Capítulo 3: The Mates

Kaleigh se reía tanto que le dolía el costado. Allie corría de un lado a otro como un tornado preparándose para la boda que comenzaría en dos horas. Parecía estar haciendo más desorden que preparándose realmente.

Allie quería terminar de arreglarse el cabello, pero no podía quedarse sentada el tiempo suficiente para que la peluquera hiciera algo. Seguía levantándose para hacer otra cosa. Kaleigh y las damas de honor estaban completamente vestidas y listas para ir. Allie era la única que nadie podía calmar lo suficiente para que se preparara.

La Luna miró a Kaleigh y asintió ligeramente. Kaleigh sabía lo que eso significaba. Leila quería que le pusiera un pequeño hechizo a Allie para calmarla. Kaleigh se acercó a donde Allie estaba actualmente rebuscando en una caja con todo tipo de maquillaje que te puedas imaginar, gritando que lo que buscaba no estaba allí.

—Allie, mírame —Kaleigh habló muy suavemente, y al principio, Allie no respondió. Kaleigh puso su mano en el hombro de Allie y repitió—. Allie, mírame.

Allie miró a su prima. Parecía molesta, pero Kaleigh sostuvo su mirada, y Allie no pudo apartar los ojos. Kaleigh tomó sus manos lentamente y dejó que el hechizo calmante se apoderara de Allie mientras le hablaba suavemente. Para cualquiera que estuviera mirando, parecía que estaban teniendo una conversación tranquila para calmar a la novia. Kaleigh vio cómo Allie se relajaba lentamente y podía sentir la energía calmada que emanaba de ella en lugar de la energía frenética de hace unos segundos.

—Allie, necesitamos que te calmes para que puedas prepararte. Lenny estará al final de ese pasillo esperándote. Si no estás allí cuando se supone que debes estar, sabes que él destrozará este lugar buscándote. ¿Crees que puedes prepararte ahora para no llegar tarde a tu propia boda? —Allie se sonrojó y bajó la mirada.

—Sí, ya estoy lista. Lo siento a todos por hacer un desastre de todo. Gracias, Kaleigh, por detenerme. Estaba en un mal lugar, pensando que tal vez Lenny había cambiado de opinión. He estado volviéndome loca estando lejos de él durante dos días. Vamos a poner esto en marcha para que pueda reclamar a mi hombre.

Allie se sentó tranquilamente en la silla mientras la peluquera le hacía un hermoso recogido que dejaba caer algunos de sus rizos de manera natural alrededor de su rostro en forma de corazón. Le hicieron el maquillaje y finalmente la pusieron en su vestido de novia. Después de que todo estuvo completo, Allie parecía una princesa de cuento de hadas, y no había un ojo seco en la habitación. Luna Leila se acercó a Kaleigh mientras veían a Allie ponerse los tacones.

—Gracias, Kaleigh, por calmarla. Nunca la había visto actuar así. Ella suele ser la que es tranquila y no deja que nada le afecte. Podía decir que nada iba a funcionar.

—Me alegra que haya funcionado, y solo usé un pequeño hechizo para calmarla. Una vez que se dio cuenta de lo que había hecho, ella hizo el resto por sí misma. Principalmente solo la hice consciente de lo que estaba pasando. Ojalá hubiera capturado cómo estaba actuando en cámara; sería divertido recordárselo más tarde. —La Luna se rió con Kaleigh, sabiendo que Allie se mortificaría si se viera a sí misma.

—Kaleigh, querida, ¿has pensado en cambiar de opinión sobre lo que harás si encuentras a tu compañero? —Leila tomó la mano de Kaleigh entre las suyas.

—Sabes que no puedo, Luna. No tengo elección en el asunto; significaría la muerte para ambos —Kaleigh bajó la mirada, tratando de contener las lágrimas para no arruinar su maquillaje.

—Kaleigh, no sabes eso. Por favor, si encuentras a tu compañero, dale una oportunidad. No lo rechaces de inmediato porque te prometo que eso te devastaría. Solo piénsalo. Tus padres querían que tuvieras una vida de felicidad. No podrás hacerlo si te escondes el resto de tu vida. Te quiero como a una hija, Kaleigh, y quiero verte feliz con un compañero propio. Por favor, dale una oportunidad al amor —Leila levantó el rostro de Kaleigh para mirarla a los ojos.

—Prometo pensarlo, Luna. Es lo mejor que puedo hacer ahora mismo —Leila sonrió antes de abrazarla. Ella también quería ver a Kaleigh feliz, al igual que Allie. Le rompía el corazón ver a Kaleigh tan triste todo el tiempo. Tenía fe en que quienquiera que la Diosa de la Luna eligiera como compañero de Kaleigh, sería lo suficientemente fuerte para mantenerlos a ambos a salvo.

