CAPÍTULO CUATRO

—Eleanor, no te pago para que te sientes y te lamentes de tu miserable vida; ponte a trabajar —dice mi gruñón jefe Dave.

—Lo siento, jefe —digo, levantándome de la silla en la cocina. Acabo de terminar de almorzar y estaba tomando un descanso.

—No quiero que te disculpes, necesito que atiendas a los clientes, así que muévete —dice, empujándome hacia la entrada de la cocina. Antes de caminar hacia una mesa, me arreglo el cabello y reviso mi uniforme para asegurarme de que no tenga manchas de comida. Una vez que me veo presentable, me acerco a la mesa más cercana para tomar su pedido.

Esta es mi vida ahora; he vuelto a ser mesera. Tuve suerte de conseguir este trabajo. Tío Jack tuvo que suplicar a su gerente para que me contratara. Han pasado dos semanas desde que me despidieron. He estado evitando las llamadas del Sr. Crawford desde entonces. No quiero interponerme entre él y su nieto. Tienen una buena relación, y no puedo soportar ser la persona que la arruine, así que decidí dejar de ser amiga del Sr. Crawford.

—Bienvenidos, ¿qué puedo ofrecerles hoy? —pregunto con una sonrisa falsa en mi rostro. No me gusta mucho este trabajo, pero no tengo otra opción si quiero ayudar al tío Jack con las cuentas. Ha hecho tanto por mí; es lo mínimo que puedo hacer.

El cliente está debajo de la mesa, recogiendo algo, y aún no me ha respondido.

—Me gustaría... —dice mientras levanta la cabeza, pero se detiene al verme. Una sonrisa maliciosa adorna sus labios al observar mi apariencia. —Mira a quién tenemos aquí —parece feliz de que yo sea su mesera.

—Hola, Sr. Jason.

—Hola, Eleanor, ¿qué tal tu nuevo trabajo? Apuesto a que no te gusta mucho —pregunta, sonriendo con suficiencia.

—Se podría decir que sí, y por favor, ¿qué le gustaría ordenar? —pregunto, tratando de cambiar de tema. No me gusta la forma en que intenta husmear en mi vida después de haberla arruinado.

—Parece que no quieres hablar de tu vida, y eso es comprensible dada tu situación actual.

Estoy empezando a odiar a este hombre. Por sus estúpidas dudas sobre mí, tengo que hacer este trabajo y lidiar con mi horrible jefe Dave. Ojalá hubiera una manera de vengarme por quitarme un trabajo tan bueno.

—Por favor, ¿podría decirme su pedido? —Estoy realmente cansada de estar aquí parada escuchándolo burlarse indirectamente de mi trabajo. Un trabajo que tengo por su culpa y sus estúpidas dudas.

—Quiero pasta con pollo y ajo cremoso y una copa de su mejor vino —dice después de mirar el menú. Gracias a Dios, no podía soportar más sus burlas.

—Muy bien, señor, su comida estará lista en unos minutos —digo y me alejo de su mesa.

Han pasado unas horas desde que el Sr. Jason se fue. Me dejó una gran propina, y sé que fue un insulto, ya que tengo que vivir de las propinas. Odio a ese hombre; ojalá hubiera una manera de hacerle pagar.

El día siguiente lo paso sirviendo mesas y tratando de no enfadar a mi jefe para que no me reduzca el salario a fin de mes. Mientras camino hacia la estación de autobuses, un coche negro se detiene repentinamente frente a mí. No soy muy buena reconociendo marcas de vehículos, pero si no me equivoco, este coche debería ser un Rolls Royce. Las ventanas están tintadas, así que no puedo ver quién está dentro. La ventana trasera se baja, y la persona dentro es alguien con quien esperaba no encontrarme por un tiempo.

—Hola, querida —dice el Sr. Crawford, sonriéndome.

—Hola, Sr. Crawford —digo con una sonrisa triste.

—¿Cómo estás, querida? —dice, saliendo del coche.

—Estoy bien, ¿y usted cómo ha estado? —pregunto mientras se pone a mi lado.

—Estaría mejor si mi amiga aquí presente contestara mis llamadas.

—Lo siento por eso; he estado muy ocupada con el trabajo —miento descaradamente. No quiero decirle la verdad.

—No tienes que mentirme; sé que Jason te despidió.

—¿Cómo sabe todo lo que pasa en esa oficina? —pregunto, sorprendida de que lo sepa todo.

—Tengo mis maneras, y ¿por qué no hablamos más mientras te llevo a casa?

—No será necesario, Sr. Crawford.

—Insisto; es lo mínimo que puedo hacer con el comportamiento irracional de Jason —Estoy a punto de negarme, pero me interrumpe antes de que pueda hablar. —Por favor, querida —dice, suplicando. Asiento con la cabeza, y ambos caminamos hacia el coche para irnos a mi casa. Una vez que el conductor arranca el vehículo, el Sr. Crawford habla.

