Capítulo 6

A Kit parecía estar disfrutando. Si eso lo hacía feliz o no, Eli no estaba seguro, pero supuso que era mejor que verla pasar toda la noche parada en una esquina, temblando como una hoja, o acobardándose ante su madre. La reina, por otro lado, tenía una mirada pesada, y con demasiada frecuencia se posaba sobre él, a pesar de que no se había acercado a la princesa en toda la cena o el baile.

Tenía que admitir que le resultaba difícil apartar los ojos de ella. Parte de ello se debía a que era su deber mantenerla a salvo, pero principalmente era porque ella era tan exquisita. Kit siempre había sido encantadora, delicada como una flor o las alas de una mariposa. Su piel de porcelana era suave como el satén, y su cabello y pestañas oscuras brillaban incluso en la luz más tenue. Sus ojos azules y brillantes tenían una forma de hacer que una persona se sintiera completamente a gusto, ya fuera un amigo o un extraño, y cuando se posaban en él, se sentía como la persona más importante del mundo.

Horas después de iniciado el baile, pudo notar que ella comenzaba a cansarse, y por primera vez, rechazó un baile, eligiendo en su lugar unirse a sus damas de compañía, sus primas, al lado de la pista de baile. Sostenía una copa en la mano, que parecía vaciar bastante rápido. Una sirvienta, a quien Eli reconoció, le trajo otra, y luego la muchacha se dirigió hacia él. Los ojos de Kit la siguieron. Cuando la princesa lo vio parado en las sombras, su semblante cambió, una sonrisa genuina se extendió por su rostro.

—¿Puedo traerle algo, Comandante? —preguntó la joven, batiendo sus pestañas hacia él.

—No, gracias, Blankka —tartamudeó, apenas mirándola. Logró apartar los ojos de Kit el tiempo suficiente para ver si la Reina Rona estaba observando y no se sorprendió en absoluto al ver que lo estaba. Blankka hizo un pequeño sonido, algo así como un balido de oveja, y luego se alejó, pero él no le prestó atención.

Kit estaba gesticulando en su dirección, y pronto Isla y Avinia también lo miraban, y se dio cuenta de que sería grosero no acercarse y saludar a la invitada de honor. Con una respiración profunda, comenzó a rodear el borde exterior de la pista de baile, comprobando que sus guardias estuvieran en sus posiciones adecuadas mientras avanzaba. Parecían tener todo bajo control, y cuando se detuvo cerca de la princesa, todos los demás pensamientos se desvanecieron.

—Ahí estás —exclamó Kit—. Me preguntaba si estabas presente. ¿Dónde te has estado escondiendo? —Su mano descansó fácilmente en su brazo superior, y él se preguntó exactamente qué podría haber en su copa.

—Me he estado escondiendo en la pared, con las ratas y las cucarachas —respondió, con una sonrisa en el rostro—, esperando a que todos se vayan o se desmayen.

—¿Para que puedas darte un festín con las sobras? —intervino Avinia desde detrás del hombro de Kit.

—Precisamente. —Echó un vistazo en su dirección y luego volvió su atención a Kit, quien aún lucía deslumbrante a pesar de la larga noche.

—No seas ridículo. He querido bailar contigo y no te encontraba por ningún lado.

Por costumbre, Eli se giró y miró por encima del hombro a la reina. Aunque su cabeza estaba mirando en otra dirección, aún sentía sus ojos. —Me temo que he estado ocupado. Trabajando. Manteniéndote a salvo.

—Oh, sí. Ha habido tantas amenazas esta noche. Ese chico de allá —Kit señaló al otro lado de la sala a un pelirrojo grande— me agredió con el tacón de su bota. —Miró hacia su pie, levantando su vestido para que su zapatilla de satén azul fuera visible—. Pensé que nunca volvería a caminar.

—Lamento mucho escuchar eso. ¿Debería despacharlo por ti? —Eli se preguntó por qué ella elegiría bailar con un hombre tan poco atractivo en primer lugar, pero luego supuso que había aceptado casi todas las invitaciones que le ofrecieron. No era propio de Kit ser descortés.

—No, eso no será necesario —dijo, sacudiendo la cabeza para que unos cuantos rizos sueltos bailaran alrededor de su rostro—. La próxima vez lo sabré mejor. —Tomó otro trago de su bebida y le entregó la copa a Isla—. Pero puedes compensármelo.

No pudo evitar levantar una ceja, intrigado. —¿Y cómo es eso?

—Baila conmigo, Eliason. Mejor aún, pídele a mí que baile contigo.

—Princesa, me temo que no puedo hacer eso —bromeó, queriendo alcanzar y tirar suavemente de uno de esos rizos.

—¿Y por qué no? —Su labio inferior se asomó ligeramente, como si pudiera empezar a hacer pucheros en cualquier momento.

—Porque acabas de rechazar a ese otro caballero de allá, el alto con los dientes grandes, y eso significa que no debes bailar con nadie más hasta que termine esta canción.

Kit cruzó los brazos y lo estudió. —Bueno, esta canción terminará en breve, y entonces estaré disponible nuevamente.

—Katrinetta, sabes que estoy trabajando. —Por mucho que quisiera girarla por la pista de baile, Rona aún los observaba.

—Y sabes que no me rendiré hasta que me pidas que baile. —Miró por encima de su hombro, sus ojos entrecerrándose ligeramente—. A menos, claro, que prefieras bailar con esa sirvienta. ¿Cómo se llama? ¿La rubia?

Se giró para ver que Blankka aún tenía los ojos puestos en él. —No estoy seguro —mintió—. ¿Por qué piensas que querría bailar con ella?

—No lo sé —Kit se encogió de hombros—. Es hermosa, ¿no crees?

—Nunca lo noté —volvió a mentir. Los músicos tocaron las últimas notas de la melodía lenta que habían estado rasgueando, y sabiendo que ella no se iría tranquilamente, ofreció su mano—. Princesa, ¿te gustaría bailar?

Los ojos azules de Kit brillaron. —Pensé que nunca lo pedirías.