Capítulo 3: Furia

Furia

Fuera de la cueva, el sol brillaba a través de las pesadas nubes grises de lluvia. A la luz, podía ver la sangre seca en mis manos y rodillas, la sangre de mi gente, derramada sobre el suelo de la cueva por la que me arrastraba. Reuní la fuerza que me quedaba en las piernas mientras me empujaba hacia el río, ahora lleno una vez más. Con un solo pensamiento en mi mente, me lancé al agua. ¡Tengo que limpiarme! El cielo no me perdonaría por tener la sangre de mi gente en mis manos. Me sumergí bajo la superficie y arranqué un puñado de algas muertas del fondo del río. Me froté la piel para quitarme la sangre, pero no podía detenerme; en un intento desesperado por reemplazar el dolor en mi pecho, froté mi cuerpo con las ásperas algas hasta que la piel se sintió en carne viva. Lloré, por mi madre, por los niños y por toda la gente en nuestra cueva. El dolor en mi corazón era insoportable. Grité, tratando de aliviar la presión sobre mi pecho. Grité hasta que mi garganta estuvo dolorida y sentí el sabor de la sangre en mi boca, rogando al gran Cielo que me dijera por qué. Me arrastré hasta la orilla del río y envolví mis brazos alrededor de mi delgado cuerpo, extrañando el abrazo de mi madre. No podía gritar más y, después de un rato, me quedé sin lágrimas y me sumí en la oscuridad.

La lluvia me despertó. Al principio no me moví, todavía esperando escuchar a mi madre o a alguien en la cueva. Sabía que no escucharía nada, sabía que estaba completamente sola, pero si no abría los ojos, podría quedarme un poco más. La lluvia se volvió más violenta y me giré sobre mi espalda y abrí la boca. Las dulces gotas cubrieron el interior seco de mi boca. Lami mis labios agrietados y tragué para humedecer mi garganta dolorida. Las últimas palabras de mi madre resonaban en mi cabeza: «¡Sobrevive! ¿Me oyes? ¡Prométeme que sobrevivirás!»

Me senté y dejé que mis ojos vagaran por la tierra. Me pregunté cuánto tiempo había dormido. La hierba parecía haber crecido, el agua en el río se veía más clara. Podía ver la cueva desde aquí, pero no podía volver allí. ¿A dónde iría? Nuestro viejo pueblo se había ido. Se quemó debido al sol enfurecido. La cueva nos salvó. Nos dio refugio del sol y del viento.

Me levanté y comencé a moverme hacia el lado de la cueva. Todavía quedaban algunos cultivos en el suelo, así que usé mis manos y dedos para desenterrarlos. Encontré un trozo de tela para envolverlos y otro para poner sobre mis hombros. Unos cuantos trozos de cuero y un sombrero de paja para protegerme del sol. De pie, extendí mis manos frente a mí, viendo cómo la lluvia limpiaba la suciedad de mis dedos. Me preguntaba si estos dedos podrían cavar una tumba para mi gente. ¿Deberían hacerlo? Como única sobreviviente, ¿me corresponde a mí enterrar los cuerpos esparcidos en la cueva? Siento una llama en mi pecho. Crece hasta convertirse en un fuego furioso mientras pienso en lo que sucedió aquí. ¿Por qué? ¿Qué hicimos para merecer este castigo? ¿Cuál fue la ofensa que resultó en esta crueldad? ¿Por qué darnos la lluvia y levantarnos el ánimo, solo para quitarnos la alegría de la manera más cruel? Inclino la cabeza hacia arriba para mirar al Cielo y, con una voz fuerte y baja, desconocida para mí, digo: —Tú los mataste, tú puedes enterrarlos— y comencé a caminar.

Seguí el río en la dirección de la corriente. Después de un rato, la lluvia se detiene y puedo ver el sol poniéndose, pero no quiero detenerme, no quiero descansar y soñar solo para despertar en esta pesadilla. Mi pecho sigue ardiendo, la ira pulsa a través de mi cuerpo, y la furia me mantiene en movimiento. A medida que el sol se pone, la luna llena sube y ilumina mi camino. A lo lejos escucho un aullido. Un aullido es una buena señal, pienso para mí misma. Si los depredadores han vuelto, también lo ha hecho la presa.

—Al amanecer, ataré una trampa y tal vez pueda atrapar un conejo— susurro en la noche. Otro aullido, y suena más cerca, pero no me asusta, más bien me reconforta saber que no estoy completamente sola, y durante la noche los aullidos me hacen compañía.

Puedo notar que la orilla del río se está ensanchando. La arena reemplaza el barro y la hierba muerta. Decido detenerme por un rato. Tomo la tela de mis hombros y la coloco en la arena y me siento. Mi estómago está rugiendo y, por primera vez desde que comenzó esta pesadilla, siento hambre.

Agarro una remolacha del otro paño y le quito la tierra, la llevo a mis labios y cierro los ojos. Llenar mi estómago hizo que el fuego se apagara un poco. Todavía estaba allí, pero no era furioso. Caminé hacia el río, me agaché y recogí agua con las manos para beber.

