Capítulo 2: Marvin

Marvin

—¡Marvin!

Miré a mi hermano menor, Santiago, quien corrió hacia la sala de visitas y se lanzó a mis brazos. No, no tenía diez años, tenía veintiuno, pero tendía a comportarse como un niño pequeño.

—¿Qué pasa, Santiago? —lo saludé y lo abracé. La última vez que lo había visto fuera de este lugar fue una semana antes de su decimoséptimo cumpleaños—. Déjame verte bien —le sonreí.

—¡Mira! —dijo Tiago con los brazos abiertos. Se paró en una postura orgullosa y esperó a que lo elogiara—. Estoy mirando. ¡Te ves saludable!

Miré detrás de Tiago y asentí a Panther. No solo era un gran activo para la familia, sino también mi guardaespaldas y mi mejor amigo. Era más que un mejor amigo. Era como mi hermano.

Él protegía a Tiago, tal como lo había prometido, y cuando saliera de aquí, sería el primero en recibir una gran recompensa.

Mi nombre es Marvin Romero Castillo. Tengo 25 años y soy el hijo del jefe del cartel Castillo, Mario Castillo. Los Castillo estaban a cargo de California y eran el cartel más poderoso de la zona.

Teníamos gente de todas partes y seguíamos creciendo día a día.

—Marvin —rió Panther—. ¡Has ganado peso!

Miré mis abdominales aún tonificados y me pregunté qué clase de tonterías decía Panther—. La comida no está tan mal, así que no me puedo quejar.

—Por supuesto que no está mal —dijo Panther—. Nos hemos asegurado de que recibas comidas completas.

No era mentira. Los Castillo tenían conexiones en todas partes, así que no tenía ningún problema. Era más como unas vacaciones prolongadas, pero me alegraba estar aquí y no Santiago.

Todo esto sucedió hace cuatro años. Debido a una rata en el negocio, la DEA nos acorraló y arruinó uno de nuestros transportes. Era el primer trabajo de Santiago, así que se asustó y accidentalmente mató a un oficial.

Hice lo que se esperaba de mí y asumí la culpa por el error de mi hermano. Ignoré la solicitud de mi padre de dejar que alguien más cargara con la culpa y asumí la responsabilidad. Puede que haya roto a la familia, pero Tiago estaba libre, y al final del día, eso era lo único que importaba.

Tiago no estaba hecho para este mundo y no sobreviviría ni un día en esta prisión, así que decidí hacerlo por él.

—No sabe de lo que habla. ¡Sigues en buena forma! —Tiago me defendió y me abrazó de nuevo. Le revolví el cabello con la mano—. Gracias, Tiago.

—¡No toquen! —gritó de repente el oficial. Me aparté y me volví hacia el hombre que era demasiado blando para estar aquí, Stanfield.

—Mi culpa, jefe —me reí.

Aunque Stanfield era un oficial, estaba bien. Los reclusos solían verlo como un blanco fácil y les gustaba intimidarlo, pero todo cambió cuando me involucré. Convencí a los otros Castillo de proteger a Stanfield, mientras que Stanfield me daba varios privilegios, como más tiempo libre que los otros reclusos y acceso ilimitado a las salas de computadoras.

—Siéntense —les dije a Tiago y Panther. Siguieron mis instrucciones y se sentaron—. ¿Cómo están? ¿Cómo están mamá, papá, Karina? —le pregunté a Tiago. Siempre era bueno tener a alguien de visita.

Tiago me sonrió y asintió—. Todos están bien —dijo—. Papá sigue siendo papá. Me ha estado dando un mal rato, como siempre.

Eso no era sorpresa. Mario Castillo era un hombre estricto y despiadado y la razón por la cual el negocio familiar se volvió intocable. Venía de la nada y trabajó duro para llegar a donde estaba, y quería que nosotros hiciéramos lo mismo.

Tiago era diferente de mí y de mi hermana menor, Karina. Tiago era amable, suave y educado. No podía pelear, ni siquiera podía apretar el gatillo, y no podía defenderse a sí mismo. Disparó y mató a un oficial por error, y ese fue su único delito.

Un fracaso, hijo.

Eso es lo que mi padre solía llamarlo, pero yo pensaba de otra manera. La personalidad amable y pura de Tiago era lo único que mantenía a nuestra familia unida. Él era la luz que necesitábamos en esta familia oscura.

Tuvo un tiempo difícil después de matar a ese oficial de la DEA, pero se recuperó y se convirtió en una persona más fuerte.

—¿Y mamá? —pregunté. Aunque ambos padres no tenían problemas en mostrar que me preferían a mí, mamá y Tiago se habían acercado más—. Mamá está organizando la boda. Ha estado volviendo loca a Anya.

—Así es, solo faltan dos semanas.

Tiago, siendo Tiago, tenía planes de casarse con su novia de la secundaria, Anya. Ella era una buena chica, y yo estaba feliz por él. Se iba a casar con una chica normal que no tenía ningún vínculo con el cartel, y no podía estar más orgulloso. Era hora de que él llevara su propia vida.

