Ocho. El espeluznante doctor Carson tiene una agenda oculta, lo garantizo

Mi dulce y compasivo Sir Jase tiene un derechazo impresionante, te lo aseguro. Al principio me parecía completamente increíble cuando Nick hablaba de su supuesto temperamento, pero al verlo golpear el saco de boxeo ahora mismo, puedo decir sin duda que puede ser aterrador, incluso en su forma humana. Esto debe ser lo que todos los demás animales ven en sus ojos cuando se acobardan y se alejan de él, obedeciendo cada una de sus órdenes.

También encuentro esa mirada intensa de concentración y esos golpes salvajes un poco intimidantes, pero también increíblemente atractivos. Sumado al hecho de que una vez más tomó la excelente decisión de hacer ejercicio sin camisa... Sí, ahora soy una fanática sin remedio. Júzgame todo lo que quieras, pero es demasiado difícil no admirar a este chico. No solo es hermoso y feroz, sino que te juro que incluso su sudor huele atractivo. Tal vez solo para mi nariz de gata, pero apuesto a que no tiene nada que ver con esos sentidos. De hecho, realmente desearía poder deshacerme de esos sentidos y encontrar la manera de volver a un maldito cuerpo humano.

Lamentablemente, ha sido otra mañana de fracaso en ese frente. El amanecer no me liberó de mi prisión peluda como lo hizo con este lobo musculoso. Estoy empezando a pensar que la maldición del hombre lobo opera con reglas completamente diferentes a cualquier extraño poder que me tiene atrapada como una pequeña gatita negra. Por la forma en que Jase y Nicky hablan, cualquier hombre lobo se transformará en un canino bajo la luz de la luna llena. Aparentemente, Jase está tratando de superar esa maldición con meditación, amuletos y cualquier brebaje experimental de 'inhibidor' que Nick le dio la noche anterior. El lobo siempre está dentro de él, así que incluso si no es luna llena o no es de noche, Jase podría forzar una transformación si quisiera.

Su hermano, Mike, probablemente también podría transformar sus dientes en colmillos completos y morderme la garganta incluso a plena luz del día si alguna vez me encuentro con él, así que es mejor que evite deambular por las calles sola por ahora. No tengo ningún deseo de vagar de todos modos. ¡No quiero ser una gata callejera! ¡No quiero ser una gata en absoluto!

Pero no importa qué truco intente: imaginar la transformación, o cerrar los ojos y hundirme profundamente en un estado de meditación felina, no puedo encontrar la manera de volver a ser Cassandra. Incluso intenté morder algunos de los cristales de Jase con la esperanza de poder consumir su energía mística de alguna manera, pero no funcionó. Todo lo que hizo fue que Jase, irritado, me quitara las cosas. Luego tuve que hacer el vergonzoso paseo hasta el baño para vaciar mi vejiga a punto de estallar y evitar arruinar su alfombra. Parecía inmensamente divertido que supiera cómo usar un inodoro, pero yo estaba inmensamente indignada de que se atreviera a verme hacerlo.

Tal vez, en el fondo, no puedo soportar la idea de volver a ser la humana Cassandra después de todo, porque que Jason se dé cuenta de que es una mujer adulta a la que ha estado acariciando y observando todo este tiempo... Estoy segura de que moriría de vergüenza.

Mi casero dijo que vendría a mi casa este fin de semana para llevarse mis llaves. No pagar el alquiler durante tres meses seguidos y esencialmente te conviertes en un ocupante ilegal, así que supongo que no puedo culpar al hombre por amenazar con llamar a la policía y hacerme desalojar a la fuerza. Probablemente ya haya hecho esa visita para escoltarme a la calle, y como no puedo contestar mi teléfono, probablemente esté vendiendo mis pertenencias mientras hablamos, despejando la unidad para un nuevo inquilino confiable.

También soy solo una ocupante ilegal aquí en el loft de Jase, cuando lo piensas. Pero al menos como una adorable gatita parezco ser una parásita deseada. Tal vez no sea tan malo seguir viviendo como una gata doméstica. Asumiendo que Mike y su bruja no logren capturarme y acortar drásticamente mi vida, claro.

Me alegra que Jase me permita seguirlo y no quedarme encerrada, aburrida, en su apartamento todo el día. Mi persistencia es en gran parte la responsable de esto, por supuesto, ya que en el segundo en que agarró su bolsa de gimnasio y abrió la puerta esta mañana, salí disparada como un cohete entre sus piernas. Al principio pareció asustado por eso, pero se calmó cuando me vio sentada en el rellano de abajo, esperándolo. Intentó llevarme de vuelta al apartamento, y yo flexioné mis garras en señal de advertencia, dando un claro '¡Miau!' de protesta enojada. Suspiró y se giró para continuar y llevarme abajo, y lo recompensé con un ronroneo feliz de aprobación.

