Capítulo 3

Kaizen

Era una pelirroja de piel muy pálida y cabello liso. Le llegaba hasta la mitad de la espalda. También tenía pecas que la hacían lucir adorable. Me gustaba su aroma... Olía a... a naturaleza... Como una imagen borrosa de un bosque sereno fuera de foco... No sabía si era su perfume o mi imaginación...

En el fondo, no me importaba haber matado a mi gente por ella... La conexión estaba hecha.

—Beta. Tengo que informar de esto —dijo con voz temblorosa.

—Mía —gruñí, retrocediendo con ella aún en mis brazos. Había más lobos aquí... Más vieron la sangre en mí, y no se podía negar que yo había hecho esto.

Si hubiera sido rápido... tal vez podría haberme salido con la mía por ella... una extraña... una humana.

Mi compañera...

Podía oír sus murmullos de incredulidad, aunque seguí caminando... eran solo unos 15 pasos, pero se sentían como millas. Mi corazón estaba pesado por mis acciones, pero más ligero que la frágil mortal en mis brazos. Un solo movimiento brusco, un estornudo, incluso mis garras sin extender podrían matarla... Mi agarre sería suficiente.

Nunca había tocado a uno que no fuera a comer, y sin embargo, aquí estaba, poniéndola en el asiento del pasajero junto con la bolsa más cercana que vi en su camioneta... olía a ella, así que tenía la correcta. Nadie me detuvo... No podrían hacerlo. Soy Kaizen, el Quemado, el Lobo Cornudo de Tarteron, el Infierno... El único que podría sería Alfa, mi hermano.

No se acercaron más, pero pude ver el asombro, el horror y el disgusto en sus ojos...

¿Por qué estaba poniendo un par de días de carne en mi coche aún respirando...? ¿Por qué no estaba con sus amigos...? No me importaban los otros humanos. Podían terminar con ellos. Tal como estaba, podía decir que los otros estaban parcialmente comidos aquí y allá. Habían arrancado las mejores partes. Sus corazones e hígados habían desaparecido.

Sin embargo, me subí a mi Hellcat negro... Tomé la ropa del hombre y me metí en sus pequeños jeans... tendrían que servir. Ninguna tienda de ropa mortal tendría algo, pero rasgué los lados para forzarlos a caber mientras conducía como un loco. Todavía tenía alrededor de una semana de ropa en mi maletero... pero no pensé en eso hasta que ya los tenía incómodamente puestos...

Ahora sería un Pícaro...

Había tirado mi título de Príncipe y Beta en minutos...

Era un Pícaro por una mortal.

Por mi compañera...

Este debía ser un día de alegría... uno lleno de buenos deseos y palabras amables... Pero no ahora.

Ninguna manada de lobos me aceptaría después de esto, ni siquiera mi padre.

Lo conocía... respetaría los deseos de mi hermano. Tyson no toleraría esto, y mi madre estará tan decepcionada... Trabajó TAN DURO para que fuéramos miembros de la sociedad, no rechazados... no temidos como lo fui hace un momento...

Cómo se veían... Cómo los había destrozado. Tendrán ataúdes cerrados...

... ¿Cuántos maté...?

No... No recordaba lo que había hecho, solo las consecuencias de ello.

Conduje hacia el oeste. No tenía un lugar en mente... Me detendría cuando todos los pensamientos turbulentos se detuvieran.

------Willow------

Estaba fría y mojada, pero casi no recordaba por qué... luego estaba REALMENTE fría con un chapuzón de agua. —¡Ah! —grité por el frío. —¡AHH! —grité más fuerte. ¡Un hombre de siete pies y medio con cuernos de carnero estaba frente a mí!

—Cálmate, mortal... Necesitaba asegurarme de que no te estuvieras muriendo —dijo con tristeza en su voz... Pero ¿quién era este hombre? Necesitaba alejarme de él.

Las luces de su coche estaban encendidas y las puertas delanteras abiertas... Pero podía decir que esa no sería una forma de escapar. Vi el llavero enganchado en su cinturón... Mierda.

El hombre alto... de piel oliva oscura me miró con severidad, y me pregunté qué iba a hacer conmigo... Su cabello parecía casi llegar a sus caderas. Creo que era negro, pero las luces del coche lo hacían parecer marrón oscuro...

Santo cielo... Sus ojos... Reflejaban la luz...

—Como dije, cálmate, compañera —gruñó... sonaba como un oso... Se alzaba sobre mí, aunque estaba a cierta distancia.

No entiendo por qué me llamaba así, no era su amiga...

Mi corazón se aceleró, y me alejé lo mejor que pude... parecía casi aburrido de mi miedo... Tenía garras, ojos rojos y grandes cuernos de cabra... Esos ojos no eran rojos como inyectados en sangre... Eran carmesí. Su color de ojos era carmesí... Se veía exactamente como las representaciones del Adversario que veía en la Iglesia del Sol cuando era niña... los monstruos eran reales, y su sonrisa con colmillos me decía que debía correr.

Sabía que estaba sobria... Sabía que esto era real.

Tropecé, tratando de alejarme, pero hubo un chasquido definitivo. Me levanté, apoyando todo mi peso en la roca debajo de mí, y mi pierna izquierda se quedó atrapada en algo, no viniendo conmigo mientras pateaba y me retorcía para que no me atrapara.

Pero eso tuvo un precio.

Mi pierna se rompió por mi propia lucha... Romperla así... Juro que el Adversario estaba en mi contra...

