Capítulo 1

Rue

¡Thwack, thwack, thwack-thwack! Mi puño choca repetidamente con la bolsa, aliviando la ira acumulada. Había pasado todo el día lidiando con mi madrastra y su pandilla de perras, lo que provocó la tensión en todo mi cuerpo. Mi lobo ansiaba usar mis habilidades de guerrera afinadas para acabar con el caos que mi madrastra había creado con un rápido corte de un cuchillo de plata, pero mi padre la amaba, y no podía imaginar romperle el corazón de nuevo. La depresión en la que cayó después de la muerte de mi madre fue casi demasiado para mí. Así que no, golpearía esta bolsa de arena hasta que estallara, y con suerte, para entonces, mi ira sería menor y no me sentiría tentada a estrangularla.

Mi lobo silenció sus gruñidos para alertarme de que ya no estaba sola. Miré y vi a mi hermanastra Cassie deambulando alrededor del banco donde descansaba mi bolsa de gimnasio.

—¡Ruetie-Tootie! —canturreó Cassie el ridículo apodo que me dio. Odiaba que me llamaran con un nombre tonto, pero lo toleraba por papá. Aguantaría mucho si eso significaba evitar los días oscuros y depresivos.

—Hola, Cassie. —Golpeé la bolsa unas cuantas veces más y luego me volví hacia ella.

—Me sorprende que estés aquí. —Cassie miró alrededor del espacio. Sus músculos faciales se tensaron para no arrugar la nariz con disgusto.

—Me sorprende más que tú estés aquí —respondí, riendo. Cassie nunca fue de las que se rebajaran. Prefería el estudio de yoga de alta gama cerca de nuestra casa. El pequeño y deteriorado gimnasio de Tony, que apenas llegaba a fin de mes, era una miseria según sus estándares. A mí me encantaba la autenticidad y la riqueza de experiencia en MMA que tenían los atletas que eran miembros aquí. El propio Tony había ganado más campeonatos de los que podía enumerar.

—Sí, papá me envió a buscarte. Mamá está teniendo un ataque por un almuerzo que salió mal o algo así. —Agitó su mano manicura con desdén.

Suspiré con frustración. Caminé hacia el banco y busqué mi botella de agua. Sabía que la había empacado. Saqué el primer objeto de la bolsa y lo coloqué en el banco. Mi botella de agua llamó mi atención. Estaba en el banco, pero no recordaba haberla sacado aún. La agarré, girando la botella entre mis manos. Mi lobo gruñó tan fuerte dentro de mi mente que casi dejé caer la botella.

—¿Estás bien, ruetie-tootie? —La cara de Cassie mostraba preocupación, pero sus ojos brillaban con diversión. Asentí, tomando un gran trago de mi agua. No me había dado cuenta de lo sedienta que estaba, así que tomé otro gran sorbo. —Entonces, ¿vas a quedarte aquí hasta que termine de hacer ejercicio?

—No, papá querido te quiere en casa ahora mismo para resolver la situación —bufó Cassie, escaneando el gimnasio con disgusto nuevamente.

—Bueno, voy a terminar... —mi teléfono sonó, interrumpiéndome. Rápidamente lo agarré, ya que el tono de llamada era de mi mejor amiga, Jessica. Crecimos juntas, ya que nuestras familias eran miembros del mismo clan desde hace mucho tiempo. La única diferencia era que mi padre era el Alfa del clan Blood Red. Esto me convertía en la futura Luna de este clan, ya que mi padre no tenía hijos varones. Cuando eres la Heredera, la gente te trata de manera diferente. Algunos te adulan como si fueras el regalo de la diosa al mundo mientras te apuñalan por la espalda. Otros son abiertamente crueles y te desprecian. Sin embargo, Jessica nunca me trató de manera diferente. Nunca tuvo un motivo oculto, y teníamos intereses y luchas similares, así que era fácil conectar. Esas razones por sí solas la hacían mi mejor amiga. Deslicé para contestar la llamada.

