Capítulo 4

Harmony

Hice todo lo posible por mantener el estilo que me hizo el peluquero, dejando que el cabello cayera hasta la mitad baja de mi espalda. Era el momento... al menos eso esperaba. Era linda. Era una pequeña loba de ojos ámbar-amarillos de la familia real. Pensaba esto para animarme, pero no funcionaba...

¿Por qué estaba tan nerviosa? ¿Por qué el sol ya se había puesto y el festival estaba a punto de comenzar, pero yo todavía llevaba los pantalones equivocados...? Había ido al Festival de la Luna de la Cosecha durante años... Cuatro manadas diferentes, una tan grande como un estado, pero nadie me había seleccionado. No había un alma allá afuera que fuera mi pareja, y si lo era... no me quería.

¡No digas eso! Resopló mi loba, Lummi. Odiaba el apodo, pero era mi otra mitad. Era mi loba-perro interior, con pelaje negro y puntas plateadas, orejas caídas y todo...

Inconscientemente puse mi mano donde estarían las orejas de lobo... Yo era solo mitad... Ni siquiera sentía lo que otros lobos sentían al hablar de una pareja. Era el tema número uno de conversación entre los lobos de mi edad, a veces incluso entre los cachorros si decidían tener algunos tan jóvenes, pero yo no podía relacionarme. No sentía el tirón del vínculo... Me hacía sentir un bicho raro, pero nadie realmente me molestaba por eso. La mayoría me miraba con lástima, pero no quería eso...

—Cariño, mírame —mi mamá me abrazó, luciendo seria. Ni siquiera sabía cuándo había entrado. —Lobos de 12 manadas están aquí, incluso algunos de la manada de tu tío Bryson. Seguro que él está aquí —dijo mi mamá, la Luna de nuestra manada, aunque no era una loba. Era la persona más dulce que conocía, y la abracé suavemente.

—Lo sé, mamá... Estaré lista en un minuto —dije en voz baja, y ella pudo notar que necesitaba mi espacio.

Salió de la habitación, probablemente preocupada por mí. Me puse los pantalones que Hank me consiguió y bajé las escaleras. Todo se movía demasiado rápido y demasiado lento al mismo tiempo. No escuché realmente a mis padres dar el discurso tradicional... Estaba haciendo todo lo posible por encontrarlo. Me paré en la cima de las escaleras de la casa de la manada, olfateando el viento cambiante.

Todo lo que se necesitaba era el olor. Podías oler a tu pareja. Una vez que la encontrabas, era tradición irte con ella y pasar tu eternidad con el lobo literalmente creado solo para ti, siempre y cuando nadie te rechazara... raro pero posible...

Casi garantizado para un mestizo. Uno débil además, solo tan fuerte como un lobo promedio de la manada siendo adulto. Soy la vergüenza de mi antigua línea de sangre pura... Era la cachorra más pequeña... Esa palabra era un insulto, lo suficientemente malo como para iniciar una pelea... pero ¿qué haces cuando es verdad? ¿Por qué me preocupaba por eso ahora? Nadie me había hecho sentir excluida aquí, ni me había recordado eso, pero sabía que probablemente no era el caso en otras manadas. Sobre todo, la mayoría de los lobos valoraban la fuerza y el liderazgo... Aunque al menos era una sanadora. Eso también era valioso... pero ningún Alfa me querría.

Lummi caminaba impacientemente en mi mente, queriendo transformarse para demostrarme que estaba equivocada, pero yo me oponía... Esperaría un poco más.

Los minutos se convirtieron en horas, y nadie se acercó a anunciarme como suya... Igual que el año pasado y el anterior. No sé por qué esta vez... pero de alguna manera me sorprendió. La luna estaba en el centro del cielo, y el aire estaba lleno de aullidos alegres y gruñidos juguetones.

Vi a las nuevas parejas felices bailar y ser felices bajo la Luna Llena de la Cosecha de Otoño por séptimo año consecutivo... Una noche tan honrada, que nadie pelearía, a menos que quisieran recibir la ira de la Dama Pálida en persona. No sentía nada.

Nada.

No sentía el tirón de mi alma gemela, ni siquiera el deseo de encontrarlo... ¿Qué me pasaba? Cada lobo, sin importar cuán viejo, fuerte, de alto o bajo estatus, iba sin su uno... pero siendo solo mitad lobo... ¿tendría yo ese derecho?

