Capítulo uno

Lilly

Hasta ahora, hoy ha sido un día normal para mí. Normal en el sentido de ir a la escuela, intentar aprender y tratar de mirar al suelo todo el tiempo.

Verás, no puedo atreverme, ni una sola vez, a levantar la vista y mirar a alguien a mi alrededor.

No se me permite mirarlos, no se me permite mirarles a los ojos.

Nací así, y no puedo culparlos por no interactuar conmigo. En este mundo, soy una vergüenza. Una carga. Una decepción. Diablos, incluso me siento decepcionada de mí misma. Pero, ¿qué puedo hacer? Solo necesito aceptar el destino tal como es.

Sí, el destino ha sido cruel conmigo. Han pasado dos años desde que supe que no tengo un lobo. Sí, nací en una manada con dos padres licántropos perfectos. Nadie entiende el mal funcionamiento genético que me ocurrió. Intenté hablar con todos los médicos de la manada, la mayoría de los cuales me desestimaron. Algunos se interesaron en mí y en mi situación inusual. Pero, todos me veían como un experimento. Un proyecto. Ya tuve suficiente de que me trataran como un espécimen. Al igual que mis padres tuvieron suficiente de mí. Tuvieron suficiente de una hija sin lobo que no trajo más que vergüenza a la familia.

Bueno, técnicamente, ya no soy parte de la familia desde que me echaron de la casa hace un año y medio. En realidad, nunca me trataron como familia incluso antes de este fiasco. Mi antigua familia siempre fue resentida conmigo. Después de todo, soy su hija ordinaria que no logró ni pudo lograr nada. Y ya tienen a su hija perfecta, Analise, de quien estar orgullosos.

Hace mucho tiempo que acepté mi destino con mi familia.

¿Pero no tener lobo? Creo que esta vez el destino ha sido más que cruel. El día que se suponía que debía transformarme fue el día en que mi vida y mi alma se destrozaron.

No tener lobo significa que soy una debilucha comparada con todos los demás. Solo tendré la fuerza de un humano. Significa que seré para siempre una marginada social en esta manada. Y no puedo salir. No se me permite dejar esta manada. He estado demasiado involucrada y tengo demasiado conocimiento de la manada para que me dejen ir. La Manada de la Niebla Negra simplemente no puede correr ese riesgo. ¿Patético? Sí, pero esas cosas no son las razones por las que mi alma y mi corazón estaban, están y siempre estarán rotos.

Bueno, verás, no tener lobo significa no tener pareja. O casi.

No tener lobo significa que no tengo ese olor distintivo que me diferenciaría de otras criaturas. No puedo reconocer ningún tirón de apareamiento. Significa que mi pareja, si es que tengo una, no podrá encontrarme. Es como tener una pareja humana. Es raro, pero es posible. Solo ha habido menos de veinte apareamientos humano-lobo registrados en la historia de los licántropos. Hay miles de millones de personas en el mundo, y sin un olor que indique cuál es tu pareja, bueno, digamos que es casi imposible encontrar a tu pareja. Más aún en mi caso. No puedo salir del territorio de la manada sin autorización, y tal autorización solo puede darse si hay una razón legítima. Sin embargo, no puede haber una razón legítima para una chica sin lobo como yo. La única oportunidad que tengo de encontrar a mi pareja es si él está en la manada. Y dudo seriamente que esté aquí. Todos los lobos en esta manada ya saben quién soy. Y todos los lobos sin pareja de mi edad van a esta escuela.

Eso es lo que me convencí a mí misma. Sé que existe la posibilidad de que mi pareja esté aquí, y simplemente se niega a reconocerme porque soy la más baja de las bajas. Siendo una licántropa sin lobo, no soy considerada ni licántropa ni humana. Y ningún lobo en su sano juicio se asociaría con una rara como yo.

Como hoy, sigo mirando al suelo mientras encuentro mi camino hacia el aula. Tengo hambre porque no he desayunado. Este es el día antes de fin de mes, así que mi presupuesto para comida se ha agotado y tengo que esperar a que la señora Harley me dé mi salario como su asistente estudiantil. Me dijo que la viera antes del almuerzo, lo cual es bueno. Bueno, no realmente bueno porque eso significa que tendré que ir a la cafetería a comprar mi almuerzo. Y mis compañeros de escuela no me reciben muy bien allí. O en cualquier parte de la escuela, para ser sincera.