—¡Hola, mejor amiga! ¿Cómo va todo?

—¡Oh! ¡Gracias a la diosa que contestaste! —sollozó Jessica.

—¿Jess? ¿Qué pasa? —mi garganta se tensó de pánico.

—¡Rue! ¡Ayuda! ¡Me han secuestrado! —susurró Jessica al teléfono. Mi estómago se hundió de preocupación, pero mi lobo me calmó haciendo que mis instintos protectores se activaran.

—¿Qué? ¿Dónde estás? ¡Voy para allá! —Inmediatamente recogí mis cosas y comencé a caminar hacia la puerta. La línea se desconectó, pero un segundo después, llegó un mensaje.

Westford Hotel Hab 886

—Rue, ¿a dónde vas? —exigió Cassie, luchando por seguirme el ritmo con sus altos tacones. La ignoré, salté a mi jeep y salí disparada hacia la carretera principal. Normalmente se tarda al menos 45 minutos en llegar al Westford Hotel desde donde estaba mi gimnasio, pero logré hacerlo en 30 minutos rompiendo demasiadas leyes de tráfico. Aparqué, lancé mis llaves al valet y corrí a través del vestíbulo. Mi estómago se sentía revuelto y mi cabeza comenzó a palpitar. Sacudí la cabeza varias veces para intentar despejar la niebla lenta que se arrastraba en mis huesos. Llamé a mi lobo, sabiendo que necesitaría sus habilidades y fuerza en una pelea.

—Etty.

No hubo respuesta. Intenté de nuevo.

—¡Respóndeme, Bisclavret!

Aún así, permaneció en silencio. ¿Qué estaba pasando? Mi lobo nunca permanecía en silencio así. Subí al ascensor, presionando el botón para el octavo piso. No tenía tiempo en este momento para determinar por qué Etty no respondía. Tendría que salvar a Jess por mi cuenta. Un borde gris nubló mi visión y traté de parpadear para despejarlo. Miré a mi alrededor y me di cuenta de que estaba sola en el ascensor. De repente, mi estómago se revolvió y un dolor apretó mi corazón como un tornillo de banco.

—¡Mierda! —bufé entre dientes apretados. Mi visión se volvió borrosa. El borde gris y nebuloso crecía con cada respiración que tomaba. Me agarré a la barandilla para apoyarme. ¡¿Qué demonios me estaba pasando?! Vomité en seco mientras el dolor continuaba extendiéndose desde mi estómago y corazón por todo mi torso. Las puertas se abrieron y apenas registré a las personas mientras sus jadeos y susurros resonaban en el ascensor. No pude reaccionar cuando sentí algo tensarse en mi pecho antes de que un chasquido agonizante hiciera que mi cuerpo se sacudiera violentamente. Caí de rodillas. Un sollozo escapó un momento antes de que las puertas se abrieran de nuevo. A través de una niebla gris, identifiqué el octavo piso. Con pura fuerza de voluntad, me levanté del suelo y tambaleé por el pasillo, contando cada habitación: 856... 862... 873... 879... 882... 886.

¡Esa era! Cerré los ojos y concentré toda mi fuerza en mover mi mano temblorosa hacia la manija. La fallé tres veces porque mi visión distorsionaba la dirección y la distancia. Me sentía como si estuviera en una atracción giratoria que no paraba de dar vueltas. En el cuarto intento, logré conectar, presioné hacia abajo y, afortunadamente, la puerta se abrió. Una alarma tenue en los recovecos profundos de mi mente nublada sonó. ¿Acaso las habitaciones de hotel solían estar sin llave? Entré en la habitación con pies de plomo, tratando de adaptarme a la repentina iluminación tenue. Un gruñido profundo y autoritario sacudió mi ser hasta los huesos y hizo que un calor líquido se acumulara en mi núcleo. Una mano robusta y masiva agarró mi brazo, enviando fuego por mi piel con su toque. Un gemido escapó de mis labios antes de que la oscuridad me envolviera.

