Capítulo 2

Kaizen

Mi reloj Ipare decía que eran solo las 8:23, así que la Cosecha estaría en pleno apogeo, pero no tenía intención de unirme. Directo a la cama. Ese era el plan.

Estaba molesto y con jet lag. Mi hermano podría haber estado de pie como rey, sin embargo, era insoportable estar rodeado de tantos lobos de alta clase y esnobs. Mi madre podría haber sido la tercera Princesa, incluso servía en el consejo, siendo una Antigua, con el título de Resucitada, incapaz de morir... y mi padre, el Lobo Cornudo, Dios de la Retribución... un cuento de hadas, tan real como yo... Pero eso no significaba que no me sintiera irrespetado.

Por obligación apoyé a mi madre en ser el heredero de su asiento en el consejo, sin embargo, eso no detuvo a los miembros del Consejo Real de empujar a sus nietas en mi cara. Esto también le pasaba a mi hermano, aunque mucho menos. Como rey en funciones, temían que los desterrara por tal descarado desprecio por su rango.

Para mí, el rango era casi una palabrota. No quería tener nada que ver con eso. Había visto toda mi vida lo duro que trabajaba mi madre por el poco respeto que ganaba. Después de todo, nunca lo harían frente a ella, nuestro padre o sus hijos, sin embargo, aún estaba allí. Los comentarios fuera de lugar, las observaciones sarcásticas aquí y allá a sus espaldas. Y para mí, los comentarios de cuándo me asentaría.

Podría haber pasado casi un siglo desde mi nacimiento, pero en ese tiempo no deseé, ni busqué una pareja a los 18. Así era yo. No quería una pareja marcada. Pero si fuera completamente honesto, esta Cosecha... estaba cansado de la formalidad y de hablar amablemente con las pomposas masas reales dentro del castillo.

Casi sentía como si se dispersaran ataques a mi alma cada vez que caminaba a través de las magníficas puertas dobles del castillo de varios pisos. Todavía estaba en este traje que picaba. Odiaba la ropa restrictiva como esta... Que en toda su grandeza, y todo el rango y estatus de Alfa que podría tener, lo tiraría por un sándwich de jamón ahora mismo. Para ser justos, lo mismo podría decirse de mi rango actual de Beta. Desde que Tyson se fue, me tocaría a mí controlar a los lobos una vez que llegara a casa.

De hecho, me había pedido ser Alfa, ya que él era el rey en funciones. Estaba en Grandia, al norte de aquí por al menos mil millas. Quería que diera un paso adelante.

Sí... dame un pavo en centeno sin mayonesa.

Esa sería la mejor opción.

Y eso es decir algo de alguien que tiene dificultades para digerir el grano humano.

¡Era sábado por la noche! La Luna de la Cosecha además. Tyson me rogó que me quedara, pero al diablo con eso, y al diablo con él también por intentar hacerme quedarme. Debería haberme quedado y emborracharme, luego retirarme temprano, pero el festival en su honor era demasiado para un lobo simple como yo.

Sería feliz con viejos episodios de Orden y Ley, un poco de vino, la compañía de los lobos mayores y retirados, y el control remoto. Esa era una tarde. Una noche con la manada... una noche sin tener que forzarme a ser alguien que no era...

Pero con Grace, nuestra pequeña pero honestamente idéntica hermana, yéndose a entrenar cómo usar la magia, me quedé siendo el hermano de apoyo. No me importó al principio, pero él se iba casi todos los días de la manada. Dejaba ser Alfa a mí, luego tenía que volar hasta allí y fingir que me gustaban esos viejos idiotas. El Rey tenía un consejo de 14 miembros, con mi madre siendo su tercera, o Asiento Izquierdo. Gobernaba sobre todos los lobos, siendo el doble de tamaño que todos menos yo, mis hermanos y mi padre...

Tyson, Grace y yo somos trillizos. Cuando éramos jóvenes, éramos tan cercanos y nos veíamos tan idénticos, que la única forma de diferenciarnos era por el olor, pero ahora todos nos hemos separado... Tyson trabaja duro para reemplazar al abuelo de mi madre, que duerme para descansar de gobernar tanto tiempo... Grace entrena duro para encontrarse a sí misma...

Ganó algún torneo o algo así hace unos días, pero no la he contactado desde entonces. Honestamente, podría haber sido antes de eso. No podía recordarlo ya que he estado tan ocupado. La pelea se veía bien, y ganó, pero como no había vuelto, supuse que debería disfrutar de su descanso...