Me quedo quieta por un rato, mirando el reflejo del sol de la mañana danzando en la superficie del río. Los grillos y otros insectos se despiertan para jugar al amanecer y llenan el aire con pequeños ruidos.

No he escuchado un aullido en mucho tiempo y eso me hace sentir sola. Camino de regreso por la arena, comenzando a atar mis trampas, una habilidad que todos en el pueblo tenían que aprender de niños para ayudar antes de ser lo suficientemente mayores para cazar. Siento que mi corazón duele mientras las imágenes inundan mi mente, recuerdos de mi madre sentada pacientemente conmigo para enseñarme los diferentes tipos de nudos y cuáles se usan para diferentes animales. De repente, escucho una rama romperse en los arbustos detrás de mí. Me levanto rápidamente, esperando ver ojos dorados en un rostro pálido. Pero no es así. Escucho algunas ramas más romperse antes de que un lobo gigantesco aparezca de las sombras. El lobo se detiene antes de acercarse demasiado. Ojos brillantes me miran y no puedo detenerme.

—Si buscas algo para comer, lamento decepcionarte, aquí no hay más que piel y huesos— me río, sorprendiéndome de no tener miedo. Ni siquiera un poco. Tal vez sea por la falta de sueño, el agotamiento, o simplemente he perdido la razón o la voluntad de vivir.

Es un lobo enorme, nunca había visto uno tan de cerca antes, pero sé que no se supone que sean tan grandes. El pelaje es grueso y tiene el mismo color que el Cielo en una noche clara, incluso puedo ver sus hijos brillando en él, el sol se refleja y miles de estrellas parecen vivir en el pelaje oscuro. Esto aviva el fuego en mi pecho una vez más.

—¡Por supuesto que eres tú!— le grito al lobo. —¿Vienes a terminar el trabajo, verdad? ¡Pues adelante! ¡Acábalo ya!— Miro a los ojos del lobo, parecen cambiar de verde a azul a violeta, y respiro con dificultad. ¿Va a matarme? Pensándolo bien, realmente no me importa. Casi espero que el lobo me haga el favor. Luego pienso en las palabras de mi madre.

—Prométeme que sobrevivirás— Miro a la bestia de nuevo.

—¿Vas a hacerme cumplir mi palabra, verdad?

El lobo se sienta sobre sus patas traseras, inclina la cabeza hacia arriba y deja escapar un aullido largo y fuerte. El sonido vibra en el suelo debajo de mí y va directamente a mi corazón, y calma las llamas. Al principio estoy sorprendida, luego siento la energía de la ira desvanecerse de mi cuerpo. Me desplomo en la arena, los pequeños granos cortan la piel seca de mis rodillas, pero no me molesta, ese dolor no es nada comparado con el que siento en el pecho. Estoy temblando, llorando, tratando de aferrarme a la furia que me mantenía en movimiento, pero se me escapa. El lobo me rodea unas cuantas veces y luego se coloca a mi lado, gime un poco antes de sorprenderme al poner su colosal cabeza en mi regazo. Mis lágrimas siguen corriendo por mis mejillas mientras levanto la mano y empiezo a acariciar el suave pelaje.

Es como agua entre mis dedos, cada pelo perfectamente alineado con los demás. La sensación en mis palmas me recuerda al abrigo de piel que mi madre usaba cuando llegaba el frío. Me dijo que mi padre se lo consiguió cuando ella me esperaba.

Nunca conocí a mi padre, pero cada vez que mi madre hablaba de él, el amor en sus ojos era abrumador. Lo amaba tanto cuando estaba vivo, y lo extrañaba tanto cuando se fue. Miro al lobo con su cabeza en mis piernas.

Esto debe ser un sueño extraño. Pronto me despertaré confundida. Confundida pero aliviada, de que en lugar de soñar con la carnicería en la cueva, soñé con un lobo monstruoso consolándome. La colosal cabeza deja mi regazo y se acerca a mi rostro. Siento su aliento como un viento cálido y húmedo en mis mejillas. Pensé que olería mal, como los perros en el pueblo cuando era una niña pequeña, pero no es así. Huele a frutas y flores, como los árboles en primavera y la primera cosecha de cultivos en verano. Huele a la tierra misma.

Una gran nariz me está olfateando, la sensación fría y húmeda me hace estremecer, una lengua cálida y suave está lamiendo las gotas saladas que aún salen de mis ojos. Me lame las mejillas, la línea de la mandíbula, el cuello y la parte superior del pecho, decidida a borrar cada rastro de mi tristeza. La nariz se detiene en la curva de mi cuello, olfateando y respirando profundamente, y realmente empiezo a sentirme mejor. Entierro mis dedos en el pelaje, disfrutando la sensación, dejo escapar un suspiro profundo y cierro los ojos, pero los abro de golpe al sentir dos colmillos penetrando mi piel, hundiéndose más allá de mi carne y en mi misma alma.