


2. Conexiones
Doug
Jordan, el camarero, parece nervioso cuando me ve. El hombre se atragantó dos veces y no puedo evitar preguntarme por qué está nervioso a mi alrededor.
¿Podría ser él?
El hombre siempre ha sido diligente. Llega a tiempo, trabaja duro y nunca se reporta enfermo. Además, Billy le ha puesto más turnos diciendo que necesita el dinero. Hmm... tal vez debería preocuparme por él.
—¿Hay algo en lo que pueda ayudarte?
—No mucho, solo quiero revisar tu horario de la semana pasada. Billy me lo dio, pero solo quiero asegurarme de que sea correcto. Tienes un turno de doce horas durante cuatro días, y además de eso, trabajaste todos los días la semana pasada. Solo quiero asegurarme de que no te estamos agotando —digo, mientras casualmente agarro una botella de agua del refrigerador. El joven me miró y se mordió el labio.
Parece preocupado, como si estuviera preguntando algo que podría hacerlo sentir culpable. Mi mente una vez más pensó, ¿puede ser él?
—Um... ¿alguien se quejó? ¿Tomé su turno? Le dije a Billy que no quería quitarle el horario a nadie. Solo necesito un ingreso adicional —su rostro se pone pálido y mi mente corre pensando que necesito tener cuidado con él. Realmente no quiero asustarlo. Todo lo que necesito es su confesión, luego todo se resolverá en consecuencia.
—No... no es nada de eso. Y Billy me habló de tu situación —Billy me habló antes de que aprobara el horario semanal del bar. Dijo que Jordan es el único sostén de su familia, donde tiene que cuidar de su madre y su hermana pequeña, además de pagar el alquiler, los servicios y poner comida en la mesa.
—De nuevo, solo quiero asegurarme de que no estés sobrecargado de trabajo —sonrío mirándolo. El chico es alto y bastante delgado para su tamaño. Se ve femenino con su toque de maquillaje. Nunca limito a mis empleados en expresarse. Este es un bar y damos la bienvenida a varios clientes. Lo he visto trabajar detrás de la barra, y a los clientes les gusta. Jordan siempre parece acogedor, es bueno tomando pedidos y preparando bebidas.
—No lo estoy. Estoy bien. Y es solo hasta el final de este mes. Necesito ganar dinero adicional para los zapatos de ballet de mi hermana, va a actuar pronto. Luego está el dinero para su disfraz. Yo... es solo que ella realmente ama el ballet. Y después de todo lo que pasó, solo quiero darle esto.
Jordan me mira con vulnerabilidad en sus ojos. Tal vez es el tipo de chico que tiene una naturaleza más suave, así que asentí sintiendo la incomodidad solo porque he cuestionado sus motivos para pedir más turnos. Instantáneamente me sentí como un idiota por eso.
—Está bien, no importa mis preguntas entonces. Solo avísale a Billy si necesitas algo. Estás haciendo un gran trabajo, Jordan.
—G-gracias —me sonríe tímidamente y eso me golpea de la nada. Siempre me he considerado un hombre heterosexual. He tenido mi parte de mujeres, muchas de ellas. Nunca miré a otro hombre y vi la belleza en él. Pero cuando miro a Jordan, me hace pensar dos veces.
¿Por qué lo miré de esa manera?
Aclaré mi garganta antes de continuar. —Sí, claro. De todos modos, te dejaré con tu cena. Estaré en mi oficina —el hombre asintió y miró su sándwich a medio comer y su contenedor rosa antes de que decidiera dejarlo. Luego, como le dije antes, me dirijo directamente a mi oficina.
Minutos después, mi teléfono vibra con una llamada de mi hermana, suspiro antes de cerrar la puerta de mi oficina y contestar su llamada. —Hola, Ames,
—Doug, hola... ¿es un mal momento?
—¿Qué hizo ahora? —me recuesto en mi silla, sintiendo ya la carga. Sé que es la misma línea que siempre dice antes de pedirme un favor o quejarse de su novio inútil que no quiere nada con su hijo. No pasará mucho tiempo. En tres... dos...
—Um... es sobre Kirk,
Ugh, incluso su nombre me hace querer golpear su cara. El hombre no sabe lo buena que es mi hermana defendiéndolo. Ya lo habría lastimado si no fuera porque Amelia quiere que el padre de su bebé esté vivo e ileso.
—¿Qué está pasando con él ahora?