Mientras pensaba en su conversación, Kaleigh observó a su tía acercarse a Allie. Para ser honesta, su tía tenía razón. No quería estar sola. Kaleigh quería poder tener una relación amorosa con su compañero. No había manera de que eso fuera posible mientras las brujas de la Esfera Oscura estuvieran ahí fuera. No quería enamorarse y poner a su compañero o futuros hijos en riesgo.

Kaleigh era una de las guerreras femeninas más fuertes del grupo y una bruja, pero aún así no creía que eso fuera suficiente para mantener a salvo a ella misma o a cualquier otra persona de aquellos que deseaban su muerte. Quería hacer lo que su tía decía, pero no creía que pudiera. De repente, una anciana diminuta asomó la cabeza por la puerta sonriéndoles.

—Señoras, los padrinos están listos para llevar a las damas de honor por el pasillo. ¿Están todas listas para ir? —Las damas de honor comenzaron a alinearse con Kaleigh al final como la dama de honor principal. Rápidamente se dio la vuelta y le dio un gran abrazo a Allie.

—Te veré en el altar. Te quiero, Allie.

—Te quiero, Kaleigh. Gracias por ser mi mejor amiga.

—Siempre —Se abrazaron de nuevo, y luego Kaleigh se dirigió hacia la puerta. Tomó una respiración profunda. Kaleigh quería que esto terminara. No se sentía cómoda con tanta gente mirándola.

Cuando Kaleigh cruzó la puerta, se quedó paralizada. Un aroma que nunca había olido antes la golpeó como un puñetazo en la cara. Olía a sándalo mezclado con agujas de pino y manzanilla. Era el aroma más calmante y reconfortante que había olido jamás. El aroma la llamaba, y miró a su alrededor, tratando de encontrar de dónde venía.

Los ojos de Kaleigh se encontraron con los de un gigante de hombre que la miraba fijamente. Su respiración se detuvo momentáneamente cuando se dio cuenta de lo que esto significaba; había encontrado a su compañero. Kaleigh no podía hablar ni moverse; todo lo que quería hacer era huir.

Mientras se preparaba para correr, alguien la empujó hacia el hombre. Era alto, aproximadamente un pie más alto que ella, y absolutamente hermoso. Tenía una complexión oscura y unos ojos marrón dorado que penetraban en los suyos.

—Kaleigh, este es Dominick. Él es el padrino de Lenny y el próximo en la línea para ser Alfa del Pack del Cuervo Blanco. Dominick, esta es Kaleigh. Ella es la dama de honor de Allie y su prima. Ustedes dos necesitan moverse ya —los empujaron juntos, y Kaleigh sintió su brazo colocado en el de Dominick. Las chispas que recorrieron su cuerpo la hicieron estremecerse y jadear. Skylar corría y saltaba repitiendo el mismo mantra.

—Encontramos a nuestro compañero. Encontramos a nuestro compañero.

Dominick estaba atónito por la belleza que sostenía su brazo. Vio la expresión en su rostro cuando lo vio, y supo que ella era su compañera. Sin embargo, ambos parecían estar sin palabras.

Dominick no podía apartar los ojos de ella. Era alta, con un largo cabello ondulado rojizo que le llegaba más allá de la cintura. Sus ojos eran los más hermosos verdes esmeralda que había visto; sabía que podría perderse en ellos durante días.

Lo más asombroso era su aroma que lo golpeó. Era como una fresca brisa marina matutina mezclada con el ligero aroma de lilas. Su aroma era refrescante y adictivo al mismo tiempo. Ash saltaba de emoción al encontrar a su compañera.

Cuando la vio por primera vez, Dominick quiso correr hacia ella, pero Ash lo detuvo. Ash le dijo que algo le decía que necesitaban proceder con cautela con su nueva compañera y dejar que ella tomara la iniciativa.

Dom respiró hondo para calmarse. Sintió las chispas en su cuerpo cuando su brazo fue colocado en el de él, haciéndolo sentir como si caminara en el aire. Estaba feliz como nunca, pero Ash seguía recordándole que se mantuviera tranquilo.

Caminaron torpemente hacia la puerta principal y afuera, donde se había instalado una gran carpa para la ceremonia. Ni Kaleigh ni Dominick dijeron nada mientras se lanzaban miradas furtivas. Kaleigh quería decir algo, pero no sabía qué. Skylar seguía diciéndole que al menos podría decir hola en lugar de actuar como si él no estuviera allí.

—Es un placer conocerte, Dominick —dijo Kaleigh nerviosamente.

—Igualmente, Kaleigh. Supongo que no quieres hablar sobre nosotros siendo compañeros mientras caminamos por el pasillo en la boda de nuestros amigos. ¿Qué te parece si encontramos un lugar donde podamos hablar tranquilamente después de la ceremonia? —Dominick la miró esperanzado.