Así que me preocupo por el almuerzo mientras me siento en mi asiento... en la esquina más alejada del aula, cerca del basurero. Y más bien siento que el aula está ocupada hoy. No es que pueda confirmarlo porque no puedo mirar a ningún lado excepto a mi escritorio. Mi escritorio contiene nuevas, coloridas y desagradables descripciones sobre mí. Les dejo escribir cualquier cosa en mi escritorio, no les daré la satisfacción de verme borrarlo. Al menos, hoy no destrozaron mi silla. Diablos... me alegra tener un escritorio hoy.

—Él viene mañana. No puedo esperar para verlo, Brit. Estoy tan segura de que es mi pareja —escucho decir a Rebecca, la reina del campus.

—Estoy realmente segura de que estamos destinados a estar juntos. Lo siento en mi alma, ¡incluso sueño con él todas las noches! —añade. Me pregunto quién vendrá mañana. Siempre tenemos visitantes de otras manadas, pero rara vez vienen a la escuela. La mayoría de las veces, el Beta solo prepara una fiesta para ellos. Fiestas a las que nunca fui invitada.

—La manada seguramente estará feliz mañana. Pero, especialmente, yo —continúa Rebecca. Empiezo a tener más curiosidad sobre quién vendrá mañana. Debe ser el hijo de un Alfa o un pariente. O el hijo de un Beta. Rebecca no se emparejaría con otros lobos de rangos inferiores.

—¡Yo también estoy tan emocionada, Becky! Ha pasado taaanto tiempo. Nos hizo esperar por taaanto tiempo. La manada estará tan contenta de tenerlo de vuelta —responde Brittany, otra compañera de clase.

¿Volviendo? No. ¿Puede ser?

—¿Quién dijo que podías escuchar nuestra conversación? ¿Sucia omega? —Rebecca entrecierra los ojos. Instantáneamente supe que estaba hablando conmigo. Justo en ese momento, escucho un fuerte estruendo desde la puerta.

—¿De qué omega estás hablando, Becks? —dice una voz masculina, casi gritando—. No hay ninguna omega aquí. Ante esa declaración, todos dejan de hablar y escuchan.

—¿No hay omega? D.I.O.S. Ron, ¿cómo puedes ser tan denso? Estoy hablando de este pequeño barro cerca del basurero, donde obviamente pertenece.

Todos se ríen. Trato de no escuchar y solo concentrarme en mi respiración. Dentro. Fuera. Dentro. Fuera. Solo bloquea tus oídos. Puedes hacerlo como antes. —Es tan basura que ni siquiera sus propios padres la quieren. Deberíamos deshacernos de ella antes de mañana. Después de todo, nuestro Beta dijo que ayudáramos a limpiar to.do.— Escucho más risas. Oh no no no no. ¿Deshacerse? No intentarán matarme, ¿verdad? Todos quieren que me vaya, pero sigue siendo ilegal. ¿Verdad?

—No hables de ella así —Ron, el hijo del gamma, argumenta y todos se quedan en silencio de nuevo, anticipando su próximo comentario. Todos aquí sabemos que esa declaración no está destinada a protegerme.

Escucho pasos acercándose a mí y mi corazón late erráticamente. —Ella no es una omega. No es basura —dice Ron en un tono bajo que aún puede ser escuchado por todos—. En realidad, es peor —dice. Y todos se ríen maníacamente.

Entonces, mi cabeza se inclina involuntariamente en sumisión. No puedo evitarlo. No puedo luchar contra ello. No puedo controlar mi cuerpo mientras se baja hasta que estoy arrodillada en el suelo. No puedo creerlo. Incluso está usando su orden de gamma para hacerme arrodillar. Y todos lo animan.

Afortunadamente, mi profesor, el Sr. Sanders, entra al aula. Debido a su velocidad de licántropos, todos están inmediatamente sentados en sus sillas mientras yo trato de levantarme. Mi cuerpo duele por todas partes debido a la sumisión forzada que Ron me impuso. Estoy sin aliento y temblando cuando logro sentarme en mi silla.

Después de poner su cuaderno en la mesa, el Sr. Sanders se aclara la garganta para llamar la atención de todos.

