CAPÍTULO DOS

Salgo de la oficina del Sr. Crawford y me acerco al escritorio frente a ella.

—Hola —le digo a Vivienne.

—No puedo creer que no aceptaras el dinero. ¿Cuánto más quieres?

—Disculpa, ¿cómo sabes que me ofreció dinero?

—Solo quieres trabajar aquí para seducir a Jason y sacarle más dinero —dice, ignorando mi pregunta. Me sorprende que lo llame por su nombre de pila. Deben ser muy cercanos.

—No, esa no es la razón por la que quiero trabajar aquí. ¿Por qué harías una acusación así?

—Te lo digo ahora mismo, no va a suceder. Jason ya tiene suficientes romances en la oficina. Tu plan de seducirlo no va a funcionar —dice, ignorando mi pregunta de nuevo.

—No planeo seducir al Sr. Crawford. ¿Puedes dejar de lanzar acusaciones, por favor? —empiezo a molestarme.

—Cariño, puedes fingir todo lo que quieras, pero no te preocupes. El día que intentes seducir a Jason, te rechazará y te echará. Y yo estaré sonriendo y diciéndote, ‘te lo dije’ —dice con una sonrisa maliciosa en su rostro.

—No planeo seducirlo. Déjame decirte algo sobre mí: no salgo con chicos de su edad. Es demasiado mayor para mí —digo, honestamente. El Sr. Crawford puede ser un hombre atractivo, pero es más de una década mayor que yo. Si le sumas unos años más, tendrá la misma edad que mi tío. Sería raro y espeluznante seducir a alguien tan mayor como el hombre que me crió.

Ella suelta una risa falsa.

—Ninguna mujer en este mundo no querría salir con alguien tan atractivo como Jason. Puedes mentir todo lo que quieras, pero no te creo. Y no bajaré la guardia contigo. Te estaré vigilando de cerca.

Sospecho que el Sr. Crawford y Vivienne ya son más cercanos de lo que deberían ser un CEO y su secretaria. Tendría sentido con la forma en que ha estado hablando de él. Pensarías que el Sr. Crawford es su novio y que yo estoy tratando de robárselo.

—Por mucho que me gustaría seguir discutiendo contigo sobre mis verdaderas intenciones, no creo que nada de lo que diga cambie tu opinión. Así que, ¿por qué no seguimos adelante y me informas sobre mis deberes?

—Es una buena idea; al menos eres lista —dice, rodando los ojos.

—Gracias.

—No era un cumplido. Sígueme. Te llevaré a tu primera tarea del día.

No digo nada mientras la sigo. Caminamos unas puertas más allá de la oficina del CEO antes de detenernos. Vivienne abre la puerta, y es una oficina más pequeña. ¡Voy a tener mi propia oficina! Estoy sorprendida porque incluso Vivienne no tiene una oficina, pero yo sí. O eso pensaba. Las siguientes palabras de Vivienne hacen que la sonrisa en mi rostro se convierta en un ceño fruncido.

—Esta es mi oficina. Quiero que muevas todo lo que viste en mi antiguo escritorio aquí.

—Está bien —digo, triste porque la oficina es para Vivienne y yo tengo que ayudarla a mudarse.

Hago lo que Vivienne me pide y muevo todo desde su antiguo escritorio a su nueva oficina. Me toma aproximadamente veinte minutos. No tenía muchas cosas en su escritorio, pero fue estresante caminar de un lado a otro con archivos en mis manos. Incluso me hizo cargar su computadora y se negó a buscar a alguien que me ayudara. Ahora voy a trabajar en la recepción. Estoy contenta de finalmente tener un trabajo real.

Paso el día haciendo recados para Vivienne y contestando llamadas. No hice nada difícil. Todos los recados que hice para Vivienne ni siquiera estaban relacionados con el trabajo. Eran todos asuntos personales de ella. Puedo ver que hará que mi tiempo en la oficina sea muy difícil porque piensa que estoy detrás del Sr. Crawford. No estoy detrás de él, aunque eso es lo que ella piensa. El Sr. Crawford no me pidió que hiciera nada hoy. Actuó como si no existiera.

