CAPÍTULO DOS

—Ahora recuerda, si estás lista para irte o encuentras algo sospechoso, solo dame una llamada rápida, pero no creo que nada pueda salir mal en el salón de baile del palacio —dijo mi mamá mientras yo salía del coche, asegurándome de no decirle una palabra.

El viento frío golpeó mi cuerpo con tanta fuerza que inmediatamente sentí cómo se erizaba mi piel y mi cabello ondulado, que había logrado sujetar en la parte trasera de mi cabeza con una banda, se movió un poco.

—Nunca supe que di a luz al Grinch —dijo burlonamente cuando observó mi cara fruncida, tanto por el enojo como por una respuesta refleja al frío.

—Te llamaré a las diez u once —dije después de haber revisado la hora y ver que me estaba dando tres o cuatro horas en este ambiente.

—A tu disposición, señora —respondió ella y aceleró el motor antes de alejarse.

Solo cuando se fue escuché el estruendo de la música desde dentro de la casa, al otro lado de la calle.

Ya estaba oscuro y no quería estar afuera por mucho tiempo, así que crucé la calle hacia las puertas del palacio donde los guardias me observaban de cerca.

¿O lo hacían?

Difícil de decir, los grandes escudos que sostenían cubrían la mayor parte de sus rostros.

—Buenas noches —dije, tratando de ser cortés mientras metía la mano en mi bolsillo trasero y sacaba mi identificación que me daría acceso.

Los hombres no dijeron nada en respuesta, solo escanearon mi tarjeta y devolvieron una mirada a mi rostro, probablemente para asegurarse de que era yo.

Durante el proceso, una mujer vestida con un uniforme similar se adelantó y levantó los brazos, lo que creí que era para que yo repitiera la acción y me registraran.

No nos informaron sobre el registro, así que ser palpada en la puerta me puso un poco nerviosa. De todos modos, no llevaba nada incriminatorio.

Solo mi teléfono, mi tarjeta de identificación y algo de cambio por si acaso.

Ni siquiera salí de casa con un bolso.

Bueno... eso no es solo por este evento, mi mamá me había enseñado que si alguna vez iba a un evento... debería ir lo más ligera posible pero nunca olvidando llevar algo de dinero.

Así que es un hábito que se ha convertido en parte de mí.

Por eso olvido mi mochila en casa la mayoría de las veces.

O eso, o simplemente tengo una memoria horrible.

La última parece más factible como explicación, pero me niego a aceptarlo.

—Pasa —dice la mujer después de terminar, y la pequeña puerta lateral se abrió para mí.

Después de entrar, recordé que el salón de baile donde se celebra el evento es el primer edificio a mi izquierda en el patio del palacio. Este conocimiento había permanecido conmigo desde el primer grado, cuando nos trajeron aquí para una visita.

O una excursión, como lo llamaron.

Fue una experiencia agradable; el único problema fue cuando algunos de mis compañeros se desviaron hacia el palacio principal y pensamos que se habían perdido.

Literalmente no hubo una sola palabrota educada que la Sra. Danny no murmurara esa calurosa tarde, estaba segura de que mi vocabulario aumentó considerablemente después de eso.

¿Su favorita? Picklims.

No me preguntes qué significa, tampoco tengo idea.

De todos modos, cuando los encontraron, nos alegramos y luego los suspendieron por una semana.

El punto es, que recuerdo cómo moverme por aquí.

Eso espero.

Pero no hay forma de que me pierda, la música se hacía cada vez más fuerte a medida que me acercaba, así que estoy segura de que voy por el camino correcto.

En poco tiempo, llegué a la puerta y me encontré con otro grupo de guardias más corpulentos que estaban de pie con los pies separados, como en una postura de guerra.

La cantidad de músculo que el hombre a mi derecha tenía en sus brazos era igual al tamaño de mi cabeza.

Un solo golpe de sus palmas y estaba segura de que...

—¿Identificación? —habló, interrumpiendo mi tren de pensamientos.

Fue entonces cuando me di cuenta de que lo había estado mirando mientras imaginaba las escenas más violentas posibles.

—Oh, lo siento —dije y le entregué la tarjeta que aún sostenía en mi mano desde las puertas.

Tomó la tarjeta de mi mano y la pasó por un dispositivo que ni siquiera había notado que tenía hasta entonces.

Una luz verde emanó del pequeño aparato antes de que me devolviera la tarjeta y me hiciera un gesto con la cabeza para que entrara.

Inmediatamente, siguiendo la instrucción, me dirigí hacia la puerta y la empujé para abrirla.

La ola de calor y sonidos con la que me encontré; nada podría haberme preparado para eso.

Di unos pasos hacia atrás para equilibrarme porque el impacto me hizo tambalear un poco, luego miré hacia la sala llena.

Tanto parloteo y conversaciones... ya me sentía mareada.

Con un movimiento rápido, me di la vuelta y vi que los dos guardias me habían estado observando y esperando a que entrara y cerrara la puerta.

El hombre a la izquierda entonces habló:

—Puedes quedarte en el jardín si te parece bien.

No sé cómo se dio cuenta de que esa era la solución a mi problema, pero que la diosa de la luna lo recompense.

—Gracias —no pude ocultar mi gratitud en el tono de mi voz.

—Está bien... te entiendo —respondió, y me tomó un poco de tiempo darme cuenta de que tal vez...

Él era como yo.