—Como todos saben, mañana es un evento muy especial para todos nosotros. —Capta mi atención a pesar de mi agotamiento—. El consejo ha estado preparando este evento durante meses, pero solo lo anunciaron ayer por la mañana según la orden del Beta. —La escuela, especialmente, tiene una participación muy importante mañana. —Se aclara la garganta de nuevo.

—Nuestro Alfa llegará esta medianoche. —Ante esa declaración, todos vitorean en voz alta. De repente, siento la alegría de cada lobo en esta sala. Como un bosque de flores que instantáneamente florecen. A pesar del dolor, no puedo evitar sonreír. Puede que no me consideren parte de la manada, pero siempre he sentido su vacío desde el día en que nuestro futuro Alfa fue llevado por el consejo de licántropos.

Verás, nuestra manada es única. Aparte del hecho de que la manada de la Niebla Negra es la más fuerte, posiblemente en el mundo, también es la manada más antigua existente. Nuestro Beta es tan poderoso como un alfa fuerte. Y nuestro Alfa es mucho más poderoso que nuestro Beta. Nuestro Alfa es un descendiente directo del primer hombre lobo, Eleazar, quien también era un hechicero y el primer Rey Alfa.

Según las leyendas, hace mucho, mucho tiempo, las criaturas estaban en guerra, lo que casi destruyó nuestro mundo. Para derrotar al mal, la diosa de la luna le dio a Eleazar, un hechicero, parte de sus poderes. Él pudo transformarse en la criatura del bosque. Su gente lo siguió y también pudieron transformarse, creando un ejército tan poderoso que lograron derrotar a las criaturas malignas. A partir de entonces, Eleazar fue proclamado como el primer Rey Alfa.

Nuestro Alfa proviene de su linaje. Aunque la realeza ha desaparecido hace mucho tiempo, nuestro Alfa es considerado como realeza en el mundo de los licántropos, y nuestra manada, como una de las más poderosas de la historia. Esta es la razón por la cual es muy inusual que una chica nacida sin lobo como yo exista en esta manada. Básicamente, soy una abominación.

De repente, siento una tristeza que me invade el pecho al darme cuenta de lo que puede suceder mañana. El Beta no puede ordenar que me maten porque nuestra ley establece que ningún miembro de la tribu será dañado o encarcelado sin cometer ningún delito. Técnicamente, mi único delito es el hecho de haber nacido. El Alfa, por otro lado, puede cambiar la ley. Muchos me odian, y la mayoría de ellos quieren que me vaya. Pueden convencer al Alfa de que ordene inmediatamente que me maten. Peor aún, el Alfa podría ordenarme que me entregue a la práctica médica para que puedan experimentar conmigo.

Sentí un apretón en el corazón cuando me di cuenta de que mi familia será la primera en convencer al Alfa de que me mate. Ellos me odian más que nadie. El dolor físico que siento, junto con el dolor de saber que tu familia quiere que mueras, me hizo jadear de dolor. Tal vez, es mejor que el Alfa simplemente me mate. Tal vez... de esa manera podría liberarme de esta prisión y de este dolor.

De repente, me doy cuenta de que el Sr. Sanders ya no está hablando y todos en la sala se han quedado en silencio.

—¿Qué fue eso? —escucho a Mia jadear.

—¿Tú también lo sentiste? No sé, pero dolió muchísimo —alguien le responde.

Involuntariamente, echo un vistazo para ver de qué están hablando. Lo que veo me sorprende. Todos están en una especie de trance y se están sujetando el pecho. El profesor, el Sr. Sanders, está muy sudoroso y la mayor parte del color de su rostro ha desaparecido. Algunos de mis compañeros de clase están llorando y otros están respirando con dificultad. ¿Alguien les comunicó mentalmente que alguien murió? Pensé para mí misma. Espero que no.

Suspirando, miro inadvertidamente al Sr. Sanders y lo encuentro mirándome directamente. Me quedo congelada en mi asiento cuando veo sus ojos mirándome fijamente. Esta es la primera vez que veo un par de ojos en años. No, esto es imposible. El Beta me ordenó que mantuviera mis ojos en el suelo, sin mirar a nadie. Y sus órdenes no pueden ser quebrantadas, excepto... si él murió.