—Por eso te dije que te calmaras, mortal; esa pierna ya estaba a punto de romperse como estaba —resopló el enorme hombre... Me estremecí cuando se agachó para hablar conmigo—. Soy Kaizen, el Quemado, Lobo Cornudo del Adversario —dijo en voz baja—. Deja de intentar correr. Puedo estar en piel de hombre, pero no lo soy —advirtió.

—... ¿No vas a comerme? —pregunté.

Se rió, pero era una risa sin humor. —No... todo lo contrario, mi compañera —miró hacia arriba. El sol amenazaba con salir en cualquier momento, y grité cuando tocó mi pierna buena—. Detente. No quiero romperla accidentalmente. Estoy tratando de ayudarte.

No tenía más opción que confiar en él... Vi lo que podía hacer... Me congelé cuando agarró mi pierna mala y le hizo una férula. —Eso debería bastar hasta que te lleve a un mercado de carne —murmuró.

—¿¡UN QUÉ?! —grité, tratando de alejarme de él. No se movió en absoluto...

Suspiró. —Tienen un hospital para humanos allí. Estoy seguro de que puedes entender por qué yo no te llevaré a uno normal —señaló sus cuernos... ¿Estaba tratando de hacer una broma?

—¡No voy a ir a un lugar donde SÉ que descuartizan a la gente! —grité.

—No te preocupes. Me perteneces —dijo posesivamente—. Nadie te hará daño allí.

... Me recorrió un escalofrío por la espalda, pero... en el fondo, juro que me gustaba su reclamo sobre mí...

Luego pasó sus dedos con garras por su cabello... parecía negro, pero a la luz de la luna, pude ver un ligero tinte marrón...

No tenía palabras, así que él continuó.

—Necesitarás atención médica. Ahora que sabes que somos reales, no podrás quedarte en lugares humanos. Tus amigos están muertos, y la policía los borrará. Dirán a los humanos que murieron en un accidente, y que tú también. O harán un caso de secuestro en las noticias para cazarme —dijo pensando en voz alta—. Te salvé de ser comida. No abandonaría a mi gente, mi rango y mi título por nada... Eres mi compañera.

Dijo esa palabra de nuevo. No dije nada la primera vez... pero sonaba como algún tipo de título...

—Lo es —dijo con calma—. Eres mi compañera de alma. Es por eso que te salvé.

—¿Qué? —pregunté confundida.

—La marca de compañera nos une... No tenía control sobre mí mismo, pero estamos unidos. Creo que esto es demasiada información para ti, ¿verdad? —preguntó como si estuviera un poco molesto consigo mismo.

—... Lo es... —murmuré.

—Entonces empecemos de nuevo. Soy Kaizen... ex príncipe de mi gente.

Era demasiado. ¿Quién era esta persona... cómo podía creer en alguien así... un esbirro del Adversario? Cualquier cosa que no fuera humana era malvada... eso fue lo que me enseñaron al crecer... pero tenía que decirle algo...

—Gracias —logré balbucear—. ... Dijiste que te llamas Kaizen... Yo soy Willow —dije, ofreciéndole mi mano para estrecharla.

Él la tomó suavemente con su pulgar y tres de sus dedos. La agitó suavemente y besó mi mano.

Fue... eléctrico.

—De nuevo... soy Kaizen... aunque ya no soy un Príncipe... no después de esta noche. Ambos somos vagabundos.

—Pero yo no hice nada... —susurré mirando hacia abajo, derramando lágrimas por mis amigos caídos—. Si vamos a la policía... —me interrumpió.

—Ahora eres propiedad de la manada OpalMoon, y yo soy buscado por asesinato por salvarte —gruñó... sonaba como un animal—. Allí atrás, te despedazarán viva por venganza. No pueden vencerme a mí, pero a ti sí —dijo con severidad—. Sé que esto es un poco demasiado... pero por eso me estacioné al lado de la carretera... has dormido 6 horas ahora... Para ser honesto, necesitamos movernos. No estoy seguro si nos están persiguiendo —dijo mirando en dirección a la carretera, pero usó algunos jeans rotos y unos palos para estabilizar mi pierna ahora que estaba escuchando y lo suficientemente tranquila para notar ese detalle.

—... Entonces... por loco que suene... no tengo más opción que confiar en ti —dije en silencio.

Todavía llevaba la sangre de Drew en mi ropa... él fue a su coche y me entregó mi bolsa. Sin decir una palabra, miró hacia otro lado y me dejó desnudarme en privado, eligiendo pararse detrás de su coche, mirando el camino de tierra que había hecho... Cambié con vacilación a unos leggings azules y mi camiseta de dormir rosa neón, mientras él encendía sus manos en fuego... Convertía mi ropa en cenizas... Podía sentir el calor que emanaba de él. Había visto en qué se convierte... no tenía sentido correr, y intentarlo probablemente me mataría.

—Bien... sería mejor no contactar a tu familia... Sé que no disfruté hablar con la mía —dijo levantándome. Vi cómo sus cuernos se convertían en cabello, sus ojos se volvían más ámbar, y sus colmillos se retraían en su mayoría... No bebí anoche... tampoco me golpeé la cabeza.

Recuerdo desmayarme del miedo... eso fue real.

Santo cielo.

Dejé que me pusiera en su coche, y el viaje fue silencioso, salvo por mis pensamientos acelerados. Era un monstruo real. No había dudas al respecto. Cambiaba las estaciones con sus garras, rascándose casualmente la barbilla... Mirando en los espejos, siendo un buen conductor... pero era un lobo con piel de hombre...

Un hombre lobo...

Un demonio...

...Y aparentemente, yo era su compañera...