Capítulo 1.1 — Misión en Azurath 1.1

Alex evitó hábilmente las preguntas hablando lo menos posible sobre él mientras cabalgaba junto a James Macdonald. —Estoy acostumbrado a que mis empleadores duden de mis habilidades en el primer trabajo, pero luego se dan cuenta de que soy mucho más poderoso de lo que pagaron por mis servicios, y siempre me contratan de nuevo.

—Bueno, yo seré uno de ellos, seguro. Tus servicios fueron extremadamente útiles, y completamos esta Búsqueda extremadamente peligrosa sin que ninguno de nosotros muriera, y... Me dijeron que también eres un poderoso Mago, pero solo te vi usando una espada, dagas, arco y tu escudo. Noté que brillabas un poco con Magia cuando corrías a una velocidad increíble hacia ese Orco, pero fue solo esa vez.

Alex asintió con cara seria. —Por suerte para ti, porque si necesitara usar mi Magia, significaría que estábamos en serio peligro.

—¿Crees que no estábamos en peligro esta mañana cuando esos treinta Goblins nos emboscaron en ese paso en las montañas?

—No, eso fue solo un calentamiento. Estoy acostumbrado a cosas más peligrosas. Los Goblins y Orcos solo son amenazantes mientras su líder está vivo. Cuando muere, no saben qué hacer y se convierten en presas fáciles.

—Ya veo... Realmente tienes mucho conocimiento sobre Monstruos, para alguien de tu edad.

Alex guardó silencio por un momento, y luego dijo: —Tengo mucha más experiencia de la que debería... ¿Te importa si vamos más rápido? Todavía estamos a un día de viaje de la Ciudad, y esperaba llegar mañana por la mañana.

James Macdonald golpeó los costados de su caballo y señaló a los demás que los siguieran. —¡Claro! ¡También quiero celebrar esta Búsqueda terminada y recibir nuestro pago!

...

Por la noche, Alex estaba en medio de su turno de guardia mientras todos los demás dormían. La carne del Orco se ahumaba, y finalmente pudo relajarse cuando la Sirena y el Hada se durmieron y lo dejaron solo, le cansaba tener que evitar sus avances. Una voz baja susurró cerca de su oído derecho: —¡Pensé que nunca se irían! ¡Qué molesto!

Alex acarició la diminuta cabeza de su Espíritu del Viento, sentado en su hombro. —¿Celoso, mi lindo Shinatobe? Sabes que solo tengo ojos para ti.

El Espíritu de cinco centímetros de altura, con largos cabellos rubios y vestido con un largo vestido blanco, golpeó su dedo índice. —Solo dices eso porque Sarutahiko Okami no está aquí. Afortunadamente para mí, ese molesto Espíritu de la Tierra fue a visitar a Suijin, el Espíritu del Agua, para ver si ya hizo un contrato con un Invocador de Magos o no. Si todavía está libre, tal vez ella pueda convencerlo de conocerte.

—¿Y qué pasa con Kagu-tsuchi, el Espíritu del Fuego?

—Sigue evitándome. Supongo que todavía está un poco molesto porque paso mucho tiempo contigo, y puede sentirse un poco solo. Tengo derecho a estar a tu lado, considerando que te heredé. Pero echo de menos a mi amable Maestro, Yahei Brim. ¿Cómo está él?

—Mi padre está bien. Te envió un beso la última vez que hablé con él, y ya te di ese beso. También echo de menos a mi gentil Espíritu de la Tierra. Ella fue el primer Espíritu que se acercó a mí no porque tuviera que hacerlo, sino porque quería, ¿recuerdas? Sigues diciendo que me heredaste, como si fuera una gran molestia. También te heredé cuando mi padre me dio este colgante y me enseñó cómo viajar a este Mundo, ¿o ya lo olvidaste?

Shinatobe hizo un puchero. —Simplemente no me gusta la forma en que Sarutahiko Okami siempre coquetea contigo. Nunca dije que fueras una molestia, ¿verdad? No haría un contrato contigo si no quisiera, sin importar quién sea tu padre. Es solo que... Sarutahiko Okami es mayor que yo, y siempre dice que tiene mucha más experiencia, en asuntos del corazón, y eso me molesta mucho...

Alex acarició el pie descalzo izquierdo del Espíritu, haciéndola sonreír por las cosquillas. —Podrías hablar con ella. Creo que no le importaría enseñarte algo de su experiencia.

Shinatobe habló, lamentando inmediatamente lo que dijo. —No, prefiero aprender de ti, si no te importa. ¡Ups...! Dije esto en voz alta, ¿verdad? Ahora, esto es incómodo...

