera —suspiró—. Vaya, realmente pensé que te gustaría.
—Lo siento, chica —dijo Emma sintiéndose culpable. Sabía que Karen había hecho algo bonito tratando de ayudarla a conocer a alguien. Y a veces realmente se sentía sola.
—No dije que no me gustara —continuó Emma—. Me gustó. Pero no de la manera que pensabas. No se lo dije, y él llamó hoy.
—Sí, es amable así —dijo Karen—. Solo no lo alejes tan rápido. Podrías empezar a gustarle. Quién sabe.
—Sí. Pero ambas sabemos que la mayoría de las veces, si no hay conexión en la primera cita, las posibilidades de que suceda después son bastante escasas.
—Sí. Porque dejas que sea así.
—Sabes que tengo razón —dijo Emma—. Necesito una bebida y terminé la última botella que tenía anoche cuando llegué a casa. ¿Crees que Frank tiene alguna?
—Vaya. Eres la única persona que conozco que realmente dejaría una cita solo para llegar a casa y beber sola.
—Cállate, no fue así.
Fueron al otro lado del pasillo al apartamento de Frank. Estaba en la sala de estar cuando entraron y Karen fue a unirse a él en el sofá.
—Hola, Frank —saludó Emma.
—Hola, ¿qué tal? —respondió él.
—Estoy bien. Solo me preguntaba si tenías algo de alcohol por aquí. Estoy un poco sin nada.
—Sí, claro. Debería estar en la cocina.
Emma entró en la cocina y salió con una botella de vodka.
—Gracias, Frank. La reemplazaré cuando vaya a la tienda maña...
Se detuvo de repente. Había visto al tipo que acababa de entrar en la habitación a través de la ventana cuando estaba en el balcón. Estaba de espaldas mientras hacía una llamada telefónica y ella había asumido que era uno de los amigos de Frank a los que ya había conocido.
Era endemoniadamente guapo. Ningún hombre debería tener permitido verse tan bien, se dijo a sí misma. Tenía la sensación de que estar muy cerca de él la haría parecer aún más baja de lo que era. Tal vez medía uno noventa o uno noventa y tres. Lo cual Emma encontraba refrescante. Siempre había tenido debilidad por los chicos altos. Su cabello era oscuro y su piel era suave y bronceada. Lo miró, desde los ojos oscuros que la observaban con firmeza, hasta una mandíbula fuerte, hasta los anchos hombros envueltos en una camisa blanca. Las mangas de la camisa estaban dobladas hasta los codos.
Su corazón comenzó a latir con fuerza. Estaba fascinada por el hombre. La conciencia la inundó, al igual que una repentina necesidad de cepillarse el cabello. Maldición, ¿por qué se había puesto esos estúpidos shorts y camiseta hoy? Se preguntó cómo se vería sin esa camisa.
Tragó saliva e intentó mirar hacia otro lado. Fantasías como esa no la llevarían a ninguna parte.
—Hola —dijo él. Y por unos segundos Emma no se dio cuenta de que le estaba hablando a ella.
Se sonrojó cuando levantó una ceja interrogativamente—. Oh, hola.
—Ermm... me llamo Daniel. Un placer conocerte —dijo mientras se acercaba y ofrecía su mano para un apretón de manos.
—Encantada de conocerte también... Soy Emma —dijo. Soltó su mano como si estuviera hecha de fuego. Fue un shock y estaba tambaleándose por ese toque inicial que la encendió. La chispa de atracción genérica que había experimentado por él se convirtió en una fascinación aguda mientras lo enfrentaba. Una compulsión de saber todo sobre este hombre surgió en ella.
—Emma... es un nombre bonito.
—¿Oh, de verdad lo crees?
—Sí, lo creo.
—Bueno... gracias.
Su voz profunda resonó en sus oídos y envió una oleada de calor a través de ella. Su respiración se detuvo por un momento antes de recordar respirar. Se miraron el uno al otro por un rato.
—¿Así que vives en el edificio también? —dijo él.
—Sí, vivo al lado... Solo vine a pedir prestado esto —dijo mientras levantaba la botella—. Debería volver ahora.
—Oh, está bien. Supongo que nos veremos por aquí entonces.
—Sí, claro... Daniel.
Tenía prisa por irse y ni siquiera sabía por qué.