—Está bien, eres demasiado linda —cedió—. Así que puedes jugar en el sótano por un rato, pero tienes que volver al loft tan pronto como llegue el Doctor Carson, ¿de acuerdo? No puedes acercarte a la clínica. Demasiados depredadores.

Parece olvidar que yo también soy un depredador. Técnicamente. Tengo unas garras impresionantemente afiladas y dientes viscosos. Tal vez no pueda enfrentarme a los hombres lobo, pero aún así... Podía boxear, más o menos, cuando era humana. De hecho, tomé seis meses completos de clases de kickboxing y defensa personal, cuando mi estatus de estudiante hacía que esas cosas fueran asequibles. Podría intentar con este saco de boxeo del gimnasio casero para liberar mis frustraciones. Eso es... si queda algo de él para cuando Jase termine--

¡Santo cielo!

El último golpe de Jase atraviesa el material del saco de boxeo que se balancea maníacamente y se rompe de su anclaje, cayendo al suelo en una lluvia de arena que se escapa. —Maldita sea—. Arranca su mano y rebusca en su bolsa de gimnasio hasta que encuentra la cinta adhesiva. Arranca una larga tira para empezar a parchear el desgarro.

Ese sonido me trae malos recuerdos. Ser agarrada por detrás, arrojada a un coche con una mano sofocante en mi boca y esa cinta enrollándose alrededor de mis muñecas. Ese asqueroso, Michael, lamiendo mis lágrimas...

La puerta se abre, y me tenso hacia la apertura con la cola completamente erizada. Ha emergido un intruso, un extraño alto y sombrío y una amenaza obvia. Me escondo detrás de la pierna de Jase, y él también parece nervioso, estudiando a este hombre. —Doctor Carson. Hola. Es la música, ¿verdad? La bajaré...

El veterinario fuera de uniforme levanta la mano, dando una sonrisa paciente. —La música está bien, Jason. Es domingo. No hay clientes a los que molestar.

—Cierto. Lo sé. Solo que... —Mira con vergüenza el saco de boxeo arruinado, que sigue goteando su línea constante de arena—. No quería golpear tan fuerte.

—De hecho. —Los ojos del Dr. Carson bajan hacia mí, todavía erizada detrás de la pierna de Jase—. Parece que has asustado a tu nueva gata.

—¿Ella está bien, verdad? —Me recoge contra su pecho, y reconsidero mi juicio anterior de apreciar su sudor como gotas brillantes de almizcle masculino dulce. La piel húmeda y el pelo de gato no se mezclan en absoluto, te lo aseguro—. Creo que en realidad fuiste tú quien la asustó. No parece gustarle los extraños. De hecho, no parece gustarle nadie más que yo —sonríe.

—Extraño, ¿no crees? Tus feromonas deberían ser las de su enemigo natural.

Jason traga saliva, sosteniéndome aún más fuerte—. No mientras soy humano —protesta.

—Nunca eres verdaderamente humano, Jason —De acuerdo, ya odio a este tipo, con su sombrero negro de fieltro y su mirada condescendiente—. Incluso cuando el lobo no está en control, eres un animal en espíritu —mira significativamente al saco de boxeo destrozado.

Jase traga saliva—. Gran impulso de confianza ahí. Gracias.

—No estoy diciendo que no puedas superarlo, pero para conquistarlo completamente, tenemos que curarte. Así que ven. Necesito otra muestra de sangre.

—Quizás quieras dejarme duchar primero —Jase ríe, aunque el sonido parece forzado hoy, su estado de ánimo tenso y melancólico—. No querría apestar tu laboratorio.

—Al contrario. También me gustaría una muestra de sudor —De acuerdo, eres un pervertido. ¿Esto es realmente investigación científica o son estas muestras para tu colección personal?—. Esas feromonas que mencioné, factores útiles para nuestras pruebas. Después de todo, escuché que el inhibidor que Nick te dio anoche no tuvo casi ningún efecto.

Jase se encoge de hombros, dejándome de nuevo en el suelo—. Al principio me sentí un poco más somnoliento. Pero eso casi lo hizo más difícil. Si me desmayo... Lo hemos visto antes. Me despertaré como el lobo, y quién sabe qué haré mientras estoy inconsciente...

La admisión claramente lo asusta, y me froto contra su pierna en un intento de consolarlo de nuevo. Eso trae de vuelta su sonrisa al instante, una pequeña y desgarradora sonrisa sombría.

—Al menos eres un omega —ofrece Carson, irritándome instantáneamente de nuevo—. Un verdadero lobo solitario. No puedes ser llamado a seguir a Michael y su manada como siempre lo hacen tus hermanos. Creo que también he identificado por qué es eso. Una hormona en tu química cerebral. Es realmente bastante interesante.

