El despertar

Después de correr durante unas dos horas más, Shina se detuvo para escuchar si había guardias que pudieran haber sido alertados de que cruzamos la frontera y venían tras nosotros. Cuando estuvo segura de que no venía nadie, me hizo una señal para que quitara a una Odett aún dormida de su espalda antes de volver a su forma humana y ponerse la ropa. Tomó nuestras bolsas y continuamos caminando por otra milla más o menos antes de llegar a un arroyo con una hermosa cascada pequeña.

—Mi padre solía traerme aquí cuando aún estaba vivo, pero no he vuelto desde el ataque —dice, con dolor y anhelo en sus ojos mientras revive esos recuerdos—. Hay una pequeña cueva detrás de esa cascada donde podemos dormir unas horas. Nadie la conoce aparte de mi padre y yo, así que deberíamos estar seguros.

Una vez dentro de la cueva, Jess extiende la manta y yo coloco a Odett sobre ella. Nos acostamos a ambos lados de ella para asegurarnos de que reciba nuestro calor corporal y esté segura. Luego nos quedamos dormidos. Me despierta una voz extraña que parece resonar en la cueva, así que me quedo lo más quieto posible esperando que la persona de la que proviene no nos encuentre. Después de unos minutos, no la vuelvo a escuchar, así que siento que estamos a salvo.

Miro mi reloj y no puedo creer que sean más de las 10 de la mañana. Me siento para revisar a Jess y a Odett, aliviado de que ambas sigan profundamente dormidas. Me levanto y me dirijo a la cascada para lavarme la cara, luego decido agarrar nuestros tres termos y llenarlos antes de volver a ponerlos en nuestras bolsas. Son las 10:25, así que decido que es hora de despertar a Jess y a Odett para que podamos comer y seguir nuestro camino. Tomo tres barras de proteína y me acerco a Jess para despertarla primero.

—Despierta, despierta —digo mientras desenvuelvo la barra de proteína y la pongo justo debajo de su nariz para que pueda olerla. Cuando gruñe, me río—. Vamos, tenemos que empezar a movernos de nuevo pronto y necesitas comer.

—Está bien... estoy despierta, ¿feliz? —gruñe mientras se sienta, agarrando la barra de proteína de mi mano con una mano mientras se frota los ojos con la otra.

—Absolutamente —me río y ella me lanza el envoltorio. Me levanto y me acerco a Odett y la despierto suavemente—. Hola, pequeña, es hora de despertar.

Se sienta, abre los ojos lentamente y, por primera vez, Jess y yo notamos los anillos morados alrededor de sus ojos verde esmeralda. No reaccionamos mientras le doy a Odett su barra de proteína y luego Jess y yo nos acercamos a la cascada para asegurarnos de que no nos escuche.

—¿Qué pasa con sus ojos? —susurra Jess.

—Es un híbrido —escuché a alguien decir.

—Pregunté qué pasa con sus ojos —dice, mirándome confundida.

—Juraría que dijiste algo sobre un híbrido —digo, también confundido.

—No, no lo dije —responde, y pienso para mí mismo que tal vez estoy perdiendo la cabeza por el estrés de los últimos días.

—No estás perdiendo la cabeza, dije que era un híbrido —dijo la voz de nuevo, sabiendo ahora que no era Jess ya que la estaba mirando directamente esta vez. Sus ojos se agrandaron de repente y ella jadeó.

—Oh Diosa, tú también lo tienes —dice primero asustada, pero luego se ve más confundida—. Espera, eso es, ambos son híbridos. Pero tú no eres un lobo.

—Sí, lo eres —dice la voz de nuevo, y es cuando me doy cuenta de que soy el único que la escucha. No puedo pensar en esto ahora.

—Podemos resolver todo esto más tarde, pero ahora mismo necesitamos poner tanta distancia como sea posible entre nosotros y tu antigua manada y mi ex-compañero, si es que así se le puede llamar —digo, y Jess asiente con la cabeza en señal de acuerdo—. Ahora también tenemos que pensar en Odett. Ya no somos solo nosotros.

—Odett, cariño, ¿has terminado de comer tu barra de proteína? —pregunta Jess mientras nos acercamos a ella.