—Lo siento por no poder estar allí —me disculpé. Era lo que más quería, pero no tenía otra opción.

—Está bien. Pronto estarás fuera, eso es lo único que importa —me aseguró Tiago. Afortunadamente, no había suficientes pruebas para mantenerme en prisión por más tiempo, lo que significaba que todo esto pronto terminaría. Solo sería cuestión de tiempo antes de que se desestimara mi cargo. Solo tenía que sobrevivir en este lugar seis semanas más.

—Entonces, ¿qué has estado haciendo? —preguntó Panther.

—Laine me dijo que te inscribió en algún tipo de programa de amigos por correspondencia en la prisión. ¿Qué pasa con eso?

Puse los ojos en blanco y solté un suspiro agotado. Nunca fue mi intención inscribirme en ese tipo de programa, pero nuestro abogado de la familia, Laine, me dijo que podría ser visto como una señal de buen comportamiento.

—Deberías ver los mensajes que la gente me envía —dije mientras pensaba en los mensajes, que eran demasiado formales o demasiado sedientos, lo que era principalmente la razón por la que decidí ignorarlos todos.

¿Por qué yo, Marvin Romero, hablaría con estos ciudadanos al azar?

En todo caso, esos correos electrónicos eran solo una especie de comedia para mí. No había revisado mi tablero de mensajes en más de dos semanas y ya me había cansado de reír. Tenía cosas más importantes de las que preocuparme, por ejemplo, el hecho de que iba a salir.

—Vamos, Marvin —dijo Panther—. Si Laine te dice que lo hagas, ¡lo harás! —Panther se opuso—. Por favor, solo coopera.

Estaba a punto de atacarlo con palabras duras, pero todo cambió cuando vi la expresión en el rostro de Tiago—. Solo escucha a Panther, Marv —dijo—. Deberías al menos cooperar y responder a una persona.

—Está bien —cedí—. Echaré un vistazo a ese maldito tablero de mensajes y enviaré algo de vuelta.

—¿Ves? —dijo Panther con una sonrisa traviesa en los labios—. Sabes, la gente debería estar agradecida de siquiera hablar contigo.

—Cierto —coincidió Tiago—. Deberías al menos enviar uno de vuelta por las apariencias, ¿no crees?

—¡Dije que está bien! —repetí una vez más—. ¿Cuál es la situación con los Hernández? —susurré para que nadie nos escuchara. Solíamos dividir California con el cartel de los Hernández, pero todo se arruinó después de que la DEA nos atrapó.

Fue el día en que ambos carteles perdieron su transporte y el día en que Tiago disparó al oficial de la DEA.

Nos culparon de haberlo planeado para deshacernos de ellos, lo que provocó que dejáramos de trabajar juntos. —¿Cuál es el plan para cuando salga de aquí? Sabes que intentarán empezar algo.

Panther se encogió de hombros y me dio una mirada desalentada. —El problema contigo es que piensas demasiado —dijo Panther, pero pude ver la preocupación en sus ojos. Apostaría que la única razón por la que lo estaba ocultando era por la presencia de Santiago.

—¿Cómo te están tratando aquí? ¿Están tratando de llegar a ti, o sigue siendo tranquilo? —preguntó Santiago, preocupado. Miré a Panther, cuya mirada me dijo que le mintiera a mi hermano, así que lo hice—. Es bastante tranquilo por aquí.

La verdad era que los hombres de los Hernández me habían estado vigilando desde el momento en que puse un pie en este lugar, pero hacer un movimiento habría sido estúpido porque siempre estaba rodeado por los Castillo.

—¿Cómo está Anya? —le pregunté a Tiago y vi cómo su rostro se iluminaba. Podía hablar de Anya y la boda todo el día, y eso casi me fascinaba. El tiempo pasó rápidamente mientras escuchaba la perorata de Tiago, y antes de darnos cuenta, el tiempo ya había terminado.

—¡Tal vez deberíamos hablar de algo que no sea Anya por una vez! —regañó Panther a Tiago y le dio un empujón en la cabeza—. Está bien —los tranquilicé mientras me levantaba—. Me gusta Anya.

La razón principal por la que fue aceptada en esta familia fue porque era educada y callada. Sabía lo que estaba pasando, pero mantenía la boca cerrada y se ocupaba de sus asuntos. Era el ejemplo perfecto de una nuera ideal.

Tiago me dio un último abrazo—. A Anya también le gustas, y es principalmente porque su cuñada le ha estado dando un mal rato.

—Me lo imagino —suspiré. Mi hermana menor Karina podía ser un dolor de cabeza y no soportaba cuando alguien más se convertía en el centro de atención. Se rumorea que arañó a Tiago en la cara el día que nació.

—La hora del té ha terminado, damas —llamó Stanfield. Miré los puños apretados de Panther y negué con la cabeza. Stanfield podía ser un dolor de cabeza, pero me gustaba su personalidad. Era como mi cachorro. El único problema era que estaba en negación.

