Capítulo 8

Estaba sentada en la mesa del comedor con James, Ethan y otros cinco hombres. Me sentía muy pequeña e intimidada por todos ellos. Mi corazón latía rápidamente y mis palmas estaban muy sudorosas. Todos me estaban mirando. Ethan los miraba con furia y empezaba a frustrarse mucho.

—¿Pueden dejar de mirarla? —dijo Ethan, finalmente estallando. Todos apartaron la mirada excepto James. James parecía desafiar a Ethan. Ethan estaba a punto de acercarse a él, pero yo lo detuve poniendo mi brazo alrededor de él.

—Por favor, no lo hagas. Vamos a terminar con esto —le susurré. Él solo resopló, pero me escuchó. Antes de que la tensión pudiera aumentar, James habló.

—Entonces, Bri, bienvenida a la residencia Black. Probablemente te estés preguntando quiénes son estos chicos, ¿eh? —Solo asentí, sin confiar en mi voz en ese momento—. Bueno, ellos son mis hijos. —Finalmente miré a todos.

Cada chico se parecía al anterior y todos parecían tener un poco de James en ellos. Entonces me di cuenta de que el chico con el que me había topado hoy también estaba sentado aquí. Mi ansiedad comenzó a aumentar. James intentaba hablarme, pero no podía escucharlo por encima de los latidos de mi corazón. «Tanta gente» era la frase que seguía repitiéndose en mi cabeza. Puse mi cabeza entre mis manos y agarré mi cabello.

Mis manos temblaban, y mi visión comenzó a nublarse. Me agarré a Ethan y me apoyé en él. Mis oídos comenzaron a zumbar y el mundo lentamente empezó a oscurecerse. Sentí mi cuerpo desvanecerse sobre Ethan y sus brazos rodeándome. Los eventos de hoy finalmente me estaban superando.

Me sentía como si estuviera muerta. Mi cuerpo se sentía ligero pero también pesado al mismo tiempo. Mi cabeza todavía tenía un dolor sordo y estaba oscuro. Intenté abrir los ojos, pero se sentían extremadamente pesados. Mis ataques de ansiedad siempre han sido muy malos para mi cuerpo. Siempre me dejaban fuera de combate y a veces terminaba en el hospital porque mi cuerpo no podía recuperarse de ellos.

Mi audición lentamente comenzó a regresar, al igual que la sensación en mi cuerpo. Estuve en silencio por un tiempo antes de escuchar la puerta abrirse. Escuché pasos acercándose a mí. Mi mente comenzó a acelerarse de nuevo. Sentí que mi respiración se aceleraba cuando sentí que alguien me tocaba.

—Bri, sé que puedes oírme. Soy Ethan, no te preocupes, solo soy yo. —Me calmé de nuevo y sentí consuelo en su toque—. Me asustaste mucho por un momento. Lo siento mucho por haberte lanzado a todo esto. Hoy fue demasiado para ti y debería haber sabido que necesitabas un descanso. Te amo, Bri. —Apreté su mano con la poca fuerza que tenía para hacerle saber que estaba bien. Sentí que pasaron horas antes de poder abrir los ojos. Parpadeé lentamente cuando se abrieron y lo lamenté de inmediato. Una luz brillante nubló mi visión y el dolor estalló en mi cabeza. Puse mi mano sobre mis ojos, tratando de calmar mi cabeza. Lo sentí levantarse y bajar las luces.

Le asentí agradecida y lentamente quité mi mano de mis ojos. Vi que estábamos en la misma habitación de antes. Noté que estaba oscuro afuera, lo que significaba que era tarde en la noche. Ethan volvió y me abrazó. Tragué saliva y no sentí alivio de la sequedad en mi garganta.

—Agua —dije con voz ronca. Ethan agarró un vaso de la mesita de noche y me lo dio. Lo bebí rápidamente y le di las gracias—. ¿Qué hora es? —Miró su teléfono y luego me miró a mí.

—Casi las 10 p.m. —Lo miré con los ojos muy abiertos.

—Lo siento por la cena, Eth... —Ethan me interrumpió por milésima vez hoy.

