Capítulo: 5

El sol apenas había asomado en el horizonte cuando Lyra salió de su habitación, con el antiguo grimorio bien sujeto bajo su brazo. Se movía silenciosamente por los sinuosos pasillos de la fortaleza del aquelarre, sus ojos esmeralda miraban nerviosamente de sombra en sombra. El peso de su descubrimiento la presionaba, instándola a seguir adelante a pesar del riesgo.

Al doblar una esquina, una voz familiar la llamó, casi haciendo que dejara caer el preciado tomo.

—¿Lyra? ¿Qué haces levantada tan temprano?

Se giró para enfrentar a Elara, una de las brujas mayores del aquelarre. El cabello plateado de la mujer mayor estaba cuidadosamente trenzado, y sus agudos ojos grises estudiaban a Lyra con una mezcla de curiosidad y preocupación.

Lyra forzó una sonrisa, tratando de mantener su voz firme.

—Buenos días, Elara. No podía dormir, así que pensé en empezar temprano con algunas investigaciones.

La mirada de Elara descendió al grimorio en los brazos de Lyra, frunciendo el ceño.

—Ese libro... ¿no es de la sección restringida de la biblioteca?

Un escalofrío recorrió la espalda de Lyra, pero mantuvo la compostura.

—Sí, lo es. La Suma Sacerdotisa Cordelia me dio permiso especial para estudiarlo para un proyecto en el que estoy trabajando.

No era del todo una mentira. Cordelia había concedido a Lyra acceso a la sección restringida, aunque no por las razones que ahora alegaba. Lyra odiaba engañar a su mentora, pero la gravedad de la profecía exigía secreto, al menos hasta que pudiera reunir más información.

Elara asintió lentamente, aunque un atisbo de sospecha permanecía en sus ojos.

—Entiendo. Bueno, no te detendré en tus estudios. Solo recuerda, Lyra, el conocimiento es poder, pero algunos secretos es mejor dejarlos sin perturbar.

Con esas palabras crípticas, Elara continuó su camino, dejando a Lyra liberar un suspiro que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo. Aceleró el paso, sabiendo que el tiempo era esencial.

Al llegar a la torre este, Lyra subió la escalera de caracol hasta su sala de trabajo privada. Era un espacio pequeño y circular lleno de libros, hierbas y varios implementos mágicos. Una gran ventana daba al denso bosque que rodeaba la fortaleza, permitiendo que la luz natural inundara la habitación.

Lyra selló la puerta con un hechizo de protección antes de colocar cuidadosamente el grimorio en su mesa de trabajo. Respiró hondo, centrándose antes de abrir el antiguo libro una vez más.

—Bien —murmuró para sí misma—, veamos qué más puedes decirme sobre esta profecía.

Pasaron horas mientras Lyra estudiaba el texto, tomando notas y cruzando referencias con otros tomos de su colección. Cuanto más descubría, más desalentadora parecía su tarea. Los artefactos necesarios para prevenir el apocalipsis estaban esparcidos por todo el mundo, algunos en lugares que hacía mucho tiempo habían pasado a ser leyenda.

Un suave golpe en la puerta sobresaltó a Lyra de su investigación. Rápidamente cubrió el grimorio con un paño antes de quitar el hechizo de protección y abrir la puerta. Mara estaba en el pasillo, su rostro pálido de preocupación.

—Lyra, tienes que venir rápido —dijo Mara, con voz queda—. El Alto Consejo ha convocado una reunión de emergencia. Te están pidiendo específicamente a ti.

El corazón de Lyra se aceleró.

—¿Dijeron por qué?

Mara negó con la cabeza.

—No, pero Elara estaba allí cuando se emitió la convocatoria. Parecía... preocupada.

Una sensación de hundimiento se instaló en el estómago de Lyra. ¿Habían llevado las sospechas de Elara a alertar al Consejo?

—Está bien —dijo, tratando de mantener su voz firme—. Déjame ordenar aquí y bajaré enseguida.