—Eh, claro. Gracias —Kaleigh se sentía como una niña pequeña, sin saber qué decir. Nunca había tenido problemas para expresar su opinión, pero parecía tropezar con sus palabras frente a este hombre. Kaleigh se perdió en el sonido de su voz, que era suave como la miel.

Continuaron caminando juntos y finalmente llegaron a la carpa, donde se detuvieron hasta que fuera su turno de caminar por el pasillo. Dominick extendió la mano y cubrió la mano de Kaleigh que estaba en su brazo con la suya. Ella jadeó y lo miró a los ojos. Él le dio una sonrisa deslumbrante.

—Está bien, Kaleigh. Puedo notar que estás nerviosa. No te haré hacer nada que no quieras hacer. Podemos ser compañeros, pero no soy un cavernícola que te arrojará sobre su hombro y te llevará. Por eso quiero hablar contigo, Kaleigh. Quiero conocerte. Tenemos mucho tiempo, así que por favor respira hondo y cálmate.

Kaleigh se quedó sin palabras. ¿Cómo había entendido este hombre sus sentimientos a pesar de que acababan de conocerse? Asintió mientras caminaban por el pasillo hacia Lenny y los demás. Kaleigh estaba demasiado consciente del hombre a su lado como para preocuparse por las miradas de todos. Sin embargo, se sintió más tranquila gracias a sus palabras.

Muchos machos obligaban a sus compañeras a irse de inmediato a su manada sin opción alguna. Kaleigh se alegró de que Dominick dijera que quería conocerla. Esto le permitiría explicarle por qué no podía emparejarse con él. Se sentía triste por eso.

Él parecía ser un hombre increíble por su aura y la forma en que le hablaba. Cuando llegaron al altar, era momento de separarse, y Kaleigh se encontró sin querer soltar su brazo. Dominick sentía lo mismo, y la soltó lentamente, pero no antes de darle un ligero apretón en la mano. Caminaron hacia sus lados asignados, pero ninguno miró a otro lugar que no fuera el otro.

Incluso cuando Allie comenzó a caminar por el pasillo, se miraban a los ojos como si fueran los únicos dos en el mundo. Kaleigh no podía creer que este hombre fuera su compañero, su corazón latía con fuerza, y en contra de su mejor juicio, quería correr hacia su lado.

Kaleigh nunca había tenido un deseo tan fuerte de besar a alguien, pero al mirar su boca llena, besarle era todo en lo que podía pensar. Skylar jadeaba en su cabeza tanto que Kaleigh temía que empezara a babear. Seguía diciéndole a Skylar que se calmara antes de que hicieran el ridículo, pero Skylar no dejaba de saltar de emoción.

Kaleigh sabía que su loba reflejaba sus sentimientos, pero no podía permitirse sentirse emocionada. Cuando ella y Dominick hablaran, tendría que explicarle su dilema y por qué tendría que rechazarlo, por el bien de ambos.

Mirarlo le hacía doler el corazón por lo que tendría que renunciar. Siempre había sido capaz de leer a las personas muy bien y captar sus energías. Todo lo que captaba de Dominick era bueno; no percibía nada negativo o siniestro en él. Sin embargo, eso solo hacía que no quisiera prolongar esto más de lo necesario. Le diría la verdad sobre ser un híbrido y por qué no podían estar juntos, esa sería la única manera de hacerle ver que no había otra opción.

Al otro lado del altar, Dominick observaba el rostro de Kaleigh pasar por varias emociones en ese corto tiempo. Ella era tan perfecta y hermosa que no podía creer que fuera real. Lo único que le preocupaba era la expresión en su rostro.

Kaleigh parecía triste, no feliz de haber encontrado a su compañero. Tal vez no estaba contenta de que él fuera su compañero. ¿Acaso ya estaba viendo a alguien más que era su compañero elegido, y lo rechazaría? Ese pensamiento le hizo apretar el corazón de dolor. No quería pensar en ella con otra persona ni en que lo rechazara. Dominick no creía que pudiera soportar ese dolor.

Ash escuchaba sus pensamientos en su cabeza y rodaba los ojos. Ash estaba feliz por su compañera y no podía esperar para conocer a su loba y marcarlas. Dominick tuvo que decirle que se calmara. Quería decir lo que le había dicho a Kaleigh; Dominick no la presionaría para que se fuera de inmediato. Quería conocerla primero.

Dominick sabía que muchos machos trataban a sus compañeras como propiedad, pero ese no era él. Veía a su compañera como su pareja, no como un objeto. Quería amarla y cuidarla, no poseerla. Sus padres eran socios en todo lo que hacían y seguían enamorados después de todos estos años. Dominick quería ese mismo amor con su compañera; solo esperaba que Kaleigh quisiera lo mismo.