Ángel Conrad

Perspectiva de Keira

¿Cómo puedo saber qué interesaría a los grandes reyes apenas unos minutos después de llegar? La Princesa nunca pasará la prueba de paciencia si es que hay una.

—Su alteza, no creo que sea posible captar la atención de los ocupados reyes en este momento. Aún no sabemos mucho sobre ellos —trato de razonar con la princesa. Pero ella se burla, como era de esperar. Ella y la razón simplemente no se llevan bien.

—Eres inútil para mí si no puedes redactar esa carta. Debería haber elegido a alguien con más cerebro —dice, y de inmediato me pongo nerviosa.

—Haré lo mejor que pueda, su alteza. Dame un momento para pensar —le aseguro, y ella se encoge de hombros después de mirarme fijamente por un momento.

Recojo mi pequeña bolsa que tiene dos vestidos y un par de libros. Me dirijo a la siguiente habitación donde Lady Doria dijo que hay camas para mí, Lisa y Helen. Entro en la pequeña habitación con cuatro camas y una sola mesa de madera en el centro. La habitación es mucho mejor que el oscuro sótano del palacio de Silverthorn donde he estado durmiendo desde que me convertí en la tercera sirvienta de la Princesa Lyna. Al menos aquí no estaré sola.

Lisa y Helen son las mejores sirvientas de la Princesa Lyna y sé que es mejor no competir con ellas por las mejores camas. Mi estancia aquí ya depende de si a los misteriosos reyes les gustará la carta que se supone que debo escribir en nombre de la Princesa Lyna.

Camino hacia la vieja cama en la esquina y me acuesto a descansar unos minutos mientras pienso en qué debería poner en esa carta que de todos modos puede ser rechazada sin importar lo que escriba.

Hasta ahora, este palacio ha albergado a cuatro princesas extranjeras y cada una tuvo sus cinco días para demostrar su valía a Lady Doria y al mencionado consejo. Pero todas fallaron. Solo una de ellas logró conseguir una reunión con los reyes, obviamente no escribiendo una carta en su primer día de llegada.

Esta es la oportunidad de la Princesa Lyna para demostrar sus virtudes, pero ella espera que yo haga que los reyes sientan la necesidad de conocerla de inmediato. Ni siquiera me dará un día para pensar.

Puedo quejarme sobre las virtudes que se están poniendo a prueba y esperar que los reyes se sientan lo suficientemente preocupados como para reunirse y abordarlo.

Saco un pergamino en blanco de uno de mis libros y camino hacia la mesa de madera para escribir la carta. Me toma una hora entera poner todos los pensamientos en palabras atractivas, revisando cada párrafo una y otra vez hasta que el mensaje en el texto sea tan claro como el día.

Salgo de la habitación y le doy la carta a la primera sirvienta uniformada que encuentro. Me alejo después de que ella promete entregarla a las personas adecuadas que a su vez se la darán a los reyes.

Sé que no soy bienvenida a tocar ninguna de las hermosas y lujosas cosas de la Princesa Luna, así que debo mantenerme alejada mientras Lisa y Helen la ayudan a instalarse en su nueva habitación.

Decido hacer un recorrido por el hermoso palacio ahora que tengo algo de tiempo libre antes de que se ponga el sol.

Mientras camino por los senderos pavimentados, noto que el atardecer se ve mucho más hermoso aquí que en Silverthorn. Incluso el césped es más verde. Paseo maravillada por la impresionante arquitectura de los edificios e inhalo los dulces aromas de las flores.

Los amplios terrenos de entrenamiento en la parte trasera del edificio más grande del palacio llaman mi atención. Han construido equipos para la práctica de batalla, incluyendo figuras curvas de soldados enemigos.

Mi padre me habría entrenado en el manejo de la espada si el resto de la manada no hubiera insistido en que debía ser convertida en una simple sirvienta o desterrada completamente por no haber logrado transformarme.

Mi padre quería darme la oportunidad de aprender a protegerme de todos modos, pero no pudo negociar con el alfa enojado para permitirme la libertad de entrenar. Era como si hubiera cometido un crimen y tuviera que soportar el castigo.

Siento la necesidad de aventurarme en los terrenos de entrenamiento y echar un vistazo más de cerca a los raros equipos de entrenamiento esparcidos por el campo. La oscuridad ya está cayendo, pero definitivamente puedo revisar algunas cosas.

