5. ¿Chica como yo?

5. ¿Una chica como yo?

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• Natalie -

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Los siguientes días pasan en un borrón. Estoy demasiado entumecida para procesar las cosas o hablar con Riley. Completamente confundida sobre si debo advertirle o si West tiene razón y yo solo esperaba una relación cuando él no quería nada de mí.

La mierda también ha golpeado el ventilador en la escuela. He sido aislada. He estado evitando a West y a Riley durante los últimos tres días. Entiendo la confusión de Riley. Pero no entiendo por qué demonios West sigue acercándose a mí. Le estoy dando el maldito espacio que siempre pedía. ¿Por qué no lo disfruta?

Mientras estoy sentada en mi habitación mirando fijamente por la ventana, un timbre de mi teléfono rompe mi trance. Ambos me han estado enviando muchos mensajes. Estoy leyendo sus mensajes, pero evitándolo a él. Probablemente tendré que hablar con ellos. Con ambos. Necesito asegurarme de que él no use a Riley como me usó a mí.

Riley: «No tienes idea de cuánto te extraño. ¿Podemos hablar, por favor? West no me dice nada.»

Riley: «Odio cuando ustedes pelean.»

Yo: «Ven a casa. Quiero hablar.»

Yo: «Sola.»

Yo: «No le digas a West.»

Cuando ella llega a mi habitación, todavía estoy confundida sobre qué debo decirle o preguntarle. Ella tuvo una mala ruptura hace unos meses. No tengo el corazón para decirle cómo West también la ha engañado. Pero, de nuevo, las palabras de esa noche resuenan en mi mente.

«Me gusta ella, Nat. Siempre me ha gustado. He estado tratando de decírtelo.»

—¿Me puedes decir qué pasó esa noche? —rompe mi tren de pensamiento.

Es vergonzoso. Pero se lo digo de todos modos. Le cuento que me emborraché y casi me acosté con alguien que no conocía. Cuanto más lo pienso, más me enojo conmigo misma. Por ser tan apresurada. Me siento aún más patética por menospreciar a Norris. Podría haberle pedido disculpas, pero no tengo palabras. Cuando me sienta mejor y encuentre las palabras, me disculparé.

Riley es amable. Me dice que debería tener más cuidado la próxima vez, pero que no me castigue por ello. No se da cuenta de que estaba siendo impulsiva a propósito y me abraza.

—¿Cómo estuvo tu descanso de verano? —le pregunto después de un rato.

Puedo ver sus mejillas enrojecerse. No puedo evitar sonreír.

—¿Hay algo que deba saber?

Ella trata de evitar mi mirada, pero asiente. Me doy cuenta de que estaba tan absorta en West y sus problemas que no noté que ella finalmente estaba siendo ella misma de nuevo. Por eso estaba tan alegre esa noche. Mi pecho se aprieta de nuevo. Hicimos numerosos esfuerzos para hacerla sentir mejor después de su ruptura. Ahora finalmente está alegre de nuevo.

West hizo esto.

Probablemente él también es más feliz.

—¿Quieres compartir? —trato de sonsacarle.

—No se supone que le diga a nadie todavía, pero West y yo estamos saliendo —me burlo internamente. Él también está tratando de mantenerlo en secreto. Qué original.

—Empezamos a acercarnos después de ese picnic que tuvimos antes de las vacaciones de verano.

Tan pronto como lo escucho, las lágrimas brillan en mis ojos sin mi permiso. Después de derramar tantas lágrimas, pensé que no volvería a suceder. Es como si los estuviera viendo meterse en el asiento trasero del coche de nuevo. Compartí tantos momentos con West durante ese tiempo. ¿Estaba él acostándose con ambas?

Riley me mira horrorizada—. Sé que deberíamos habértelo dicho. Pero West era reacio a hacerlo. Dijo que quería estar seguro.

Ella puede ser realmente tonta a veces. Piensa que estoy herida porque no me lo dijeron.

—No me di cuenta de que te haría daño —añade. Es un alivio que no me pregunte por qué estoy llorando. Pero el alivio en sí es de corta duración.

Ella me mira cautelosamente por un momento y pregunta—. Es otra cosa. ¿Qué es?

No tengo la fuerza para decírselo. Pero tampoco tengo la fuerza para ocultar mis lágrimas. Así que me quedo callada y la abrazo.

—¿Te gusta West, verdad? —pregunta en voz baja—. Siempre pensé que ustedes dos podrían llevarse bien, por eso siempre les daba espacio.

Asiento y río mientras me seco las lágrimas. Trago saliva y le digo—. No estaba destinado a ser.

Quiero decirle que West estaba en una relación conmigo cuando empezó a perseguirla. Pero las palabras de esa noche aún resuenan en mi cabeza.