---

Voy de camino a casa después de un largo primer día en la oficina. Todavía no puedo creer que quisiera lanzarme dinero. Llego a casa después de caminar desde la parada del autobús. Al entrar en la casa, un aroma increíble llega a mi nariz. El tío Jack debe estar cocinando. Camino rápidamente hacia la cocina para averiguar qué está cocinando.

—Tío Jack, ¿qué estás cocinando? —pregunto ansiosamente en cuanto entro en la cocina.

El tío Jack trabaja como asistente de chef en un restaurante fantástico. Creo que debería ser el jefe de cocina, pero su jefe piensa lo contrario.

—Hola para ti también. ¿Cómo estuvo tu día? —pregunta, sonriendo mientras revuelve algo en la sartén sobre la estufa. Podría pasar por la hija del tío Jack con lo mucho que nos parecemos. Tenemos los mismos ojos azules y el mismo cabello rubio. Las mismas caras redondas con narices puntiagudas. Es un hombre guapo y, por supuesto, yo no estoy nada mal.

—Mi día fue horrible, tío Jack —digo, dejando caer mis hombros exhausta. Me acerco a la estufa para ver qué está cocinando. Está haciendo pasta cremosa, uno de mis platos favoritos.

—¿Por qué? ¿Es difícil trabajar con tu jefe? —pregunta mientras me sirve un plato.

—Podrías decir eso —digo, tomando un bocado de mi comida—. Esto sabe increíble como siempre. —Sigo comiendo y le cuento al tío Jack todo lo que pasó en la oficina.

—Sabes que te quiero, pero no puedo culpar al hombre por dudar un poco de ti. Su abuelo te puso en el hospital por una semana y te negaste a aceptar un centavo de él.

—Carson puede haberme atropellado con su coche, pero solo sufrí heridas leves. En parte es culpa mía de todos modos.

Tuve un accidente hace unas semanas. Carson fue quien me atropelló. Después de recuperarme, nos hicimos buenos amigos. Estaba tan estresada y deprimida ese día por no encontrar un buen trabajo que crucé la calle más lento de lo que debería. Las luces ya habían cambiado a verde, y Carson no me vio y me golpeó con su coche. Fue un golpe leve porque frenó rápidamente. Solo estuve en el hospital una semana, pero no tuve heridas graves. Cuando intentó llegar a un acuerdo conmigo, me negué a aceptar el dinero ya que la culpa fue mía. Pero Carson se negó a dejarlo pasar y me consiguió un trabajo en la empresa que su nieto dirige para él.

—Lo sé, pero estas son personas ricas. No creen que haya gente buena que no esté detrás de su dinero.

—No estoy detrás de su dinero. Espero que lo vea.

—No te preocupes, lo verá —dice, tranquilizándome.

El tío Jack es el familiar más cercano que tengo. Mi madre murió cuando yo tenía seis años por una sobredosis, y he vivido con él desde entonces. A los veinticinco años, era joven cuando tuvo que acoger y criar a la hija de su prima. Los hombres de esa edad apenas están considerando casarse, pero él tenía que cuidar de una niña de seis años. Estoy muy agradecida de que aceptara criarme. Los padres de mi madre están vivos, pero no soy muy cercana a ellos, aunque los veo de vez en cuando. Mi padre también está muerto; murió bebiendo y conduciendo. No me sorprendió cuando escuché la noticia. El hombre bebía todo el tiempo, así que no me sorprendió que eso lo matara. El tío Jack estuvo casado una vez, pero el matrimonio no duró mucho porque su esposa le fue infiel. Pobre tío.

