Capítulo 1 Besado por un extraño

Mi novio Jimmy y mi madrastra Amy estaban ausentes en el funeral de mi padre. Al menos había visto llegar a Amy, pero aún no había entrado.

¿Dónde se habrán ido?

Luché por abrir mis ojos hinchados, mirando el teléfono móvil que seguía enviando señales de ocupado, preguntándome por qué no respondían mis llamadas.

Estaba tan preocupada de que algo le hubiera pasado a Jimmy en el camino que apenas podía respirar. Tuve que tirar del cuello de mi abrigo negro y tomar varias respiraciones profundas.

Mirando el cuerpo frío y rígido de mi padre rodeado de flores, derramé lágrimas y esperé que llegara lo antes posible. Aunque mi relación con Amy no era buena, también quería que ella estuviera aquí.

No podía perder a más personas. Los necesitaba desesperadamente en este momento.

Jimmy prometió casarse conmigo cuando cumpliera la mayoría de edad, y mi madrastra Amy prometió ser nuestra testigo. Estaba tan agradecida de poder tener un hogar de nuevo después de perder a mi padre.

Agradecía que los antiguos colegas de mi padre se reunieran para honrarlo. Ofrecieron constantes palabras de consuelo y lamento por el fallecimiento de mi padre.

Con su ayuda, logré superar este funeral. Aunque no era mi único problema hoy. El abogado de mi padre se acercó a mí para que firmara varios papeles en cuanto terminó el funeral. La mayoría de sus propiedades se vendieron para pagar deudas.

Me tomó las últimas fuerzas firmarlos. Sola. Jimmy y Amy nunca aparecieron. Caminé hacia el estacionamiento subterráneo, apenas prestando atención a dónde iba.

No debería haberme sorprendido por la cantidad de autos en el garaje. Estaba lleno como una lata de sardinas, y estaba agotada buscando mi Buick rosa entre la multitud de vehículos. Había sido un regalo de cumpleaños de mi padre el año pasado, uno que tuve la suerte de poder conservar.

Pensando que nunca más recibiría un regalo de mi padre, mi garganta se apretó y no pude evitar soltar un sollozo. Las lágrimas cayeron de las comisuras de mis ojos. Otra vez. No podía evitarlo. Todo lo que realmente quería ahora era lanzarme a los brazos de Jimmy y llorar.

Jimmy, ¿dónde estás?

Apreté mi teléfono como un hombre que se ahoga agarrando la última cuerda desde la orilla. El tono de ocupado resonaba en el estacionamiento. Escuché vagamente una vibración de un teléfono móvil seguida de un gemido bajo.

¿En serio? ¿Aquí?

Hubo otro gemido, seguido de una voz incómodamente familiar.

—Oh, nena —murmuró—. Te sientes genial. Debería haber dejado a esa pequeña virgen. No tengo la paciencia para esperar otro año para escucharla cantar mi nombre en la cama. Eres más caliente que tu hijastra. —Gimió suavemente, interrumpiendo el ambiente.

Me detuve en seco cuando otro gemido fuerte se elevó, este decididamente femenino. Mi corazón se sintió como si hubiera caído a mis pies mientras el hielo llenaba mis venas.

Al menos sabía por qué no se presentaron en el funeral.

Incapaz de detenerme, seguí el sonido hasta la esquina del estacionamiento. Escucharlo y verlo eran dos cosas completamente diferentes. Por alguna razón, sentí que necesitaba verlo para saber que era real.

La puerta trasera estaba abierta, piernas entrelazadas se extendían en todas direcciones, sus cuerpos se agitaban. Debí haber hecho algún ruido porque sus movimientos se detuvieron abruptamente.

Jimmy me vio, apresurándose a ponerse los pantalones y murmurando sobre el momento y la inutilidad. Mi madrastra, Amy, se sentó y me miró con desdén.

—No te detengas por ella, Jimmy —sonrió con suficiencia. Frunció los labios exageradamente y agarró el cinturón de Jimmy—. Aún no he terminado.

—No... no es verdad—

Mis piernas estaban débiles, y retrocedí murmurando. Mi corazón cayó de mi pecho como un enorme peso de plomo y estaba a punto de aplastarme.

Esto no puede ser verdad. Solo tenía que ser una pesadilla. ¿Cómo pudo Jimmy traicionarme? Siempre fue tan amable conmigo, tan paciente. ¿Esta versión que estaba frente a mí? No, este Jimmy despectivo debe ser falso... definitivamente.