«Nunca estuvimos en una relación, Nat. ¿No estaba claro?»

He estado cuestionándome constantemente si realmente confundí este lío entre nosotros con una relación. Ya no estoy segura si estaba delirando antes o si estoy delirando ahora.

—Estábamos algo cercanos... Lo confundí con otra cosa —le digo en su lugar. Aparte de su intento de besarme esa noche, no dormimos juntos durante o después de las vacaciones. Supongo que no debería hacer un escándalo por eso.

Su expresión es indescifrable.

—Necesito algo de tiempo, Riley. ¿Nos darán un poco de espacio?

Su expresión se vuelve frenética.

—Por favor... —le digo antes de que pueda decir algo.

Mientras se va, me pregunto si debería decirle que no lo mantenga en secreto. Parte de mí está tan celosa que ni una palabra de advertencia sale de mi boca. Es mezquino, pero no me impide sentir envidia de su belleza. Darle todo mi amor y atención a West no fue suficiente. Todo lo que ella tuvo que hacer fue mostrar su rostro impecable en apuros frente a él y él se fue.

No le digo que probablemente sea mi despedida. Ellos pueden ser felices para siempre, pero yo no puedo quedarme a verlo. Sería suficiente tortura verlos en la escuela.

... ...

—¿Qué le dijiste? —West me acorrala en la escuela al día siguiente y me pregunta con una expresión endurecida que nunca había visto antes.

Me encojo de hombros.

—Es tu novia. ¿No te lo dijo?

Él suspira y aparta la mirada de mí.

—No tenía idea de que confundiste esto con una relación. La forma en que sucedió... —se detiene y continúa mientras me mira de nuevo—. Se suponía que era un secreto, Nat. ¿Qué le dijiste? Ella está siendo...

Lo interrumpo en medio de la frase.

—Tu sucio secreto está a salvo conmigo. Si eso es lo que te preocupa. —Él parece ofendido por mi elección de palabras.

—Estabas acostándote con ella incluso antes de las vacaciones de verano —hago una suposición y él no objeta.

Sacudo la cabeza incrédula ante su confirmación silenciosa y digo:

—Todo ese tiempo que pasamos juntos, West. Pensé que éramos algo.

—No empieces con eso otra vez —su expresión se endurece de nuevo—. No me digas que esperabas que considerara estar con una chica como tú.

Levanto una ceja.

—¿Una chica como yo?

—Eras un polvo fácil, Natalie. Eso es todo lo que eras...

Pasa junto a mí, dejándome en shock. Su comentario se siente como una bofetada en la cara. Me digo a mí misma que lo está diciendo deliberadamente para herirme. Para callarme de una vez por todas. Para su crédito, lo ha logrado. Mi mente se desvía a la noche de la fiesta.

«¿Por qué te importa? Podría servirte de algo», le había dicho a ese chico.

Por supuesto, soy un polvo fácil.

Me ofrecí a ese chico tan fácilmente. Fue un milagro que Norris interrumpiera y las cosas no empeoraran esa noche. También desearía no haberle gritado y haber ido a ese parque donde esos chicos estaban buscando una oportunidad para acosarme.

Ahora todos piensan que me acosté con todos ellos.

... ...

Durante las siguientes semanas, West y Riley me dejan en paz. Así que me sorprende cuando veo una notificación de West en mi teléfono.

West: «Todavía podríamos ser amigos, Nat. Te extraño. Riley también te extraña... ¿cuál es el punto de arruinar nuestra amistad por un malentendido?»

Me río sin humor ante su audacia. A veces me pregunto sinceramente si está trastornado o algo así. Yo era bastante útil, ya ves. Estoy segura de que extraña los privilegios, no a mí.

Yo: «Supongo que extrañas acostarte conmigo. No malinterpretes tus sentimientos, West.»

Él no responde por un rato. Sonrío pensando que lo tomé por sorpresa.

West: «Eso podría ser cierto. Tal vez podríamos vernos para un rapidito esta noche.»

Yo: «Lo siento, tengo una larga lista para acostarme y tú no estás en ella, West.»

Si alguien me hubiera dicho hace unos meses que así nos trataríamos, no lo habría creído.

A pesar de todo el dolor, el desamor y la ira, realmente lamento no haberle dicho la verdad a Riley cuando era el momento. Ahora mi reputación es tan terrible en la escuela que dudo que me crea.

Me han etiquetado como la puta de la escuela. Los chicos me han estado preguntando si podrían recibir una mamada muy a menudo. Algunos intentaron acorralarme en grupos. Dijeron que podrían mostrarme un buen rato si les permitía hacerlo en grupo. Probablemente debería estar preocupada. Porque estas ofertas no me molestan, como si hubiera perdido la capacidad de sentir emociones.