Cuatro. Puede que quede atrapado para siempre como un gato doméstico

Me subí al asiento delantero del sedán y abrí con mis patas el compartimento de guantes de mi salvador. Aprendí su nombre gracias a la matrícula del coche. Era Jason Galanis, el nombre perfecto para un chico lobo perfecto de ojos azules. Sin embargo, tiene el defecto de ser completamente despistado. Nunca se interesó por el hecho de que su nuevo gato estaba leyendo los documentos en su compartimento de guantes. Solo me dijo: —Deja de jugar con eso— y luego comentó: —Necesito encontrarte una jaula para el próximo viaje en coche.

No lo distraje tanto como para que chocáramos, y nunca volví a transformarme en la completamente desnuda Cassandra, por más que lo intentara. Imaginé que sucedía, y sí, me imaginé a los dos teniendo sexo en el coche de Jason. Ese sueño me dejó sintiéndome muy femenina, pero aún así no hizo nada para eliminar mis garras de gatito y mi pelaje de cuerpo entero. Solo me hizo ronronear.

Estoy empezando a pensar que puedo estar atrapada para siempre en la forma de un gato doméstico común. Tal vez realmente morí y me convertí brevemente en un fantasma anoche, y ahora he sido reencarnada como un gatito. Eso, por supuesto, no explica mi breve momento como un lince.

Tal vez el lince era un hombre-gato, y he sido infectada con una mancha permanente de gato en mi transformación.

O tal vez todo esto es el sueño desquiciado de una mente moribunda, y la policía encontrará mi cuerpo desangrándose al pie de ese árbol.

Me pregunto si Heather los llamó después de que no aparecí para abrir con ella y luego no respondí mi teléfono. Por supuesto, bromeo mucho con ella sobre renunciar simplemente desapareciendo y mudándome a una nueva ciudad. Ella sería una mejor gerente que yo de todos modos. Soy una desorganizada que abandonó los estudios. Ella tiene metas y amigos de verdad con los que mantiene el contacto.

Yo no tengo a casi nadie, y tal vez nadie venga a buscarme.

Incluso si lo hacen, definitivamente no hay nadie que sospeche que la bruja elegante que entró en nuestro café un día sea la que me secuestró.

Me acurruco en el asiento del pasajero de Jason, y habría estado llorando y sollozando, si los gatos pudieran producir un llanto de autocompasión adecuado. No creo que sus conductos lagrimales funcionen así, porque todo lo que logré fue un estornudo.

—Salud—. Me encanta que Jason le dijera eso a un gato. Me encanta lo amable y cariñoso que es, y estaba pensando que tal vez era algo bueno que no pudiera ver mi verdadero yo, porque esta cara de gato es mucho más linda que la mía real, y él está muy fuera de mi liga.

Apenas estábamos dentro de los límites de la ciudad cuando Jason se detuvo frente a un edificio bastante deteriorado con un cartel descascarado en pintura azul sobre la puerta que decía "cl-n-c mal". Y si no puedes adivinar qué es, es una clínica veterinaria. Me estaba dejando en un refugio.

Me puse de pie en el segundo en que me di cuenta de eso y solté un enojado y agudo —¡Rooowr!— No quiero pasar la noche encerrada en una jaula apestosa. No quiero ser adoptada por alguna familia ruidosa con niños que van a tirar de mi pelaje y jalarme la cola. Pensé que Jason me cuidaría, y realmente lo necesito hasta que pueda encontrar una manera de preguntarle ¡¿CÓMO ME TRANSFORMO DE NUEVO EN HUMANA?!

—Tranquila, gatita—. ¡Soy Cassi! Cassi la barista cambiaformas, ¡no un gato de verdad! —Necesito llevarte adentro, ¿de acuerdo?

Fue a levantarme del coche, y rasguñé su traicionera mano, saltando sobre él con mis pequeñas patas elásticas y disparándome hacia el callejón entre los edificios.

—Maldita sea—, murmuró, siguiéndome.

No había corrido lejos. Estaba agazapada debajo del pesado y apestoso contenedor de basura, decidida a no dejar al chico lobo fuera de mi vista. Lo seguiría sigilosamente hasta su casa y encontraría una manera de mantenerme a su lado hasta que responda todas mis preguntas y me ayude a volver a ser humana.

—Sal, gatita. Te gusto, ¿recuerdas? Pensé que teníamos un entendimiento.