—Bueno, eh... necesita un mejor trabajo. Sabes que tiene un hijo.
—Sí, tu hijo, al que estoy manteniendo. No es que me importe en absoluto —interrumpo con un suspiro, esperando que mi hermana no esté locamente enamorada de ese tipo.
Su mera existencia ya me molesta, y lo empeora al aferrarse a ella. Se mudó a su casa en cuanto se dio cuenta de que estaba embarazada de su hijo. Fue una lucha para mi familia dejarla mudarse a su destartalado apartamento. No pasó mucho tiempo para que mamá hiciera que Amelia se mudara con su novio a un apartamento mejor en una zona más agradable de la ciudad. Mamá sentía que Amelia necesitaba estar cerca de su familia, por si acaso nos necesitaba para emergencias.
En momentos como este, me alegra que mamá insistiera en que tomara el apartamento y se mudara allí.
—Ames, le conseguí un trabajo. Es un camarero al que le pagué de más por no venir a trabajar a tiempo, y algunas veces ni siquiera se presentó —hablo con una evidente irritación en mi tono.
—Lo sé... está intentando, Doug. Las cosas no han sido fáciles para él. Con el bebé y el nuevo apartamento...
—Deja de culpar al bebé. Es su responsabilidad. Tu familia está lista para hacerse cargo de su trabajo y sacarlo de la ecuación. Eres tú la que sigue convenciéndose de que él es más que el bastardo que realmente es —suspiro cuando escucho a Amelia empezar a llorar al otro lado de la línea.
—Mira, hermana, te quiero. Solo necesito que pienses las cosas. No dejes que te haga esto, eres mucho mejor que esto —trato de calmarla cuando empieza a llorar más fuerte y gimo, recostándome en mi silla mientras miro nuestra foto familiar. Mamá, papá, Amelia y yo. Las cosas eran mucho más fáciles cuando ella era una adolescente malcriada.
Media hora después, tras más llantos, transferí el dinero a su cuenta sabiendo que se acabará en un par de semanas. Al menos sé que me llamará cada vez que necesite dinero porque, honestamente, no hay nada que no haría por mi hermana.
Son casi las doce cuando el vicepresidente de Flaming Skull me llama para una reunión. Al tener un bar, sé que necesito mantener una buena relación con la banda de motociclistas local. Además de asegurarse de que el bar tenga seguridad, también proporcionan licor de primera calidad al mejor precio.
Hay regulaciones implementadas por las autoridades sobre el almacenamiento de licor, y hace años aprendí a ser inteligente al respecto. Obtener ganancias siempre es bueno, pero estar seguro es todo. Aunque sé que papá está secretamente involucrado con una organización más peligrosa que la banda de motociclistas. Nunca me lo dice explícitamente y yo nunca pregunto. Todo es en base a la necesidad de saber, y con el tipo de dinero que llena los bolsillos de nuestra familia, sé que me lo dirá si cree que necesito saberlo.
Hasta entonces, tengo mi pequeño patio de juegos lleno de amigos motociclistas para mantenerme ocupado. —Claro, Tank, ¿quieres que visite el club o prefieres tomarte un respiro aquí? Estoy en mi oficina. Podemos abrir ese Macallan del último envío. Ha pasado un tiempo.
—¿Qué tal si traes ese Macallan al nuestro? Tenemos otro envío para que consideres.
Es peligroso aceptar otro envío, justo después de un par de semanas. Pero lo haré si significa mover la mercancía para Flaming Skull. Solo necesito un lugar para esconderlos antes de poder ponerlos de manera segura en mi bar. Esta es también la razón por la que he estado pensando en abrir otro bar, tal vez uno más pequeño pero de más alta gama.
Distribuir licor ilegal a otros dueños de bares es un gran riesgo. Seguramente será más rápido, pero el peligro también es mayor. Y estar seguro es mejor que ser lucrativo. Siempre juego a largo plazo y nunca he tenido problemas con esperar.
Después de decirle a Tank que estaré en su club en media hora, salgo de nuevo al bar y suspiro cuando veo que Kirk finalmente llega horas tarde para su turno. Amelia probablemente le dijo que viniera y milagrosamente ahí está, hablando con Jordan. El chico femenino parece cansado aunque mantiene su sonrisa y vuelve a preparar una bebida para el hombre corpulento frente a él.
Pasa otro día y todavía no me acerco a encontrar a la persona que ha estado robando en el bar.