—¿Entonces estamos progresando?

—Más contigo que con mi otro paciente —Bueno, ¿quién demonios es su otro paciente? ¿Hay otro hombre lobo encerrado en algún lugar de esta clínica? ¿También se le proporcionó un apartamento cómodo, o es un invitado no deseado encadenado a una pared en algún lugar de este sótano con piso de cemento? Es un pensamiento loco, porque de ninguna manera Jase estaría de acuerdo con eso. No lo estaría. ¿Verdad?

—Vamos, Jason. Tengo mucho que hacer hoy —insiste el doctor, y Jase se quita la cinta deportiva manchada de sangre de sus nudillos, asintiendo complacientemente.

El Dr. Carson mira fijamente la piel completamente lisa de los nudillos de Jase debajo de esa cinta manchada. Sin moretones ni piel partida, solo manchas de sangre seca y descamada de heridas ya curadas—. Aún no he identificado el factor de curación en tu sangre, y realmente debo trabajar más duro para aislarlo, porque ciertamente no querrías perder esa bendición, ¿verdad?

—En realidad, no me importa en absoluto —Jase se encoge de hombros—. No necesito ser el maldito Wolverine. Mientras no esté en riesgo de lastimar a la gente.

Se dirige hacia la salida con la clara intención de dejarme atrás en este gimnasio subterráneo. Sin embargo, corro detrás de él y del doctor, colándome entre sus piernas con una clara mirada de reproche antes de que pueda cerrar la puerta. Necesito ver qué tipo de ‘pruebas’ está realizando este doctor sospechoso en mi hombre lobo.

Jase claramente piensa que mi necesidad compulsiva de estar a su lado es adorablemente conmovedora, y Carson claramente lo encuentra desconcertante.

—Una gata extraña, sin duda, atraída por su depredador. No puede entrar en las perreras, ya sabes. Los verdaderos lobos no serán tan afectuosos con ella como tú pareces serlo.

Jase se encoge de hombros, recogiéndome una vez más—. Vamos directamente a los laboratorios. No nos quedaremos cerca de las jaulas. Además, ella es buena para mi temperamento. Algo así como una gatita de apoyo emocional —sonríe—. Me gusta tenerla cerca.

Mi corazón da un vuelco, y quiero confesar cuánto me encanta estar allí para él y tenerlo cerca. Mi única forma de expresar eso, por supuesto, es otro fuerte “Prrrr”.

—Un claro error y un posible contaminante para mis muestras —Carson refuerza amargamente—. Pero haz lo que quieras.

Odio a este hombre. Odio la forma en que habla, sus ojos inyectados en sangre y los leves, inquietantes temblores que veo en su mano antes de que las meta de nuevo en sus bolsillos. Es como si estuviera deseando estrangularme y tuviera que esforzarse por no hacerlo. No es en absoluto un amante de los animales cálido y cariñoso como Jase, y no es el tipo de hombre que querrías como veterinario de tu mascota.

Se dirigen a la clínica veterinaria, y Jase me deja en una silla al lado de una sala de consulta privada. Carson, irritado, usa un rodillo para quitar el pelo de gato de la ropa de Jase, luego procede a recoger algo de sudor, muestras de la boca y una muestra de sangre. Las pone en una serie de tubos de ensayo y no le explica nada a su paciente sobre lo que está haciendo. Cuando Jase le hace preguntas directamente, responde de manera distraída y breve con alguna jerga médica que no tiene ningún sentido para la mente de una universitaria abandonada como Cassi. Sin embargo, Jase parece seguirlo y asiente con una expresión sombría.

El doctor le promete un nuevo inhibidor para esta noche.

—Aunque el último resplandor de luna llena fue ayer, así que no podremos probar completamente su efectividad.

—Lo agradezco de todos modos —ofrece Jase, recogiéndome contra su hombro. Mantengo mis ojos fijos en el Doctor Carson mientras salimos por la puerta. Puedo ver a través de la ventana de vidrio que, en el segundo en que Jase deja la habitación, el doctor toma su muestra de sangre, la mezcla con una cápsula de polvo sacada de un gabinete cerrado con llave y se la bebe toda como un trago.

¿Qué demonios es él, un vampiro? ¿Qué está haciendo bebiendo sangre de hombre lobo? Mi vista se corta un segundo después, cuando doblamos una esquina y comenzamos a subir las escaleras, y no se me ocurre ninguna manera de hacer que Jase se dé la vuelta y sea testigo de este extraño espectáculo, o de advertirle que su doctor y empleador de confianza, el hombre que promete curarlo de su licantropía, definitivamente está tramando algo.