—Puedo fingir que no lo escuché si eso te hace sentir mejor.

—Sí, por favor. Probablemente sea mejor si salgo a volar un rato antes de decir algo vergonzoso de nuevo.

Alex esbozó una ligera sonrisa. —O, y esto es solo una idea, podrías cantarme una de tus hermosas canciones. Sabes cuánto me gusta escucharte cantar. Y podemos hablar un poco más después de eso, para olvidar este momento incómodo.

—Sí, puedo hacer eso. Cantaré algo que no te dé sueño, ¿vale?

Alex miraba el fuego frente a él, escuchando la canción de su Espíritu del Viento. Una canción sobre tiempos pasados, cuando los Espíritus deambulaban despreocupados, sin temer a los Monstruos que surgían de los extraños Vacíos Mágicos en el cielo que comenzaron a aparecer hace cuatrocientos años.

Su padrastro le contó cómo un pequeño punto de luz se le apareció en su juventud y le dio el colgante que le otorgaba paso a ese Mundo, a través de cualquier puerta en la Tierra. Con las explicaciones de su padrastro y después de hablar con Shinatobe, Alex entendió que el tiempo era diferente entre ambos Mundos. Una hora en la Tierra equivalía a diez horas en Azurath, pero si usaba el colgante, podía viajar instantáneamente entre ambos Mundos, como si el tiempo no pasara en el Mundo al que viajaba.

Ese concepto de Magia en puertas que otorgaban paso entre Mundos a través del tiempo y el espacio era tan increíble que la primera vez que intentó calcular la cantidad de energía para hacer tal cosa, le dio una fuerte migraña. Tuvo que aceptar lo que su padrastro le dijo, que ese Mundo necesitaba ayuda, y solía viajar allí cuando era más joven, pero cuando envejeció y era demasiado peligroso para él lanzarse a Búsquedas, mantuvo el colgante oculto, hasta que encontró un reemplazo digno. Y eligió a su hijo adoptivo para esa tarea.

Shinatobe terminó su canción, y hablaron durante bastante tiempo sobre su vida y aventuras. Entre sus canciones e historias, llegó la mañana, y Alex comenzó a preparar el desayuno para todos para que pudieran continuar el viaje.

El día transcurrió con un trote rápido de los caballos y algunas paradas rápidas para descansar en el camino, y un agradable almuerzo con la Sirena y el Hada bromeando entre ellas.

Para la hora de la cena, entraron por las puertas de la 'Ciudad de Keldunes', la Capital del 'Reino de Bouria'.

En el Gremio de Aventureros, James Macdonald mostró a la recepcionista la pila de diminutas Orbes Mágicas que su Grupo tomó de los Goblins, y Alex Brim señaló el gran Orbe en su mano que tomó del Orco de Cuatro Brazos, volviéndolo a colocar en su bolsa de cinturón. La recepcionista firmó el formulario de la Búsqueda y le puso un sello, entregando el original a James Macdonald y guardando la copia en los registros del Gremio. Luego le entregó el pago, y James Macdonald entregó las tres monedas de oro que le debía a Alex, además de su parte de la carne del Orco. Pagó por adelantado dos monedas de oro cuando se conocieron por primera vez, y con ese último pago, el contrato de Alex terminó.

Alex hizo una profunda reverencia y dijo: —Fue un placer trabajar contigo y tu Grupo, Señor James. Si necesitas mis servicios de nuevo, por favor contacta a mi agente.

James señaló a una niña de ocho años vestida con un largo vestido blanco y con largos cabellos rubios y ojos verdes que les sonreía desde una mesa cercana. —¿Te refieres a ella, verdad? ¿Cómo una niña tan joven se convirtió en tu agente, y por qué la dejas aceptar Búsquedas en tu nombre? ¿Confías tanto en ella? Porque un día podría cometer un error y aceptar una Búsqueda o un trabajo que sea demasiado peligroso debido a su inexperiencia.

Alex saludó a la sonriente niña rubia y respondió: —Confío en ella con mi vida, Señor James. Ahora, si me disculpas, debo irme.

De repente, Anika Wright puso su mano en la nuca de Alex y lo acercó, dándole un largo beso. Luego lo soltó y dijo con una sonrisa traviesa: —Hasta que nos encontremos de nuevo, Alex. Quizás en nuestro próximo encuentro, podríamos hablar un poco más, porque realmente disfruté nuestra charla de anoche. Apuesto a que el Hada de tablero plano me está lanzando dagas con la mirada en este momento, pero no me importa. No es mi culpa si es tan tímida para su edad.

