2. Lo honorable que hay que hacer

Las facciones de Reya mostraban una expresión sombría y cerró los ojos ante el agresivo golpeteo de su corazón. Gruñó en voz baja al considerar que en este preciso momento, definitivamente debería haber una sonrisa satisfecha en el rostro de Castiel. Debía estar lleno de alegría sabiendo que el Alfa Charles la había llamado a su oficina.

Aplastó sus palmas contra la puerta de caoba con impaciencia, desviando sus nervios acelerados mientras seguía los interesantes grabados de la puerta. Eran similares a las curvas y patrones que poseían los dragones, más específicamente, las marcas del dragón Alfa.

—Rey-rey —la llamó el Alfa Charles por su apodo desde detrás de la puerta, sobresaltando a la ya nerviosa mujer—. Sé que estás detrás de esa puerta. Entra y habla conmigo.

Con un suspiro resignado, giró la perilla a la derecha y entró en la oficina de la figura paterna. Reya tuvo una infancia bastante confusa. Nació ciega y nunca entendió su entorno. Apenas le hablaban y solo la alimentaban en una habitación fría y oscura. A la edad de siete años, sus ojos se abrieron milagrosamente y el primer hombre que vio fue al Alfa Charles.

La habían interrogado sobre sus padres y de dónde venía, pero apenas podía responder, aún confundida y adaptándose a su nueva vista. El Alfa se compadeció de ella y la adoptó, prefiriéndola a todos sus muchos hijos e hijas.

—Hola, padre —Reya hizo una reverencia con una sonrisa forzada. El Alfa Charles sonrió ante su incomodidad pero decidió ignorarla.

—¿Cómo estás? —preguntó con una sonrisa, gesticulando para que se sentara. Ella exhaló silenciosamente y cruzó los suelos de madera hacia él, con los hombros erguidos.

—Bien y cansada. El hospital es un desastre estos días. Tengo miles de flores y tarjetas de regalo en mi oficina —dijo. Sin mencionar los miles de Alfas que la habían estado visitando con regalos caros y propuestas de matrimonio.

—Te mereces eso y más. Tú, Rey-Rey, eres el orgullo y la alegría del clan del Dragón Rojo. Lo que has hecho por nuestra especie es más que encomiable. Has salvado miles de vidas —la elogió con moderación.

—Cállate ahora, padre, no sea que tus hijos te escuchen y me desprecien más de lo que ya lo hacen —bromeó, haciendo que él riera de buena gana.

—Solo están celosos de ti, pero pasará. Deberías escuchar a Chasity presumir de cómo su hermana mayor encontró la cura para la pandemia que ha azotado a nuestra especie durante cuatro años —comentó alegremente.

La enfermedad del dragón era paralela a la enfermedad humana asociada con las manchas negras. Para los humanos, se refería como Melanoma, pero para los dragones se llamaba Draconoma, y se apodaba la sentencia de muerte. Su apodo no precedía el daño que podía hacer, por las vidas que había reclamado con sus manos heladas.

Las manchas negras comenzaban a aparecer en las alas y el vientre de los dragones y su sangre se volvía oscura y pútrida con la podredumbre hasta que enloquecían y morían. Era una especie de proceso de zombificación que rompía el corazón de Reya. Siendo la única doctora en encontrar la cura y sanar a toda la población de dragones enfermos, su nombre y alabanzas habían viajado lejos y más allá. Además, estaba atrayendo una cantidad excesiva de pretendientes, la mayoría de ellos Alfas.

Lo peor, se descubrió que era un dragón blanco. Era uno de los tres dragones blancos que quedaban en el imperio y el único que no era miembro de la familia real. Todos tenían sus ojos puestos en ella. Pero la presión no era tan grande para ella. Estaba tan tranquila y simplemente se acostumbró a ello.

El Alfa Charles tenía 10 hijos: 6 hijos y 4 hijas. Chasity es la favorita de Reya. De hecho, Chasity es la única hija del Alfa Charles que podía tolerar. Aunque los otros hijos la estaban persiguiendo y cortejando, el único que toleraba era Castiel, y tal vez porque es el único hermano directo de Chasity. Así de mucho le gustaba Chasity.

La compañera del Alfa Charles y su hija de ella habían muerto hace un siglo. Su esposa había muerto misteriosamente y Charlotte, su primera hija, fue asesinada en un conflicto con el clan del dragón real.