—No digas lo siento. Hoy fue un día muy largo para todos y te presionamos demasiado. —Le di una pequeña sonrisa. Nuestro dulce momento fue arruinado por el gruñido de mi estómago. Ambos sonreímos y soltamos una pequeña risa—. Vamos a conseguirte algo de cenar. —Asentí y me levanté con cautela. Ethan se acercó y tomó mi brazo, guiándome fuera de la habitación. Nos llevó por muchos pasillos y bajamos algunas escaleras para llegar a la cocina. Conocía este lugar tan bien.

Iba a preguntarle cómo, pero tenía hambre. Entró directamente en la cocina y le pidió a uno de los chefs que me preparara algo. Bloqueé el resto, echando un vistazo a este lugar. La cocina era enorme. Todo era de mármol blanco y negro. Era moderna y estaba completamente actualizada. Me dolía la cabeza de lo limpia que estaba. Podías verte reflejada en todo. Era como mirarte desde todos los ángulos. Bajé la cabeza, sin querer pensar más, solo queriendo que este día terminara. Debí haber estado en otro mundo por un rato porque sentí una mano extraña en mi hombro. Me tensé y me giré para ver quién era. Era James.

—Bri, lamento mucho haberte dado tanto que procesar hoy. Debería haber sabido que esto era mucho para manejar. Espero que puedas perdonarme. —Sonreí un poco y asentí. Él me dio una sonrisa de un millón de dólares. Podía notar que quería abrazarme. Se estaba acercando a mí. Aunque mi mente gritaba que no, fui en contra de mis instintos y lentamente me acerqué para un abrazo. Su sonrisa se hizo aún más grande, lo cual parecía imposible, y me atrajo a sus brazos. Su pecho se sentía cálido y seguro. Esa palabra, seguro, ha sido extraña para mí desde el accidente.

Por supuesto, Ethan me hacía sentir segura, pero no como una figura paterna. Olía a colonia cara y al aire libre. Me sentía segura. Por primera vez, me sentí segura y protegida. En sus brazos, sentí que nada podía hacerme daño. Las lágrimas volvieron a mis ojos y lo abracé más fuerte. Lo sentí moverse, así que pensé que estaba tratando de alejarse, pero me levantó y me llevó a la sala de estar. Me sentó y me miró. Miré su rostro y vi preocupación en sus ojos. ¿Alguien más aparte de Ethan se preocupaba por mí? Antes de poder detenerme, me lancé a su pecho y solté un sollozo fuerte y poderoso. Inmediatamente puso sus brazos alrededor de mí y me frotó la espalda. Los sollozos venían tan rápido como se iban y sentí que todas mis emociones reprimidas salían.

La tristeza me invadió como un río y parecía consumirme. De repente, la ira comenzó a filtrarse por las grietas. Me invadió y tomó el control.

—Sabías que era tu hija, pero me dejaste en esa casa todos estos años —dije mientras lo miraba. Estaba a punto de decir algo, pero lo interrumpí—. Sabías dónde estaba y por lo que pasaba, pero aún así me dejaste allí.

—Bri, no podía hacer nada. —Me aparté de él tan rápido.

—¡Mentira! —grité—. Eres uno de los hombres más poderosos del mundo. Puedes conseguir lo que quieras con solo chasquear los dedos. —Él solo se quedó allí mirándome con ojos suaves. Escuché a gente entrar en la habitación, pero eso no me detuvo—. Me estaban abusando, hiriendo, todos los días. Día tras día me usaban como un saco de boxeo, y luego me llevaron. Me sacaron de mi propia casa y me torturaron. Durante tres semanas, fui violada, golpeada y tratada como basura.

Tres semanas fueron suficientes para acabar conmigo. Mi supuesto padre murió en un tiroteo y me sentí destruida. —Me acerqué a él y comencé a golpear su pecho—. Te necesitaba y no estabas allí. Te necesitaba. —Dejé de golpear, pero mi ira desapareció tan rápido como llegó. Los sollozos encontraron su camino a mi boca de nuevo y caí de rodillas. Puse una mano sobre mi boca. No salía ningún sonido, pero mi dolor se derramaba de cada poro de mi cuerpo. James se agachó a mi nivel y me envolvió en sus brazos de nuevo.