Me apresuro hacia los campos sin vigilancia y camino hacia la pila de espadas de madera colocadas en una plataforma elevada junto a una larga fila de esculturas curvas de soldados enemigos.

No hay soldados visibles cerca, así que tomo una de las espadas de madera y la balanceo un poco. Es mucho más pesada de lo que esperaba, pero disfrutaría la oportunidad de entrenar con ella, intentar cortar el cuello de una de las figuras curvas.

—¿Qué estás haciendo con eso? —una voz gruesa y ronca pregunta desde atrás y me giro instantáneamente.

Un hombre alto, increíblemente hermoso, con un elegante atuendo negro y una delgada corona dorada alrededor de su bonita cabeza, está a unos pasos de mí, con sus gruesos brazos cruzados frente a su amplio pecho.

¡Vaya! Si no es la criatura más impresionante y hablante que he visto.

A juzgar por su aspecto refinado y los hilos dorados que decoran su abrigo, es obvio que es de la realeza. Debería estar inclinándome en señal de respeto, pero estoy demasiado aturdida por su apariencia como para pensar con claridad. Él carraspea y finalmente me doy cuenta de que he estado mirando su hermoso rostro.

Rápidamente inclino la cabeza ligeramente en señal de respeto a pesar de no saber qué prestigioso título real ostenta. Estoy segura de que los reyes ángeles tienen parientes hermosos y este glamoroso extraño debe ser uno de ellos. Sin embargo, es más hechizante de lo que pensé que serían los ángeles.

—Su... alteza —tartamudeo con una voz temblorosa. Debería actuar con confianza, pero su mirada penetrante se siente como pequeñas agujas contra mi piel.

Su atención se desplaza de mi rostro a la espada de madera en mi mano derecha. Rápidamente la coloco de nuevo en la pila donde la encontré.

—Estaba haciendo un recorrido por el palacio y los noté —explico nerviosamente, señalando las esculturas y la pila de espadas de madera.

El hombre avanza y se detiene muy cerca. Su divino aroma llena mis fosas nasales y siento una extraña sensación de calma. Pero mi cuerpo aún se tensa cuando su mano se eleva y sus largos dedos rozan suavemente un mechón de mi cabello negro azabache.

Nadie me ha tocado desde que fallé en transformarme, este hombre hermoso probablemente sea una ilusión en mi cabeza. Aunque no me importaría mantenerla.

—¿Quién eres? —pregunto.

La pregunta parece sorprenderlo, ya que levanta una ceja. —Soy el rey Conrad —responde y me quedo congelada de asombro.

¿Uno de los reyes ángeles trillizos? Pensé que no se podía simplemente encontrarse con ellos. Debo haberme aventurado a lugares donde no debería.

—Lo siento por haber invadido —digo, girándome para irme, pero una parte de mí muere por quedarse. Me detengo cuando él toma mi brazo.

—¿Cuál es tu nombre? —pregunta, su voz hipnotizante haciendo un trabajo increíble para calmar mis nervios.

—Keira —respondo.

—Encantado de conocerte, Princesa Keira —dice y sacudo la cabeza—. ¿Eres la nueva concursante, verdad?

Sacudo la cabeza.

—No, soy una sirvienta de la Princesa Lyna de Silverthorn. Ella es la concursante —corrijo. Su mano inmediatamente deja mi brazo y da un paso atrás, con una expresión de disgusto en su hermoso rostro.

—No deberías estar aquí —afirma en un tono repentinamente frío, sus puños apretándose en una abrumadora ira.

¿Qué he hecho para hacerlo tan furioso? ¿Realmente pensó que soy una princesa? ¿Es esa la razón por la que me estaba tocando?

—Vuelve a tus aposentos, sirvienta, no tienes permitido estar aquí —ordena con un tono autoritario y me giro de inmediato y camino rápidamente fuera de los terrenos de entrenamiento. Me apresuro a regresar al edificio al que nos llevaron primero antes de que desaparezcan los últimos rayos del sol. Soy humana y no puedo ver en la oscuridad.

Es extraño cómo el comportamiento del rey ángel cambió repentinamente de dulce a furioso después de saber que soy una sirvienta. ¿Fue atracción lo que vi en sus ojos cuando primero rozó mi cabello? Estaba demasiado aturdida por su presencia para estar segura de la expresión en sus ojos.