Incapaz de soportar el dolor de su pérdida, tomó esclavas de amor y ellas le dieron un total de dieciséis hijos. Lo hizo para poder olvidar el dolor de perder a su hija favorita. Pero nunca hizo una verdadera conexión con ninguno de sus hijos. Todos sabían que su favorita era Reya. Veía a Charlotte en ella e incluso llegó a darle la antigua habitación de Charlotte. Pero donde Charlotte era consentida y maquinadora, Reya era humilde y trabajaba para el beneficio de los demás. Pronto, el vacío que Charlotte había dejado fue llenado por Reya. Se decía que la amaba incluso más de lo que amaba a Charlotte.

—Los dragones reales desean honrar tus hazañas con un título oficial y un baile —informó Charles a Reya. Ella asintió, viendo el gran honor que se avecinaba.

—Esto solidificará el tratado de paz que he intentado imponer con ellos. Pero ten cuidado —le advirtió, elevando el tono—. Los príncipes del trono no tienen pareja. Pueden intentar emparejarse contigo ya que el próximo baile celebra dos cosas: el inicio de la temporada de apareamiento y tu éxito en la medicina. Serás la soltera más elegible de nuestro imperio. Ya lo eres —aclaró.

—¿Es eso realmente algo malo? Quiero decir, estás finalizando un tratado con...

—Perteneces a Castiel —la interrumpió bruscamente con un ceño fruncido.

Reya lo miró boquiabierta, incrédula. Era muy consciente de que iba a abordar su relación con Castiel, pero no imaginó que sucedería de esta manera. Al ver la expresión petrificada que adornaba sus facciones, el Alfa Charles sonrió.

—Lo he sabido desde hace mucho tiempo, si quieres saber. Te haré saber que nada se esconde bajo mi techo —desestimó su pánico con un gesto rápido.

—Nosotros solo...

—Te doy mi bendición. Ustedes dos serían perfectos para nuestro clan. Simplemente no puedo esperar a mis nietos —aplaudió emocionado.

—Padre —Reya presionó un índice y un pulgar exhaustos contra sus sienes gemelas—. No me aparearé con Castiel...

—Mis oídos y mi nariz me han dicho que ustedes dos ya han hecho la mitad del apareamiento. Una vez que lo marques, estará hecho —presionó el Alfa Charles con una ceja levantada. Su actitud sobre todo el asunto le informó a Reya que esto no estaba abierto a discusión. No tenía más remedio que ceder a sus decisiones. Sin embargo, Reya no respondía ante nadie, ni siquiera ante su padre.

—No haré esto, padre. No puedo casarme con él —declaró obstinadamente.

—¿Preferirías parecer una mujer libertina? ¡Castiel ha tomado tu honor! —la regañó, golpeando sus puños sobre la mesa—. Ha dormido contigo. Una y otra vez. Es un joven razonable que tiene un gran futuro por delante. ¡No sería imprudente asentarse con él! ¿Por qué eres tan reacia a la perspectiva de ser la Luna de este clan? —gruñó, claramente frustrado.

Reya era una niña tan terca. Tenía que ejercer un poco de fuerza para romper esa dura cabeza suya.

—No lo soy —resopló con un obstinado fruncimiento de nariz—. Castiel no me corteja. Solo intenta embarazarme y forzar su marca en mí.

Solo entonces cedió.

—¿Es así? —dijo el Alfa Charles pensativamente, recostándose en su gran silla mientras consideraba la idiotez de su heredero.

—Sí. Difícilmente creo que hacer cosas así sea un gesto romántico para hacerme suya —bufó groseramente.

—Considerado está —golpeó sus manos sobre la madera de hierro del desierto—. Me aseguraré de que Castiel te corteje abiertamente, aunque eso apenas sea necesario cuando ya te ha deshonrado. Tendrás que aceptar y dejar de lado tu terquedad eventualmente. No te entregaré a otro hombre sabiendo que has dormido con Castiel y que lo más probable es que te acuestes con él una o dos veces más.

—Lo pensaré —frunció el ceño Reya, levantándose.

El Alfa Charles levantó las cejas ante su forma de retirarse.

—Piensa sabiamente. Mientras tanto, necesitas que te ajusten un vestido. El baile es en unos días.

Reya corrió a su habitación y no se detuvo hasta que sus piernas se detuvieron junto a la cama. Se lanzó sobre las sábanas y presionó su cabeza contra la almohada. Solo entonces dejó escapar un grito frustrado.