Capítulo 1: No pertenezco aquí

Capítulo 1: No Pertenezco Aquí

Sophie

—¡Sophie! —gritó mi madre adoptiva desde la cocina.

Esta es la quinta casa de acogida en la que he vivido. Vine a este mundo sin saber quiénes eran mis padres biológicos y la vida ha sido un infierno para mí. Luchaba todos los días solo para sobrevivir, solo para tener comida y refugio, y vivir en el infierno es mejor que vivir en mi actual hogar de acogida.

Mi padre me convirtió en su esclava sexual. Como si eso no fuera suficiente, incluso me quitó el útero para que no pudiera quedar embarazada y arruinar su nombre. Para empeorar las cosas, mi madre estaba al tanto de todo, pero no dijo nada solo porque no soy su hija biológica. Solo porque no soy de su sangre.

En un momento no pude soportar más la tortura sexual y cuando descubrí que querían casarme con un hombre que podría ser mi abuelo, me escapé y me quedé sola vagando por la gran ciudad solitaria en medio de la noche.

Esa noche, pensé que estaba corriendo hacia mi libertad, pero poco sabía que estaba corriendo hacia mi fin. Fui transportada del fuego a la sartén, me encontré en manos de traficantes de personas borrachos que querían venderme por un poco de dinero. Me vendaron los ojos y me llevaron a mi comprador, pero de repente, escuché la voz más angelical que jamás había oído.

—¿Quién eres y qué estás haciendo con ella? ¡Déjala ir ahora mismo!

No podía verla, pero su voz sonaba como una dulce melodía para mis oídos y, por su tono, se podía sentir que es rica y emana poder. Supongo que no es mi fin todavía, por eso los cielos enviaron a su ángel para rescatarme.

Unos meses después

Me desperté a otro día glorioso y hermoso con la vibración de mi teléfono y la alarma sonando cada vez más fuerte. Usé mi almohada para cubrirme el oído y esperé a que el timbre dejara de sonar antes de darme la vuelta y recoger el teléfono de la mesita de noche.

Nunca supe que había otra vida allá afuera, después de haber estado rebotando de un hogar de acogida a otro en busca de un sustento, un refugio y una familia a la que llamar mía.

Hace siete meses, pensé que mi vida había terminado, pero los cielos enviaron a Hannah en persona para rescatarme esa noche. Ella es una mujer encantadora y de buen corazón, y tiene una familia que yo nunca podría tener. Ella es la princesa de la mafia, me enseñó a vivir para mí misma y a ganarme la vida, y cuando descubrió que tenía pasión por las obras de arte, se interesó en mis pinturas y me ayudó a desarrollar mi potencial. Con ella, de repente crecí en popularidad y fui introducida a una vida que nunca supe que existía. Ella se convirtió en mi mejor amiga, mi familia y un hombro en el que apoyarme.

He estado en su casa múltiples veces, pero no creo que nunca me acostumbre a su tamaño. Su casa ocupa casi una manzana entera y me hace sentir como si midiera dos pulgadas de alto y fuera muy, muy pobre. El impecable recorte de su puerta principal me recordaba la factura que tenía que pagar y me reprendí mentalmente mientras revisaba frenéticamente la fecha en mi teléfono.

—Dios, no creo que haya pagado mi factura de electricidad.

Antes de que pudiera obsesionarme con mi descuido financiero, mis pensamientos fueron interrumpidos por la enorme puerta que se abría, revelando a Hannah en ropa de ejercicio pero con el rostro completamente maquillado.

—¡Sophie! —chilló como si no me hubiera visto en mucho tiempo, pero acabábamos de almorzar ayer.

—No puedo esperar a ver cómo se verá tu obra en el pasillo —dijo, alcanzando la obra de arte en mi mano.

—¿No dijiste que iba a ir en la sala? —pregunté mientras entraba a la casa, escuchando mi propia voz resonar en los pisos de mármol.

—Estaba pensando que quería algo más grande para la sala. Como ¡bam! justo cuando entras, tal vez algunos grandes toques de color —dijo entusiasmada mientras pasábamos por la gran sala.

La idea de ser contratada para crear otra pieza para ella era más que atractiva, no solo era una clienta de bajo mantenimiento que me daba mucha libertad creativa, sino que también pagaba generosamente por mis pinturas, mucho más de lo que pedía.

No estaba segura si el pago era porque éramos amigas o porque valoraba mi trabajo, pero de cualquier manera, tenía facturas de servicios que necesitaban ser pagadas y no me importaban los motivos del cliente.

—Cada vez que vengo a tu casa, encuentro algo nuevo para admirar —dije, inclinando la cabeza hacia arriba para mirar la elaborada lámpara de araña que colgaba sobre nosotras mientras caminábamos hacia el pasillo.

Ella rodó los ojos y agitó la mano hacia la absoluta obra maestra que estaba dispersa a lo largo de sus paredes.

—Están todas desactualizadas, estoy tratando de hacer esta casa mía y tus piezas son mis favoritas. Son tan atrevidas y modernas que no puedo tener suficiente de ellas —estaba tan emocionada de tener mis pinturas.

