Prólogo

Hace 200 años...

No podía estar muerta. No lo creería, pero sus ojos miraban más allá de él hacia el más allá, fríos y sin vida. Su cuerpo estaba inerte mientras él se arrodillaba y la levantaba en sus brazos. A lo lejos, los escuchaba, esos humanos, gritando.

—¡Envía a esos demonios de vuelta al infierno de donde pertenecen!

El olor a ceniza y sangre llenaba el cielo oscuro, pero todo era un pensamiento secundario. La Guerra Santa de los humanos contra los vampiros, su papa y su miedo no significaban nada para él. No sin ella. Los días de derramamiento de sangre y terror se desvanecían ante la vista de su rostro pálido, teñido de azul.

No podía haberse ido. No podía haberlo dejado en este mundo para persistir sin ella.

—Mírame —susurró, acariciando su rostro—. Mírame y di algo.

Su mandíbula temblaba y sus ojos ardían mientras ella no hacía ninguna de las dos cosas. Habían jurado estar juntos para siempre, pero ella no se movía.

Lentamente, bajó la mirada hacia su pecho, donde el brillo de la plata, aún quemando sus entrañas, captó su atención, convirtiendo su sangre en ceniza y chispas de luz. Su sangre empapaba la tela negra de su túnica mientras la levantaba contra su pecho. La cruz quemaba contra su esternón, pero apenas la sentía mientras su corazón se volvía duro y frío. El frío encendió una furia ardiente que comenzó a hervir en sus venas.

Su poder se agitaba y menguaba. La piel de su rostro picaba mientras sentía que las heridas comenzaban a sanar. Los humanos clamando por más sangre y más muerte resonaban en él. Ellos habían comenzado esto. Ellos habían llamado a la muerte.

Así que se la daría.

—Los mataré a todos —dijo mientras sus mejillas se calentaban con lágrimas y sus alas se extendían como una gran sombra a su alrededor—. Su sangre empapará la tierra.

—¡Mátenlos a todos! —gritó un humano cerca.

Bajó su cuerpo al suelo y presionó un último beso en sus labios fríos.

—Te veré de nuevo —dijo mientras se ponía de pie.

No sería hoy ni mañana, pero algún día en el futuro lejano, cuando un humano u otro vampiro fuera lo suficientemente poderoso para derribarlo. Se giró y sus ojos se enfocaron en el grupo de humanos cercanos.

Se ahogarían en su propia sangre. Extendió sus alas y las desplegó, dejándose elevar en el aire. Se detuvieron, mirándolo hacia arriba. Sintió las plumas de sus alas ondular y comenzar a volverse negras con su furia.

—¿Ángel? —jadeó uno de ellos.

—¡Eso no es un ángel! —gritó alguien más—. ¡Maten—

Se lanzó hacia abajo, agarrando al hombre y arrancándole la garganta. Bebió el líquido caliente y abundante con avidez, drenando su cuerpo. La sangre alimentaba el fuego en él.

A lo lejos, escuchó a alguien gritar, una repetición inhumana y rugiente de esa palabra. Los humanos se convirtieron en fuentes de sangre. Despedazados y ahogándose en su sangre. Blandieron sus espadas por última vez mientras él los rompía y quebraba sus escudos.

—¡Matar! —chilló la voz, sacudiendo el aire con su furia—. ¡Matar! ¡Matar! ¡Matar!

Los soldados humanos agarraron sus cruces y temblaron ante él. Rompió sus defensas y arrasó el campo de batalla. No fue hasta que la sangre fluía como un río a través de las trincheras en el suelo que se dio cuenta de que él había sido el que estaba gritando. Flotaba sobre el campo de batalla ensangrentado y no sentía nada más que furia.

¿Dónde habían ido todos? ¿Su loco y febril deseo de matar? ¿No había más humanos para despedazar? No había sido suficiente, considerando los gritos de guerra del papa. ¿Eran todas las fuerzas que podía enviar al mundo de los vampiros?

El viento olía a sangre en descomposición de humanos y vampiros. Cientos, si no miles de vidas se habían perdido en este campo de batalla, y a lo lejos, vio la puerta que los humanos habían rasgado en el mundo de los vampiros, su santuario subterráneo, comenzar a cerrarse. Voló hacia ella mientras se sellaba, dejando atrás miles de cuerpos. Golpeó su puño contra la piedra.

Tembló bajo la fuerza, pero la puerta estaba cerrada. La guerra había terminado, pero el odio aún ardía en él. Simplemente usaría las otras puertas para vengarse de los humanos desde arriba.

Hoy en día...

—¡Por favor! —gritó la mujer, tratando de escapar de él. Habían pasado décadas desde que un humano tenía suficiente conocimiento y valor para intentar escapar de él. Esta era débil y solo un poco más patética que todos los demás—. Por favor, no hice nada. Soy inocente.

Sollozaba mientras él la arrastraba hacia las cavernas subterráneas hacia las puertas de su hogar. Ella era la más ruidosa de sus recientes capturas. La arrojó a la jaula donde mantenía a los humanos que había robado del mundo superior. Ella chilló y se apartó del cadáver que aún se estaba descomponiendo, sin sangre y sin moverse.