—Sé que mi nieto te despidió porque cree que estás tras su puesto, lo cual es una tontería. Por eso he arreglado algo para asegurarme de que eso no vuelva a suceder —dice y me entrega un sobre.

—¿Qué hay aquí dentro? —pregunto antes de abrir el sobre. Lo abro y hay un documento adentro. Es un contrato. Tiene muchas páginas, así que le pregunto al Sr. Crawford de qué trata el contrato porque no puedo empezar a leerlo ahora.

—He redactado un contrato que establece que yo soy tu empleador y que Jason no puede despedirte bajo ninguna circunstancia.

—¿Por qué haría eso? —pregunto, confundida por qué haría algo así.

—Ojalá pudiera decirte mis razones, querida, pero no puedo. Solo debes saber que lo hago porque tengo tu mejor interés en mente.

—¿Mi mejor interés? —pregunto.

—Sí, sé cuánto necesitas un buen trabajo como este para pagar tus deudas universitarias, así que solo acéptalo y no le des demasiadas vueltas.

—No creo que pueda aceptar un trabajo con tantas cosas inexplicables atadas a él —digo honestamente. El Sr. Crawford no me dirá por qué redactó un contrato así y, lo más importante, por qué tengo que trabajar para su nieto. Algo huele mal en todo esto.

—Te prometo esto; una vez que lo que necesito que suceda, suceda, te explicaré todo.

—¿Por qué no puedes explicármelo ahora?

—Es mejor que no lo sepas aún, pero te prometo que te lo explicaré todo cuando sea el momento adecuado —El Sr. Crawford no es un hombre de muchos secretos, así que me pregunto por qué no me explica por qué está haciendo las cosas de esta manera. Estoy a punto de rechazar la oferta de nuevo cuando él habla. —Solo piénsalo y llámame en tres días con tu respuesta. Realmente necesito que trabajes para mi nieto —dice mientras el coche se detiene. Debemos haber llegado a mi casa.

—Está bien, te llamaré en tres días con mi respuesta —digo y salgo del coche.

—Gracias, querida, y te prometo que no te arrepentirás si decides trabajar para él —me dice con la ventana bajada.

—Ya veremos —digo antes de que el coche se aleje.

Al día siguiente me encuentro con Amber para almorzar y discutir el contrato. Tengo mucha suerte de que hoy sea mi día libre y Amber solo trabaje de noche. De lo contrario, habría tenido que depender solo de la opinión del tío Jack para responder mañana. Su opinión es que debería aceptar el trabajo. Hizo algunos puntos valiosos, pero no está de más obtener la opinión de otra persona.

—Entonces, ¿qué piensas? —le pregunto a Amber mientras doy un bocado a mi comida.

—El tío Jack tiene razón; deberías aceptarlo y olvidarte del hecho de que el Sr. Crawford está empeñado en hacerte trabajar con su nieto.

—¿Tú también lo crees?

—Sí, porque aunque todo parezca un poco sospechoso, no cambia el hecho de que tienes deudas universitarias que pagar, y tu trabajo de mesera no las va a pagar.

—Lo sé, pero no puedo dejar de pensar en el hecho de que el Sr. Jason también firmó el contrato.

—¿Él también lo firmó? —pregunta Amber, sorprendida.

—Sí, no te lo dije; debo haberlo olvidado. Lo firmó, y eso significa que también está de acuerdo con que su abuelo sea mi empleador.

—Hmm, eso es raro, dado que la última vez te despidió basándose en sus estúpidas suposiciones.

—Lo sé, y por eso tengo mis dudas.

—Entiendo por qué tienes tus dudas, pero no puedes ponerlas en primer lugar. Tus deudas vienen primero, y necesitan ser pagadas, así que acepta el trabajo. Además, me gustaría preguntarte algo.

Todo lo que dice Amber es lo mismo que dijo el tío Jack. Tienen razón, mi trabajo de mesera no puede pagar mis deudas universitarias, pero este trabajo sí, aunque las cosas a su alrededor sean sospechosas.

—Tienes razón; aceptaré el trabajo, ¿y qué te gustaría preguntar?

—¿Cómo puede el Sr. Crawford ser tu empleador?

—Puede ser mi empleador porque también es el empleador de Jason.

—¿Qué quieres decir?

—Jason no es completamente el CEO de la empresa hasta que su abuelo muera.

—Oh, así que es como si trabajara para su abuelo como CEO.

—Algo así.

—Tiene sentido por qué no le gustas.

—No es mi culpa que el Sr. Crawford me vea como una nieta para él, y Jason me vea como una amenaza aunque no creo que lo sea.

—Sí, no es tu culpa, pero de todos modos, ten cuidado. No será fácil trabajar para alguien que te odia —dice, dándome un cálido apretón de manos.

—No te preocupes; lo haré.