Si ella regresa, sé que el Asistente Gamma Adam estará muy feliz... Eso solo me deja a mí, el tonto del pueblo. Tendía a pasar el rato con los otros Betas de la familia... Gobernar era para los Alfas de todos modos. Solo quería que me dejaran en paz, pero di un paso adelante porque me necesitaban.

Me di cuenta, al girar a la derecha, que olía a humano.

Nada inusual. Esta área estaba marcada, y aun con la cerca, la gente seguía ignorando los letreros, la puerta cerrada y al Guerrero que custodiaba la entrada...

Excepto que la puerta estaba abierta. Los letreros estaban allí, pero dudo que un mortal los notara.

—Desobediencia —gruñí. Olí sangre.

Mi hermano podría haber sido el Rey de los Lobos, pero mi tío gobernaba sobre todos nosotros. Había ordenado hace mucho tiempo que los humanos no debían ser asesinados en el acto. Primero debíamos ver si podían ser liberados.

Nos dijeron que solo los Cazadores de Cabezas, cazadores furtivos ilegales de criaturas sobrenaturales, podían ser eliminados de esa manera.

Detendría esto, no por la ley... sino porque sentía algo.

No sabía qué. No me gustaba, pero no permitiría que este sentimiento quedara sin explicación.

Me detuve y me transformé, destruyendo toda la ropa que llevaba puesta. No se transforma con nosotros. Era un lobo que superaba a todos los demás en mi manada, siendo el doble de su tamaño. Mi pelaje negro-marrón espresso ondeaba en el viento, mientras mis cuernos se enroscaban como los de un carnero maduro. Los heredé, aunque en realidad no me gustaban... eran un signo del Cornudo... el que castiga. El que envía a la gente Abajo... mi abuelo.

Nunca hablé mucho con ese hombre, pero aún llevaba su sangre... y antes de darme cuenta, estaba arrancando la garganta de un Guerrero. Con mi mordida llameante siendo el Carbonizado... se convirtieron en cenizas en mi boca. Tan dulce era el sabor de la carnicería...

Esta fue la primera vez que no me contuve... Y arranqué miembros de torsos, crují huesos, desgarré tendones.

El que olía a sangre humana gritó. Ni siquiera reconocí quién era, solo tenía algo, no, alguien que quería a salvo. Ella gritó. La chica estaba cubierta de sangre, y todo lo que vi fue rojo.

—¡Jefe, somos nosotros! —gritó Marvin mientras no podía controlarme. Lo corneé con un cabezazo y le arranqué la garganta a Steven... Fue tan rápido... Mis cuernos lo destriparon desde la parte inferior de su torso, a través de su cavidad torácica... Me transformé... Miré mis manos con garras.

Había tanta sangre en ellas...

Miré a la chica, que mientras daba pasos para tranquilizarla, temblaba más hasta que sus ojos azul cielo se pusieron en blanco... La atrapé... No tenía control sobre mí mismo...

La mordí... Gruñí mientras lo hacía...

Su sangre goteaba por mi barbilla... Sabía como un vino añejo... y podía sentir mis pupilas dilatarse...

No tenía control sobre mí mismo...

Era la mortal más deliciosa que había probado, pero no la maté...

La chica se desmayó... pero había cometido un crimen por esta mujer...

Esto era asesinato.

Traición también...

Me había vuelto contra mi gente por una mortal... todo sucedió tan rápido... No sabía por qué... Miré las caras sorprendidas y horrorizadas de los dos últimos en la unidad. Podría matarlos también y culpar a un Pícaro que nadie encuentra...

Maté a cuatro lobos en un abrir y cerrar de ojos... pero eran de la manada. Si hubieran sido Pícaros, no importaría. Negocios como siempre; estás protegiendo a la manada y todo eso... pero esto era asesinato.

Mierda...

¿Por qué me sentía atraído por esta mujer?

¿Por qué marqué a una humana?

Se escucharon murmullos de lobos mientras aparecían...

—Beta... ven tranquilamente —dijo el Guerrero Garlend... Mantuvo su distancia, mirándome como si fuera un Pícaro.

Esta era mi unidad... Maté a mis propios lobos.

Me miraban con una combinación de sorpresa, miedo y horror... Lo que había hecho era impensable... Se suponía que debía ser su protector... Sin embargo... ni siquiera recordaba lo que había hecho... Solo veía cadáveres...

Por una humana. Aún no podía creerlo...

—No —dije dando pasos con esta frágil mortal en mis brazos...

¿Por qué la sostenía?