Era la única mitad lobo en la manada, sin embargo, los de sangre pura nunca me recordaban ese hecho. Eran momentos como este los que lo hacían para mí. Eran los momentos no dichos como este los que me hacían querer derramar una lágrima. Era algo que todos los lobos anhelaban; y parecía que era algo que yo no tendría.

—¿Algo? —preguntó papá, poniendo una mano en mi hombro de repente. No sabía si me había dejado allí para estar sola o no... pero estaba sosteniendo una manta.

—Él no está aquí —finalmente admití, volviéndome hacia mi padre, que estaba junto a mi madre detrás de mí. Me quedé un momento más en la cima de las escaleras de la casa de la manada...

—Entra, estaré en mi oficina un rato —dijo papá, echándome una manta sobre los hombros. Era un lobo grande de pocas palabras. Como Alfa y Tercer Príncipe de nuestro pueblo, había nacido así. Siempre había sido un hombre serio, y hoy no era diferente.

—...Estaré allí en un minuto —dije con una pequeña sonrisa, pero por dentro me sentía sola por primera vez.

—Está bien —dijo, yéndose con mamá.

Silenciosamente oculté mis lágrimas... todos los demás estaban felices, y mi loba estaba en silencio. No arruinaría el buen momento de los demás con mi propio dolor. No tenía amigos para consolarme, y los únicos lobos de mi edad que regularmente pasaban el rato conmigo eran Hank y Keith. Debería haber ido con ellos para al menos tener a alguien que me animara.

Espera un poco más. Gimió Lummi, pero me giré para entrar.

Sentí casi un tirón en mi corazón. Me hizo dar la vuelta.

Sentí el aura de alguien que tenía autoridad... Alguien acostumbrado a dar órdenes, y que otros siguieran sin cuestionar, pero me sorprendió a quién vi. Este no era un Alfa... Su olor era demasiado poderoso para ser eso... era uno de tierra y... no sabía qué... no podía identificar su olor.

—¡Oh mi Dama, corre! —gritó un fornido Guerrero, transformándose y corriendo en la noche, aullando la alarma.

—¡Es el Cornudo! —gritó alguien, causando un poco de pánico. Todos los que no se arrodillaron de inmediato se apresuraron a mantenerse fuera de su camino, mientras yo estaba atónita... Sus ojos negros reflejaban la luz de la luna, y como un ciervo ante los faros de un coche, realmente estaba congelada allí, incapaz de moverme.

—Perdonen mi tardanza... Casi seguí el GPS a la manada equivocada —dijo, caminando hacia mí. Su voz me dejó paralizada por un segundo. Lo miré, incapaz de hacer otra cosa que quedarme boquiabierta...

Flexionó su piel de oliva oscura sin darse cuenta, revelando un cuerpo musculoso oculto bajo una camiseta negra de manga larga, zapatillas negras y jeans azul oscuro. Llevaba un moño desordenado y bajo, y cuernos en espiral de carnero... Algo que muy pocos tenían. No era un demonio... no era un sátiro... Ese no era el olor; me dijeron que olerían a magia y fósforos... ¿qué era esto? Me miró de arriba abajo, aparentemente deslizándose... Sus pasos lentos y confiados hicieron que cualquier lobo que no hubiera huido se inclinara y le dejara paso. Simplemente no podía creerlo... Había oído quién decían que era... Era simplemente imposible...

Tropecé con nada, tratando de hacer cualquier cosa que no fuera mirar, porque las mariposas en mi estómago hacían que incluso el menor esfuerzo fuera un desafío.

—Cuidado —dijo la profunda voz aterciopelada del extraño hombre que olía a Alfa de Alfas... uno que nunca había visto antes si lo era, y uno cuyo título los demás gritaban y yo negaba... Por primera vez en mi vida, me sentí impotente ante lo que esta voz ordenaba...

Lentamente levanté la mirada; ahora me abrazaba con un agarre suave del que sabía que no podía escapar... no es que quisiera... sus ojos... Eran de obsidiana, un color de ojos que no existía en los lobos, aunque su cabello era de un chocolate oscuro... Quería decir algo, pero sentía como si estuviera luchando contra una rana en mi garganta...