Por primera vez en mi miserable vida me sentí enamorada de un hombre a pesar de no tener un lobo. Estaba complacido de conocerme hasta que supo que soy una sirvienta. Obviamente no esperaba que el más grande de los reyes me gustara, a menos que sea una mentira. No sé por qué aún me siento con el corazón roto, como si tuviera una oportunidad.

—¿Dónde has estado? —demanda Helen tan pronto como entro en la pequeña habitación que nos dieron para dormir—. Su alteza no quiere que andes por el palacio a menos que te haya enviado a algún lugar. La avergonzarás —me regaña.

—Conocí a uno de los reyes ángeles trillizos —informo y sus ojos y los de Lisa se abren de sorpresa.

—¿Cómo... qué aspecto tenía? —grita Lisa la pregunta.

—Era hermoso, más hermoso que cualquier hombre de Silverthorn —respondo, decidiendo no dejarles saber que me habló.

—Estoy segura de que el hermoso rey querrá una reina hermosa que iguale su elegancia —dice Lisa con una sonrisa emocionada—. Nuestra hermosa princesa es definitivamente la pareja adecuada —añade, y Helen asiente en acuerdo.

No sé por qué siento una punzada de envidia.

Necesito recordarme a mí misma que vine aquí para ayudar a la Princesa Lyna a ganar el concurso y convertirse en la esposa de los reyes ángeles.

Ella es la hermosa princesa, ellos amarán cada parte de ella.

Camino hacia la cama en la esquina y me acuesto. Mañana comenzarán las pruebas de la Princesa Lyna, y por supuesto, ella estará esperando nuestra ayuda. Necesito sacudirme los celos que de repente siento.

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Perspectiva de Conrad

—No hay manera de que una sirvienta pueda ser nuestra compañera, debes haber estado alucinando —mi hermano gemelo, Fenris, resopla con rabia.

—Tal desgracia traería una gran vergüenza a nuestra nobleza. Que nadie se entere de esto hasta que estemos seguros de que tus sentidos estaban en lo correcto —afirma mi segundo gemelo, Garren, en un tono similar.

No estoy seguro de que la sirvienta que conocí en nuestros terrenos de entrenamiento sea nuestra compañera, su dulce aroma era atractivo pero débil. Tampoco pude sentir su lobo. Así que no solo es una simple sirvienta, sino también una humana débil. No es que me gusten mucho los hombres lobo tampoco. Pero yo tampoco puedo soportar la idea de estar emparejado con un ser tan débil y de baja categoría.

Ella debe haber pensado que estoy loco cuando toqué su cabello. La había confundido con una princesa, pero resultó ser una sirvienta de nuestra nueva concursante.

Fui yo quien inició la idea de un concurso después de que todos nos cansáramos de esperar a nuestra compañera destinada. Fenris había sugerido que eligiéramos a una de las mujeres reales de las manadas vecinas y la hiciéramos nuestra compañera elegida. Pero ninguno de nosotros pudo ponerse de acuerdo sobre cuál elegir, así que acordamos un concurso para que vinieran aquí y se sometieran a pruebas que determinarían cuál de ellas tiene todas las virtudes que imaginamos que nuestra compañera destinada tendría.

Sé que suena egoísta hacerlas pasar por pruebas humillantes, pero sabemos que cualquiera de ellas renunciaría a cualquier cosa por ser nuestra reina. Así que un concurso era en realidad la forma más justa de elegir a la más virtuosa de todas.

En las últimas cuatro semanas, se han probado cuatro princesas, una tras otra, y ninguna parecía poseer las virtudes adecuadas. Nuestra prima lejana, Lady Doria, dijo que hay esperanza de que la Princesa de Silverthorn lo haga mejor que las demás, ya que su carta de solicitud fue la más impresionante y sugería una sabiduría rara.

Espero que ese sea el caso, porque necesitamos elegir a una mujer noble, modesta y de sangre real y hacerla nuestra reina antes de que alguien se entere de que una simple sirvienta humana podría ser nuestra compañera.

—Si es humana, no podemos estar seguros del vínculo de compañera hasta el día de la luna llena. Solo faltan dos días, así que que nadie sepa de esto hasta entonces. Podemos rechazarla en secreto y continuar con el concurso si resulta que hay un vínculo de compañera —sugiere Garren y el resto de nosotros asiente en acuerdo.