Capítulo 2

—Señorita Taylor —murmuró, tomando la lista de mis manos, la cual yo fervientemente deseaba entregar y salir corriendo a casa, pero claro, eso solo era mi deseo—. He revisado su expediente de pregrado y, por lo que he visto, está en el camino correcto para la psicología. ¿Continuará o usará sus estudios de posgrado para otros fines?

—Filosofía —concluí, y él asintió y revisó la lista.

—No doy clases extra a los estudiantes, pero estoy disponible si necesita ayuda con sus proyectos. Su currículum muestra mucho más que una joven buscando un título, valoro a quienes ya tienen un camino definido.

Le agradecí, no era mi costumbre manipular a mis profesores y ahora no sería diferente. Tal vez eso haría más difícil pasar el semestre, pero ¿qué podía hacer? Mi incapacidad para aprovecharme de las personas me estaba llevando por el camino correcto en la vida.

Así que corrí, mi vida no se trataba solo de estudiar. El trabajo me esperaba, sediento de mi pobre y apresurada vida.

—¿Cómo van las cosas, Sarah? —me dijo Emily—. Ya no paras en casa, no me hagas preocupar, hija. —Puse los ojos en blanco, mirando la parte del cielo que podía ver desde mi sala, ya que el otro lado también estaba compuesto por más apartamentos.

—Nada de qué preocuparse, he comenzado el nuevo semestre y estoy trabajando. Deberías preocuparte por los niños que tienes que cuidar ahora. —Mi madre se había casado poco antes de que yo fuera a la universidad, con un hombre unos años más joven, y con él vinieron dos chicos de catorce años—. No te preocupes, no me estoy matando lentamente con drogas o alcohol.

Erick era un buen tipo, pero para mí, solo era un hombre que buscaba el cariño que no tuvo de su madre cuando era pequeño. Tal vez mi percepción de la persona que era se debía a la psicología que estaba estudiando y practicando con la pasantía en el hospital, pero también tenía mis certezas sobre él.

—Están creciendo, pero eres mi única hija y necesito asegurarme de que no hagas lo que hizo tu padre. Si tan solo se lo hubiera tomado con más calma... —Otro suspiro, mi madre se culpaba por la muerte de mi padre. En su mente, si ella hubiera hecho que trabajara menos y pasara más tiempo con su familia, él aún estaría vivo. Pero él estaba en el ejército, así que no teníamos mucho que ver con su trabajo.

Por eso no entré a la universidad temprano como todos los demás estudiantes, pasé cuatro años lidiando con el duelo de mi madre y el mío. Fueron años difíciles. Pero tan pronto como ella se recuperó y encontró a Erick, me mudé y comencé a encaminar mi vida, aunque fuera con cuatro años de retraso.

—Está bien, no me estoy matando en el trabajo ni en la universidad, mamá, tengo que irme ahora. Cuídate.

Ella suspiró de nuevo y colgó el teléfono. No la culpaba, además de trabajar incansablemente como mi padre, mi apariencia le recordaba a él todo el tiempo y por eso me cuidaba más.

Y se ponía peor cuando nos veíamos en persona, yo era tan pelirroja como él, lo cual siempre la impresionaba. Pero los ojos verdes y el cuerpo curvilíneo eran sus regalos, lo cual me impresionaba a mí. Podría ser confundida con una fresa salvaje en cualquier momento, en términos de curvatura y color, éramos como gemelas.

Me eché la mochila al hombro y corrí al hospital. La pasantía no pagaba mucho, pero era suficiente para pagar el alquiler de mi apartamento y vivir como una nómada entre el trabajo y la universidad. Mi hogar casi no se veía.

Me sumergí en mi trabajo tal como me sumergía en mis estudios. Mis pacientes eran como pequeñas macetas decoradas con diferentes tipos de colores, cada una con sus particularidades y desafíos, y esto me ayudaba a olvidar el mundo exterior.

Revisé la pila de papeles en el escritorio de recepción y corrí por los pasillos buscando a los pacientes que la mayoría de los profesionales se negaban a tratar. Era difícil, sí, pero todos eran personas comunes viviendo sus vidas antes de ser sorprendidos por sus cerebros.

—¿Hogar, conoces esa palabra, Sarah? —Lo ignoré, sin importar cuántas horas pasara dentro del pabellón psiquiátrico, nunca parecía ser suficiente tiempo—. Si te doy una advertencia, ¿te quedarás en casa?

—No —respondí, continuando mis rondas mientras Michael me perseguía por el pasillo.

—¿Entonces tendré que suspenderte? Vamos, eres una pasante y no puedes hacer más de seis horas al día, Sarah, ¿quieres que pierda mi trabajo?

—Ficharé a tiempo y me pagarás de tu bolsillo como siempre lo has hecho. —No lo miré, sabía que me parecería un perro sin dueño, era como si no tuviera el valor de estar bajo supervisión si no fuera por su trabajo impecable—. Buenos días, Jack. ¿Cómo pasaste la noche? ¿Tomaste la medicina que te trajo la señora Jones?

—Como balas. —Jack se rió, era un anciano que me ayudaba a esquivar a Michael cuando tercamente me mandaba a casa al inicio del turno.

—Dile que se vaya y descanse, Jack, voy a perder mi trabajo por esto y ¿quién va a supervisar a esta loca? —Respiré hondo antes de poner los ojos en blanco ante Mike, Jack tosió después de reírse un poco más.

—Sin esa pelirroja, ya te habrían despedido, Dr. Michael.

—¿Ves? Jack sabe cosas y eso prueba que su Alzheimer está un poco más controlado. Ni siquiera él puede reprochártelo, Jack.

—Está bien, ustedes dos causarán mi despido. —Mike suspiró derrotado y le guiñé un ojo a Jack—. Pero me siento obligado a felicitarte, Jack, has estado tomando tu medicación sin quejarte, una fuente de orgullo para mi psiquiatría.

—Cuelga una placa para mí, doctor. —Ah, amaba a mi querido Jack—. Pelirroja, mándame ese pudín, estoy sufriendo de abstinencia aquí.

—Lo tienes. —Volví a guiñarle un ojo y lo dejamos con la televisión a todo volumen.

Jack estaba en su última etapa, y sabíamos que se iría pronto ya que su familia lo había abandonado en la puerta del hospital. Convencí a Mike de admitirlo aunque no había forma de tratarlo, su medicación eran cápsulas de almidón o algún tipo de aglutinante para que no interfiriera con su sistema. Y con eso, tendría un lugar donde quedarse. No tendría que morir abandonado en una acera, podríamos darle un lugar decente y mucho cuidado antes de que se fuera. Su repentina mejoría solo indicaba lo obvio, pronto lo perderíamos.

—Mátame, Sarah. —Mike se pasó las manos por su cabello castaño antes de volver a mirarme preocupado—. Necesitas irte a casa y yo necesito algo de paz.

Me reí y continué mi recorrido por el pabellón, no sería hoy que él me gritaría para que me fuera de allí.

Pasé demasiado tiempo corriendo con el papeleo y olvidé que después del turno tenía que volver a la universidad, tal vez Mike tenía razón, reducir un poco las horas de servicio podría ayudarme.

Corrí por el campus asegurándome de perder algunos de mis bolígrafos durante la maratón, perdería el inicio de la clase y eso sería malo para mi expediente estudiantil.

Olvidé los ascensores y bajé corriendo las escaleras esperando encontrar el aula en su bullicio de pequeñas charlas y la falta de un profesor en clase.