Solo pude pronunciar una palabra... las chispas de su toque hormigueaban en cada poro... Hacía difícil reunir mis pensamientos que ahora huían por culpa de mi loba, Luminescence...

—Compañero... —susurré, él sonrió mostrando colmillos afilados. Se inclinó hacia mi oído, mordiéndolo suavemente. Envió una ola de chispas, dándome escalofríos, despertando instintos que nunca había necesitado hasta este momento... este era el hombre al que estaba prometida... Y no tenía idea de por qué pensaba en ello de esa manera.

Lentamente alcanzó mi rostro y lo sostuvo con su mano con garras. Dejé caer la manta de mis hombros... —Compañero —repitió con su profunda voz ahumada—. Parece que he atrapado a mi novia en la Luna de la Cosecha, doy mis gracias. —Miró hacia el cielo. La luna parecía estar capturada en un espejo negro, luego su mirada volvió a mí—. Dime tu nombre —ordenó suavemente, y mi loba movió la cola en mi mente. Estaba más allá de intimidada por la estatura del macho ante nosotras, pero estaba feliz de que nos hubiera colocado en su suave abrazo.

—... Harmony, su majestad —murmuré, viendo cómo su intensa mirada descendía hasta mis pechos.

—Suena como un ave cantora antes del amanecer... Me pregunto si sabrás tan dulce como tus palabras melosas, mi querida —se inclinó, cerrando los ojos. Mi Dama... No estaba tan asustada como pensé que debería estar, levantando lentamente los brazos y rodeando su cuello mientras él me sostenía más fuerte. Era un conejo... capturado por lo que se sentía como un león...

Sus labios se presionaron lentamente contra los míos. Era cálido y suave... eléctrico. Era tan gentil como poderoso, sosteniéndome, porque mis piernas temblorosas ya no podían hacerlo... —Para ti, y solo para ti, soy Xaxas, mi prometida —dijo el Rey...

Por un momento, el tiempo se detuvo. Su presencia era casi abrumadora, pero bienvenida. Estaba en los brazos del Rey Tirano; el hombre que destruyó este mundo. Me sentía segura en lugar de tener miedo. Habría sido la reacción normal. Habría sido sensato correr, como los demás que se arrodillaban lo más bajo posible, dándole un amplio espacio. Pero él era mi compañero. Yo era la prometida del gobernante de este reino, el temido por todos los que conocían su leyenda. Había dormido todo este tiempo hasta ahora, pero sin previo aviso... Estaba aquí...

Él es compañero; no importa su rango. No importa su poder; nos amará. Piensas demasiado. Resopló, pisoteando sus pies en mi mente, haciendo que sus orejas se movieran. Era lo más activa que la había visto en toda la noche, y tenía la sensación de que volvería a ser su antigua y feliz yo. Respiré hondo, escuchando sus palabras. Después de todo, tenía razón.

—... Supongo que has venido a llevarme entonces —pregunté tímidamente, viendo cómo las comisuras de su boca se curvaban ligeramente hacia arriba. Tomó mis manos y las sostuvo suavemente, levantándolas hasta su pecho. Podía sentir su latido. Era rápido, pero constante.

—Sí, ya late por ti. Es egoísta pedir tanto... No puedo verme yéndome de aquí sin ti... pero consideraría cualquier petición que puedas tener. Puedo hacer al menos eso —dijo, besando mis nudillos.

—No creo que te dejaría hacer eso —dije en voz baja, todavía sorprendida de que el hombre frente a mí fuera mi compañero, pero Lummi confiaba en él completamente ahora que se había calmado del shock inicial. La seguiría en esto. Confiaba en sus instintos tanto como en el juicio de mi Dama Luna...

—Bien, discutamos tu partida en un lugar un poco más privado —sonrió, tomando mi mano suavemente.

No dijo nada mientras caminábamos, frotando mis nudillos con su pulgar. No había nada que decir... Todos los que respiraban se arrodillaban a sus pies, y los lobos le dejaban paso mientras caminaba silenciosamente por el sendero que conducía al área del jardín trasero. Los guerreros alineaban el camino, tratándome con un respeto que nunca había tenido antes, pero no era algo que necesariamente anhelara.