Capítulo cinco

Sephie

Me desperté a la mañana siguiente, mucho antes de que sonara mi alarma, sintiendo como si mi garganta estuviera en llamas. Me estiré y de inmediato me arrepentí, ya que todo mi cuerpo se sentía como si me hubiera atropellado un vehículo muy grande. Repetidamente.

—Bueno, eso fue horrible —dije en voz alta para mí misma. Instantáneamente me arrepentí de mi decisión de hablar, ya que comencé a toser incontrolablemente.

Logré detener la tos y me levanté de la cama.

No más pensamientos externos, Sephie. Solo pensamientos internos.

Mi teléfono comenzó a sonar mientras salía del baño. Miré la identificación de la llamada. Era el Sr. Turner del otro lado del pasillo. Inmediatamente respondí la llamada.

—Hola, Sr. Turner, ¿todo está bien? —dije en un susurro, esperando no provocar otro ataque de tos.

—Buenos días, señorita Sephie. Escuche, no quiero alarmarla, pero había un hombre muy grande parado fuera de su puerta esta mañana cuando salí para el trabajo. Le pregunté cuál era su negocio allí y me dijo que había sido asignado para protegerla, pero no me dijo nada más.

—Bueno, eso es raro —dije, mordiéndome el labio inferior. Traté de pensar por qué alguien sería "asignado" a mí. Instintivamente, mi mano fue a mi cuello—. Sr. Turner, ¿este hombre era del tamaño de una casa, con cabello negro, corte militar y barba?

Él se rió y dijo:

—Esa es una descripción adecuada de él, sí. ¿Lo conoce?

—Creo que tengo una idea. Está bien, Sr. Turner. Es uno de los buenos. Al menos eso creo.

—Está bien, señorita Sephie, si usted lo dice. Si necesita algo, llámeme de inmediato. Tengo al hijo de un viejo amigo en la policía en marcación rápida. Lo tendré en su lugar en un santiamén si lo necesita.

—Gracias, Sr. Turner. Realmente lo aprecio, pero espero no necesitarlo. Prometo que lo llamaré si no es quien creo que es.

Nos despedimos y caminé hacia la puerta del balcón. Eché un vistazo afuera y noté la SUV negra estacionada en el aparcamiento abajo, a unos pocos espacios de mi coche una vez más. Las ventanas estaban tan tintadas que solo podía ver una mano gigante descansando en el volante. Tan silenciosamente como pude, caminé hacia la puerta principal y miré por la mirilla. No podía ver todo de él, pero no se puede confundir una complexión así. Era uno de los guardaespaldas que había entregado el karma de Anthony la noche anterior.

Abrí la puerta. Él se dio la vuelta mientras yo decía:

—Buenos días, señor. ¿Le puedo ofrecer un café?

Él sonrió cálidamente.

—Buenos días, señorita Sephie. Gracias, pero estoy bien.

—No sea mártir. No puede haber dormido mucho si ha estado aquí desde que el Sr. Turner del otro lado del pasillo se fue. Espere, ¿está en metanfetaminas? Está en metanfetaminas, ¿verdad? ¿Es así como está despierto ahora? No me mienta. Puede ser cuatro veces más grande que yo, pero sé kung fu.

Eso le sacó una carcajada.

—No, señora. No estoy en metanfetaminas. Todavía tengo todos mis dientes, ¿ve? —dijo con su fuerte acento ruso, mostrándome sus dientes como prueba de su abstinencia de metanfetaminas.

—Touché. Pero aún debe estar cansado. Vamos. Básicamente me salvó la vida anoche. Lo mínimo que puedo hacer es prepararle una taza de café.

Su cálida sonrisa se extendió por su rostro una vez más y pasó su mano por su cabello rapado.

—Claro, señorita Sephie. Eso sería genial —dijo.

—¿Su amigo en el aparcamiento también quiere uno? Ya que estoy en eso, ¿puedo saber sus nombres? Para el pedido de café, por supuesto.

Él se rió y dijo:

—Soy Viktor. El tipo en el aparcamiento es Andrei.

—Qué ruso de su parte. Por favor, Viktor, pase mientras preparo el café. Es raro tenerlo parado fuera de mi puerta. Ya les doy suficiente chisme a mis vecinos sin una estatua rusa gigante fuera de mi puerta.

Otra carcajada de Viktor me hizo sonreír también. Parecía que podría matarte con la mente, pero podía decir que Viktor tenía un corazón de oro. Entró en mi apartamento, ligeramente nervioso, pero escaneando la habitación como el guardián diligente que es.

Me ocupé en la cocina, primero recogiendo mi cabello salvaje y despeinado en un moño en la parte superior de mi cabeza, luego me puse a hacer café.

—¿Tienes hambre, Viktor? Puedo hacer el desayuno también. No sé ni qué hora es ahora mismo, pero en esta casa siempre es hora de tocino. ¿Andrei puede entrar también, o necesito hacerle el suyo para llevar?

—No, por favor, señorita Sephie, no es necesario.

—Eh, hola. Me salvaste la vida. Lo mínimo que puedo hacer. Ya hemos hablado de esto, Viktor. No discutas conmigo. No ganarás.

Él rió, sacudiendo la cabeza. Solo dijo una palabra:

—Ryzhiy.

Levanté una ceja, esperando una traducción.

Él se rió.

—Pelirroja —respondió.

—Exactamente. Ahora, ¿cómo tomas tu café? ¿Con los huesos triturados de tus enemigos? ¿O sin ellos?

Esta vez, golpeó el mostrador de la risa. Echó la cabeza hacia atrás y se carcajeó.

—Eres una mujer divertida, señorita Sephie.

—Es un don.

Puse una taza de café frente a él, junto con leche y azúcar, para que pudiera prepararlo a su gusto.

—¿Vas a llamar a Andrei para que suba también? ¿O tengo que hacer que me sigas al aparcamiento para entregarle su café?

—Lo llamaré.

—Hombre inteligente, Viktor. Hombre inteligente —dije mientras le guiñaba un ojo y me ponía a sacar las sartenes necesarias para cocinar el desayuno.

En aparentemente nada de tiempo, hubo un golpe en mi puerta principal. Viktor se levantó inmediatamente del taburete en la barra de la cocina donde estaba sentado. Su mano fue instintivamente a su pistola en la cadera. Levantó su otra mano hacia mí, indicando que debía quedarme donde estaba y guardar silencio. Por un momento, luché por respirar, preguntándome si era alguien más que Andrei en mi puerta.

Viktor miró por la mirilla y abrió la puerta, visiblemente relajándose al abrirse la puerta para revelar a su compañero de tamaño similar.

—Hola, Andrei —dije desde la cocina, mientras él entraba en mi apartamento.

—Buenos días, señorita Sephie. Gracias por su hospitalidad —dijo con un acento ruso aún más grueso que el de Viktor.

—No es nada. Es lo mínimo que podía hacer. Fueron muy amables conmigo anoche —dije mientras ambos tomaban asiento en la barra de la cocina. Puse una taza de café frente a Andrei y noté que ambos parecían estar... ¿sonrojados? Por supuesto, insistí.

—Max me contó lo que le hicieron a Anthony anoche. —Extendí la mano y agarré una de las manos de Viktor y una de las manos de Andrei, dándoles un apretón—. Gracias.

Ambos se pusieron tan rojos como mi cabello. Les sonreí a ambos y rápidamente me di la vuelta para no reírme de lo sonrojadas que estaban sus mejillas. Parecía que nunca antes los había tocado una chica.