003

Celine nunca había salido de Moonstone desde que nació, esta sería la primera vez que pasaba más allá del bosque que rodeaba el pequeño pueblo. Sentada en el asiento trasero del taxi, miraba por la ventana mientras los árboles pasaban, dándose cuenta finalmente de que realmente se había ido.

«No podía creer que lo había hecho.»

Estaba feliz de haberlo hecho, sus hombros se sentían más ligeros que nunca, y su primera sonrisa genuina desde la muerte de sus padres iluminaba su rostro.

El conductor del taxi no pudo evitar echarle miradas a su pasajera por el espejo retrovisor, con una expresión de curiosidad en su rostro. Había vivido en Moonstone durante años y Moonstone era un pueblo pequeño, pero no la reconocía, se preguntaba si había venido de visita.

Celine había dejado su casa de la manada tarde en la tarde, lo cual no fue la decisión más inteligente, pero no podía soportar pasar otra noche en esa cama sabiendo ahora todo lo que Noah había hecho en ella. Para cuando el taxi estaba entrando en la ciudad, ya era tarde en la noche. Le había pedido que la dejara en un hotel donde pudiera pasar la noche, agradeciéndole por las molestias.

Reef City era bien conocida por las manadas que la rodeaban, y eso se debía a que estaba dirigida por tres Alfas diferentes, lo que significaba que había tres manadas en la ciudad. Era lo suficientemente grande como para acomodar tres enormes manadas y no era raro que múltiples manadas convivieran en un lugar, eso comúnmente ocurría en grandes ciudades donde un solo Alfa de manada no podía manejarlo solo.

Lo que los hacía destacar, sin embargo, era que Reef era una Ciudad Mafia, lo que convertía a los Alfas que la dirigían en Reyes de la Mafia. Esto era bien conocido en todo el país, pero eran demasiado poderosos para que otras manadas se enfrentaran a ellos y no causaban suficientes problemas para que las otras manadas lo intentaran de todos modos.

Si acaso, la mayor parte de su enemistad era entre ellos mismos, los tres Reyes de la Mafia Alfa tenían una larga disputa entre sí.

A pesar de que Reef era una Ciudad Mafia, sorprendentemente era muy segura, y mientras no cometieras ningún crimen y te mantuvieras alejado de los focos de las pandillas, estarías bien. Era simplemente sentido común no involucrarse con ellos.

También era la única ciudad o pueblo donde podías existir sin ser miembro de una manada, y por eso Celine eligió venir aquí en lugar de a otro pueblo o ciudad. No creía que pudiera sentirse en casa en ninguna manada y aunque las manadas eran esenciales en todos los sentidos, ciertamente podía vivir sin una.

Así que respiró hondo para tranquilizarse, enderezó los hombros y entró en el pequeño vestíbulo del hotel. El conductor del taxi ya se había ido y aunque era tarde en la noche, todavía había algunas personas caminando afuera.

«Podía hacerlo.»

El hotel era un poco lúgubre, pero para Celine era perfecto, las luces del techo parpadeaban. Había un anciano sentado en uno de los bancos del vestíbulo, con un periódico cubriéndole la cara, y aparte de él, solo estaban el cajero y Celine.

—Buenas noches —encontró su voz, nerviosa—. ¿Puedo conseguir una habitación?

El cajero solo levantó la vista cuando ella habló, mirándola dos veces al verla. Era un hombre grasiento que llevaba un traje raído, con una sonrisa de un millón de dólares en su rostro mientras la observaba.

—Por supuesto —le aseguró—, siempre tengo una habitación para una bonita Omega —la halagó, abriendo un libro de registros desgastado—. ¿Cuánto tiempo se quedará?

Celine ya había pensado su plan durante el largo viaje hasta allí. Conseguiría una habitación en un hotel e inmediatamente buscaría un trabajo, tenía suficiente dinero ahorrado para mantenerse a flote durante unos meses e incluso alquilar un lugar, así que estaría bien hasta que se estableciera completamente.

—Una semana, por favor —respondió. Era tiempo suficiente para encontrar un trabajo y alquilar un lugar.

—Aquí tiene la llave de su habitación —el cajero deslizó un manojo de llaves por el mostrador laminado desgastado—. Segundo piso, primer pasillo a la izquierda.

—Gracias —murmuró Celine, dejando el mostrador después de pagar por su habitación.

Había conseguido el hotel más barato que pudo encontrar para conservar dinero y todo lo que hacía era darle un techo sobre su cabeza y un lugar para guardar sus cosas. Tendría que salir a la mañana siguiente para conseguir algo de comer, pero nunca había estado tan feliz. No pudo evitar una suave risa mientras se sentaba en las sábanas limpias, deleitándose en su recién encontrada libertad.

Celine se limpió en la ducha, manejando el agua fría sin problemas porque antes de mudarse con el Alfa Noah, la calefacción de su apartamento del tamaño de un almacén había sido cortada, así que estaba acostumbrada.

Se acercó a una de las pequeñas ventanas de su habitación para mirar afuera y no pudo evitar un suspiro de asombro, Reef era una ciudad hermosa, con luces fluorescentes parpadeando desde altos edificios. Era el lugar perfecto para construir una nueva vida, nadie de su antigua manada vendría a buscarla y nadie aquí sabía quién era.

Sin embargo, ya era tarde y tenía un largo día al día siguiente, así que por mucho que le gustaría pasar toda la noche observando la ciudad, necesitaba descansar. Justo cuando se dirigía a su cama, vistiendo una camiseta descolorida y pantalones de pijama, un golpe en su puerta la alertó, haciéndola detenerse.

—¿Q-quién es? —preguntó ansiosamente porque no esperaba a nadie y no había visto a nadie en el pasillo cuando se dirigía a su habitación de hotel.

—¿El cajero de la recepción? —una voz ligeramente amortiguada pero familiar llamó—. Espero no haber interrumpido su sueño.

Los hombros de Celine se relajaron en un suspiro de alivio, cruzó rápidamente la pequeña habitación del hotel para abrir la puerta, sonriendo educadamente al cajero.

—¿Ocurre algo?