#Chapter 2 ¡Mátala! ¡Hazlo ahora!

—¿Jennifer? ¿Ayuda? —dije débilmente. Todo mi cuerpo temblaba, a pesar de estar prácticamente sin vida.

Jennifer estaba en la puerta, una figura de belleza con su vestido blanco, pero inmóvil. Me pregunté si yo me veía así, pero sabía que no. Sabía que debería parecerme a ella, pero seis años de mi tortuosa existencia me habían robado de tener una piel suave y tersa, y un cabello largo y lustroso. Su expresión era como si me hubiera visto hacer algo repugnante en lugar de encontrar a una hermana perdida a punto de morir.

—No te dejes engañar. No soy Jennifer —dijo Jennifer—. Tú lo eres. Yo soy Alissa Clark.

—¿Qué? No —dije. El latido de mi corazón retumbaba en mis oídos, bombeando la sangre que era tan valiosa, la razón por la que me habían encerrado. Poco a poco, me di cuenta.

—¿Tú hiciste esto? —grité, mi voz sonaba aguda y penetrante. Mi corazón se estaba rompiendo.

—¿Hacer qué, tomar lo que era mío? —dijo Jennifer.

—Soy Alissa. Es mi sangre —me volví desesperadamente hacia los guardias que no me miraban a los ojos—. ¡Ella miente! No es Alissa. Soy yo. ¿Por qué otra razón tomarían mi sangre? —les grité, usando mi última energía. Luché contra las ataduras antes de quedarme inerte.

Jennifer dijo: —No la escuchen. Saben quién es la Luna. Vieron los juegos. Todos lo hicieron —su voz era tan suave y calmada. Sonaba como mi voz si no hubiera pasado tantos años llorando y gritando.

El doctor se inclinaba sobre mis heridas. Vertió un líquido caliente sobre ellas que ardía, y volví a llorar. Me envolvió la pierna con más suavidad. Los odiaba a todos. ¿Cómo podían creerle?

—¿Fuiste tú? —lloré—. Por favor, Jennif...

—Alissa —interrumpió Jennifer—. No responderé a tu nombre, niña loca. Mira, es bueno que la haya mantenido aquí abajo. Ingrata, traidora e indigna de confianza para nuestro Alfa. Debería estar feliz de servir a nuestra manada —hablaba con los guardias y el doctor aunque sus ojos púrpuras estaban fijos en mí.

—Por favor, Jennifer. Por favor, somos hermanas. Nos amamos. ¿Cómo pudiste? —Nunca en mis peores pesadillas hubiera imaginado esto.

Ella se tensó por un momento y se rió. —Sí, somos hermanas —se dirigió a los guardias y al doctor—. Déjennos. Quiero hablar con esta traidora a solas.

Los guardias asintieron y se fueron. Uno me miró por un segundo antes de bajar la vista. Claramente trabajaban para ella; había desperdiciado demasiadas súplicas con ellos durante estos años.

Todo mi cuerpo temblaba más fuerte, mi conmoción daba paso a la pequeña cantidad de ira que podía reunir en mi estado debilitado. Ella era la traidora que había traicionado al Alfa. Había traicionado a su propia hermana para tomar mi lugar. Llevaba mi vestido.

Pensé en nuestra infancia y cómo siempre quería lo mejor de todo, y lo tomaba. No importaba si era mi turno. Siempre estaba tan enojada y celosa de los nuevos juguetes o del afecto de nuestros padres; la dejaba ganar demasiado a menudo porque no quería pelear con ella todo el tiempo.

Pensé en su celosía el día que gané los juegos. Ella había desaparecido. Se me ocurrió que debía haber venido aquí para encontrarse con el Alfa en mi lugar, y yo había ido a casa a esperarlo.

—¿Sabes qué día es hoy? —dijo Jennifer. Dio un paso más hacia la habitación, acercándose a la cama donde me habían atado.

—No —dije—. No sé qué día es desde hace seis años.

—Hoy es nuestro decimoctavo cumpleaños.

Las lágrimas nublaron mis ojos y cayeron por mi rostro. Ardían cuando tocaban la palabra CERDA quemada en mis mejillas.

Pensé en mis sueños de convertirme en la compañera elegida de Jacob en mi decimoctavo cumpleaños. Se suponía que yo sería la Luna. El Alfa anunciaría a su proveedora de sangre, su compañera, a toda la manada. Había ganado los juegos; debería ser yo.

Mi sangre era la mejor que él había probado. Recordé que me miró a la cara y me lo dijo. Apenas podía manejar toda la ira, toda la conmoción y el dolor. ¿Cómo pudo hacerme esto? ¿Cómo alguien podía ser tan celoso para volverse tan malvado?

—¿No es un vestido hermoso? —me provocó, el encaje blanco y el satén estaban cubiertos con pequeños fragmentos de cristal que brillaban incluso en la tenue luz del sótano—. Jacob me lo regaló.

Era inútil. Nunca me dejaría ir. En este punto, después de tanto, nunca podría esperar que ella revelara seis años de mentiras a Jacob. —Por favor, proporcionaré toda mi sangre, puedes mantener tu mentira. Por favor. Solo déjame libre...

De repente me congelé. El olor más dulce me golpeó. Olía a vainilla y pinos. Mi compañero estaba cerca. Mi compañero destinado. El bendecido por la diosa de la luna.

¿Quién era él? Mi triste cuerpo se derritió por el olor. ¿Podría salvarme de este infierno?

Jennifer tocó mi cara, riendo sarcásticamente,

—Ohh. Pobre hermana. Supongo que acabas de descubrir que tu compañero destinado estaba en el mismo edificio. ¿Sabes quién es?