—Asegúrate de cuidar de todos —le dije a Panther—. Y no dejes que Karina haga algo estúpido para arruinar el gran día de Tiago.

—Oh, confía en mí, no lo hará —dijo Tiago y miró a Panther en busca de confirmación—. Te tengo, jefe —Panther me sonrió—. ¡Nos vemos!

Observé cómo Panther y Tiago se alejaban y sonreí a Stanfield, que estaba justo a mi lado. Me empujó y me cacheó—. Apuesto a que deseabas encontrar algo en mí —bromeé, mientras Stanfield me ignoraba.

—Es hora de que vuelvas a tu jaula —dijo mientras me empujaba la espalda para que comenzara a caminar.

—Sí, jefe.

—En realidad —comencé—. ¿Qué tal si me llevas a la sala de computadoras? —pedí educadamente—. Hay algo que tengo que hacer.

Stanfield soltó un gruñido y cambió nuestra dirección. Incluso si quería decir algo, no podía porque sabía que lo ayudé cuando más lo necesitaba. Sabía que los reclusos lo habrían golpeado hasta convertirlo en carne picada si no fuera por mí.

—Eres una verdadera molestia, ¿lo sabías? —se quejó. Siempre actuaba duro, pero detrás de esa fachada había mucho más. No estaba hecho para trabajar aquí, era tan nervioso como un gato, pero de alguna manera aún lograba sentirse cómodo a mi alrededor. No sería exagerado decir que probablemente era por mi personalidad extrovertida.

—Solo unos minutos, Castillo —ordenó Stanfield mientras abría la puerta para dejarme pasar. Saludé a algunos de los chicos conocidos y me dirigí a mi lugar habitual para revisar mi tablero de mensajes. Era la única computadora con WiFi.

Desplacé las fotos y leí cada mensaje, pero ninguno parecía interesarme. No tenía ningún deseo de sesiones de terapia, y por alguna razón, parecía que eso era lo que estas personas querían ofrecerme.

Miré un último perfil y noté que el mensaje había estado en el tablero durante unas dos semanas.

Elena Torres.

Acerqué la imagen para ver mejor su rostro y fruncí la nariz en señal de aprobación. Definitivamente era una de las personas más atractivas, así que responderle no haría daño. Hice clic en su correo electrónico y eché un vistazo a su mensaje.

—

‘¡Hola, Marvin!

Me llamo Lena🤗

Al igual que tú, también soy de San Diego.

Vi tu perfil en el tablero de mensajes y leí que necesitabas a alguien con quien hablar🤔

¿Adivina qué? ¡Yo puedo ser esa persona!😯

Si te gustaría hablar y estás listo para un desafío, me gustaría que resolvieras este acertijo😉

¿Qué tipo de barras no mantienen a un prisionero en la cárcel?

De,

Lena.

—

—¿Es una broma? —susurré incrédulo. Escribía como una niña de preescolar e incluso tuvo el descaro de hacerme resolver un acertijo tonto. ¿Qué pasaba con todos esos emojis?

Por alguna razón, no pude evitar inclinarme hacia adelante mientras pensaba en una respuesta sólida.

—¡Jefe! —llamé. Stanfield frunció el ceño y se acercó a mí.

—¿Terminaste? —preguntó, pero negué con la cabeza y le dije que se acercara.

—Jefe, ¿qué tipo de barras no mantienen a un prisionero en la cárcel?

Stanfield colocó las manos en sus caderas y se sumió en profundos pensamientos—. La única respuesta correcta a esa pregunta son las barras de chocolate —concluyó—. ¿Barras de chocolate? —me reí a carcajadas mientras todos los demás se unían a mí.

—¡Oye! —gritó Stanfield—. ¡Será mejor que dejen de reírse o se acaba el recreo!

—Gracias, hombre —le sonreí a Stanfield y volví a centrar mi atención en la pantalla. Supongo que ya era hora de enviarle un mensaje a alguien en respuesta, y la desafortunada víctima fue la que tuvo el valor de enviarme un acertijo.

Elena Torres.

—

Hola Lena,

Es bueno hablar con alguien de San Diego.

Me tomó un tiempo responder, y me gustaría disculparme por eso, pero estoy un poco sorprendido.

Esto no es exactamente lo que quería decir cuando dije que necesitaba a alguien con quien hablar, y estoy un poco confundido sobre por qué me enviarías un ‘acertijo de prisión’, pero así sea.

Me preguntaste si sabía qué tipo de barras

no mantienen a un prisionero en la cárcel.

La respuesta a esa pregunta cursi es obviamente barras de chocolate. Aunque el acertijo fue un poco flojo, las intenciones definitivamente estaban ahí, y has captado mi atención.

Creo que es justo que te haga una pregunta a cambio. Me intrigó mucho no solo tu forma de hablar, sino también tu uso de emojis, así que tengo que preguntar. ¿Cuántos años tienes?

Marvin

—