—Yo también lo creía. Luego intentaste enviarme a la perrera.

Jason se queda agachado pacientemente junto al contenedor de basura durante un admirablemente largo rato, esperando a que salga. Lo miro con furia y me niego a ser persuadida, así que se pone de pie y aparta el contenedor de la pared del callejón, dejándome sin cobertura. Salgo disparada a toda velocidad y me refugio en una caja de cartón cercana.

Jason da un suspiro pesado. —Está bien, gatita. Quédate ahí entonces. Te traeré una golosina. A todos les gusta una golosina.

Entra en la clínica veterinaria y vuelve unos cinco minutos después con una bolsita de Temptations. No tan tentadoras como la urgencia de acurrucarme contra su cuerpo desnudo, te lo diré, incluso con los sentidos de gato.

Un hombre con una bata de laboratorio sale a unirse a él unos minutos después. Probablemente sea un técnico veterinario en esta clínica, aunque su cara de bebé parece no ser mayor que Jason, como un chico que aún está en la universidad. —Hola, Jase—. Me encanta cómo suena eso. Es un apodo tan bonito de una sílaba. Jase y Cas, el lobo y el gato... —¿Todavía sin suerte para atraer a la señorita Gatita?— La señorita Gatita es Cassi, muchas gracias.

Todo lo que sale mientras pienso eso es: —Rowr— y decido que los humanos realmente subestimamos la maravilla de una caja de voz capaz de hablar.

—No puedo dejarla aquí afuera, Nick—. Jase suspira, bajando la bolsa de golosinas en señal de derrota.

—¿Por qué no?— Nick responde con indiferencia. —La encontraste en el bosque, sin collar ni tatuaje. Lo más probable es que sea salvaje. Podría haberte dado rabia con ese arañazo.

¡Cómo se atreve a asumir que tengo rabia! ¡No soy un gato callejero con sarna! Incluso en la sombra, puede ver lo adorable que soy. Le lanzo una maldición en sonidos de gato, y se entiende bastante claro. Es un timbre bastante inconfundible cuando un gato te dice que te vayas al diablo.

—No creo que le gustes mucho, Nick—. Jase se ríe, y es un sonido tan encantador y maravilloso que me calmo de inmediato, el pelaje se me baja.

—Bueno, tampoco está saliendo por ti, amigo—. Nick ciertamente no habla como un veterinario. Habla más como un chico de fraternidad, y se rinde en rescatar a mi adorable yo de gato en diez segundos planos. —Vamos adentro ya. Necesito tu ayuda con nuestro nuevo paciente interno.

Espera, ¿Jason trabaja en esta clínica? ¿No solo me estaba dejando aquí, sino que realmente trabaja con el veterinario?

Jason sigue a su amigo de mala gana hacia el frente del edificio, y yo salgo disparada detrás de ellos. Él se detiene, volviéndose hacia mí con una sonrisa. —¿Cambiaste de opinión entonces? ¿Quieres una golosina después de todo?

—No, quiero encontrar una manera de comunicarme contigo—. Derribo las Temptations de su mano en un claro punto, pero... huelen desafortunadamente deliciosas para mi nariz de gato, y eso me enfurece aún más. No empezaré a comer croquetas. Soy un ser humano, así que incluso si siento que me muero de hambre por comer algo... exijo atún enlatado u otra comida bi-especie.

—Gata atrevida—, chasquea Jase.

—¿Acaso no lo son todas?— Nick responde, abriendo la puerta de la clínica, que parece bastante desierta. —De todos modos, pensé que eras una persona de perros.

—Soy una persona de todo tipo de animales—, replica Jase. —A los gatos simplemente no les suelo gustar.

Probablemente porque hueles a perro, y como... un delicioso almizcle masculino. Pero no soy un gato, y te lo demostraré. Solo dame algo con qué escribir. Y como... unos pulgares oponibles, de lo contrario no podré mover el bolígrafo.

Entramos en la clínica veterinaria, pero mantengo mi distancia de Jase y Nicky el técnico veterinario, por si intentan ponerme en una jaula. Veo una computadora y pienso «Ahí está mi oportunidad de escribir un mensaje». Suponiendo que pueda abrir un procesador de texto con estas pequeñas patas de gato.

Ni siquiera he llegado al escritorio cuando un perro rabioso intenta convertirme en su cena.