Se detuvo y pareció disfrutar de mi expresión de asombro. —Es el Alfa Jacob. Tu compañero destinado. Pero él me eligió a mí.

—¡No! Nuestro vínculo de pareja está ahí. ¡Puedo sentirlo! ¡Él no debe saber que estoy aquí!

Jennifer rió de nuevo, esta vez con una risita infantil, como si lo que yo hubiera hecho fuera tan tonto. —Feliz cumpleaños, querida hermana. ¿No te das cuenta? Jacob puede olerte. No hemos estado tan lejos.

—No —dije—. No puede. ¡No me rechazó!

—¿Por qué se molestaría? Has sido como una cerda para nosotros. Sabía que estabas aquí. Lo ha sabido todo este tiempo.

No podía creerlo. Si pensaba que era la peor pesadilla viviente, acababa de empeorar mucho más. —Solo dices eso para herirme más —dije, más lágrimas cayendo sobre la cicatriz, haciendo que me estremeciera.

Un guardia regresó. —El Alfa Jacob está buscando a su Luna. Es hora.

—Mi boda. ¿No es encantadora? Mi compañero. Siempre lo he amado, pero tú lo sabías —dijo Jennifer, sus palabras como hielo.

—¿Puedo verlo, por favor? —dije.

Sacó un pequeño espejo de su vestido y lo sostuvo frente a mi cara. —¿Crees que él aceptaría alguna vez a una compañera tan fea como esta cerda?

No me había visto desde que tenía doce años, vibrante y saludable. Era una niña entonces, y ahora parecía un fantasma. Mi rostro estaba hueco y pálido como el de una persona enferma. Vi la cicatriz en mi cara, ardía y había inflamado mi mejilla hasta que estaba hinchada.

Mis ojos estaban rojos por las lágrimas. Mi cabello estaba opaco y lacio sobre mi cráneo. Mis ojos púrpuras eran la única parte de mí que aún mantenía algo de vida. Podía ver cicatrices incluso en mi cuello, y sabía que mi cuerpo estaba aún más marcado y más patético. Estaba tan avergonzada y horrorizada; de repente no quería que Jacob ni nadie me viera así.

Comencé a sollozar; no podía evitarlo.

—Qué estúpida eres —dijo Jennifer—. ¿Cómo te atreves a pensar que el Alfa te quiere para algo más que tu sangre? Imagínalo apareándose contigo, cuando podría tenerme a mí.

Quería gritarle que era malvada. ¡Nos quitaron todo! Arianna se agitó violentamente en mi cuerpo. El acónito estaba perdiendo efecto. La mataría, le arrancaría ese vestido y la destruiría.

Jennifer se levantó, cerrando el espejo. Debió ver la furia ardiendo en mis ojos, pero parecía despreocupada.

—Guardias —dijo. Aparecieron tres más.

—Sí, Luna. ¿Necesitamos llamar al doctor?

—No, esta vez no. Ya no más —se volvió hacia mí—. Bueno, aún tienes ojos hermosos. Los tomaré como mi regalo de bodas. ¡Guardias, sáquenle los ojos!

Arranqué un brazo de mis cadenas. El acónito había perdido suficiente efecto, la sangre pura en mis venas siempre me había permitido transformarme más rápido y fácilmente que a los demás. Desgarré las cadenas con una ira desesperada; la traición había alimentado un fuego que no sabía que aún tenía. Ya no tenía doce años, ya no era tan pequeña.

Jennifer llevaba su vestido. Mis colmillos rozaron su brazo. Casi la tenía. Pero estaban sobre mí. Tres guardias se habían transformado en lobos e interceptaron mi ataque.

Me agarraron del cuello y me forzaron al suelo. Más acónito fue empujado en mi nariz, y el lobo dentro de mí y yo perdimos la voluntad de luchar de nuevo.

Jennifer estaba acunando su brazo sangrante. Era un corte singular, bastante profundo, solo uno de mis caninos la había rasgado antes de que me detuvieran. Había un desgarro en la parte delantera de su vestido de novia donde mis garras lo habían rasgado. Vi un atisbo de miedo en sus ojos por primera vez.

—Mátenla —dijo.

—Pero, mi Luna. La sangre —dijo uno de los guardias.

Jennifer gritó. —¡Dije que la maten! ¡Háganlo ahora!

—Sí, mi Luna —agarraron mi muñeca. Con su cuchillo cortó a través del vendaje y la herida, reabriéndola. Mi sangre se derramó en el suelo, formando un charco carmesí.

—Cuelguenla boca abajo. Recojan toda la sangre que puedan. Mi Alfa se deleitará en su día de bodas.

Tomaron las cadenas rotas en mis pies y me colgaron del techo. Un gran cuenco dorado fue puesto bajo mi muñeca. Me cortaron más, intencionalmente rebanando mi cuello donde drenaría hacia ese círculo dorado debajo de mí.

Más acónito en mi nariz. Eso evitaría que mi herida sanara. Miré hacia abajo mientras la sangre se alejaba de mí. Era más allá del dolor normal.

Jennifer susurró en mi oído. —Ahora, ya no tengo que preocuparme por ti. Patética desperdicio. Jacob y yo nos aparearemos esta noche, y estaré agradecida de que estés muerta y desaparecida. No tendré que preocuparme de que mis secretos sean revelados a la manada.

Perdí la capacidad de rastrear dónde estaba. Era como si su voz flotara a mi alrededor. Mi cuerpo colgaba como una cerda muerta, la sangre fluyendo de mí hasta que perdí el conocimiento.

¿Estaba mi miserable vida finalmente llegando a su fin?