Prueba de lealtad

Desde la perspectiva de Keira

—¿Cómo pudieron hacerme esto? ¿Un sirviente arruinó mi vestido y se supone que debo mantener la calma? —la Princesa Lyna exclama furiosa, paseándose por la habitación.

Se ha cambiado a otro vestido exquisito, pero sus ojos aún están húmedos de tanto llorar.

—Lo siento, su alteza, sus pruebas parecen ser bastante complicadas. Pero solo ha fallado una prueba, todavía tenemos una gran oportunidad de ganar —la consuela Helen.

—¿Cómo puedo pasar otra prueba si son tan difíciles y humillantes? —se lamenta Lyna.

Todos guardamos silencio por un largo momento. Nuestros anfitriones parecen estar probando el carácter de una persona y creo que la Princesa Lyna pasaría fácilmente si fuera una buena persona. Ninguna buena persona reaccionaría de la manera en que ella lo hizo. Pero decirle eso la haría enfurecer aún más.

—Sé que Keira es una humana débil, pero parece que se dio cuenta de que te estaban poniendo a prueba. Creo que podría ser más fácil si la dejas ayudar —sorprendentemente sugiere Lisa.

Es la primera vez que reconoce que no soy completamente inútil. Sonrío para mis adentros, pero la Princesa Lyna y Helen me miran con desdén.

—Necesito reunirme con los reyes ángeles, esa es la única manera de ganar este concurso —dice Lyna desesperada—. ¿Escribiste la carta? —pregunta.

—Sí, se la di a uno de los sirvientes del palacio y me aseguró que se la llevaría a los reyes —respondo.

—Entonces, ¿por qué no me han informado de cuándo voy a reunirme con ellos? ¿La carta fue tan mala? —pregunta enojada.

—Son reyes ocupados, pero estoy segura de que pronto responderán —digo, tratando de sonar confiada para que no me despida tan pronto.

Ella resopla y luego va a sentarse al borde de la gran cama frente al espejo en la pared. Mueve un dedo y Lisa se apresura a su lado. La princesa se mira en el espejo mientras Lisa canta una dulce y calmante canción para tranquilizarla.

Me doy la vuelta en silencio y salgo de la habitación. Si tengo suerte, los reyes ángeles responderán la carta mañana. Si no lo hacen, Lyna estará demasiado furiosa para mantenerme.

Quiero quedarme el tiempo suficiente para al menos ver a los otros dos reyes. ¿Alguno de ellos será más amable con los humanos comunes como yo? ¿Serán todos increíblemente hermosos? No sé por qué mi corazón anhela descubrir esto.

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Nos mantenemos al margen mientras la Princesa Lyna come tranquilamente su delicioso desayuno de pasteles en forma de corazón, rodajas de fruta y té caliente endulzado con miel. Sin embargo, no parece mejorar su estado de ánimo. La vergüenza y la ira de ayer aún persisten, su confianza está completamente sacudida.

Hoy enfrentará otra prueba y puedo ver la ansiedad en sus ojos. Confiamos en que tenemos suficiente tiempo para prepararla antes de que Lady Doria venga a llamarla. Nadie puede predecir qué virtud será puesta a prueba ni cómo será evaluada. Solo podemos esperar que no caiga en otra trampa y arruine por completo sus posibilidades de ser seleccionada como la esposa y reina de los poderosos reyes.

—Ve a buscarme un vaso de agua —ordena, señalándome.

—Sí, su alteza —acepto la orden y salgo de la habitación. Mientras me dirijo fuera de nuestro edificio del palacio, me encuentro con un joven vestido con ropa refinada que entra apresuradamente.

Sigo caminando hasta encontrarme con el primer sirviente del palacio, el mismo que ayer chocó con la Princesa Lyna y arruinó su elegante vestido con comida y vino.

Ella tenía órdenes de hacer lo que hizo y no es su culpa que su trabajo sea seguir tales órdenes. No la odio por eso. Yo tengo el mismo trabajo.

—Disculpa, ¿sabes dónde puedo conseguir un vaso de agua para mi señora? —pregunto y ella asiente.

—Sígueme —se da la vuelta y me guía hasta el siguiente edificio del palacio. Entramos en una cocina espaciosa y me entrega un vaso de agua tibia.

—Si no te importa que te pregunte, no hueles a hombre lobo —nota en un tono educado—. ¿No eres humana, verdad?

—No me transformé después de mi decimoctavo cumpleaños, supongo que eso significa que soy humana —respondo honestamente.

—Me alegra saber que ya no soy la única humana aquí —revela con una sonrisa alegre—. Pareces una buena persona, espero que seamos amigas —añade emocionada y yo asiento.

Sería mi primera amiga, alguien con quien puedo hablar sin que se rían de mí por ser una miserable humana.

—Encantada de conocerte. Soy Keira.

—Margret —dice y nos damos la mano.

—Lamento que tu señora haya fallado su primera prueba, no era mi intención... —empieza y la interrumpo.

—Nadie te culpa por eso, ambas sabemos lo que es verse obligada a seguir órdenes —digo y ella suspira aliviada.

—Llevaré el agua a mi señora antes de que se enfurezca. Nos vemos luego —murmuro antes de darme la vuelta y apresurarme de regreso a los aposentos de invitados.

No sabía que había humanos viviendo en Lunacrest, y mucho menos trabajando en el palacio. Me imagino que debe haber estado sola aquí y soportado mucho acoso. Pero al menos recibe un salario justo por su trabajo.

Espero quedarme aquí el tiempo suficiente para que seamos amigas. Mi extraño anhelo de conocer a todos los reyes ángeles sigue creciendo a pesar de los comentarios groseros del Rey Conrad la última vez que nos vimos.