Una vez que Mara se hubo ido, Lyra recogió apresuradamente sus notas y las escondió junto con el grimorio en un compartimento secreto debajo de una tabla suelta del suelo. Se tomó un momento para componerse, alisando sus túnicas y respirando profundamente varias veces.

—Puedes hacerlo —susurró a su reflejo en un pequeño espejo—. Solo mantén la calma y recuerda lo que está en juego.

El camino hacia las cámaras del Consejo se sintió interminable. La mente de Lyra corría con posibles escenarios, cada uno más grave que el anterior. Al acercarse a las enormes puertas de roble, talladas con antiguas runas de poder y sabiduría, se preparó para lo que pudiera venir.

La cámara quedó en silencio cuando Lyra entró. Siete brujas estaban sentadas en un semicírculo, sus rostros graves. En el centro estaba la Suma Sacerdotisa Cordelia, sus rasgos intemporales mostraban una máscara de decepción que hizo que el corazón de Lyra se encogiera.

—Lyra —habló Cordelia, su voz resonando con poder—. ¿Sabes por qué has sido convocada ante el Consejo?

Lyra tragó saliva, luchando por mantener su voz firme.

—No, Suma Sacerdotisa. No lo sé.

Elara se inclinó hacia adelante, sus ojos grises penetrantes.

—¿Quizás podrías explicar por qué has estado accediendo en secreto a textos prohibidos de la sección restringida de nuestra biblioteca?

Un murmullo recorrió a los miembros del Consejo reunidos. Lyra sintió una gota de sudor recorrer su espalda, pero mantuvo su posición.

—Se me concedió acceso a esos textos para mi investigación, Suma Sacerdotisa. No he roto ninguna regla.

—Y sin embargo, sentiste la necesidad de mentir sobre la naturaleza de esa investigación —dijo Cordelia, su tono afilado—. Elara nos informa que afirmaste estar trabajando en un proyecto con mi bendición. ¿Es esto cierto?

La mente de Lyra corría. Podía continuar con la mentira, pero hacerlo solo la hundiría más en problemas. Tomando una respiración profunda, decidió arriesgarse con la verdad.

—No, Suma Sacerdotisa. Pido disculpas por mi engaño. La verdad es que he descubierto algo de gran importancia: una profecía que predice un apocalipsis venidero.

La cámara estalló en susurros sorprendidos. Cordelia levantó una mano, silenciando la sala.

—¿Una profecía? ¿Y elegiste mantener esta información para ti en lugar de traerla al Consejo?

—Necesitaba tiempo para verificar la información —explicó Lyra, su voz creciendo en fuerza mientras hablaba—. La profecía habla de tres señales que anunciarán la llegada de la oscuridad. Ya hemos presenciado la primera: la luna de sangre que se alzó el mes pasado. Si estoy en lo correcto, tenemos muy poco tiempo para prevenir la catástrofe.

Uno de los otros miembros del Consejo, una bruja de rostro severo llamada Thora, se burló.

—Las profecías a menudo son vagas y abiertas a interpretación. ¿Qué te hace estar tan segura de que esta es genuina?

Lyra se volvió hacia ella, con la convicción ardiendo en sus ojos esmeralda.

—Porque el grimorio que contiene la profecía estaba protegido por un hechizo de bloqueo temporal. Solo podía ser leído cuando el momento fuera el adecuado, que es ahora. Además, yo... —dudó, insegura de si revelar su encuentro con Selene.

—Continúa —instó Cordelia, su expresión inescrutable.

Tomando una respiración profunda, Lyra continuó.

—Fui visitada por un ser que afirmó ser el guardián de la profecía. Ella confirmó su autenticidad y... y dijo que yo podría ser la elegida para prevenir la llegada de la oscuridad.

La cámara estalló una vez más, esta vez con voces alzadas en incredulidad y enojo. La voz de Cordelia cortó el caos como un cuchillo.

—¡Silencio!