Después de cenar, entro en mi habitación para ducharme y prepararme para visitar a mi mejor amiga, Amber, en su lugar de trabajo. Conozco a Amber desde la secundaria. Somos polos opuestos, y a menudo me pregunto cómo soy amiga de ella. Una vez que termino de ducharme, me acerco a mi pequeño armario para encontrar algo que ponerme. Como solo voy al club porque Amber trabaja allí, me pongo unos jeans negros y una camiseta de seda verde. Después de terminar mi maquillaje, pido un Uber para que me lleve al club.

Llego a Devil’s Share, el club donde trabaja Amber. Estoy aquí todo el tiempo para visitar a Amber, así que entro sin tener que esperar en la fila ya que el portero me conoce. La veo en la barra sirviendo bebidas; caminando hacia la barra, me siento en uno de los taburetes.

—Tomaré un vaso de agua con gas, por favor —digo, pidiendo una bebida. Amber había dado la espalda antes de que llegara a la barra, así que no sabía que era yo.

—¿Quién pide agua en un bar? —pregunta Amber mientras se da la vuelta y coloca un vaso de agua frente a mí—. ¡Debí haberlo sabido! ¿Cómo estás? —pregunta. Amber es una mujer hermosa, de cabello negro y ojos azules penetrantes.

—Estoy bien. ¿Y tú?

—Estoy bien, ¿y cómo fue tu primer día de trabajo? ¿Necesito envenenar la bebida de tu jefe cada vez que lo vea en el club, o siempre darle un descuento?

—Ojalá fuera lo segundo, pero tendrás que envenenarlo.

—¿En serio? ¿Tu jefe es un imbécil? Esperaba que esta vez tuvieras un buen jefe.

—Yo también —digo, sintiéndome triste porque el Sr. Crawford me odia y probablemente hará que mi trabajo sea difícil. He tenido jefes horribles toda mi vida. Siempre trabajé en empleos de medio tiempo en la universidad, y los jefes nunca hicieron la vida fácil. Estaba esperando tener un buen jefe esta vez, pero tal vez no tengo suerte. Tal vez fui un jefe horrible en mi vida pasada, y el karma me está alcanzando ahora.

—No te preocupes. Te conozco y eres imposible de odiar. Él cambiará de opinión.

—Eso espero.

Amber y yo hablamos de otras cosas, y pido una bebida de verdad y me quedo un rato. Un extraño de aspecto sospechoso se me acerca y empieza a hablar.

—¿Quieres bailar? —pregunta el hombre, susurrándome al oído, su aliento horrible acariciando mi cuello.

—Gracias, pero no, no quiero bailar —rechazo educadamente.

—Vamos, nena, será divertido —dice, tirando de mis manos, tratando de llevarme a la pista de baile. Antes de que pueda quitármelo de encima, Amber lo hace a su manera. Le quita la mano bruscamente y usa su cuerpo para protegerme. No sé cuándo cruzó al otro lado de la barra.

—Ella dijo que no quiere bailar, así que lárgate —dice, cruzando los brazos sobre su pecho mientras se asegura de mostrar sus tatuajes. Amber puede ser intimidante; es alta y eso ayuda a su factor de intimidación. Amber mide alrededor de 1.70 m, mientras que yo mido 1.65 m. No soy alta, pero de estatura promedio.

Él levanta las manos en señal de rendición.

—Tranquila, mujer. No hay necesidad de ponerse agresiva. Me voy —dice, alejándose.

—Gracias —le digo a Amber.

—Cuando quieras, cupcake —dice, sonriendo.

Esto es a lo que me refiero cuando digo que Amber y yo somos polos opuestos. La forma en que ella lo manejó es algo que yo nunca podría hacer. Tengo un título universitario, pero Amber se negó a ir a la universidad a pesar de que es más inteligente que yo. Nunca dejaría que nada tocara mi piel, pero el cuerpo de Amber está decorado con docenas de tatuajes. A pesar de estas diferencias entre nosotras, no hay nadie en este mundo, después de mi tío, que me entienda como ella. Por eso es mi mejor amiga. Paso un poco más de tiempo con ella antes de irme temprano para poder dormir un poco antes de trabajar mañana.