Alex le tocó la nariz a Anika. —Deberías ser un poco más recatada, hermosa Sirena. Besar a un hombre así puede darle la impresión equivocada.

—Sé muy bien lo que estoy haciendo, Alex, y tú también. Además, si no hago cosas como estas, podrías pensar que estoy bromeando, cuando no lo estoy.

Anika guiñó un ojo y se fue a unirse a los otros miembros de su Grupo en una mesa en la esquina izquierda de la habitación, con Wenammy mirándola enojada, que rápidamente cambió a una sonrisa tímida y un saludo hacia Alex cuando lo vio mirando.

Alex le devolvió el saludo a ella y a sus compañeros y fue a encontrarse con su agente, el Espíritu del Viento Shinatobe, disfrazado como una niña. Besó su frente y se sentó a su lado.

Alex bajó la voz y preguntó con una sonrisa: —Hola, linda. ¿Cuánto tiempo me esperaste?

—Volé por delante de ti y llegué hace minutos. Ya revisé tu habitación alquilada, la señora de la limpieza estuvo allí y limpió el desorden que hiciste la última vez.

—Sí, fue estúpido de mi parte, probar un nuevo Hechizo de Viento y usar tanta Magia. Debería haber empezado con solo un pequeño remolino en lugar de ese gran tornado. Ni siquiera tuve tiempo de limpiar todo, porque era hora de hablar con el Señor James Macdonald por su Búsqueda. Gracias por dispersar la Magia antes de que destruyera este Gremio.

Shinatobe hizo una pose orgullosa mirando hacia un lado y levantando la barbilla. —¡Eso no fue nada para un ser tan poderoso como yo! ¿Estás regresando a tu lugar, verdad?

—Sí, necesito dormir temprano. Mañana es mi primer día en la Escuela y no puedo llegar tarde. Ya me perdí la recepción, ¡no puedo saltarme el primer día de clases también!

Shinatobe asintió y dio un sorbo al jugo frente a ella mientras señalaba una taza al lado. —Toma algo conmigo y relájate un rato, luego puedes irte.

Alex agarró la taza y dio un gran trago. Luego se enfrentó a Shinatobe y dijo: —Incluso si me quedo en la Tierra por un mes, ¿no lo notarás, verdad? Porque cuando regrese, el tiempo será el mismo.

—Sí, solo pasarán uno o dos segundos. Pero para ti, no será así. Incluso podrías olvidar todo sobre mí si tardas mucho en regresar.

—Nunca, mi linda Shinatobe, nunca. Aquí, este gran Orbe Mágico es tuyo. Consume la Magia cuando no haya nadie cerca y guarda el cristal para mí. Necesito encontrar un artesano para que me haga algo con él.

Shinatobe rió y dio otro sorbo a su jugo mientras agarraba rápidamente el Orbe. Hablaron por un rato y cuando ella notó que la Sirena Anika Wright los miraba durante demasiado tiempo, le hizo una señal a Alex para que se fuera. Él le besó la frente de nuevo y subió al piso superior, abriendo la segunda puerta a la derecha del pasillo donde estaban las habitaciones en alquiler.

Después de cerrar la puerta y la cortina de la ventana que daba a la calle principal, tocó el colgante que estaba escondido bajo su camisa, y justo antes de abrir la puerta del armario, susurró: —¡Por el poder de los Espíritus caídos, abre un Pasaje a la Tierra!

Cuando el armario se abrió, había un brillo tenue en su interior, en lugar del espacio vacío para guardar la ropa como en cualquier otro armario. Alex entró, cerrando la puerta detrás de él. Otra puerta apareció frente a él, y al abrirla, entró en su habitación en la Tierra. Estiró los brazos y dijo en voz baja: —Debería haber comido algo antes de regresar, pero Shinatobe estaba molesta por la mirada de esa Sirena loca y extremadamente hermosa. Bueno, hora de un baño rápido, y luego voy a preparar algo para comer antes de hacer algo de trabajo. Tengo algunos informes que terminar para que mañana pueda concentrarme únicamente en mi nueva vida como estudiante de Secundaria.

Alex Brim miró el gran espejo en la pared, deshizo su cola baja y sonrió a su persona terrenal, Sakamo Ryu. —¡Espero que estés tan emocionado como yo, Ryu! ¡Entonces, baño, comer, trabajar!

Sakamo Ryu se quitó la ropa y las armas y las guardó en el armario, luego fue al baño para un merecido baño.