Una luz brillante atravesó la abrumadora oscuridad. Intenté abrir mis pesados párpados, pero en el momento en que se entreabrieron, me enfrenté a una luz solar cegadora y un dolor de cabeza insoportable. El dolor envolvía todo mi cuerpo. Recuerdos fragmentados regresaron mientras evaluaba mi entorno. Llamé a mi lobo, suplicando y rogando que respondiera. Las lágrimas quemaban la parte trasera de mis ojos, pero me negué a dejarlas caer. Obligé a mi cuerpo a moverse, descubriendo que estaba desnuda. Estaba en una enorme cama enredada en suaves sábanas blancas. Lentamente me saqué de las sábanas, sintiendo el epicentro del dolor. Me ahogué con más sollozos mientras miraba mi cuerpo, cubierto de moretones menores y marcas de mordidas. No pude contener los sollozos por más tiempo una vez que las sábanas revelaron las manchas de sangre entre mis piernas. Me levanté de la cama y encontré mi ropa en silencio. Algunas piezas estaban rasgadas o destruidas, así que agarré una camisa de hombre del suelo. Tendría que servir, aunque la idea de su dueño me hacía estremecer. Un collar tintineaba alrededor de mi muñeca, y lo agarré con fuerza.

Salí tambaleándome de la habitación del hotel en un completo aturdimiento. ¡Tenía que encontrar a Jess! Si mi destino había sido ser brutalmente violada, solo podía imaginar lo que sus secuestradores le harían a ella. Un jadeo hizo que levantara la cabeza, e ignoré el dolor masivo que recorrió mi columna. Mis ojos se enfocaron en Jessica, que estaba a unos pocos pies de mí. Escaneé su cuerpo en busca de lesiones, pero solo la encontré del brazo con Cassie.

—Gracias a la Diosa —susurré, emocionada de que estuviera a salvo. ¿Cassie la encontró a tiempo? Espera. ¿Cómo habría sabido Cassie venir aquí? Ciertamente no le dije cuando me apresuraba a llegar aquí.

—Oh, por la diosa, Rue, ¡no pensé que realmente lo harías! —El tono de Jessica sonaba sorprendido, pero sus labios estaban curvados en una sonrisa maliciosa. Me detuve, atónita. Cassie se rió y fue entonces cuando noté su cámara de teléfono apuntándome.

—¡Vaya, Ruetie-tootie! ¡No puedo creer que obligaste a Jess a organizar un encuentro en un hotel con un extraño cualquiera! ¡La hija del Alfa acostándose con cualquiera! Qué vergüenza traes a nuestra familia.

El tono de Cassie no coincidía con la expresión siniestra que ambas llevaban.

Puse mi mano contra la pared para estabilizarme, tratando de procesar sus palabras.

—No, Jess fue secuestrada, y vine a salvarla.

—¡Nunca fui secuestrada! Tú llamaste pidiéndome que organizara un encuentro aquí —respondió Jess—. No mientas y tergiverses las cosas. Sabes que esto está mal.

—Pero...

—No puedo creer que dejarías que cualquiera te montara como una cualquiera —se quejó Jessica—. Pensé que eras mejor que esto. ¿Quién te va a querer ahora?

Cassie se acercó a mí, acercando el teléfono a mi cara. Estaba humillada.

—¿No se supone que eres la guerrera más fuerte? —Pausó, luego escupió a mis pies, terminando la grabación en su teléfono—. Ahora solo eres una puta.

La empujé lejos de mí, sollozando y deseando nada más que irme a casa. Esta fue la peor noche de mi vida. Fui violada, y ellas grabaron mi reacción la mañana siguiente. Los eventos de ayer se conectaron, y comencé a entender exactamente lo que había pasado. Esas dos me habían jugado y tendido una trampa. Pero, ¿con qué propósito?