Amy me miró y sonrió lentamente. Llevaba un vestido ajustado de leopardo rosa y un maquillaje pesado, y me sonrió con suficiencia. Fue entonces cuando me di cuenta de que nunca tuvo la intención de ver a mi padre por última vez—por eso no estuvieron en el funeral de mi padre.

El dolor de la última semana me golpeó diez veces más fuerte y las lágrimas brotaron en mis ojos. El dolor de todo esto casi se duplicó para mí.

Supongo que no debería sorprenderme. Amy siempre había sido una oportunista. Era una joven stripper que sedujo a mi padre con la esperanza de heredar su fortuna. Con su fortuna desaparecida, necesitaba encontrar seguridad en otro lugar.

—Se acabó, Beryl —Jimmy se encogió de hombros como si los últimos seis meses no significaran nada.

Sus palabras ligeras fueron como una bofetada en la cara para mí. Jadeando, retrocedí débilmente, tratando de escapar de esta pesadilla, pero mis pies pesados parecían haber perdido toda su fuerza—

—¡Ah...!

Tropecé con mis propios pies y caí. La vergüenza se mezcló con la desesperación, las lágrimas corrían por mi rostro como una cascada interminable. Abrí la boca pero solo dejé escapar un gemido silencioso.

No me queda nada. Sin padre. Sin novio. Sin madrastra. Sin hogar. Nada...

El estacionamiento tenuemente iluminado me envolvía como una tumba gigantesca, y apenas podía respirar. En ese momento, quería escapar de este mundo con mi padre.

Si hay un dios, por favor ayúdame—

Hubo un sonido repentino de frenos, y al mismo tiempo, una fuerte luz blanca se dirigió hacia mí. Tuve que entrecerrar los ojos y extender la mano para cubrir mis ojos hinchados y doloridos.

Un Aston Martin dorado apareció en la vista. Se erguía ante nosotros como un rey entre campesinos. Alto, lujoso y elegante, parecía completamente fuera de lugar en este oscuro y deteriorado estacionamiento.

La puerta del coche se abrió hacia los lados como enormes alas negras, y cuatro hombres altos salieron del coche, caminando hacia mí.

Cada uno de ellos medía más de seis pies de altura, sus cuerpos musculosos envueltos en trajes negros impecables. Los faros derramaban luz desde detrás de ellos, y sus rostros a contraluz eran apuestos y profundos, con líneas afiladas—

Nunca había conocido a personas tan impresionantes en mi vida. Siempre había visto a Jimmy y a mi madrastra como superiores al resto, pero ellos los superaban incluso a ellos. Su apariencia y temperamento eran mejores que los de las estrellas de cine.

Podía imaginar las expresiones en sus rostros sin mirar atrás. Incluso escuché el jadeo de sorpresa de ambos.

—El hombre más rico del mundo, Armand Lupine... ¿por qué está aquí? —murmuró Jimmy.

—¡Dios mío! Esto no puede ser. Los hijos trillizos de Armand el rico—¡la estrella de hockey Nicholas, el pintor mundialmente famoso Brian, el chico malo del rock Cheney...! —gritó Amy incontrolablemente.

Honestamente, parecía contenido dado quiénes estaban frente a nosotros. La presencia de cualquiera de los cuatro a menudo llevaba al caos y a chicas gritando. ¿Cuando aparecían todos juntos? Definitivamente creía que Amy estaba contenida en ese momento.

Intenté levantarme del suelo pero fallé, y un dolor punzante vino desde la parte posterior de mi cuello, lo que me hizo temblar por completo. La piel de gallina se arrastró por mi carne. Envió una cascada de sensaciones a través de mi cuerpo, desde los dedos de los pies hasta el cabello.

—¿Es ella?

—Es ella... ella es mi—

—No, ella es mía—

—Manzana, lavanda... huele tan bien. —Este maldito lugar es demasiado oscuro.

Sus palabras magnéticas y hermosas se extendieron en mis oídos caóticamente. Vi al más alto de ellos chasquear los dedos en el aire, y de inmediato, las luces de todo el estacionamiento se encendieron fila tras fila.

—Dios mío...

Jimmy y Amy jadearon de sorpresa nuevamente. ¿Cómo hizo eso?

Ahora, parecía estar en el centro del escenario, rodeada por la luz del día brillante, mi cabello despeinado y mis ojos rojos e hinchados mostraban mi vergüenza sin restricciones, pero—

En el siguiente segundo, el mayor, Nicholas, apareció frente a mí antes de que sus otros dos hermanos se unieran a él a una velocidad absolutamente inhumana. La corriente de aire caliente y el aliento de las olas me golpearon en un instante, y luego me abrazó muy fácilmente, se inclinó y me besó.