Sus cumplidos sacaron una brillante sonrisa de mí mientras abría el estuche, preparándome para su reacción ante la gran pintura que había traído conmigo. No importa cuántas veces haya recibido cumplidos de ella, revelar mi obra terminada a alguien siempre era estresante.

—¡Dios mío! ¡Esto es perfecto, Sophie! ¡Tu trabajo es para morirse! —aplaudió emocionada.

—Haré que alguien lo cuelgue de inmediato, pero primero, hablemos del pago.

Esta es la parte que menos me gusta. Hacerme amiga de Hannah había disparado mi negocio, pero todavía me sentía incómoda al asignar un valor monetario a mi obra. Si las ponía demasiado caras, nadie las compraría, y si las ponía demasiado baratas, la élite perdería interés y me vería por debajo de ellos. No sé cómo ponerle precio a mi trabajo de pintura.

Hannah me miraba, esperando que dijera mi precio.

—¿Diez mil? —dije tímidamente, y salió más como una pregunta que como una afirmación.

Ella soltó un suspiro y sacudió la cabeza antes de corregir mi obviamente incorrecta decisión.

—Te daré veinte mil y considéralo un gran descuento.

¿Qué! ¿Dijo veinte mil? Mi boca se abrió involuntariamente ante la gran cifra antes de que pudiera detenerla y ella me dio una exagerada mirada de reproche en respuesta.

—Tienes que dejar de hacer eso —me regañó.

—¿Hacer qué? —pregunté, cerrando la boca y componiendo mi expresión.

—Actuar sorprendida cuando la gente ofrece lo que consideras una gran suma de dinero por tu trabajo.

Sabía que tenía razón, si quería vender a sus amigos de la alta sociedad, al menos necesitaba poder fingir que había visto tanto dinero antes.

—Lo sé, simplemente no estoy acostumbrada. No encajo con todo esto.

Moví la mano alrededor de la habitación, señalando toda su casa y el personal que estaba de pie en varios lugares.

—Bueno, creo que necesitamos cambiar eso —dijo con una amplia sonrisa mientras enlazaba su brazo con el mío.

No puedes cambiar cómo fuimos criadas, Hannah. Estar en diez hogares de acogida diferentes es lo opuesto a lujoso y opulento. Estoy fuera de lugar aquí, no importa cuánto dinero me pagues por mi pintura.

—¿Cómo planeas hacer eso? —pregunté en un tono escéptico pero imitando la expresión inquisitiva en mi rostro.

—Exposición —respondió.

—No entiendo.

—Ven conmigo a una fiesta esta noche. Déjame presentarte a las personas que ayudarán a llevar tu pequeño negocio al siguiente nivel. Si piensan que eres emergente y también moderna, devorarán tu trabajo y te pagarán mucho dinero por él.

Sus sugerencias me ponían nerviosa por muchas razones diferentes, siendo la principal el tipo de personas con las que ella y su familia se rodeaban. No solo era intimidante estar cerca de personas con tanta riqueza, sino también cómo obtuvieron su riqueza lo que me intimidaba.

Su padre es de alto rango en la mafia, lo había visto en las noticias algunas veces, así que sabía que las personas que estarían en la fiesta no solo serían extremadamente ricas, sino que también probablemente serían extremadamente peligrosas. Mi estómago se anudó y ella captó mi aprensión de inmediato.

—Solo ven conmigo esta noche, si no te gusta, nunca te lo volveré a pedir. Vamos, sé mi acompañante —sacó su labio inferior, dándome una expresión cómicamente puchera que estoy segura sus padres vieron sin parar cuando ella crecía.

—Está bien —cedí.

—Pero no tengo nada que ponerme.

—Tengo muchas cosas para que prestes, querida —me guió a su armario que era más grande que todo mi apartamento.

Debo admitir que la idea de asistir a una fiesta tan exclusiva con algunas de las personas más ricas de la ciudad era intrigante y emocionante. Nunca había estado expuesta a ese tipo de clientela antes y mi curiosidad estaba empezando a superar mi ansiedad.

Unas horas más tarde, me encontré en uno de los vestidos ajustados de Hannah que claramente estaba hecho a medida para su cuerpo y no para el mío, pero podría arreglármelas por un par de horas. Era ajustado y restrictivo, pero las finas tiras seguían deslizándose de mis hombros cada pocos minutos, como si me recordaran que no estaba destinada a estar en él.

Nerviosamente jugueteaba con las puntas de mi cabello que ella había arreglado para mí. Las puntas abiertas de mi cabello negro se enroscaban entre mis dedos mientras el coche pasaba por mansión tras mansión, cada una más grande que la anterior.

«Dios, ¿cuándo fue la última vez que me hice un cambio de look en el cabello?»

La emoción que había sentido comenzaba a desvanecerse en pura ansiedad mientras el coche se detenía frente a una gran casa que parecía más un palacio y en algún lugar donde definitivamente no pertenecía.

—¿Lista? —la voz de Hannah me sacó de mis pensamientos.

—Sí —respondí, obligándome a sonreír mientras me deslizaba torpemente fuera del coche con su vestido ajustado.

Había múltiples asistentes esperando afuera, algunos estaban allí para estacionar coches, otros para tomar abrigos y bolsos, y el resto estaban de pie como si esperaran recibir una solicitud. Nunca había visto algo así antes, excepto en las películas.