Si aceptan la solicitud de reunirse con la Princesa Lyna, podría tener la oportunidad de ver a los tres a la vez.

Regreso a la habitación de la Princesa Lyna y solo encuentro a Helen y Lisa sentadas en la cama. Parecen emocionadas por alguna razón.

—¿Dónde está su alteza? —pregunto.

—Uno de los oficiales del palacio acaba de ofrecerle ayuda para ganar el concurso —informa Lisa—. Quiere algo a cambio, así que salieron a hablar afuera —añade, y mi corazón se acelera de preocupación.

Me encontré con un joven vestido con ropa refinada, pero no pensé que venía aquí. ¿Por qué querría ayudar a Lyna a ganar el concurso? Pensé que no tenía amigos aquí.

Después de un momento de reflexión, me quedo boquiabierta al darme cuenta. Lady Doria aún no ha venido a buscar a la Princesa Lyna para la prueba de hoy. Esto podría ser la prueba y probablemente la Princesa Lyna no se dará cuenta. El hombre debe haber sido enviado por el consejo.

—¿Mencionaron a dónde iban a hablar? —pregunto a mis compañeras sirvientas.

—¡Deja de molestarnos, humana! ¿Por qué no vas a buscarlos? —responde Helen bruscamente.

Dejo el vaso de agua y salgo corriendo. Supongo que el hombre llevó a la Princesa Lyna al patio trasero del palacio donde pueden hablar en secreto. Espero llegar antes de que sea demasiado tarde.

Escucho voces susurradas tan pronto como doy unos pasos en los hermosos jardines de flores del patio trasero del palacio. Siguiendo la dirección de los sonidos, me acerco de puntillas hacia la enorme estatua que oculta a la princesa y al hombre con quien se está reuniendo.

—Tendrás una mejor oportunidad de pasar las pruebas si aceptas mi ayuda. Tengo acceso a los detalles de todas las demás pruebas que te han preparado. Puedo darte la información que necesitas si prometes hacerme un pequeño favor a cambio —escucho decir a la voz masculina.

—Tu ayuda sería muy apreciada. ¿Qué tengo que hacer a cambio? —pregunta la voz jubilosa de la Princesa Lyna.

¿Realmente cree que un extraño decidió acercarse a ella en secreto con una oferta tan tentadora? Si fuera tan fácil hacer trampa en las pruebas, las últimas cuatro princesas no habrían fallado.

—Confío en que no revelarás mis secretos a nadie. Soy un espía del clan Blackwolves, enviado aquí hace tres años para buscar un trabajo dentro del palacio y espiar las operaciones de los reyes ángeles —confiesa el hombre—. Pero no he tenido suerte de reunir mucha información y mi alfa se está impacientando. Te ofrezco ayudarte a convertirte en la reina, la persona más cercana a los reyes. Confío en que me devolverás el favor trayéndome todos los secretos de los reyes ángeles para que pueda informar a mi alfa —añade, y mi corazón literalmente se detiene por un instante.

La Princesa Lyna podría caer en esta trampa y fallar otra prueba. Así que salto de mi escondite antes de que pueda responder.

—Las mujeres de Silverthorn son éticas y nobles. Su alteza no actuará como una traidora por miedo a fallar en el concurso. Valora su honor más que la plata y el oro de este palacio —digo en un tono firme, deteniéndome a un paso de ellos.

El hombre apuesto parece sorprendido y levanta una ceja, mientras que la Princesa Lyna se vuelve y me fulmina con la mirada, aún sin darse cuenta de que estaba siendo puesta a prueba.

Inclino la cabeza. —Lisa y Helen esperan que pase la prueba de hoy, su alteza —digo con la esperanza de que capte la indirecta. Sus ojos finalmente se abren de par en par al darse cuenta.

Se vuelve y fulmina al hombre con la mirada. —Tengo una lealtad inquebrantable hacia los reyes ángeles y no participaré en un acto de traición —responde enojada.

—¿Y si fallas las pruebas, cómo te ayudará tu lealtad entonces? —desafía el hombre. Lyna parece pensar durante mucho tiempo y empiezo a temer que cambie de opinión.

—No voy a fallar otra prueba. Vete o haré saber a todos que hay un espía extranjero en su palacio —declara, y suspiro de alivio.

El hombre sacude la cabeza y me lanza una última mirada antes de alejarse.

—Más te vale que tengas razón y que esto haya sido una prueba de mi lealtad a los reyes ángeles, de lo contrario habrás arruinado mi oportunidad dorada de ganar el concurso —advierte, pasando junto a mí para regresar a su habitación.

Espero un momento antes de seguirla, nadie quiere que camine a su lado. Lady Doria y otro hombre con túnicas costosas están en la habitación de la Princesa Lyna cuando entramos.

—Veo que has terminado con tu segunda prueba, Princesa de Silverthorn —dice Lady Doria, confirmando que tenía razón al pensar que habían enviado al hombre para probar la lealtad de la princesa Lyna hacia sus reyes.

La Princesa Lyna avanza con una sonrisa orgullosa. —Sí, me di cuenta de que querían asegurarse de mi lealtad hacia los reyes. Es un honor para mí hacerles saber que no los traicionaría por oro ni por una corona —dice, y Lady Doria le devuelve la sonrisa.

—Sabía por tu carta de solicitud que no nos decepcionarías —la elogia.

—Este es Sir Henry, el asistente de los reyes. Te trae más buenas noticias desde el palacio principal —informa, señalando al hombre a su lado.

El hombre da un paso adelante con la carta que escribí en sus manos. Mi corazón late con fuerza mientras todos avanzan con anticipación ante su anuncio. No estaría aquí si los reyes ángeles hubieran rechazado nuestra solicitud, ¿verdad?