Agarró al otro humano y lo arrastró hacia adelante, mordiéndole el cuello y drenándolo hasta que dejó de moverse antes de dejarlo caer al suelo. La mujer que acababa de capturar se acurrucó contra la pared, balanceándose en un terror absoluto que le hizo sonreír.

Se lamió los labios y se preguntó si podría contenerse de devorarla esa noche o si tendría que cazar de nuevo.

Se rió y se volvió para agarrar a la mujer mientras ella gritaba. Sus colmillos perforaron su cuello, y bebió con avidez. Ya ni siquiera tenía hambre, pero la emoción de sentir su corazón detenerse, de dejarla caer al suelo descuidadamente, aliviaba un poco su ira.

Más. Decidió, mirando el cuerpo mientras sus ojos se apagaban y las lágrimas rodaban por sus mejillas.

Más sangre. Más cuerpos. Más humanos muertos por su mano. Si tenía que drenar todo el mundo superior para apaciguar su furia, lo haría. Se giró y salió, dirigiéndose de vuelta a su solitario refugio.

El aroma persistente del perfume de su esposa aún flotaba en el aire desde que había derribado accidentalmente la botella unas horas antes. Había salvado lo que pudo, pero el aroma lo había sacado del refugio antes. Ahora se estaba desvaneciendo, pero sus ojos se posaron en los bordes dorados del retrato de su esposa.

Se lanzó hacia adelante, cruzando la habitación y presionando sus manos contra la piedra a ambos lados.

Había movido este retrato hace años, estaba seguro, cuando pensó que simplemente se consumiría en la desesperación. Se echó hacia atrás con una sonrisa cruel. Parecía que incluso ella no quería que detuviera su búsqueda de sangre. Salió de la habitación, incendiando casualmente la montaña de cadáveres para hacer espacio para más mientras pasaba en su camino hacia el portal al mundo superior.

El mundo de arriba había cambiado con los años, pero la furia no había disminuido. El crepúsculo comenzaba a descender sobre la ciudad. Hacía frío, probablemente era invierno ahora. Le gustaba el invierno por la cantidad de tiempo extra que tenía para cazar a su presa.

Pronto, estaría oscuro más de la mitad del día. Quizás iría en otra ola de asesinatos que dejaría a la policía humana desconcertada. Las luces parpadeantes sobre las calles eran falsas pero tan brillantes como la luz del día. La gente caminaba a través de la nieve, sin mirarlo. Los escaneó, buscando su primera presa de la noche, pero ninguno de ellos le atraía.

Una vez, no importaba, pero recientemente se había vuelto selectivo con sus rampages. Jóvenes, vibrantes, llenos de vida y vigor eran su presa actual de elección.

Se detuvo en medio de un robo silencioso. El sonido de sirenas a lo lejos captó su atención mientras una gran caja de metal se apresuraba hacia él. Los hombres en el asiento delantero gritaban. Un sonido fuerte y estridente llenó el aire, sacudiendo el aire frío. Luego, uno de ellos se lanzó a través del asiento y tiró del volante en la mano del otro hombre. La caja de metal giró y patinó, volcando y estrellándose.

—¡Hijo de puta! —gritó el hombre cuando se detuvo. La caja se abrió, y el hombre se sacó a sí mismo mientras el sonido de las sirenas se acercaba—. Agarra a ella y muévete. Yo me encargaré de este imbécil.

El hombre giró y levantó algo metálico en su mano. Una explosión cortó el aire. Sintió algo caliente y pequeño pasar a su lado a una velocidad increíble. Algo se rompió detrás de él, y ladeó la cabeza. Cualquiera que fuera la cosa en la mano del hombre, era letal.

Mostró sus colmillos. Habían pasado siglos desde que un humano se le había opuesto. Vio en el rostro del hombre el rostro de un obispo que había matado hace tantos siglos y se lanzó hacia adelante, arrancando la cabeza del hombre de sus hombros.

—¿Qué demonios? —gritó uno de ellos, saliendo del coche a toda prisa.

Agarró al hombre y lo estrelló contra el suelo antes de clavar su pie en el pecho del hombre. La sangre brotó de la boca del hombre mientras sus huesos se rompían y se hundían bajo la fuerza. Lo pisoteó una y otra vez. Luego, el último hombre rodeó la caja de metal e intentó escapar.

Lo interceptó, deteniéndolo y envolviendo su mano alrededor del cuello del hombre, apretando hasta que sus ojos se abultaron y su cuello se rompió. Dejó caer el cuerpo, sintiéndose un poco aliviado, sintiéndose mejor cuando escuchó algo raspar cerca. Olió a otro humano y se deslizó lentamente hacia él, preguntándose cómo mataría a este. La mujer estaba de pie, temblando mientras retrocedía, levantando las manos. Su rostro estaba cubierto con un trozo de tela oscura y suave.

—P-Por favor, t-ten piedad, yo—

Un viento fuerte sopló, desenrollando la tela alrededor de su rostro y quitándole la capucha de la cabeza.

Rizos oscuros se levantaron con el viento, y unos ojos que solo había visto en sus sueños durante los últimos siglos lo miraron. Su rostro era el mismo, y se detuvo, mirando a la mujer.

—Por favor... —suplicó ella.

Apenas podía respirar mientras susurraba:

—Trinitia.