—Sí, señora —responde con la vocecita más dulce que creo haber escuchado.

—Bien, pequeña, vamos a prepararte para irnos —dice Jess, recogiendo el envoltorio vacío y metiéndolo en nuestra bolsa de viaje antes de sacar el termo de Odett y dejar que tome unos sorbos antes de volver a guardarlo en su mochila. Yo agarro el spray de camuflaje y me aseguro de rociarlas bien.

Jess sale para transformarse, así Odett no se asusta con el sonido de los huesos crujiendo y la piel desgarrándose. Salgo con Odett un minuto después, tras recoger nuestras bolsas y la manta que usamos anoche. La coloco en la espalda de Shina y la envuelvo bien para asegurarme de que no se caiga, y luego comenzamos a viajar hacia el sur nuevamente.

«Entonces, ¿soy un lobo?» pienso para mí mismo, sin realmente esperar una respuesta.

—Eres más que solo un lobo. Eres un híbrido, el primer híbrido en realidad —responde la voz.

«¿Es por eso que mis padres me odiaban y me abandonaron en el orfanato?» le pregunto.

—No te abandonaron, te quitaron de ellos —dice, y mi cuerpo se congela al escuchar eso.

«¿No me abandonaron, me quitaron?» repito una y otra vez en mi cabeza, tratando de asimilarlo.

—Sí, hay mucho de qué hablar, pero por ahora empezaré diciendo que mi nombre es Dosha, y soy tu lobo —dice.

«Es un placer conocerte, Dosha» digo con una sonrisa. «Ya que eres un lobo, ¿eso significa que puedes comunicarte con Shina?»

—Aún no. Aunque ella debería poder sentirme ahora, no soy lo suficientemente fuerte para comunicarme con nadie todavía —responde, y yo asiento mientras camino junto a Shina y juego con el largo cabello castaño de Odett. Ella me mira y sonríe, y prácticamente me derrito.

—Es absolutamente adorable —dice Dosha, y estoy completamente de acuerdo mientras me río.

Caminamos durante unas horas antes de llegar a otro arroyo. Shina revisa si puede oír o oler algo antes de que nos detengamos para un pequeño descanso. Cuando me da un asentimiento indicando que todo está despejado, bajo a Odett de su espalda para que pueda volver a su forma humana y vestirse. Luego los tres nos dirigimos a un pequeño claro junto al arroyo para sentarnos y descansar los pies.

Después de sentarnos en silencio por un rato, miro a Jess y le pregunto:

—¿Todavía tengo los anillos en mis ojos? —Ella me mira de cerca antes de negar con la cabeza en respuesta.

—Dosha, ¿estás ahí? —pregunto mentalmente.

—Siempre estoy contigo —responde, haciéndome sonreír.

«¿Por qué esos anillos morados aparecen en los ojos de Odett y en los míos a veces y luego desaparecen? ¿Cómo es que ya puedo sentirte y escucharte? Pensé que un cambiaformas tenía que tener 17 años antes de obtener su lobo. Perdón por las preguntas seguidas, es que estoy tan confundido con todo esto» digo, dándome cuenta de que tal vez me excedí con las preguntas.

—Primero te diré que cuando te quitaron de tus padres, una bruja nos lanzó un hechizo que esencialmente me hizo entrar en estado latente. La única manera de sacarme de ese estado latente era romper el falso vínculo de pareja entre tú y ese idiota de futuro Alfa. La bruja que te tomó y lanzó el hechizo de latencia hizo que nunca encontraras a tu pareja dada por la Diosa creando un falso vínculo de pareja entre tú y otra persona. Una vez que él te rechazó y tú aceptaste su rechazo, el vínculo se rompió y finalmente pude comunicarme contigo. Y ya tienes 17 años desde hace ocho meses, querida —dijo mientras trato de asimilar toda esta nueva información.

«Espera, ¿entonces sabes sobre Ian y yo?» pregunto, ligeramente avergonzado.

—Por supuesto. Aunque estaba en estado latente, siempre estuve contigo. Nunca estuviste realmente solo —dice con amor.