#Chapter 6 Nunca dejaré que me dejes...

Perspectiva de Daphne

—¿Daphne? ¡Daphne! —Luché por respirar. El aire burbujeaba en mi pecho y me giré, tosiendo para sacar el agua de mis pulmones. Salió caliente y desesperada mientras mi estómago temblaba y yo luchaba por respirar.

—Gracias a la diosa —dijo una voz suavemente. Unas manos cálidas me dieron palmaditas en la espalda y me acercaron.

Siseé de dolor cuando la persona me agarró el brazo. Luego, reconocí la voz. No podía recordar exactamente por qué. Todo estaba borroso y confuso. ¿Me había golpeado la cabeza?

El calor me envolvió—. Me preocupaba que no despertaras. ¿Estás bien?

Arthur. Recordé a los lobos en el bosque y la loca idea de atarnos a un tronco y lanzarnos por la cascada para escapar. Tosí, mirando cerca y viendo un pedazo del tronco en la orilla cercana. Solté una risa incrédula. ¿Realmente habíamos sobrevivido a la cascada?

Aparentemente, la idea había sido loca pero exitosa. No podía escuchar el rugido de la cascada. ¿Hasta dónde nos había llevado el río? Un viento sopló, frío, haciéndome temblar y envolver mis brazos alrededor de mí misma. Los brazos de Arthur se apretaron a mi alrededor, presionándome contra su calor.

Mi brazo estaba magullado. Miré a Arthur un poco aturdida, pero mi mirada se detuvo en el desastre mutilado de su brazo. La sangre rezumaba entre las heridas abiertas alrededor de su muñeca y la piel a su alrededor estaba oscura con moretones.

¿Por qué su brazo estaba mucho peor? ¿Me había protegido de alguna manera durante la caída? Recordé que me había acercado antes de caer, pero nada más.

—Estoy bien —tosí—. ¿Y tú?

Arthur me sonrió, encantador y juvenil—. Hemos escapado con vida. No podría estar mejor.

Me senté con cuidado y miré a mi alrededor. El río fluía junto a nosotros, serpenteando hacia el denso bosque que habíamos visto desde arriba, pero aún estaba demasiado oscuro para intentar atravesar el bosque, especialmente con Arthur herido.

—Deberíamos descansar por ahora —dije con un escalofrío—. Luego tal vez... adentrarnos en el bosque cerca del amanecer.

Arthur asintió—. Tienes razón. Quédate aquí y buscaré leña.

Asentí, temblando mientras él ajustaba mi capa empapada alrededor de mí. Se apresuró hacia el borde de la orilla del río hacia el bosque, pero no tan lejos como para que no pudiera verlo.

Regresó un rato después cargando algo de leña caída, una camisa y vestido con un par de pantalones que estaban raídos y un poco apretados para él.

—¡Mira lo que encontré! —dijo Arthur, arrodillándose a mi lado y comenzando a encender el fuego. Pronto, Arthur logró encender la leña y avivó el fuego hasta un tamaño decente. A la luz, pude ver lo profundas que eran las laceraciones en su brazo.

—Déjame curarte...

Arthur negó con la cabeza—. Estás demasiado débil por la caída.

Tomé su mano y encontré su mirada—. Si vuelven... serás nuestra única esperanza.

Arthur dudó pero asintió rígidamente—. Solo lo suficiente para cerrarlas, ¿de acuerdo?

Asentí y recogí algo de sangre de un corte delgado en mi pierna para frotarla en sus heridas. Su sangre chispeó con luz y la piel se cerró dejando solo los moretones.

—Toma —dijo Arthur, ofreciéndome la gran camisa que llevaba. Su rostro estaba rojo—. Cámbiate para que podamos secar tu ropa...

Me sonrojé mientras él se daba la vuelta—. Yo... prometo no mirar.

Me mordí el labio, pero me pareció adorable lo avergonzado que estaba. Rápidamente, me quité el vestido y la ropa interior hasta quedar desnuda y me puse la camisa. Me llegaba hasta la mitad del muslo. Me quité los zapatos y dejé que él me ayudara a colgar mi ropa y zapatos cerca del fuego para que se secaran.

Arthur parecía más que ansioso por ayudarme, por cuidarme, y casi obsesionado con mi bienestar, como un cachorro ansioso por estar con su dueño. Casi me hacía olvidar lo feroz y peligroso que era.

Me estremecí y me acurruqué junto al fuego—. Voy... a intentar descansar un poco.

Arthur asintió—. Dulces sueños, Daphne.

Sonreí y cerré los ojos, exhausta por el día. El sonido del río me arrulló hasta un sueño pacífico mientras decidía no preocuparme por nada más hasta el día siguiente.

La luz quemaba a través de mis párpados, sacándome de la oscuridad del sueño. Estaba mucho más cálida de lo que esperaba al abrir los ojos y encontrar que el fuego se había reducido a un puñado de brasas. Me moví y sentí algo apretarse a mi alrededor y grité, tratando de luchar contra el brazo que me rodeaba.

El brazo me soltó y rodé, lanzando lo que pude agarrar a la persona.

—¡Aléjate!

—¡Daphne!

Abrí los ojos para ver a Arthur justo cuando la piedra volaba, casi cómicamente, sobre su cabeza. Arthur tenía las manos en alto.

—Daphne, solo soy yo... Yo... Estabas temblando, así que...

Negué con la cabeza—. No. No... Está bien. Solo... me asusté. Lo siento.

Arthur asintió, luciendo un poco reprendido.

—Gracias por cuidarme.

Él sonrió y suspiré, antes de levantarme. Fui a revisar mi ropa y la encontré toda seca.

—¿P-Podrías darte la vuelta? —pregunté.

Arthur se dio la vuelta rígidamente y sin dudarlo. Me vestí rápidamente antes de tocar su hombro y ofrecerle la camisa de vuelta.

—Gracias de nuevo.

Arthur asintió y tomó la camisa antes de ponérsela con un gruñido bajo que me sorprendió.

Su rostro se sonrojó—. Lo siento... Es que... Ahora huele a ti. Me gusta mucho.

Mi cara se puso roja de vergüenza—. ¡No digas eso! ¡Es impropio!

Arthur se estremeció—. Lo siento...

—Está bien. —Dudé un poco y continué—. Me preguntaba qué debería hacer ahora... Ahora que estamos a salvo, creo que debería ir a encontrar un pueblo humano para esconderme, y tú estarías más seguro en una manada, ¿verdad?

Arthur se congeló—. ¿Qué quieres decir?

—Bueno, pensé que estar en el bosque sería más seguro, pero si nos quedamos al aire libre, nos encontrarán de nuevo. Si estamos juntos, solo te lastimarás más, así que...

La confusión desapareció, transformándose en una expresión feroz que hizo que mi sangre se enfriara mientras sus ojos comenzaban a volverse rojos y su cuerpo se tensaba como si fuera a lanzarse sobre mí.

—¿Quieres dejarme? —gruñó—. ¿Me estás dejando por tu prometido?

El cambio en la expresión de Arthur era aún más aterrador que cuando se transformaba en lobo. Parecía loco y podía escuchar las palabras del lobo resonando en mi mente.

Asesino.

—¡No! —gritó Arthur, lanzándose sobre mí. Grité cuando me agarró. Sus dedos se clavaron en mis hombros con suficiente fuerza para doler—. No te dejaré ir nunca...